这是个透着一股穷酸气的因果森林。
树木是破破烂烂的塑料管，七扭八歪地协查在地上。树上挂着充当树叶的，是些塑料薄膜，在微风吹动下发出塑料特有的哗啦声响。
五十独自一人守在替生长廊上，内心的焦灼和惶恐愈加严重，脸上仍装作无事发生的样子。
她的手心除了很多汗，在衣服上反手擦干后，伸进兜里，握紧藏好的小手-枪。
这把枪是五十极为信任的人交给她的。她对这人所说的话奉为圭臬、深信不疑。
最深层的因果森林中，无法预知将要发生的事情，不能洞悉讲故事的结局。
可五十知道，当她收到这把小手-枪的时候就知道了，“导师”告诉她：有一个外来人要来到因果森林，他会扰乱因果森林稳定的秩序，最终毁灭因果森林赖以生存的根本。
从来没有人造访过因果森林，寂静的因果森林遵守着规则，在一次次的消亡中得到重生。
五十必须除掉这个人，以此捍卫这个秩序井然的世界。
对她来说，没有什么东西，能比秩序更加迷人。
五十反复使用着替生镜，查看着中层因果森林的镜像。
眼下，影像中没有外来人的踪影，只有外来人进入森林后，影像才会发生新的变化。
她片刻不离地守着替生镜，生怕错过。
在外来人进入前，她只得复盘自己的计划。
要么从限制孕妇的行动入手，只要提前进行孕妇的葬礼，就不会影响秩序。
要么，就直截了当地处理外来人。
她曾考虑过把孕妇绑起来，可惜可操作性太差。
五十岁的她已经经历过不少风雨，她清楚地知道每一个年轻的自己是怎么想的，女人们可能会服从管理，心肠却不够冷硬，不会跟着她“绑架”孕妇。
八九岁的她，对是非善恶还没有完整的判断逻辑，只是个靠本能活着的孩子。
初高中时，她又变成了一个叛逆的文青，愤恨于家人对自己的漠视和不理解。
二三十岁的时候，她对自己的人生没有丝毫的把控感，软弱得像一丝浮萍，不忍心伤害任何人。
年老的婆婆更不会帮忙绑人，她们总是一副欲语还休的样子，作出一副悲天悯人的样子，真是让人看着就火大。
只有四五十左右的女人，同自己一样，内心足够坚定。
那段时间，她结识了极为重要的“导师”，参与了人生最重要的项目，才明白自己与生俱来的使命。她变得心冷如铁，为达目的可以不择手段。
如果有她们在，肯定能控制住孕妇和其他不合作的女人。
偏偏不凑巧，现在这个年龄段内，只有自己一个人，好说歹说才拉了三十七一个帮手。
光凭这点人手，是万万不能限制孕妇行为的，那些软弱的女人们早就对自己的强硬手腕不满了，万一她们借题发挥，会大大削弱自己的威信。
孕妇不好处置，只能走消除外来人这条路了。
只要外来人神不知鬼不觉地变成枪下亡魂，孕妇再怎么作也翻不出花来，因果森林会依旧照规则运行着。
“导师”也提前预知了这点，才会给自己一把手-枪。
因果森林中，从来没有过任何兵器，和平而安宁地进行着一个又一个葬礼。
五十了解女人们，她们柔弱而不懦弱，每个人都有自己的坚持。如果突然拿出一把枪胁迫女人们，她们可能被激得叛逆，反抗自己的管理。
五十作出了自己的决定：这一把枪，只能用来猎杀外来人。
*
每一层世界中，葬礼的顺序是一致的：
不知年岁的老妪 →孕妇 →五十 →三十七→小九……
当景冉进入因果森林，最先发生变化的，是最外层的世界。
从外层森林进入中层森林，时间节点是孕妇的葬礼前。
从中层再进入深层因果森林，时间似乎提前至老妪葬礼之前了。
景冉和韩默川在中层森林中，是分别在两天跳进替生镜。他俩来到深层因果森林的时间，几乎相差无几。
两人相视一眼，马上确定了最紧急的任务：阻拦孕妇的葬礼，把她藏进安全屋里。
景冉要动身了，才觉察出不对劲，他在前两个因果森林中，多半时间都在昏迷，根本不知道孕妇住哪儿。
“韩队，你知道孕妇的位置？”
韩默川没有选择树上的路线，拉起景冉就跑：“我知道。外层世界中，你说孕妇说过‘东西不在她房间里，在阿婆房间里’，她们俩的房间我都去查过。”
“在深层森林中，咱们最好不要在树上长廊走动，避免撞上女人们。”
“嗯。”景冉有些可惜地说：“深层森林里，小九没法帮我们忙了。”
韩默川答道：“不要紧，只要任务结束前，她愿意帮我们就来得及。”
上两层因果森林中，小九对他们的帮助，是因为深层森林中小九的影响。
深层森林中，小九还不认识景冉和韩默川，遑论帮助他们了。
只要在深层因果森林结束之前，说服小九使用替生镜，就能来得及改变上层世界。
景冉感慨道：“最开始，我们只以为她们的因果关系被颠倒了。谁能想到，在最深层的因果森林中，我和你的因果关系也发生了某种程度的倒置。”
“我们的过去，由未来的小九决定。对她来说，我们成为了不认识的老熟人。”
韩默川沉吟片刻，说：“这里的因果叠加缠绕，不能用简单的正序和倒置来形容了。”
“也是哈。”
景冉打量着破败的深层森林，感叹道：“这森林真是金玉其外，越往深处，越加……简朴。”
“韩队，你说这里像不像是，游戏逐层渲染的涂层？”
韩默川没空回答，他放慢了脚步，指着前方一个树屋，说：“就是这儿了。”
韩默川在最外层因果森林中，见过孕妇的住所。那时的树屋美轮美奂、华美之极。
在相同的位置上，深层森林的书屋则是一派颓败的景象，充当树木的塑料管上，搭建着一个破落的小屋子。
大片的塑料板被风一吹就摇摇欲坠，发出刺耳的声响。
景冉忍不住吐槽：“这不仅是违建，还是危房，真的需要给被试者开个普法小课堂。”
韩默川轻哂，心里想着要到树上去，塑料树干上出现了勉强可以称之为台阶的东西。
两人走到树上长廊，轻声念了句“打扰了”，来不及等屋里人出声就推开了门。
屋里，孕妇背着房门，听到响动才回过头来，还泛着泪光的眼睛戒备地盯着来人：“你们是谁？”
她身边坐着的人，正是年岁已高的老妪，神情怅然。显然，两个外来人打扰了她们的谈话。
最深层因果森林的孕妇，现在还不认识景冉。
景冉试图让孕妇相信自己，为了表达没有威胁，他站在门口没有动，轻声说：“我和我的同事没有恶意，我们希望能帮助您生下孩子，请相信我们。”
孕妇狐疑地看着他们，质问道：“五十又在作什么作，你们是她派来监视我的吧。”
景冉连忙摆手：“不是。我知道您想离开因果森林。在因果森林里我们布置了安全屋，可以躲避五十直到她的葬礼，或者等您生下孩子。”
孕妇有些动容，问道：“安全屋？”
“是的，我们可以带您去看看。”
孕妇拿不定主意，用眼神询问老妪的意思。
老妪看着比阿婆年长很多，不像阿婆整天醉醺醺的，老妪眼神清明、神色自若，她没有理会孕妇的问题，反而朝着景冉说：“你过来，让我瞧瞧，”
景冉往屋里走了几步，让老妪可以看清自己。
老妪不像阿婆那样情绪失控，她克制又矜持地打量着景冉，欣慰地点了点头。
她又远远地看了看守在门外的韩默川，脸上的皱纹舒缓开来，和孕妇说：“你可以跟他们走，这是最后的机会。”
“真的么！”孕妇脸上闪过狂喜，她一把抓住景冉，“快，快带我走。”
老妪又说：“不是今天。”
“今天是我的葬礼，你要照常出席。葬礼之后你要使用替生镜，之后再随他们去安全屋。”
“为什么呀，你也看见五十最近有多不正常，我怕到时候想走都走不了。”孕妇怨怼地说。
老妪叹息一声：“你今天不出现，五十发生就会发疯。我了解她，一旦发现孕妇不见了，她立即会采取我不愿见到的手段。”
老妪的态度诚恳，景冉询问道：“您能保证，五十今天会放孕妇回来么？”
“能。”老妪站了起来，她的身姿像一棵挺拔的白杨，“一个人，须要警惕她自身的力量，看似微茫平凡，却足以成全一个时代，抑或是让因果颠倒、世界倾颓。”
景冉眉头紧皱：“您到底是什么人？”
老妪微微一笑：“好孩子，我已经不重要了，只是一个行将就木的老婆子，终于能得到解脱。”
“这里唯一重要的，也许，只有你。
作者有话要说：
因果森林是主线相关副本，阿婆的身份会在副本后的主线里面写。