同一时刻。甘露殿内。
李承道高高兴兴将切好的寒瓜捧给李渊：“阿翁, 你先吃。”
“好。”
李渊笑着接过，他先动了嘴，其他人才拿过自己那块开始啃。尹德妃言道：“今年的寒瓜似乎比去岁要甜。”
张婕妤点头：“汁水也更多。”
李承道咧开嘴：“这是我特意挑的。我去找了瓜农，从成千上百个里头挑了最好的几个送进宫来给阿翁。”
尹德妃笑眯眯夸赞：“小郎君真孝顺。”
张婕妤忙不迭附和。便是李渊也道：“承道有心了。”
李承道满脸得意：“阿翁喜欢, 我过两日再去挑。”
李渊摸了摸他的头：“不用你这般辛苦, 让仆从去就行了。”
“不行，我挑的才是我的心意, 仆从怎么能比呢？”
李渊莞尔, 行吧, 子孙想孝顺就让他们孝顺好了。承道愿意为这种事情尽心，总好过什么都跟承乾对着干。哪知他念头刚起, 李承道便道：“阿翁, 听说承乾传信进来，说他庄子上的东西成熟了，是吗？”
李渊：……
“他一直叫什么西瓜西瓜的, 跟寒瓜就差一个字, 也不知道味道同寒瓜比如何。阿翁，你知道吗？”
李渊摇头，他还没见过呢, 更没尝到，如何得知？
李承道眉眼眯了眯：“承乾没说吗？啧啧，他是不是又想搞什么惊喜？惯会故弄玄虚。可惜他当初送四叔的几株, 内侍没看管好，全死了。”
其实全死了这话不对。四叔脾气暴躁, 被李承乾气得砸了四株，偏偏好巧不巧，砸的全是瓜藤。力道还带累了旁边两株, 以致花朵儿受损凋敝，没能授粉。唯剩两株，一株不知怎的养死了，另一株却活着。不过他给瞒了下来，让李渊以为全没养活，没叫其瞧见。
“我这阵子听了不少承乾对他庄子上东西大夸特夸的话，把西瓜说得天上有地上无。外头也在传中山王又弄出了新品。我倒要看看西瓜究竟是个什么东西，有多好吃。”
李渊侧目看过来，李承道不闪不避，继续道：“承乾说他从不撒谎骗阿翁，他既然敢说，那想来这西瓜肯定有惊人之处。
“之前的西红柿就不错，沙甜可口。但就是如此，承乾也没像将其夸上天去，可见西瓜定然比西红柿强许多，我的寒瓜更是没法比的。啧啧，他越是如此，我就越发好奇了。”
李渊失笑：“只是好奇？”
“当然啊。阿翁就不好奇？”
李渊神色一顿，不好奇吗？不，他当然也是好奇的，甚至很期待承乾会给他带来怎样的惊喜。
“就知道阿翁肯定也好奇。我陪阿翁等，我们一起看看这西瓜是何方神物，能不能像西红柿豆皮挂面一样，引得长安城人人追捧。”李承道顺势挽住李渊撒娇，磨得李渊不得不说：“行行行，咱们一起等。”
李承道一通马屁，暗自欣喜。
父兄说了，做事不可一味横冲直撞，有时候要懂得迂回怀柔。先生最近也跟他讲了《风俗通》中“杀君马者道旁儿”①的故事。他觉得应该学以致用，而李承乾又是他的死对头，不如就拿来给他练手好了。
而且他也不担心被阿翁看穿，阿翁总觉得他跟承乾都是小孩子心性，就算看出来也不会跟他计较。所以这事他做的毫无负担。
李承道眯眼微笑。那株活着的瓜藤已经结出了果实，圆球一般，看起来与寒瓜类似，但长得不如寒瓜，味道更是差得远。那可是李承乾亲自送过来，与他庄子上同一批的，肯定都一样。啧啧，李承乾此前夸下海口，这下怕是要遭殃了呢。
他刚刚特意提到西红柿豆皮与挂面，把西瓜跟这几样东西放在同等高度，提高阿翁的期待值。等阿翁发现西瓜非但比不得西红柿豆皮挂面，甚至比不得寒瓜，肯定会非常失望。
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对于李承道的心思，李承乾半点不了解，因天色不早，他在庄子上歇了一晚，次日才带着两大车西瓜进城，先运一车回宏义宫，又亲自带着一车入宫。
李承道等啊等，等着看李承乾的笑话，结果等了一晚上都没等到人，起初的兴奋劲早散了个大半，只剩一肚子火，这会儿瞧见人，忍不住嗤声：“你不是昨天就传信说庄子上的东西成熟了吗？怎么现在才来？你知不知道我等了多久？”
李承乾一脸莫名其妙：“我是说成熟了，又没说昨天就送进宫。而且我何时让你等了？你自己非要等关我屁事？”
“你……你……”李承道气得要死，偏偏对方说得每句都对，他压根无法反驳，憋了半天憋出一句，“你怎能这般说话，一点也不文雅。”
李承乾横了他一眼：“我不就说了个屁吗？这就不文雅了？人吃五谷杂粮，难道你不放屁？”
李承道：……
他气得跺脚：“我不跟你说话了。”
李承乾撇嘴：“说得好像我乐意跟你说话一样，也不知道刚才是谁先开的口。”
眼见两人又要掐起来，李渊赶紧出面调停：“好了好了，都少说两句。承乾，承道也只是好奇西瓜而已，他昨天还夸你的西瓜呢。”
夸？李承乾挑眉，李承道会夸他，可别了，事出反常必有妖。
“承道，你也别不高兴，承乾确实没说过昨日便送东西进来。”
李承道不服：“这不是承乾总说自己最孝顺，有什么好东西都会第一时间送过来给阿翁吗？如今瞧来也不是第一时间啊。承乾，不是我故意找茬，我等了一夜没关系，可害得阿翁也等一夜就是你的不对了。”
李承乾猛翻白眼：“你学过算术吗？会算时辰吗？你下过地吗？阿翁平时让大家参与农事，身体力行，为百姓做榜样，你是不是都没干？成熟了不得采摘？你以为地里的东西熟了能自动飞到你怀里来？而且庄子在城外，来回不需要时间？你没脑子就不要出来秀，暴露智商。”
李渊：……莫名感觉这话也有点在骂自己，因为他……嗯，他也忘了这点。
李承乾说完，转身一边吩咐人把西瓜搬过来，一边拉住李渊的手亲亲热热说：“阿翁你看，这些西瓜大多都是我亲手摘的。我在庄子上都没吃，就等着回来跟你一块吃呢。”
李渊很给面子：“是吗？”
“那当然。好东西自是要跟阿翁一起分享。”
李承道愤愤不平，又吃了一回瘪，气怒更甚了，他来到西瓜跟前，“哎呀，这看着怎么跟寒瓜一样？”
李渊一瞧，还真跟寒瓜挺像。
李承道又得意起来：“李承乾，你不会是直接把寒瓜拿过来，给换了个名字，说叫西瓜，就当是新作物了吧？你当人没吃过寒瓜呢？”
李承乾不理他，指使内侍开一个切成小块端到李渊面前：“阿翁瞅瞅，跟寒瓜一样吗？”
“是不太一样，比寒瓜皮薄，瓤更多，更红，籽比寒瓜少，又大又黑。”
李承乾笑着用叉子叉了一块喂到李渊嘴里：“阿翁再尝尝。”
西瓜入口，汁水满腔，李渊一愣：“这口感可比寒瓜好多了。”
李承道不信，也叉了一块来吃，同样愣住，陷入疑惑。
怎么会呢？明明四叔的那株瓜藤长出来的瓜只有□□的一点瓤，不甜也没甚口感，怎么李承乾拿出来的如此不同？
“李承乾，你好奸诈，你给四叔的东西是假的对不对？”
一定是假的，如果不是，区别怎么会这么大。
李承乾撇嘴：“你别胡说，我怎么可能送假的东西给四叔。那是庄子上挖的，货真价实。但是同一种作物，不同的人种植，成熟的果子也是不一样的。你不会连这点常识都没有吧？
“四叔把瓜藤全给养死了这锅我可不背。我明明都给他种植手册了，虽然手册内容简略了点，有些东西可能没法一一写清楚，但我提了有不懂的可以来问。我不会，我庄子上还有醉冬呢。他养不好还不来请教，现在死了怪我？”
李承道想说什么死不死的，他指的是活得那株，可话到嘴边，想起自己先前对李渊的隐瞒，好悬又给咽了回去，恶狠狠瞪着李承乾，明明气得要死，却拿他一点办法都没有。
李渊将他拉过来：“好了，农物种植确实不是容易的事。别说这些了，尝尝西瓜。”
说着将一盘西瓜塞给李承道，自己端了一盘继续吃。
听着李渊满口的夸赞好吃，李承道很不服气：“也没有多好吃，不就跟寒瓜差不多嘛。”
跟寒瓜差不多？哼哼，这明显就是死鸭子嘴硬了。
若说大唐的寒瓜甜度是六分，那么梦里一般的西瓜甜度大概在十分边缘，甘美等西瓜甜度能达到十五。但眼前系统给予的西瓜种子，李承乾不知道是什么品种，可甜度至少有十八。这比寒瓜高了好几倍，还不算它的皮薄瓤厚跟汁多呢。
果然是系统出品，必属精品。
李承乾在心里给系统点了个赞，瞄了李承道一眼，淡淡哦了一声，看向李渊道：“既然如此，阿翁，你可别赐西瓜给承道了，反正他吃着跟寒瓜没差别，那吃寒瓜就行了，没必要浪费西瓜。”
李承道握拳：“不给就不给，当谁稀罕呢。我说它跟寒瓜差不多有错吗？这看起来不就是寒瓜？别以为你随便取个西瓜的名就了不起。谁不知道你爱胡乱取名，当初西红柿就是如此。一会儿要叫西红柿，一会儿要叫番茄，就会糊弄人。”
“我怎么就是随便乱取名了。它本来就叫西瓜。”
“呵，什么西瓜不西瓜的，我还南瓜北瓜呢。”
李承乾一顿，眼珠狡黠一转：“那你有本事把南瓜北瓜种出来啊。”
李承道哪里扛得住他如此轻蔑语气，被这话一刺激，直接道：“小瞧谁呢，以为只有你能种出新品种来？哼，你等着，我肯定可以，到时候我就取名叫南瓜北瓜。”
“行，那我等着。”李承乾拉上李渊，“阿翁，你听到了，这可是承道自己答应的，你来做见证。”
吃瓜吃得正嗨的李渊：……并不是很想做这个见证。
李承道咬牙：“见证就见证，阿翁，你相信我一定可以的，对不对？”
李渊：……并不是很相信。发现新品这种运气不是谁都有的。
“阿翁不信我？你觉得只有承乾行？”
李渊张着嘴，本想劝他别冲动，被他一问，突然开不了口。在这方面，他确实只信承乾，可若是实话实说，似乎太打击承道了？
然而他就算没开口，沉默的姿态与表情也让李承道看出了他的意思，委屈至极，“阿翁也小瞧人。你们看好了，我一定说到做到。我这就去寻种子。”
撂下这句话，气冲冲跑了。
李渊转头就看到李承乾眉飞色舞，一脸奸计得逞的笑容，无奈扶额：“你就会欺负他。”
李承乾哼哧：“阿翁不讲道理，只说我欺负他，怎么不说他欺负我。你这样，别说承道，我也不要理你了。”
说完也跑了。
唯剩李渊：……这俩孙子脾气一个比一个冲，他怎么还里外不是人了呢。哎，头痛。
跑掉的李承乾心情倍儿棒，小样儿想种南瓜？南瓜种子在他系统商城里躺着呢，往后都是他的。
至于北瓜？嗯，梦里似乎不常见这个词，但好像听说有种什么笋瓜还是啥的，别名叫北瓜来着？李承乾记不清了，不过这不重要。重要的是，李承道想种出来，那是痴人说梦。
跑掉的李承道半点不知道对方的金手指，气冲冲跑去找李元吉告状。听说李承乾庄子上的西瓜长得贼好，李元吉第一反应也是怀疑李承乾耍诈，再瞧那八盆辣椒，差点又给砸了，好悬被李承道给拦了下来。
“四叔，你冷静。李承乾不是说他没作假，是咱们养得不好吗？那这八株咱们就好好养，若养成了，咱们看看这辣椒究竟是个什么东西；若是仍旧养不成，我就拿去摔他脸上，看他还好不好意思诡辩。”
李元吉一顿，觉得可行。这法子不适合他们长辈用，但可太适合李承道了。
李承道又问：“四叔，你当初不是查过李承乾的种子哪里来的吗？结果如何？”
李元吉倒也不瞒他：“西瓜种子是当日你们起争执的那只鹞鹰抓来的，小畜生从哪儿抓的，没人知道。至于辣椒。你那好二叔在长安城外安置了一群伤病残将，还给他们买了些地。这些人去买别的种子，顺带从胡商手里淘来的。”
“我知道了，谢谢四叔。”
回到东宫，李承道若有所思，他决定做两个计划，双管齐下。
宏义宫。
李承乾带回来的西瓜多，各院夫人都收获了几个，便是日常教导李承乾的陆德明三人与李淳风也没落下。
至于宫里，东宫武德殿并尹德妃张婕妤亦得到了李渊的赏赐。不过那就不是李承乾关心的事了。东西他给了李渊，李渊想怎么分配，那是李渊的事。反正是从李渊自个儿的份例里出。他对阿翁的孝敬已经到了，这就足够。
这日，李承乾同弟弟妹妹吃着西瓜，还不忘出主意：“你们还小，阿娘不让吃冰，不然可以冰镇了吃；或是榨成汁，放点碎冰沫子进去，口感更好；还能在里头对半加入去膻的牛乳，做成西瓜牛乳；再不然把冰捣成碎末，把西瓜汁交上去，直接吃冰，更绝。”
敛秋刚巧走过来，轻笑一声：“小郎君想得可真好，还想直接吃冰呢，也不知这话敢不敢叫王妃听见。”
李承乾讪讪：“那肯定是不敢的。敛秋姐姐千万别说。”
敛秋看向抱春：“你站旁边当木桩子呢，也不知道劝着点。”
抱春冤枉：“我怎么没劝？我若没劝，小郎君小娘子能只是吃着井水镇的西瓜？”
敛秋瞧了眼桌上的西瓜，神色满意了，安慰道：“小郎君小娘子尚且年幼，脾胃弱，不可食用过冷的东西，井水镇过也凉爽，对不对？”
李承乾三人能怎么办？谁让敛秋是长孙氏的心腹呢，这要是一句话不对，指不定就传进长孙氏耳朵里了，只能乖巧点头。
但李泰李丽质心底已经惦记起李承乾说得各种吃法了，眼珠骨碌碌乱转盘算着。等长大了……不，长大太久了，等改日有机会，一定要试试。不能吃太冰，那尝一点总可以吧？一点，真的就一点点。哥哥说得都好好吃啊。
就在二人幻想美食的时候，但听“啁啁”的叫声传来。
李承乾一顿，好一会儿才反应过来：“阿鸢？”
不怪他会如此，实在是当日不但为自己“沉冤昭雪”，还捞了两个庄子后，他就自认为鹞鹰的使命已经完成，回来后直接交给下人打理，没关注了。如今过去三个多月，早忘光了。
倒是抱春恐小郎君哪日想起来，常会前去查看，咦了一声：“阿鸢平日很是乖巧，今日是怎么了？可是饲养的内侍没照顾好？”
敛秋蹙眉：“这叫声似乎不太对劲，你听听，里头是不是还夹杂着人声？”
抱春又侧耳听了会儿：“好像是有。”
李承乾站起身来：“这么麻烦听来听去作甚，去看看不就知道了。”
几人来到偏舍，就见鹞鹰张牙舞爪，朝着墙头的人影攻击，饲养的内侍大声呵斥，想把它叫回来，墙头的人影也声声谩骂。
那人不是别人，正是李承道。
鹞鹰的攻势太猛，李承道在墙头坐立不稳，啪叽，掉了下去，可惜掉的不是自家这头，而是墙外那头。李承乾爬上去，看着摔了个大屁蹲在内侍的搀扶下才缓缓爬起来的李承道，很不厚道地哈哈大笑。
李承道恼羞成怒：“李承乾，管好你养的小畜生。这小畜生一点眼力见都没有，居然敢伤我，我定要阿翁把他给宰了。”
李承乾非但不阻止，反而点头：“好啊，你去！正好同阿翁说说，你作甚来爬宏义宫的墙头。要不是因着你的身份，你以为你只是被阿鸢啄几口？还有没有命在都不一定呢。你当宏义宫的侍卫是摆设，还是当我阿耶是死的？”
刚得到侍卫禀报赶过来的李世民：……臭小子会不会说话，什么死不死的，他正值壮年！
李承道也知自己理亏，支支吾吾：“我……我不过是来看看阿鸢，给它带点新鲜的肉食。”
李承乾瞧去，跟李承道一起摔下去的，旁边确实还有一大块生肉。但这说法他半分不信。
“你脑子有疾？”
李承道大怒：“你骂谁呢，你脑子才有疾。”
“脑子没疾，你大老远跑来翻墙喂鹞鹰？喂得还是我的鹞鹰？”
“我……反正我确实只是来看看阿鸢，你爱信不信。哼，我走了。”
李承道跺脚，慌乱逃走。
李承乾眯起眼睛，转而大悟：“我知道了。李承道肯定是贼心不死，当初他就跟我抢阿鸢，没抢过我，这都三个多月了，居然还惦记着呢。前面三个多月不声不响，故意让我放松警惕。见我不怎么在意阿鸢了，就跑来投喂，想把阿鸢勾走。好深的心机。”
他从墙上跳下，伸手将鹞鹰捞过来：“阿鸢，你是不是发现了他的心思所以才啄他？干得好！赏！”
被他粗鲁动作弄得差点又一次厥过气去的鹞鹰：……听我说，谢谢你，因为有你，温暖了四季。
李承乾放开手，吩咐内侍：“每天多给他吃块肉，这是赏它的。你把它养得很好，没让它轻易被人勾走，有功，你也有赏。”
鹞鹰差点伤了太子家的小郎君，内侍本心惊胆战，以为小畜生恐怕活不成了，自己这养小畜生的人没看好畜生指不定也得遭罪，不料峰回路转，不但没受牵连，还有赏赐。内侍激动万分，泪流满面。
心腹侍卫看向李世民：“小郎君就这么把人放跑了，要不要……”
李世民摆手：“不必。东宫还不至于蠢成这样，让自己五岁的孩子来爬墙头打探。如此作为，是生怕我们发现不了吗？”
侍卫默然，确实不像东宫的手笔。但是……
“虽说如此，却也不是不能做文章。”
李世民嗤笑：“不必。”
他心里明白，于李渊而言，虽偏疼承乾，却也偏疼东宫。李承道是东宫所出，又会撒娇。这些年他跟承乾闹出多少官司？父亲哪次正经处理了？前一两年还会稍微管管，不愿二人闹得太僵，伤了感情。
可惜事与愿违，两人争端越来越多，显见是“兄弟情深”不能了，他就开始和稀泥，这边哄哄，那边哄哄。如今更绝，见哄都没什么用，便开始“自暴自弃”，起了几分躲避的意味来。
李世民撇撇嘴，很看不上他爹这做法。但可以肯定的是，今儿这出就算拿过来大做文章，也是没什么用的。李渊压根不会追究，指定三两句话揭过去。既没什么效果，反而还显得自己小家子气，失了气度。
再说，他李世民金戈铁马，千军在前都不惧，何时沦落到需要给一个孩子泼脏水的地步？他没这么无能。
倘若日后大事得成，他必不会心慈手软，定是要斩草除根的。但这跟用阴私手段对付一个五岁的孩子是两码事。
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走出宏义宫地盘的李承道懊恼不已，内侍纷纷上前询问：“小郎君没事吧？可有伤着？”
内侍把李承乾上上下下检查了数遍，发现其虽发髻乱了，衣服破了，但鹞鹰那几口皆没咬到皮肉，摔下来时也有他们垫背，全身未见明显伤口，一个个皆松了口气。
李承道却很不高兴，表情几度变幻，最后哀怨叹气。
看来第一计划是不成了。那鹞鹰成了精似的，别说糊弄它去给自己弄种子。自己才开口没说几句话呢，小畜生就发疯一样咬人。显见得是被李承乾养熟了的。这种畜生，就算再弄来种子，也一定不会给他。待它再好也是肉包子打狗，有去无回。
李承道冷哼一声，这条路走不通，他走第二条就是。
于是，没两天，李承乾便听闻李承道在到处打听胡商手里头的种子。
裴行俭眉眼微动：“他这是想学你？”
李承乾便把自己怎么在李渊面前激将李承道下套的事说了，嗤声道：“早说了他脑子有疾，他还不承认。我看他一点都不像太子伯父生出来的，倒像是四叔生的，跟四叔一模一样。”
裴行俭：？？？
“都一样的蠢。”
裴行俭：……
李承乾把手里的西瓜皮一丢，拿过帕子擦了嘴，笑眯眯接着说：“不过他倒是提醒了我一点。”
当初的辣椒种子是银月村的人从胡商手里买来的，这回的土豆种子未必不会也在胡商手里。虽然系统说的是一个月，但不代表非得等到最后期限。譬如辣椒，说好半个月内，其实他拿到手的时候差不多是隔了十来天。
由此可见，这个时限是灵活的。李承乾猜，系统可能也在找时机？既然如此，他是不是不必干等着系统动手，可以自己也找找看呢？指不定能让系统从中寻摸到机会，提前送达？
李承乾眼睛一亮：“胡商趋利，做什么苦哈哈的一个个去找，让他们自己捧着东西来不行吗？”
次日，李承乾将长孙家庆叫过来，在西市旁边的坊间租了个铺子，名曰：中山王特定办事处。并让人传出话去，只要谁手里有稀奇的以往没见过的种子或其他已育苗的作物，都可以拿到此处进献给中山王，赏赐丰厚。
若手中没有这类东西，但知道与其相关的线索，一样可以来禀报，一经查实，也有赏金。或是家中富余，不想要赏金的，可以同中山王提一个要求。这个要求只需不违道德，不违律法，又在中山王能力范围之内，中山王都会满足。
李承道得闻消息匆匆赶来，便看到办事处门口乌压压的，里三圈外三圈的人，人人手里一个小袋子，宝贝一般捧着。他们不知道怀里的种子算不算稀奇，可没关系，办事处有通农事的人员，会负责查验。若是稀奇，能获得大笔赏赐；若不稀奇也没惩罚不是？
这等不一定赚，但肯定不赔的买卖，谁不想来碰碰运气呢？
李承道气得跺脚，冷眼扫过身后内侍：“这样的办法，你们怎么想不到？”
内侍一个接一个跪下来：“奴蠢笨。”
奴蠢笨？
想不到是蠢笨，那同样没想到的自己呢？
李承道：……心梗了。