◎残次品◎
到了入睡时间。
所有的小孩都老老实实回到自己的房间, 竹猗走到最后，看着人流一层一层减少，走到四楼的只有她和庆宴两个人。
竹猗转身看向育母, “我们两个人住一层楼吗？我会害怕的。”
漂亮的女孩子说话时带着点怯怯的神情, 很容易让人心生好感，育母脸上也出现犹豫神情, 却仍旧坚持将竹猗领上楼，“没办法啊, 以前出生的孩子多，每一层楼都住满人, 现在新生儿的数量下降，所以四楼就空了下来，但是没关系的，妈妈们晚上会定期巡逻，如果你有任何的问题都可以喊我们。在育婴室，没有任何人可以伤害到你们。”
新生儿数量下降。
但是这里的人又不负责生孩子, 都是成年后从刻有自己名字的树洞里直接领出一个六岁小孩子，而且还不用照顾未成年子女，竹猗和庆宴已经核对过一遍得来的消息, 所以竹猗很容易就联想到新生儿数量的下降或许和小男孩讲的吃人恶魔有关系。
竹猗装作好奇问道，“那晚上会有吃人的恶魔来抓我们吗？”
“你听谁说的！”育母瞬间变了神情，被旁边的人拉了下，看见竹猗吓得往后退, 又恢复亲切笑容，毕竟这些都是新生儿, 不懂事很正常, 作为育母最重要的就是耐心, “你别听大孩子们瞎说，云城是被神灵庇护的地方，永远不会有痛苦和不幸，只有背弃神灵的人才会被放弃。只要你足够诚心，想要的一切都会实现。”
“一切吗？”
“当然！”育母自豪地昂起头，“比如我现在想要一杯热牛奶，那么主要我闭上眼向神灵祈祷，牛奶就会出现在我手里。”
育母果真闭上了眼睛。
竹猗拽了下庆宴的手，示意他也认真看，育母此刻两手空空，在她闭上眼念了一阵之后，右手忽然出现一瓶牛奶，和之前女孩的情况一样，没有噩梦值波动，也没有精神力的痕迹，牛奶凭空出现。
“诺，爱多想的小女孩，喝完这杯热牛奶，睡个好觉吧。”育母将牛奶递给了竹猗，然后才发现庆宴还在旁边站着，她顿时有些尴尬，又赶紧补了一杯牛奶，催促两人快点进屋睡觉，“好好休息，明天早上起来会有丰厚的早餐。”
404的大门关上。
竹猗贴着门边而站，听着外面的动静，她猜年轻活泼的育母会想说什么，毕竟在她提到吃人恶魔时，育母脸上的神情有些可怕，还是周围人将其拉住才让育母从愣神状态中恢复。
“恶魔的谣言都已经传到小孩子这里了。”一路上都沉默的另一个育母忍不住开口。
“别说了，外面的人都说这不是谣言，有人在夜里死去，也有人在白日无缘无故失踪，生命之树却毫无动静。”
“不会的，一定是那些人不够虔诚才会被生命之树抛弃。”
“你敢说梦嘉不虔诚吗？她曾经是最受神灵庇护的女孩，所有人中只有她的裙摆最为艳丽，只有她的首饰最为华丽，可是她却失踪了，周一本来该是梦嘉成年的日子，她会成为整个云城最为璀璨的焦点，拥有优先择偶权。她没有道理失踪。”
“他们说，说是云城出了叛徒，导致神灵将要抛弃整个城市，笼盖在我们身上的荣光正在因为那一点污渍逐渐消退。”
“周五是审判日，你也有投票权，如果你相信自己的选择，就到祭坛来投出你的票。”
竹猗的听力最多到楼下，因此等到两个育母走远之后，她也就没法听见后面的话。但是这些信息量已经足够大。
她端着热牛奶看着庆宴站在一旁，一脸认真的样子，“你也听见了？”
“是的。”庆宴略微好奇竹猗的听力为什么能够和S级的觉醒者一样敏锐，但是他知道竹猗并不会告诉他，因此也就略过不提，“就像这杯牛奶一样，它的存在仅仅是因为有人在祈祷，而非是有奶牛在生产，有人在挤奶，它直接跳过了所有的生产过程来到我们的手上，而从育母的话中得知，越虔诚的人能实现的愿望越多，但是现在这个常识正在被打破。”
梦境有基础逻辑，这个逻辑根据做梦者的潜意识生成。
因此，心想事成，就是云城的基础逻辑，只要你想的就能得到，越虔诚的人得到的越多。
那么从这一点看来，倒还真是一个绝佳的美梦。
只可惜，美梦亦不可沉溺。
竹猗望着手上的牛奶，试着闭上眼睛，祈祷有一颗糖出现在自己手心，但是当她闭上眼睛的时候，却只感觉到一片黑暗，就算脑子里一直在想着糖的样子，却依旧无法感受糖的存在。
她是个不虔诚的人，所以梦想不会被实现。
*
竹猗睡在下铺。
她担心那个夜晚出没的恶魔会偷偷爬上自己的窗口，因此特意绕过床打算将窗子关上。
下午刚来这间房的时候，她还没有窗子高，只能踩在凳子上往外看，现在却发现自己不用借助凳子就能望见窗外。
整个城市陷入一片黑暗之中。
太阳落山之后，灯光渐次熄灭，只有自然的萤火还在闪烁，最前面是生命之树，很高很大，是由一棵榕树扩展而来，独木成林，此刻蓝色的萤火飘荡在林子里，从榕树林里流淌出来的小河流过一整个城市，而两旁的房子就像树上的枝叶蔓延，终点就是自己所在的城堡。
望见这一幕，竹猗倒是能体会为什么那些人将榕树成为生命之树。
月光之下，一整个城市都像是榕树地表的枝干，依赖它而生。
“熄灯了！熄灯了！让我看看还有哪个小朋友没有关灯！”育母从一楼检查到四楼。
竹猗啪地关上窗，按掉灯，然后跳上床，闭上眼睡觉。
*
熄灯之后，竹猗一直没有睡着，她睁着眼在听夜晚的动静。
上铺的庆宴呼吸平稳，想必和她一样都没有睡着，但是听着庆宴的呼吸声，竹猗反而平静下来，周围实在安静太适合睡觉，她本来打算一晚上都警觉，结果，直到听见外面的敲门声，才忽然惊醒，发觉窗外已经透亮。
她睡了一整晚。
庆宴打开门，相比于昨日，他似乎高了不少，但是依旧是小孩子模样，穿着不合身的白色长袖长裤。
门外的育母慌张走进来，检查两个孩子的情况。
“昨晚有听见什么声音吗？”
“没有。”
“那有看见奇怪的人吗？”
“也没有。”昨晚一定出事了，庆宴看着育母的表情，就知道这事情可能还不小。育母都是专门挑选出来照顾小孩的单身女人，必要特质就是温柔有耐心做事冷静认真，现在却慌得头发都没有盘好，一丝黑色的头发从耳边垂落卷进育母的脖颈里，她却毫无察觉。
“那好，你们换好衣服，就下楼吃饭。”
“换衣服？怎么换？”这房间什么都没有，既没有衣柜，也没有衣架。
育母奇怪地看了一眼庆宴，“昨天，没有人告诉你们祈祷的步骤吗？只要闭上眼，想要的一切就会来到你们手边。”
看着育母匆匆离去，去照顾其他小孩，庆宴关上门，询问竹猗，“你昨晚听见什么声音了吗？”
“没……”竹猗不好意思开口，“我昨晚睡着了。”
“我也没有。A级副本的死亡率在百分之八十左右，第一晚越是平静，接下来几天就会越艰难。”庆宴想起育母的话，又试着闭上眼，想了想自己今天应该穿什么衣服。
黑色，长款，衬衣最好。
再睁眼，庆宴忽然发觉自己身上的衣服彻底变了颜色，他脑海中只有一个模糊的概念，但是呈现出来的成品却完全是符合自己审美的黑色衬衣，素净低调，完全不影响活动。
而且……
庆宴看了看自己的手脚，“我长大了不少，感觉现在起码是八岁左右。”然后他疑惑地看向竹猗，“为什么你变化不大？”
竹猗略微恼怒，“我现在也是八岁左右的样子。”
她十八岁也就刚刚一米六，一直都是娇小型的女生，六岁和八岁的差别并没有这些男孩子这么大。但是她确实和庆宴有一点不一样，无论怎么样闭上眼想象自己要穿的衣服，竹猗始终无法得到回应。
她只能穿着已经不合身的衣服跟着庆宴下楼吃饭。
育婴室气氛沉重。
竹猗大概看了一下，没见到昨晚那个漂亮的花裙子女孩，她是人群中最活泼最漂亮的小女孩，是孩子们中的焦点，因此现在不见了之后，也一眼就能发觉。
“玲玉呢？”竹猗小声问旁边的小孩，却只得到哭哭啼啼的回应。
“她她她……”女孩边说边哭，她了半天也没有讲明白发生了什么。
一旁的育母一把将竹猗拉过去，“你昨晚和玲玉一起玩了吗？”
“是的。”竹猗猜到昨晚那个漂亮的小孩出了事，她是最虔诚的小孩，却并没有得到神灵庇佑。
“那她昨晚有什么异常？”
“没有。”
育母的力气有点大，竹猗甩了下手，育母顿时意识到自己的失态，将手抽离，又注意到竹猗身上的衣服不对劲，“你怎么没有穿自己喜欢的衣服。”
“我试过了，但是无法拿到新衣服。”
育母顿时怔住，看向竹猗的眼神中透着同情，“没关系，你还有时间，在成年之前，可以不停地学习祈祷。”
“那我什么时候成年呢？我感觉自己已经长大了不少。”
育母轻轻哼起歌谣，“你没有听其他人唱歌吗？第一周出生，第二周结婚，第三周死去，这就是普通人的一生……下周一你就要选择自己的结婚对象，然后去生命之树那里得到一个孩子。”
“但是你们怎么没有结婚？”茉莉的花期是一个多月，而这里的人从出生到死亡，从盛开到凋零也不到一个月，还比不过一朵花开的时间，难怪她觉得自己长这么快。
“因为我们是完全献祭给神灵的人，不会开花，所以不会老去。”育母领着竹猗回座位上，“但是你们不同，在成年前学不会祈祷的人都是残次品，而在云城，残次品的下场往往是很惨的。”
很显然，竹猗已经成了高危人群。
作者有话说：
感谢在2023-05-20 22:38:20~2023-05-22 21:12:02期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：时间 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！