正当所有人都即将熟睡之时，忽然一声凄厉的尖叫毫无防备地在洞口响起，尖利刺耳的声音通过曲折空旷的岩洞被无数倍放大，炸得人头皮发麻，所有人都被惊醒过来，不少人忍着心悸，脑袋嗡嗡地疼。
靠近洞口的人率先冲了出去，罗汀也不敢迟疑，立即跟了上去，就看到先出去的人都直挺挺地愣在原地，只有最初发出尖叫的人跌坐在地上瑟瑟发抖，竟连一个扶他的人都没有。
他的面前躺着一个如同干尸的死人，脸像枯木一般斑驳难辨，只能从他的衣着推断是出去找维罗的那名学生。罗汀默默地穿过众人，简单检查了一下尸体，死者全身的体液基本都被抽空了，身体上甚至浮着薄薄的一层尸蜡，如果不是这层尸蜡，罗汀简直怀疑这具尸体都会被所罗门塔又干又硬的风吹散。
可是这层尸蜡又来得莫名其妙，尸蜡通常是长期在潮湿密闭的环境中产生，而这具尸体，不论是地处环境还是死亡时间都不足以产生尸蜡，究竟是这具尸体是主人另有他人，还是其中有什么别的特殊因由呢？
片刻之间，罗汀心念电转已想了许多可能，然而眼下首先要解决的，恐怕还不是这个问题。
洞中的学生已经全数冲了出来，在看见死状凄惨的尸体之后又愣在原处，不知所措地任由恐慌的情绪逐渐蔓延。他们大多还是在校或者结业不久的学生，平日里虽然没少进行实操磨砺，这段时间在所罗门塔也渐有所长，但不论战斗也好，厮杀也罢，始终隔着一层厚厚的盔甲，如此直面一具同伴的可怖尸身，对许多人来说确实还是第一次。
罗汀伸手抱起尸体，人群哗啦一下自动散开，给他让出一条宽敞的路。
“先进来。”
洞内虽然四处漏风，但有了火光，仍比外面温暖不少。罗汀将尸体安置在拐角后的角落里，用简单的衣物暂时盖了起来，其余人也鱼贯跟了进来，乖乖地围坐在篝火边。
温暖的氛围使他们逐渐回过神来，令人窒息的沉默令所有人都变得焦躁，很快就有人坐不住了。
“维罗呢……他到哪里去了！没有他我们怎么出去！”
“现在人没有找回来，反而死了一个，后面怎么办，我们还要继续往里走吗？”
罗汀坐下来听着他们的交谈和窃窃私语，直到有人证实了死者正是他们的同伴无误，他才开口截断了对话：“这件事发生的十分蹊跷，现在我们只有两个选择，继续往里走去完成我们的任务，或者马上回头去营地等待法博教授。我可以分辨路线，如果你们决定回去，我就带你们往回走。”
他这话一说，顿时又没有人吱声了，好像谁都不愿意第一个表态做逃兵。
罗汀看了一圈，只好说：“今天也太晚了，你们再想一想，明早我们再做决定，先休息吧。”
他说完翻过身躺下去，不再理这群人，斐宁也靠着他躺下来，轻声叹了口气。他们身后陆陆续续传来一些衣服窸窣的声音，大多数人都躺了下来，虽然这注定是个不眠之夜，但还是在重重粉饰太平的伪装下归于寂静。
就在罗汀几乎要重新睡去的时候，忽然出现了一个轻轻的脚步声，他警觉地抬起头，发现是个精瘦的小个子正在往放尸体的拐角走，显然他也注意到罗汀在看他。
小个子的眼眶有些红，轻声说：“我只是想去看看他，陪他说说话，以前我们是舍友，很久不见了有些生疏，一路也没有细聊，想不到这竟然就是我们最后一次见面。”
罗汀点点头，默许了。
后半夜似乎就这样平平无奇地过去了，明亮的晨光将所有人陆陆续续叫醒，沉默中有人清点了人数。
“又少了两个人。”
罗汀从慌乱的人群中一一扫过，显而易见地他最先发现维坦斯不见了，还有另一个失踪者……他忽然皱了下眉头，带着不详的预感往存放尸体的拐角走去。
斐宁一言不发地跟了上去，越过罗汀僵硬的肩膀，他看到另一具干瘪的尸体维持着半跪的姿势，两句尸体放在一起如有无声的交流，愈发诡异恐怖。
斐宁说话都有些磕巴：“他……他是什么时候进来的？”
“昨天半夜，他说想最后陪陪他的舍友。”
他们找了一圈，维坦斯确确实实是不知所踪，一夜之间两人离奇死亡，两人失踪，又有任务的重压，任谁也轻松不起来。
正当罗汀思考该如何继续，维坦斯竟然施施然从外面走进来。
“你到哪里去了？人是不是你杀的？”
维坦斯手插在裤兜里，一脸莫名其妙：“又什么人死了？关我什么事？我去找水源了，这个地方脏得要死，真不是人待的。”
他看了看人群的位置，往拐角的地方瞥了一眼，像看到什么脏东西似的又迅速收回了目光。
“看来维罗是跑了，接下来我们怎么办，大会长？”
“昨晚我就说过，撤离，或者继续前进，你们可以投票表决，我先听你们的意见。”
罗汀话音一落，立刻有人表态：“我要求回去！”
“你还记不记得这次的任务是什么，出发之前的盟誓都只是说说而已是吗？如果怕死你为什么要来参加，你觉得战争是一件好玩的事情吗？”
面对同伴的质问，退缩者怯了一下，但很快他就提高了音量，“我不怕死！但我不想这样莫名其妙地死掉，昨晚那两个人是怎么死的？你们也想像他们一样吗？”
“你以为现在回去就不会死了吗？你既然已经踏入战场，每分每秒都面临死亡，难道在前线作战的士兵不危险？他们如果心里害怕，就可以一逃了之吗？”
这群年轻人之中，诚然有一些对战争的残酷还未做好足够的心理建设，在突如其来的死亡面前露出了深深的怯意，但同样也有一些，在深思熟虑之后站在了罗汀的身边。
场上的站队一目了然，竟是支持继续走的人占了多数。
“讲道理我讲不过你，但是明知是送死，我不会白白去死，我活着能做更多的事情，能杀更多的敌人，为什么要平白做无谓的牺牲？我叫迪利亚，这世上有千千万万的迪利亚，但只有一个我，我自己不珍惜这条命，岂不是白来这世上一趟？”
“我叫艾森，只是千千万万投身这场战争的人中最普通的一个，我不惧怕白白去死，这是为了我们的事业。为了结束这场战争而做的一切尝试我认为都是值得的，我愿意为此去走别人没有走过的路。”
“我不能说服你，你也没办法说服我，我只希望你能活着走到联盟的基地。”
“如果我死在路上，我只希望有人能把我尸体带回帝都星。”
迪利亚和艾森相对而立，中间隔着罗汀，他们纵使意见不合，也没有办法单纯地说孰是孰非。
维坦斯忽然笑了一声，他随手扔出个小玩意，一枚小小的戒指“叮”地落在地上。
“这枚收纳戒，把我们都装进去也绰绰有余。”