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万家酒楼一共三层建筑, 一层是敞开热闹的堂食，二层是屏风隔开的半开放空间，三层则是单独的包厢。
此时, 二楼屏风隔开的靠窗位置, 一老汉正在慢条斯理地嚼花生豆, 偶尔拎起酒盏张嘴灌下，干瘦的面庞嘴边两撇胡子，随着嘴巴嚼动而上下晃悠。
同桌一年轻人苦笑着劝阻。
“夫子, 您不能吃花生豆, 您忘了，先前御医嘱咐过您, 日后不可再吃花生豆, 否则您又要犯风疹了。”
小老头闻言冷哼一声，手里不停，捡起一粒花生豆丢进嘴里, 不以为然道。
“净听那劳什子胡扯, 老夫嚼了一辈子花生豆, 甚少出什么风疹, 先前不过是一时湿热难耐，竟叫那老头逮住说一通有的没的。”
年轻人无奈：您先前没事那不是因为年少家贫吃不起花生豆吗？
与此同时，覃煊等人聚餐完毕, 起身准备离开酒楼, 忠毅侯世子吊儿郎当买了单, 几人一前一后从三楼下来，万家酒楼楼梯的位置安置在靠西面, 两边是分列排布的屏风和窗户。
前头说过, 小老头位置恰好在屏风与窗户阻隔处, 此时他正有一搭没一搭磕花生仁，又饮了大半壶酒，目光漫不经心扫过来，一眼瞧见正在下楼梯的覃煊等人。
眼睛瞬时眯起，脸色冷下来，嗓子眼闷出声冷笑，一把抓起桌子上花生仁。
“维生，瞧见街头的流浪乞儿了吗？再展望这四周靡靡之景，为师再教你一个道理，朝廷若一味奉行附托者必达，守道者困悴，必慢主罔时，实为乱源，损政之道一也。”①
年轻人愣住，不懂老师为何突然这么说，待反应过来，神情流露无奈，老师这副狗脾气就是太过张扬，才被人抓住辫子，撸了身上御史大夫的职位。
小老头话音丝毫不收敛，不仅不收敛，反而故意提高嗓门，正从三楼下来的覃煊等人当然听见了。
他们循着话音望向说话之人，待看见那个熟悉的干瘦老头，顿时觉得牙疼起来。
怎么碰见了这个老顽固？
这个老头子算是寒门代表人物，桃李满天下，同时名满天下的还有他那臭粪坑般的烂脾气，这位可是惹急了连当今圣上都要跳脚痛骂一通的主儿。
也因着如此，朝廷中没多少人喜欢他，听闻他最近刚因为口出不逊被皇上罢黜了职位，不过一时震怒罢了，他们都习惯了，知晓皇上冷静下来后还会找个借口重新起复，说到这，这又是这位能人的一个传说。
这位能人年轻时脾气就不好，恰好撞上武将出身脾气同样很暴躁的当今圣上，每逢上书见劝阻不成便干脆破口大骂，圣上也是个炮仗脾气，一生气就直接罢黜他的位置，然后过段时间冷静下来再重新起复，这位能人也半分不含糊，继续上任继续见缝插针地痛骂，再周而复始地被圣上怒极罢黜职位……
他们可不想招惹上这样一位老顽固，闻言打算装作没听见，直接扭身离开。
谁料想，小老头满腔郁愤之下，直接抓住他们不放，尤其其中身世最为优越官职最高的覃煊。
“今上昏庸，世族当道，文武联姻，朝堂无异声，君不见魏时世家把持超纲，国土君不成君，臣不成臣，黎民百姓成贵族脚下泥，呜呼哀哉。”
边喝酒边唱念做打，如果不是跟前空无一物，恐怕还想披上戏子服现场来一段。
三楼几人无不是世家出身，闻言勃然大怒，纷纷停住脚步，这个老不死的，又在妖言惑众。
楼上，陆今湘和张清芸杜舒兰吃饱喝足，三人正在商讨接下来去哪里游玩。
陆今湘其实有些乏味，想早早回去休息。
近些日子孕吐反应虽然没有一开始那么强烈，但是偶尔也会腰酸背疼，身上乏力，没什么胃口。
因而，想早早跟他们告辞。
这个时候，包厢被敲了敲，紧接着，若娟推门进来，面色看起来很奇怪。
“主子，下面骂起来了。”
陆今湘升起好奇，乏味困倦一扫而空，张清芸和杜舒兰同样很好奇。
“怎么回事？谁跟谁骂起来了？”
说完，又觉得不合适，可能只是两个陌生人对骂，若娟恐怕不认识他们。
谁料想，若娟还真认识，不仅认识，还十分熟悉。
“回主子，是咱家大公子，和忠毅侯世子。”
至于剩下那些人，她就不熟悉了，只熟悉一个忠毅侯世子。
这下，陆今湘愣住，眼睛微微睁大，显然分外猝不及防……好一会儿，心情平复，表情变得十分微妙，她沉吟会儿，站起身，招呼道。
“走，咱们出去瞅瞅。”
几人走出房门，走到楼梯上方，这里已经围聚一部分人，都沉浸于听两方的唇枪舌战。
陆今湘随意扫了眼，大概瞧清楚两方形势，双方分别是以覃煊为首的青年公子，和一个干瘦老头，且干瘦老头以一敌五，说得是唾沫纷飞，须发皆张，丝毫不见颓势。
惊奇地仔细打量那老汉几眼，陆今湘将视线转到另一边的覃煊身上。
他背着手，一袭青白衣衫，泼墨般长发铺在脑后，挺拔身姿如松如竹，端得是衿贵清风气度。
陆今湘定定望着他，不知不觉入了神。
其实，不论其他，他这副外表确实让她当初一眼惊为天人啊。
前世今生那么多人，从没有人像他给她那般，举世无双世家公子的感觉。
若不是如此，她也不会在抗拒不了情况下顺水推舟与他发生关系，当时寻思着，不管怎样反正不是她吃亏。
许是她的目光太多灼热，一直蹙着眉不耐烦听那老头说些狗屁倒灶话语的覃煊若有所觉，蓦然抬起头，准确锁住她的视线。
看见是她，神情愣住，渐渐地，眉宇间不耐烦褪去，余留下平静与无尽的，空然。
作者有话说：
①：出自刘毅《请罢中正除九品疏》节选