虞清溪接到落玉国要办开国大典消息的时候，暗人正将这个月开办的十二家分店的份银送来。这十二家店铺都是选的繁华的地方，如各国的京都之类，而原樊厦京都樊都郡也在这首批之内。
暗人将不惊的话带到：“主子道，接下来有三十六家店将在后三个月内开出，选的是扈地这等有码头渡口、商业兴盛的城镇。”
“这么快？”虞清溪手下一顿。
“一点都不快。”暗人道，随后看了他一眼，又跟他解说了一下，“有各处商支在办，这点事情根本不用这么长时间。这是主子故意延长开店时间，若是主子愿意，这么几十家店在你应下的一周内开都是可以的。”
这“闲不住”毕竟不算是齐庄的店，首家在虞清溪手里。若是一瞬间开出几十家“闲不住”，难保不被有心人觉察出端倪，有几个月缓冲，好歹还算说得过去。
虞清溪受下不惊的这番心思，转而问道：“你们去看开国大典吗？”
“暂时还不行。”暗人道，“开国大典只有各支首领才能过去，御首都不一定每个都有机会前去。等开国大典之后，若是没有职责在身，倒是可以过去看看，我还没有去过落玉国。”
虞清溪点头，这落玉国是在沙漠里的一个小国，容纳不了太多人。
“不过，我随了一百两的礼。”暗人似乎也是很高兴的，现下又没有外人在，便多说了几句。
虞清溪一愣：“一百两？”暗人也要出礼？
“我们悍支的来钱最少，一百两已经不错了，我们一组有一百多号人，合在一起也有万两银子了。”暗人道，“哦，还有清支，他们也跟我们一样。”
虞清溪一思，其他各支的确是打着其他名头，都有来钱之处，只有悍支大多都在尽保护之职，清支专司清理之职，每月仅靠齐庄下发的月俸。他道：“我这一带的御首是谁？是不是也要交份银？”他虽然特殊了一些，可还是觉得照规律来办比较妥当，况且借着齐庄赚了不少银子了。
“你……”暗人知道这人的身份不同，谍支转商支都没有见过御首，堪称暗人里头一号。他想了想，便道：“你大约是不同的，给罗首领或主子都是可以的吧。”
虞清溪也不多言，找了本空白的锦贴，写了几句恭贺的话语，再将方才收到的六千两银票一起递给这暗人，道：“你替我送去给……主子吧。”
“是。”暗人接过，道，“真是大手笔！”
虞清溪一笑，他也不知道别的商支暗人出多少。他想起来，便问他：“罗立现下在忙什么？”自从有焕和八悍支暗人在他身边，倒是很少提到罗立了，特别是他转商支之后，更是能轻松地与暗人说上几句话，防戒之心淡下了许多。
“落玉国的好些事情都是罗首领在办。”暗人道。
虞清溪点头。他从私房里拿了银票出来，递给暗人：“你们八人保护我们，我也是该出些银子的，齐庄给你们的月俸与我无关，我另给你们每月二十两辛苦钱。任三少爷身边的四人比你们早三个月，你们四人是从年底时候算起，可有意见？”保护他和桑榆安全的，自然不比春雨她们，春雨她们就拿一两银子月俸。
“没有……”这暗人还是第一次赚外快，不过还是镇定地说了一句，“这……该与主子报备吧。”
“不用。”虞清溪道，“你们尽心保护我们的安全，这是该得的。”
暗人点点头，不过还是决定要与主子说一声。
虞清溪摆了摆手，示意他下去。
不惊接到虞清溪贺贴的时候，已在京都里。他捏了捏银票：“哈，出手好阔绰！”
暗人又将虞清溪要给他们八人发辛苦钱的事告诉主子，末了，还将那银票掏了出来。
不惊看着这“清廉”的暗人，一笑：“他给，你们拿着就好。”
暗人这才将银票塞到内袋里。
不惊捏着银票转而看向罗立：“虞清溪是不是不知道商支暗人每年年底要抽年利给齐庄的事？”
罗立刚从落玉国过来，准备带禹谧他们过去。他顿了一下，道：“刚进商支，自然是不知道的。他归哪个御首？”
不惊顿了一下：“不是跟着你的吗？”
罗立点头，对那传信的暗人道：“那你等等，给我带一封信给他。”说着，他便过去将此事写下。
不惊看着他的背影摇了摇头，最后好心地道：“既然虞清溪出这么多，你就别出了，这就算你们俩的。”
罗立闻言也不客气，直接将写了一半的信燃掉：“好，虞清溪今年的年利由我出吧。”
不惊微微偏开眼，做买卖这么精明，怎的这上面愣是这么木呢！他抬眸道：“你知道虞清溪的买卖做得多好，要交多少年利吗？”
罗立嘿嘿一笑：“不会多的。”
不惊嘴角一垂。
“他名下的营生都是不占齐庄名头的，抽利少。”罗立道，“我准备个万把两银子总是够了。”
不惊不语，默认。
“他才刚开始做买卖，现下最赚钱的当数商队，一年以九万两赢利计，”罗立心思道，“再有便是新开的零嘴铺子，撑死了一万两赢利。总算下十万两赢利，年利一万足矣。”得亏虞清溪不占齐庄名头，不然一年五成年利，他还真是揽得头疼。
不惊立马转身出去，算得倒是又快又准，活该认不出自家儿子！
罗立一笑。他对暗人道：“这事先不与虞清溪提，待我有空去看他再说吧。”
暗人应下，立马离开。
罗立沉默了一下，缓缓摸了一下脸面。他站起身，去找禹谧，现下禹谧的状况不太好。
远在甘棠的虞清溪不知自己“出手阔绰”，更不知罗立已揽下他需要上缴的年利银钱，他每日关心的就是自家的零嘴铺子，琢磨着还能有什么吃食。
今早商行的人送货过来，除了他定的各处吃食，还另给了他十筐子水果，里头用草叶护着，十分周全。虞清溪翻看了一番，这些个果子都是若弥没有的，应当是从别国运来的。他便接下了，春雨见此便递了打赏钱过去。
虞清溪挑了几个，让春泽送去宁左村奚家。
“舒管事。”春雨见老舒过来，便微微点头。
“你将其他货品都过账，这些个水果让人拿起来小心些，按个数记下，再过秤。”虞清溪对春雨道。
春雨领命下去。
“这果子以前可有接触过？”虞清溪看着她们将水果从筐里取出，一边问舒。
“没有。”舒看了一阵，“听师兄师叔们提过，别国运来的果子很是难处理。熟的很快就会坏，生的就算是到这儿再焐熟，味道也不如运来就熟的好。”
“本国里的果子，一般是怎么卖的。”虞清溪问。
“有按个卖的，有论斤卖的，看果子的价钱了。”舒道，“果子不都这么卖？”
“就没有想过，那些个太生的，或是太熟的，品相不好，很难卖出去的如何处理？”虞清溪问。
“要……如何处理？”舒倒是一顿。
“你要试着跳出平常的售卖方式。”虞清溪由着他想，又指使道：“这些入过账的，你先把品相最好的挑出来，记得，下手要轻。”
舒应了，找了几个婢女过来帮忙挑选果子。虞清溪则是去找了草编篮子过来，拿细绵草铺垫了一层，再挑了几种果子搭配着放在上面。
“真好看！”婢女们纷纷称赞。
“按着这样子装上，待会儿放柜台上卖。”虞清溪对婢女们道，“至于这定价，春雨那儿核算好价格之后，将每篮子里装下的果子总价翻上三番。今日摆这十篮，后面的还能放一放，明后日吃正好，”他指了指，“这些明日摆上去，剩下的后日摆。”
“是。”婢女们应。
“闲不住”出售漂亮的水果篮子，这一消息一传，那些个夫人小姐便赶紧过来了。有些抽不开身的，便派了丫鬟奴仆过来买。她们都知道，若是晚一步，那便可能抢不到的。
晌午任桑榆回来吃饭的时候，水果早已抢光了，却是还有人不断来问。
“什么东西卖光了？”任桑榆问虞清溪。
“果子。”虞清溪道，“我给你留了。现下先吃饭，午睡起来给你装了路上吃。”
“好。”任桑榆一笑。自零嘴铺子开起来之后，清溪总会给他带一些吃的，或是放在马车里，或是放在衙内桌案上，亦或者带去分给同僚尝尝。
虞清溪给他准备的是蕉果，果腹又营养。在桑榆醒来洗漱的时候，他将蕉果剥开了皮放在盘里，切成一指节宽，再放上一支果叉，待任桑榆带走时正好吃。
若弥不产蕉果，任桑榆以往也没有尝过这种水果。他尝了一个，觉得甜甜软软，滋味很是喜欢。待下车时，任桑榆很是满足地摸了摸肚子。
宅院里，马车刚离开，舒便过来寻虞清溪了。他道：“挑剩下的果子要如何卖？”
“你看要怎么卖？”虞清溪不答反问。
舒想了想道：“寻常店里都是好品相的果子一个价格，品相不如意的果子一个价格。我们店里难不成不卖那些品相不好的？”午上卖出的水果篮子，舒稍是盘算了一下，按三番的价格来看，卖上三日便已经回本了。可省下的品相不好的果子也不全是不好吃的，有些只是长得不漂亮，可味道是不错的，扔了也是可惜。
虞清溪点头：“我若是将那些个摆到店铺里，其他零嘴的价格也是卖不上去了。”
“做成其他零嘴？”舒见虞清溪认同，便继续道，“果脯？”
“市面上有的，我作甚去费那工夫？”虞清溪道，“有那工夫，我还不若让春霁多烤些饼干出来。”
舒点头，开始思索果子还能制成什么零嘴。
虞清溪却是问他：“这几日在店铺里吃点心的人开始多起来了？”
“是。”舒点头。除却刚开业的那两日，之后也会有夫人小姐坐在店铺里买些点心零嘴来吃，有些是逛了特意在这边歇脚的，也有是喜欢吃刚出炉的点心才坐这儿的。自然，在店铺里吃东西，用来盛放的碗碟都是由店铺的婢女来收的，少了包装，价格也会便宜很多。
“那便制一款女子喜爱的果茶，配上糕点最好不过了。”虞清溪道，“将果子切成丁，哪里还能看出品相。”
“果茶？用果子制成的茶水？”舒沉吟了一下。
虞清溪点头：“将果子切丁，放入泉水烹煮，出来后凉上一炷香时间，加上三勺蜜。”想了想又加上一句，“便用那水玉杯子来盛，果丁不要多，只一个杯底就够了。”
舒点头记下，光想想就漂亮得很，怕是又能大卖了。
“记得，果子的色泽要搭配好，果味要调和好，莫将酸味果子放一壶。”虞清溪道，“六成甜味果子，加四成酸味果子，这般出来味道应当是可以了。哦，还有，那个蕉果便不要放了。”
舒边听边记，随后问了一句：“这么多……都制成果茶？”
“当然不是，果茶下午煮也成，早晨喝的人少。”虞清溪道，“现下将这些果子都洗了，切片放如烤炉里烘成果干。”
烤炉是手艺人来了之后，在一进院里建起来的，专门用来烘烤饼干和蛋糕，现下是由春霁春烟在学。
舒没有尝过水果烘成干，便诧异：“果子没了水分还能吃？”
“尝了便知。”虞清溪道，“这果片不能切太薄，容易烘焦，也不能切太厚，会烘不透。再有，果片得离炭远一些，温度太高会导致果片烘不透。”
“好。”舒点头，“烤多久？”
“烘上一两个时辰来看。”虞清溪也不知道需要烘多久，“得看你慢慢琢磨。”
舒应了，马上找人去清洗果子切成片，分了一个婢女去切丁做果茶，他则是去琢磨果干。虞清溪也不会直接由着舒去做，他站在旁边看着他，时不时提点一句。虞清溪以前也没有做过果干，只是凭感觉这么一说。他觉着果干并没有添其他味道，按成品来看，应当就只需烘干。
果片到烤炉里烘了一个多时辰，舒过来与他道有一些放置在边缘的果片已经开始变焦了，虞清溪便让人取出果片。他看着刚出炉的果干，略微有些失望。
舒捏了一片来尝：“有些软软的。”
“嗯。”虞清溪琢磨着是哪里出了问题。
“像果脯。”舒嚼了嚼道。
“可能是失败了。”虞清溪道，“我要的水果干应当是脆脆的，干干的。”
“是不是烘的时间不够？”舒道。
“再烘就要焦了。”虞清溪道，“这样，烤炉也要阖上了，里头温度不烫，你拿一些再放进去，明日早晨起来再看。”
“是。”舒应下。
夜里，虞清溪趁着任桑榆锻炼身体的时候，到一院去看了一下烤炉。舒也是在那儿守着，见他过来，便拿了一块给他看看。
“还是有点软。”虞清溪接到手里，就知道还是不行。
“但是比之前吃的那一块要干了许多。”舒道。
两人扒着烤炉等了老半个时辰，再尝尝还是有些软，离干脆的触感有老大一段距离。
“做什么呢？”任桑榆已沐浴了换过衣裳。
“琢磨个新吃食。”虞清溪起身，对他道。
任桑榆凑过去看了一眼，随后拉着虞清溪退开一步：“现下也晚了，明日再琢磨也不迟。”
虞清溪本也是过来看看而已，并没打算干熬着。他道：“老舒，这一时半会也弄不出来，先回去休息吧。”
“老舒”深吸一口气：“没事，我再看一会儿，”夜色里也不用担心自己哀怨的目光外露，“反正……年纪大了睡得也不多……”
虞清溪忍住笑，点点头：“嗯。”也不用再说什么，便被任桑榆拉着回二进院子了。
“我总觉得老舒不像是四十来岁。”任桑榆道。
“嗯？”虞清溪一愣。
“即便是，怕也是个面相四十内里二十的。”任桑榆道。
虞清溪想了想道：“兴许……他是天生这性子……”
“清溪，”任桑榆道，“就算他四十，你也离他远一些。”
虞清溪：“……”敢情不是出马脚，而是吃醋？他心下一松，道：“桑榆，我的眼睛就这么小，看着你便再也容不下他人了，其他人怎样又如何。”他看了一眼任桑榆，又道，“管事是三十还是四十，对我来说都是一样，我只看他们能不能干，是不是得用。”
“你眼睛……不小……”任桑榆抿了抿嘴，脸也微微偏开。他着实没想到虞清溪会这么说，一时之间，心都在发颤。
虞清溪回想了一下自己的面容，一笑：“眼睛大……亦是如此。”
任桑榆这才回转了脸，捏了捏虞清溪的手：“我也是。”
虞清溪勾了勾唇。
次日，任桑榆还没起来，便被某个面老心嫩的管事吵醒。
“东家！东家！”舒举着一片果干奔进，“成了！果干成了！你看你看，喷干喷干的！是不是成了！”
虞清溪微微皱眉，做了噤口的动作。
舒僵硬地转头去看。
“清溪！”任桑榆带着一身起床气走来，“这次你看不到，我也容不得了！”
舒一个瑟缩。
“下次不准招这般活跃的管事！”任桑榆道。
“嗯，都听夫君的。”虞清溪安抚道。
任桑榆的气下去大半。
“东家？”舒担忧地看过去。
“奔得那么利索，都不怕闪了骨头！”任桑榆将剩余的一点点起床气撒到舒身上，悠悠地走回去洗漱。
舒幽幽地目送任三少爷离开，随后轻声道：“师傅……”
“果干的事一会儿再说。”虞清溪道，“你……以后得稳重点。”
“是。”舒将利落收了个干净，把老态龙钟都摆上。
作者有话要说：
果干是我做曲奇之余心血来潮做着玩的。用烘箱的话，210度左右烘一个小时，或者90度左右烘三个小时。如果焦了，可能是切太薄。刚出来是软得，需要风干一个晚上，然后就会变得脆脆哒干干哒，吃到嘴里抿一抿，粉粉哒。如果没有烘箱，那就用微波炉，转三分钟，也要风干一晚上，效果一样！