醉仙楼, 厢房。
李承乾坐在上首，下方跪着两个人，正是那对兄妹。哥哥名唤沈安, 妹妹名唤沈宁。他们磕着头, 口中不断感谢着：“多谢殿下。殿下虽然不说，可我们知道的, 若不是殿下, 我们只怕……只怕是……”
他们依偎在一起，即便事情过去, 使团离开, 仍旧心有余悸。
李承乾摆摆手：“你们都是大唐的子民，此事错不在你们，朝廷自会相护。本就是我们应当做的, ”
兄妹俩点点头，满面感激。
李承乾又道：“说正事吧, 你们来自定襄郡？”
“是。我们原本生活在定襄郡辖下的一个小镇, 那里地域较偏，生活并不富裕。但努力劳作, 日子也还过得去。本来一切都好好的，偏偏……”
沈宁偏过头，面露悲戚，“偏偏我有次入城买东西时遇上一位郎君, 被他看中了。他托管事上门说和, 言明想纳我做妾。我不愿意, 我不想与人为妾。”
沈安抱紧沈宁，轻轻拍着她的背安抚，接过话头替她说：“耶娘不在了, 就剩我与妹妹相依为命。我们同村就出过一个给富贵人家做妾的，后来……后来不知道怎么地被主家娘子给卖了。
“我怕妹妹也会向她一样。更何况那位主家郎君我去打听过，后院女子不少，郎君纳了人只图一时新鲜，劲头过去，就又去找新人。这般情况，阿宁若入府能得什么好。”
沈安咬了咬牙：“明知是火坑，我怎能答应。我拒绝了，管事的脸色很不好看，之后又派别人来劝。我……我们实在害怕。听说这位主家还是太原王氏的旁亲，我担心能拒绝一次两次，拒绝不了三次四次，更怕得罪他们后惹火上身。
“思来想去，我跟妹妹整理了家中所有细软，带上盘缠准备离开。也不知是不是我们幸运，整理时发现其中竟有一袋不知名的种子。阿耶在世时在医馆帮忙，会在家种些药材。我们本以为是阿耶留下的药种，仔细查看后发现不是。
“我们隐约察觉到这或许是阿耶生前淘来的新奇之物。我们曾听游商说过太子殿下在长安设有办事处。办事处言明，只需进献特殊种子就能获得金银赏赐，若不要赏赐，可求殿下一件事。”
沈安扯了扯沈宁，二人跪下来：“我们知道殿下重农，办事处所说的种子当是农物种子，我们……我们手里的是什么谁也不知道，或许并不是农物，未必符合条件，更或许藏在箱底的时间太长已经不能用。但我们还是想来试一试。”
李承乾点头：“拿上来吧。”
沈安大喜，连忙举起双手，捧出布袋。
与此同时。
——叮，随机作物葵花籽已发放，请宿主注意查收。
李承乾怔住。葵花籽？向日葵？啧，果然随机都是次一等啊，这跟土豆红薯这类高产粮食相比可差多了。但是！但是！这可是葵花籽啊。
嗷嗷嗷，他以后能有瓜子嗑了。不然平日听八卦看戏，嘴里没点嗑的，总感觉少了点什么。
这东西好啊，不错！
李承乾看着布袋，眼神炙热起来，但他稳住了没动，眼神示意抱春。抱春上前接过。
系统：？？？
——叮，随机作物高等品种葵花籽已发放，请宿主注意查收。
系统：丫丫的，你不亲自收，也不确认收货，几个意思，几个意思！
李承乾不理它。抱春打开袋子：“确实不曾见过，但是否算新奇种子，能否可用，还需让专人看过才知。”
李承乾摆手：“不必了。这东西叫葵花籽。”
“殿下认识？”
李承乾撇撇嘴没回答。认识，他当然认识了。向日葵的种子就是果实。但凡在梦中世界生活过的人，谁还没嗑过瓜子。
他是不知道葵花籽要怎么挑选良种，不知道眼前的葵花籽好不好，但既然系统盖了章高等品质，那就不会出错。
他看向沈安沈宁：“你们可是想求我帮你们解决那位郎君纳妾之事？”
沈安与沈宁相视一眼，同时摇头。
“殿下，我们……我们不想回去了。我们想留在长安。”
李承乾点头：“那我赐你们金银。”
二人连连摆手：“不，不。我们不要赏赐。高句丽给的赔礼很丰厚，对我们来说已经足够了。我们……我们想留在殿下身边，为殿下做事。”
大约是怕李承乾误会，二人说完，又解释道：“殿下，如今许多人都知道高句丽给了我们赔礼。我们听说过一句话，匹夫无罪怀璧其罪。我们害怕守不住这些钱财，还会惹来灾祸。可若是能得殿下庇护，便不一样了。
“听闻殿下名下有药庄，药庄里有位名满杏林的孙药师，还有女医师。阿耶曾经在医馆做过学徒，阿宁幼时跟着学过一些。
“阿耶说阿宁很有天赋的，可惜后来阿耶去了，阿宁再没有机会。我想给阿宁求一份前程。不必让阿宁做学徒，让她在药庄当个打杂的，有机会接触跟着自学就行。”
“求殿下成全！”
沈安重重磕头，期待地望着李承乾，眸光中透着恳求与忐忑，还有些许羞愧。
因为他很清楚，所谓怀璧其罪其实是可以通过舍弃这些钱财来保平安的。但他们不愿意。他们想荣华富贵，想守住这笔不菲的钱财，还想借此搭上太子的关系，他们想日后的生活是一片坦途。
兄长打拼家业，做大做强，妹妹在太子师父手下做事，整日相处的皆是太子的师兄师姐，这等关系，谁人敢欺！
这点算计如何瞒得住在场之人？
但李承乾并不介意，他看向沈宁：“你想习医术，做女医？”
沈宁眼中透出璀璨亮光，转瞬想到什么又一点点熄灭：“是，我想学医，可我是女子，没人愿意收我为徒。从前阿耶在世，跟在医馆先生身边，经常得空便会教我。
“奈何阿耶资质有限，能教我的东西也很有限。我并不能学到多少医术，只囫囵懂得些微皮毛，后来阿耶病逝，我便更没了途径。”
李承乾看了她一眼，突然觉得两位师姐是幸运的，她们得遇师父，能学有所成，成就自己的一番本事。有多少人是空有一身天赋却被迫埋没了呢。
他低头看向沈宁：“我可以让你入药庄，但是能如愿顺利拜师，还是一辈子都只能做个药庄杂役，得看你自己。”
沈宁一顿，万万没想到事情这么顺利，喜极而泣，连连磕头谢恩。
从醉仙楼出来，抱春犹豫着开口提醒：“这对兄妹有些小心思。”
“有小心思很正常，毕竟谁不想过好日子，谁不想一步步往上爬。若能富贵荣华，谁愿意吃糠咽菜？这是人之常情，非诟病之处。”
说完这句，李承乾停住，眉宇微微蹙起。
抱春狐疑：“殿下可是怀疑他们另有所图？”
定襄郡分属边塞，临近雁门关，雁门关外便是突厥，很难不让他多想。
但李承乾没有直接回答，只道：“办事处是我设的，既然定了规矩，他们所求全在规矩之内，不违律法不悖道德亦是我能力所及，我便该守诺。
“君子无信不立。我是太子，更不能失信。我失信，却等于朝廷失信。对皇室对朝廷名誉有损。况且遇到新种子前来进献的，谁不是有所求？若求而不得，立的规矩宛如虚设，他日谁还会来进献？
“应了他们也无妨。左右药庄那边如今该撤的都撤了，已没什么要紧，派人去提个醒，让师父与各位师兄师姐注意些就好。另外让人去定襄郡查查。”
抱春一一应下，又问：“那这些种子？”
“你收着吧。”
系统：！！！
叮叮叮的播报提示音接连响起，不断催促他收货。李承乾打了个哈欠置若罔闻。
第二天，李承乾仍旧置若罔闻。
第三天，还是如此。
系统欲哭无泪。
——叮，请宿主尽快确认收货并妥善保存葵花籽，以便开春后种植。
李承乾手指有一下没一下地敲击着桌案：“早跟你说了，发货方式正常点。你敢闹幺蛾子，我就敢拒收。”
他伸了伸懒腰，上床睡觉。至于系统？诶，垃圾系统关他什么事。
系统心里苦，却毫无办法。
李承乾明显能感觉到它一日比一日焦躁，但它并没有退让，更没有如上回一样用利益弥补让步来获取他低头。
这种情况，李承乾基本就知道它的情况了，叹了口气：“啧，果然。你的手只能伸到系统商城，幸运转盘的东西，你插不了手。权限这么低，你可真无能。”
系统：……
李承乾嫌弃地确认收货，将葵花籽放入系统存储服务，又购买了一份种植说明。这一套动作行云流水，差点没把系统感动哭了。它都以为宿主真的要拒收了嘤嘤嘤。宿主真好，果然宿主还是有良心的。
李承乾翻了个白眼，呵呵两声。拒收？瓜子这么重要的东西拒收是不可能的。至于发放方式奇葩这点，就目前而言也没有奇葩到完全不能接受。再说李承乾心里清楚奇葩的事情并不是因为“发货”而存在，是他们本就会出现，系统不过是借用了这点。
搞定葵花籽之后，随着年节的到来，三国使团的回归，大唐身负火药神器，可天降惊雷的消息也一点点四散开来，各方反应不一。
大唐，某院落。
男子神色阴沉，低低呢喃着：“火药，火药……”
闵崇文安慰道：“关于火药之事，还未有定论。传言毕竟只是传言。主公不必太担忧。”
男子深吸一口气，双手成拳，将长安传信捏成一团，手指关节点点泛白。
倘若火药为真，他们本就已经十分艰难的道路会更加艰难。
高句丽。
群臣肃穆：“他们居然给了新罗火药！”
“据探子从新罗传来的消息，应当是真的。”
“大唐这是什么意思，给新罗火药，又让新罗的金德曼住在长安，这是防着我们吗！”
所有人心知肚明，答应显而易见。有人蹙眉：“若火药当真这么厉害，大唐怎会轻易给予新罗？火药的威力会不会过于夸大，就好比当初突厥所谓的碰上神鸟鹰群一般？”
使团冷哼：“我们亲眼所见，还能有假？你们莫不是以为我们故意胡编乱造吓唬你们？我们为什么要这么做，有必要吗！”
是啊，不太必要。一人被大唐收买叛国，难道整个使团全都叛国？更别说，这么说的不只是他们的人，百济新罗亦如此。
有人看向使团：“你们当时不是与新罗同住客馆吗，新罗与大唐交易了火药，你们不知？”
使团气呼呼。这点也是他们郁闷之处。鬼知道新罗跟大唐什么时候交易的火药！倘若早知道……早知道……
早知道如何，趁早毁了火药？那是火药。他们若动手，只怕是火药先毁了他们。
淦，想到这点，更气了。
盖苏文眼珠一转：“火药威力只是一方面，如何生产、原料是否易得、大唐库存几何才是关键。”
众人顿住。是啊。倘若火药弥足珍贵，大唐手中并没有多少，那么在战场上的作用就很有限。问题来了，大唐究竟库存几何。
“大唐既然能与新罗交易一部分，想来不会太少。”
“倒也未必，倘若大唐手上火药量大，完全可以直接开战。但他们对我们只是震慑，并未直接出手，这是不是说明点什么？与新罗交易会不会是迷惑我们之举？”
有可能，但不一定。
众人蹙眉：“火药这等利器，大唐必定严防死守，制作方式、难易程度以及库存储量怕是不好打探，最简单的方法便是试一试。”
试一试？呵呵，主动开战试一试？这确实是个能立竿见影知道大唐储量的办法。但万一赌输了呢，试试就逝世吗？这个险他们冒不起！
盖苏文微微挑眉：“或许确实可以试一试。”
所有人目光扫过来：你认真的吗？
盖苏文嘴角轻扬：“你们觉得最不愿见李唐强大的除了我们，还有谁？而在大唐看来，谁又是他的最大敌人。”
众人神色了然：突厥。
盖苏文勾唇：“这么重要的消息总该传个信告诉突厥。”
至于突厥知道了后会怎么做，就看突厥的了。突厥绝对比他们更想知道火药的具体情况，也比他们更不能眼见李唐做大。突厥必有动作。
所以他们只需等着看突厥的结果就行，何必自己出马呢？
突厥。
收到高句丽传书的颉利可汗神色闪了闪，叠罗支蹙眉：“这么大的事便是高句丽不特意来信告知，我们又怎会不晓？大唐本就是敌，更有渭水之辱在前，我们对大唐怎会毫无关注。”
此前三国使团浩浩荡荡前往长安朝贺之时，突厥便以心生警惕。高句丽这个国家，大唐不愿其与自己为盟，他们又怎愿见大唐与之亲近呢。可惜他们距离长安太远，鞭长莫及，能做的有限，还失败了。
叠罗支不无失落，叹了一声：“父汗，高句丽亲见火药之危，又有新罗据火药以摄高句丽，高句丽只怕不会再答应与我们合作。”
颉利可汗点了点手中的传书：“何止不会与我们合作，还想让我们去做出头鸟，帮他们探路呢。”
叠罗支轻笑：“明知高句丽险恶用心，我们如何会轻易上当。只是大唐……”
他顿了片刻，无奈道：“火药的具体情况确实得探一探才行，可惜此等利器，大唐必定严防死守，恐怕不好办。说来说去，还是因为我们对大唐腹地的掌控弱了些，长安无可用之人。好不容易送过去的，目前也发挥不了多大作用。不过……”
他看向颉利可汗：“父汗，你说当初主动与我们联系，给我们提供信息以便李代桃僵的人在大唐能力如何？”
颉利可汗抬眸：“你想与对方合作？”
叠罗支默认。
颉利可汗摇头：“对方身份不明，你也敢？当初我愿意用他们给的信息是因为即便有诈也不过损失两个探子，没什么要紧。但这些人藏头藏尾，更深的交流便不必了。”
见叠罗支还要再说，颉利可汗厉眼扫过去：“你便不怕这是大唐设的圈套，合作后故意诱导我们，让我们决策失误？”
想到这种可能，叠罗支猛然惊醒，吓出一声冷汗。
颉利可汗抬手挥退儿子，靠在一旁闭上双眼，陷入深思。
大唐，火药，高句丽，新罗……
种种信息在心头一一闪过，每多思量一分，脸色便冷上一分。