就在沈莳听着白三更那边的动静时, 程向晚不知什么时候踱到了墙边的架子旁,拿起一样东西,仔细地翻看起来。
那是中午庄麒麟抽签时用过的抽屉匣子。
当时, 所有人都抽完签后,庄麒麟把作为“签”的扑克牌收回, 连同其他大半副扑克一起搁在了这个抽屉匣子旁边。
程向晚像是对木匣很感兴趣一样, 翻来覆去看过之后,又拿起那副开过封的扑克,认真地研究了一番。
就在他刚刚放下扑克的下一秒,程向晚听到有人发出一声惊呼, 余光也似乎瞥到了什么。
程向晚猛一扭头,便看到挂在东墙上的那幅巨大的地图竟然忽然着了火。
房间里的每一个人都被这变故吓得跳了起来。
除了把自己反锁在房间里的林冕林公子之外, 整个房间里的人都在这儿了。
起火前一秒,白三更、罗子希、庄麒麟和崔婉坐在房间正中的八仙桌旁,沈莳也在桌子附近, 而简小瑜简秘书坐在靠近门的角落处, 最后一个程向晚则一个人站在南墙的架子边摆弄抽签用的木匣子。
每一个人都没有靠近过那幅画, 但那画就这样毫无预兆地烧了起来。
因为变故实在太过突然, 一时间竟然没人想起来得赶紧灭个火。
好在火势没有蔓延开来。
纸质的画很快被烧了个干净,带着活性的之火洒落下来,落到桌案上、地板上,只零星闪烁了几下便熄灭了。
等地图烧完了, 众人才如梦方醒。
沈莳、程向晚和庄麒麟三人连忙跑到墙边, 将还在冒烟的纸灰逐一踩灭,确定再无火星剩余才肯罢休。。
“这忒么, 到底是怎么一回事!?”
酒吧老板庄麒麟拍了拍胸口,“好端端的这画怎么会烧起来?”
在场的每个人都摇了摇头。
沈莳可以肯定, 至少在起火的一瞬间,没有人接近过那幅地图。
一时半会儿的,他实在想不通这场不伤人却吓人的小火灾到底是怎么一回事。
“……毕、毕竟这里会闹鬼呢……”
这时,崔婉颤抖着开口道:
“你们说,这或许会不会是鬼怪作祟?”
确实,这是个不讲道理的灵异世界。
若是有什么神秘力量想在他们开始今晚的任务前摧毁正房处的大地图,似乎也不是什么值得惊讶的事情。
——不过,为什么是挂在墙上的大地图呢?
“哎,我说,既然大地图会着火……”
一直没有说话的简小瑜简秘书忽然指了指北墙上的怪谈任务说明:
“那要万一这面墙上的字也像这样忽然花了、掉了、消失了,那我们可要抓瞎了!”
她说着,快步跑出了正房。
两分钟以后,简小瑜带着笔记本和一支笔折返回来,站在墙前就开始快速地抄写起来:
“保险起见,我要誊抄一份。”
简小瑜回头看了看其他人:
“我觉得,以防万一,你们最好也抄一抄。”
沈莳的记性非常好,墙上的怪谈规则他又是认认真真看了很多遍的,他有自信自己闭着眼都能一字不差地背下来。
不过简秘书的提醒很有道理,沈莳还是拿了纸笔记下了各个怪谈的重点,特别是每个怪谈开始和结束的时间。
接下来,众人又聚在一起,掏出各自的小地图,按照墙上的怪谈指示,一个一个确认今晚的任务细节,包括他们应该穿什么衣服、带什么东西、走哪条路线,如何确定任务时间等等。
一番折腾下来,水漏已快到酉时,也就是下午五点了。
崔婉惦记着今晚她任务里必不可少的米饭,愈是临近傍晚,愈显得焦躁,在讨论时好几次出门去看水漏的时间。
她的男朋友注意到了崔婉的忐忑。
眼瞅着时间差不多了,酒吧老板庄麒麟便代替女友开口提醒简小瑜,“小瑜姐,阿婉她等不及想给大家秀一秀她那几个招牌菜了,等会儿就麻烦您盯着她点儿,好吗?”
庄麒麟不愧是个圆滑的生意人,一番话说得体面又漂亮。
简小瑜听懂了,点了点头,伸手揽过崔婉的肩膀,便领着她往后院的厨房去了。
沈莳也站起身,笑着说自己还没见识过烧柴的灶台是怎么生火的,也想去瞅一眼。
“你想来就来呗。”
简小瑜一耸肩,笑道:
“不过你要是来了,得帮忙打下手啊。”
———
与四体不勤五谷不分的厨房杀手沈莳相比,简小瑜和崔婉两位女士对“做饭”这件事就熟练多了。
“阿婉,你要烧今晚任务用的米饭的话,可以用那边那个小灶台。”
简小瑜简秘书朝角落一个单独的小灶一指,对崔婉说道,“灶台旁边就有一个小锅,应该就很合适。”
言下之意,她觉得崔婉任务用的米饭最好单独另烧一锅,不要和大家的晚饭混在一起比较好。
崔婉接受了简小瑜的建议,自顾自收拾角落的小灶台去了。
“来,小沈,我想想你能干点儿啥……”
简小瑜抱着胳膊上下瞅了瞅沈莳,说道:“我看你别的大概也干不利索,就最简单的,淘米、择菜和洗菜吧。”
沈莳点头如捣蒜。
“米缸在这里。”
简小瑜指了指一个圆筒状的陶瓦缸,问沈莳:“淘米你总会吧?”
“嗯嗯嗯!”
沈莳再度拼命点头,端着简小瑜塞给他的烧饭锅小步跑到米缸前,掀开盖子,对着那大半缸白花花的米粒,顿时又傻眼了。
他无奈地发现,自己忒么的根本不知道应该舀多少米。
“小瑜姐……”
沈莳怯怯地回头,讨好似地叫道:
“这、得放多少米啊?”
“啧!”
简小瑜用力咂舌,“我就知道,你平常肯定从来不做饭,对吧!”
沈莳可怜兮兮地看向简秘书,试图用自己这张还算不错的脸蛋卖个乖。
好在简小瑜嘴里嫌弃归嫌弃,还是快步赶到沈莳身旁,拿起米缸里的一个量杯,对他说道:
“你看,这么一杯大概就差不多是一个人份的量,所以你量米时直接按人头算,八个人就量八平杯,懂吗?”
“好的好的。”
沈莳一边听简小瑜说话,一边用量杯舀米。
他动作十分利落地舀了八杯米,很快注意到一个问题,“米缸刚好下去了一圈。”
装米的陶瓦缸像个大号的笔筒,呈圆筒状,上下一样粗细,内外皆是一圈一圈的纹路,目测每一圈的宽度都差不多的样子。
沈莳注意到,八杯米舀出去后,桶里的米就恰好往下降了一圈。
“哎呦,还真是。”
简小瑜也凑过来看了看,笑道:“小沈,你还真细心啊。”
“这么说,数一数剩下的圈数,不就知道这米还能吃几顿了吗?”
沈莳说着便已扒拉着陶瓦缸子数了起来,“一、二、三……”
他抬起头,朝漂亮的美女秘书惶惑地眨了眨眼,说道:
“只剩六顿,也就是说三天的量了?”
“哈哈哈哈!”
简小瑜被沈莳的表情逗笑了。
“放心吧小沈,饿不死你!”
简小瑜说着,朝厨房角落一指:
“那边的架子上还有很多面粉、面条和干饼子什么的,主食还能撑好多天呢……”
说到这里,她笑容忽然一敛,抿了抿唇。
“再说了,如果我们今晚不能全员通关任务的话,就意味着肯定有人会死……”
简小瑜幽幽道:
“这么一来,明天至少可以省下一个人的米饭了。”
———
崔婉把自己今晚要用的米饭下锅以后,就来给简小瑜打下手了。
加上一个聊胜于无的沈莳,简秘书今晚做的菜色明显要比午饭时讲究多了。
晚饭时间,林冕林公子说自己心情不好,依然没有出现,只在简小瑜给他送餐时开了门,端走餐盘就又躲回自己房间去了。
餐桌仍然维持着一种虚假的亲切和谐的气氛。
大家都在展望今晚任务顺利——这样一来,明天天亮之后,他们就能摆脱这个诡异又恐怖的灵异世界了。
水漏的时间指向戌时,也就是晚上七点。
众人吃完晚饭,各自回房作最后的准备,等待今晚子时即将正式开始的怪谈。
“呼。”
沈莳第六次扯平衣摆上的褶皱,深深地呼了一口气。
一旁的人工智能小兰注意到沈莳那过分紧张的脸部表情,笑问:
【主人,您很紧张?】
“简直紧张爆了。”
沈莳站起身,像热锅上的蚂蚁,在自己的房间里团团转起圈来。
“说实在的,不仅紧张,我还很担心……”
他扭头去看小兰,“我担心时间会来不及!”
沈莳今晚要面对的怪谈,是编号“一”的“长鬼”。
“长鬼”,顾名思义,就是一只长得很高大的鬼。
根据“阴阳宅”正房北墙上的描述,长鬼通体赤红,身高三丈有余,喜食人肉,能在百米之外嗅出人类的气息,只要它发现活人,必会抓出撕碎,生啖入腹,吃个骨肉无存。
而长鬼每晚子时三刻到寅时半会在山腰那座正华殿的后院出没,沈莳则必须在这段时间呆在后院里,一步不能离开——堪称是外卖上门,主动给恶鬼加餐的骚操作。
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作者有话要说:
话说,这个故事里出现的所有鬼怪都是在志异里有记载哒~