孙管家道,“我家提亲的是三少爷,说来,韩老爷应当是见过。”
韩清洺道,“哦?”大管家上前在韩清洺耳边低语。
韩清洺恍然大悟,“原是那位才俊,确是长相周正,言行有度。只没想到他只比舍妹大一岁。”
孙管家笑道,“我家少爷自小便比同龄人高些。”
韩清洺点头道,“如此,便说得通。”
刘管家道,“哎呀孙管家,这你就太狡猾……我家少爷也是仪表堂堂,只这次未来罢了。对了,我带了画卷,还请韩老爷一观?”
赵三爷道,“我侄儿上次也未来韩家祝贺,真是可惜。早知如此,我便也带上一副画卷,好让韩老爷好好对比对比。”
孙管家笑道,“赵三爷真是客气,谁不知道赵家公子哥儿是一个比一个优秀?那佳名可是在整个浙地都远扬的!要让我家公子和您家的比,那小老头我还真有些露怯,不过这是关乎我家公子未来婚姻的大事,就是再怯,小老儿也要尽力争一争。”
门后,炎色又是一闪。
院里,红色的身影快速跑着,路上下人本准备行礼,可还没弯腰,那影子已经跑过。
韩水荷跑进绯荷的小院,急停住脚步,看着梅树下采雪的韩绯荷,狡猾一笑,走过去,高声道,“姐姐,我听来了一个消息,对你非常重要,你要不要听?”
韩绯荷左手持玉瓶,右手捏自削的扁棍,细心将梅心那点白雪拨进瓶中,半透明的翠色玉瓶中雪影隐隐,看着已积了不少。“什么消息?”绯荷半点不乱,继续拿棍子拨雪,妃色衣裳用红布条绑着,愈发显她胳膊稳当。
韩水荷道,“关乎你的终身大事,你关不关心?”
韩绯荷微微转念,面上带上几分黯色,道,“莫不是有人向哥哥提我的亲?”
韩水荷道,“你猜中了,你知道吗,今天居然来了三家人!三家啊,我在平阳都还未听说过哪一家有小姐同一天三家人上门求亲呢!”
韩绯荷道,“平阳那人多,且都是底蕴积厚的人家,互相间知根知底,哪家小姐品行学识如何早都打听的一清二楚,便是有相中同一家小姐的,互相间打个招呼也就错开了,哪会出现这种尴尬事?不过浙地风气淳朴也是了。”
用木塞扣紧瓶子,把瓶子木棍放在一旁石桌上,韩绯荷道,“是哪三家?”
韩水荷道,“听着是刘家赵家孙家,三家,像是都有些家底,只不知每家如何,过会儿我们去问问大管家。”
韩绯荷点点头,招招手,一名丫鬟上前,用特制的扫帚扫过石椅,另一个将软垫放在石椅上,韩绯荷坐下,道,“没想到我竟是应该出嫁的人了……小时候还想过未来会嫁给谁,是村里的熟人,还是城里找的学徒。”
韩水荷道,“嘻嘻,姐姐都想不到,现如今自己竟会被公子哥求着娶吧?”
韩绯荷嘴角微挑,“何止是想不到,应是做梦都觉得自己是痴心妄想才是。”顿了顿,脸上走神般恍惚着,道,“可我竟是愈来愈不满足了。”
韩水荷一愣,接着想起去年的师,脸色一沉,“姐姐还记着那个无赖?”
韩绯荷摇头,“怎么可能?他那种人……”接着叹气,又道,“不过我经他一事,暂时是不愿嫁人了。”
“希望哥哥不要嫌我多事……”
韩水荷道,“哥哥那么宠我们,肯定不会的!”
韩绯荷摇头,道,“不会是不会,但我们总不能太骄纵。你也是,平日不学女课,只会骑马狩猎,和一帮男人玩在一起,也就是哥哥与旁人不同,不然你早该挨治了!说来你也这个年纪了,日后怕是不能再同以往般疯闹了,总是要与男子隔开才是。”
韩水荷吐吐舌头,“我知道了。但是同女孩子玩在一处也太无趣了些,只能说说绣花胭脂水粉,再者就是家长里短,哪有出去策马游猎的好玩?”
韩绯荷无奈,“你啊。”
韩水荷道,“不要说我了,快说说你自己吧,姐姐,那个男人就让你这么伤心?连有名的公子哥都打动不了你?”
韩绯荷缓缓摇头,看着红黄白掩映的梅林不语。
韩绯荷别过脸,默然不语。半晌,她道,“我暂时还不想想这些。你若好奇,便去问吧,问完不要告诉我,我什么都不想知道。”
见姐姐伤心,韩水荷吐吐舌头,“知道了。你既然不想嫁人,那我便去跟哥哥说,放心,哥哥那么疼我们,一定会答应的,别忘了,便是平阳,也有的是二十多才成婚的大姑娘呢!”
晚间,韩清洺不断给两个妹妹挟菜,脸上神情也很是舒畅,看着心情极好,绯荷水荷心情不由得惴惴。
“哥哥,”水荷看了不安的姐姐一眼,先开口道,“今天下午,是不是有人来求亲呐?”
韩清洺冲她笑笑,眼中满是促狭。“就知道你在偷听。”
水荷吐舌,“哥哥问过下人了?”
韩清洺噘着嘴道,“你怎么就不能不聪明一回?”
水荷甜甜的笑了,“那是哥哥教的好!”
韩清洺道,“夸我也不能改变你即将必须去上女学的事实。”
水荷哀嚎,“啊?!!”
韩清洺道,“你也不小了,便是聪明,也要多学才是,否则再聪明的脑子也会钝,更何况你总不能什么都不会,若真万事不会,日后如何找夫家,如何持家?”
韩水荷吐舌,“哥哥,说道夫家,求娶姐姐这三家,分别都是什么人啊?”
韩清洺道,“一家家中暗下经商的官宦之家,一家书香世家,还有一家商人之家。家世都不错,只不知人怎样,我已经着人去查了。”
韩水荷道,“那哥哥你中意哪一家?”
韩清洺道,“自然是要看人品。凭咱家家底,还需看家世选人么?”
韩水荷道,“可是……会不会太着急?”
韩清洺沉吟须臾,道,“却是着急些,所以我准备拖一拖。”
韩绯荷吃饭的动作一顿,惊喜的抬头。
韩清洺道,“你们不清楚,女子太早生养对身体不好,也不好生养,我是准备等你们再长些才出嫁,总要为你们考虑全才是。”
韩水荷道,“哥哥真好!”
韩绯荷神情也轻松些。
“倒是你,旁敲侧击的,是干什么呢?”韩清洺问。
韩水荷吐吐舌头,道,“姐姐还不想出嫁,我这不是探底呢么!呐!哥哥,说好了,这两年不许逼姐姐嫁人哦!”
韩清洺笑着摇摇头,道,“绯荷放心,哥哥最疼你,你想做什么直说便是。”
绯荷咬住筷子笑了。“还是哥哥好。”
这时,一个下人跑来,韩清洺看去,下人随即递上一个蜡球。韩清洺嘴角的笑顿了顿,脸沉下来。他道,“你们先吃,我有点事。”
水荷绯荷看一眼,绯荷道,“哥哥你忙,我让厨房给你准备点心。”
韩清洺点点头,起身离开。
回到书房,手指用力捏碎蜡球,里面是一团布条,韩清洺打开布条读完,叹一口气。“皇帝暗探,还真不好当。”不过,他从皇帝那得到的也多。
韩清洺叫来三管家,道,“最近我要去万盛一趟,咱家生意那些在万盛?最好和皇室沾边。”
三管家道,“若是和皇室沾边,自然是首饰衣裳。正巧大小姐新画的样子赶出来了,若是老爷愿意把给皇家的部分样子匀出来跟万盛皇家交易,想来能与万盛皇家有所接触。”
韩清洺点头,“万盛服装风气与此处不同,她画的怕是不能用,今夜给我备下纸墨。”
是夜,韩清洺罕见的熬夜了。
于非正进屋时,便闻见优质墨的氤氲香气,隐约透着茉莉的清香。韩清洺伏在案前,认真描绘着什么,桌上摆了许多杂七杂八的东西。
“做什么呢?”于非正皱眉道,“这么晚还不睡。”
韩清洺瞪他一眼,道,“若非今日熬夜,还不知你竟又溜门撬锁。呵,我都怀疑前些日子你是否亦来过,只未曾让我发觉。”
于非正挑唇笑了,“不过来了几次,次次都让你醒了,放心,我不会瞒你的。”
韩清洺冷哼一声。
于非正自来熟的拿起小凳子放在韩清洺身边,坐下安安静静看着韩清洺勾描。
韩清洺感到身旁散发的寒气,打了个哆嗦,开口叫人送衣服热水。
于非正乐的好像捡了金子,腆着脸道,“就知道你心好。”
韩清洺道,“我不心好,今日没时间,若是下次再来,我让人剁了你子孙根。”
于非正下意识夹紧腿,摸着鼻子笑。
做都做过了,还让那么多人知道,关系都约定俗成了,韩清洺还能怎办?总不能杀了他。若真要杀了他,牵扯太多不说,皇帝也不会同意。
不仅不能杀不能报复,连找茬都不成。这人势力不可小觑,从那张名单便可看出。韩清洺自三年来第一次感到有苦难言。
烛光明亮,还发着幽香,周围家具装饰无一不新奇雅致,怪道那些底蕴世家这么快便接受了韩清洺,实在这人根本不像乡野庶民出身。也不怪他会被这人深深迷住,越了解便陷得越深。
不过有时他也疑惑,为什么只见过这人几面,便对他如此刻骨铭心,更何况这人还如此讨厌自己,但终究看不到他想念,看到他心痛,得不到失落,得到了……幸福。
也许他就是那种会一见钟情的人吧?
看了半天,于非正站起来,褪下披风,站在韩清洺身后为他捏肩。
韩清洺一僵,侧身躲开,警惕道,“你做什么?”
于非正道,“你这样,肩会僵的。”
韩清洺冷笑,道,“无需于兄担心,毕竟我们两个关系并未及那般亲……”话说到一半,他自己都说不下去。不亲密会做那种事?还大半夜相见……可若说亲密,又实在亲不起来。
韩清洺自己都不知该如何形容两人的关系。
“……”于非正顿了顿,道,“便是你不愿意,我也要帮你的。”
“谁让我爱你。”
韩清洺冷笑,拨开他的手,可论力气,一介商人的他怎比得过战场上砍脑袋练出来的于非正?于非正轻轻松松拨开韩清洺的手,继续替他捏肩。
韩清洺冷笑,“你既愿意伺候我,那我也不拒绝了。”说着,继续在纸上绘制。
创作不是容易事。万盛皇帝偏好华丽,加之国库丰裕,国家喜好都偏向华丽新奇。幸而韩清洺有金手指,搜一搜淘宝和游戏服装,韩清洺到底创作出了几件绝对能入万盛皇室眼的服饰。
他呼出一口气,将笔放下,却丝毫不觉疲惫。于非正停下捏揉的手指,道,“画完了?”
万籁俱寂,想来夜已深,可于非正却一直为自己捏着肩……
韩清洺道,“辛苦你了。”
“不辛苦。”于非正低头在他脸颊一吻,“早点休息。”说罢迅速离开,门打开的瞬间,韩清洺隐约见到一片青白。
“……”
他不知该如何反应,最后决定忍住心中那一点触动,上床入眠。
再醒来,三管家来通报已备好出行物品,问何时出发。
韩清洺想到信上的命令,苦笑道,“就明日,愈快愈好。”
没想到皇帝居然能出此险招,真是……不过也只能让两国再和平百余十年罢了。
第二日,叮嘱好三位管家,与绯荷水荷告别后,韩清洺便乘上前往万盛的马车,撩开窗帘看绯荷水荷时,却看到街尾那人骑马赶来的身影。
那人身上仍穿着战甲,像是刚从战场上下来,满身血污灰尘,远远的朝韩清洺追来。韩清洺想起昨夜这人给自己按摩一夜,身上仍留着昨夜过后的舒爽,心里微动。
他探出车窗,高喊,“别追了!等我回来!”
言罢,迅速缩回车子,留下摇摆不停的柔软窗帘。
于非正一愣,心头大喜,勒紧缰绳慢慢停下马,远远看着韩清洺离开的方向。
“我等你回来。”