所罗门塔红色的大地再次映入诺亚的视线之中，民用港早在联盟宣布对帝国开战之日起就进入了全面封闭，帝国军队选择以军用港为驻扎点，环绕整个所罗门塔进行最原始的布控设防。
在出发之前，怒不可遏的杜兰特要求上前线不成，吹着胡子拿出了自己压箱底的装备，就连新鲜出炉的帝国皇后号也提前划归诺亚使用。
从星舰下来踏上这边红色的沙漠，诺亚一瞬间有些恍惚，当初他和罗汀正是在这里登上所罗门塔，如今昨日重现，港口还是同一个港口，人却只剩下他一下。
然而此时全军肃穆，席勒虎视眈眈，全然没有给他任何犹疑伤感的时间。
蒂雅率领耶罗族人在港口迎接他们，不过短短一年多的时间，她变得愈发稳重可靠，俨然已是耶罗族中说一不二的族长，当年欺她年幼推她上位的族人们恐怕都没有想到这一天会来临得如此之快。
他们并没有时间浪费在寒暄，诺亚首先召开了作战会议，与会人员由诺亚、席勒一方和蒂雅一方共同组成，执行者虽然亲身到达，也有幻影替代参会。
蒂雅首先代表所罗门塔阐述了目前的形势，联盟流亡政府在所罗门塔附近的无人带中选择了一片区域作为大本营，并且占据了所罗门塔的一部分地区作为战争基地，与所罗门塔原住民进行着旷日持久的拉锯战。
“随着战线的推移，我们也在逐渐转移阵地，虽然不想这么说，但是白塔目前处于危险区域，我们和联盟都无法轻易接近白塔，虽然大家使用的都是机械机甲的原始火力和兵器，精度准度和破坏力都值得商榷，但是如果真的被打上一下，也不是闹着玩的。”
“为何不集中火力，先攻克白塔？白塔的材质虽然能使它避免毁于战火，但白塔乃是所罗门塔的标志，僵持于现在两方对峙的局面也不利于军心。”席勒沉吟片刻，直截了当道，“何况白塔虽然易守难攻，可一旦攻下，也是一个很好的瞭望点。”
“联盟军凭借沙暴兽在沙漠中来去自如，移动迅速，形成了一条极长的战线。”蒂雅也不恼，她的手指平静地在地图上虚虚一划，“白塔的材质本身已经足够保护它的内部，只要限制住联盟无法突破，我们实际是否占领白塔也就没有那么重要了。”
代表执行者的幻影忽然开口：“原住民的数量不足，难道帝国军队也数量不足吗？”
“我们原住民虽然能够辨别方向，但是机械机甲的速度毕竟无法与沙暴兽匹敌，况且面对联盟的神出鬼没的作战风格，别说原住民的数量不足，就算加上帝国军队也很难做到毫无漏洞。如果将有生力量全部用在严防死守，那么我们如何寻找突破口打击消灭联盟？联盟想要跟我们持久作战，难道陛下也想一直耗在这里不成？”面对元老院的权威，蒂雅是丝毫不怵的，“如果有更好的办法，请你不吝赐教。”
执行者冷哼一声，正欲再辩，诺亚伸手示意将他拦下：“不必再说，先按照现行的方法加固防御，待我先去视察战线，然后再讨论下一步，散会。”
诺亚一说话，其他人暂时也都按下了自己的意见，执行者的幻影一闪即灭，席勒亦告辞离开。
蒂雅当即就陪着诺亚去前线，他们所驾驶的机甲外表看起来并没有什么特别，蒂雅一进驾驶舱，立刻感觉到了一丝微妙而闪躲的视线，只见一个把自己团成球的人缩在驾驶座后的角落里，看起来恨不得立刻消失掉才好。
诺亚追着她的视线看了莱德一眼，轻轻笑了一下：“不用管他，当他不存在就行。”
机甲一启动，蒂雅立刻感受到了特别之处，诧异道：“好快！”
诺亚一笑：“这就是黑晶的威力，为了不引起注意，这架机甲还增加了隐形的功能，虽然在其他地方使用时容易被探测到端倪，但是在所罗门塔足够了。”
然而蒂雅关心的问题显然更加实际：“这种机甲有多少架？”
“不多，这是我取得黑晶之后才交给杜兰特研究的，目前还无法量产，已有的数量全部是纯手工制成，只能维持一个奇袭小队的数量。”
听他这样说，蒂雅的神色十分严峻，并且隐隐透出担忧：“沙暴兽天生灵敏，恐怕你的机甲只能骗骗联盟的人，如果是成队的沙暴兽群一同围攻，你还是无处可躲。”
“我记得当时斐宁驯服过一只沙暴兽，那只沙暴兽后来怎么样了？你们后来有找到驯养沙暴兽的方法吗？”
“没有，联盟兽人出身，对于驯养异兽有独到的办法，我们学不来，那只沙暴兽后来很快就死了。”蒂雅忽然冷笑，“不过联盟奸诈狡猾，之前在所罗门塔落地潜伏的长毛兽族被以太大神官连根拔起之后，时隔一年，他们播撒在其他星球的种子又回到这里卷土重来，我想……可能是所罗门塔的土地天生适合驯养异兽，否则他们也不必如此大费周章。”
“你说得有道理，玛莎要是知道她的族人们还未死绝，想必会很高兴。”
“她会不会高兴我不知道，我只知道这辈子我都不会让她知道这个消息，除非我们耶罗族灭绝！”蒂雅说得轻描淡写，言语之中的狠厉决绝却不落一分，“只是所罗门塔再次沦为战场这件事闹得如此之大，我最近也没有联系上柯西，不知道她如何了……”
提起柯西，蒂雅的声音中满是担忧，诺亚安慰她：“也不必太担心，她有时候喜欢跑去偏僻的地方，可能还没听说这个新闻。”
“但愿如此。”
谈话之间，他们已经到达了最近的一座堡垒据点，漫漫黄沙之中一座看不清颜色的巨石堡垒就在眼前。低矮，简陋，与天地同色，就是诺亚对这个据点最初的印象。
沙漠之中的防御堡垒比想象中的更加难以守卫，不但要防御敌袭，更要抵御自然的侵袭和漫长的孤独。诺亚站在堡垒之前，深深叹了口气。