“放这就好了。”之之朝嬷嬷笑笑。张嬷嬷手脚利落地摆好, 然后对她说：“那之之姑娘，那老身就先下去了。”
之之点点头, 目送她提着灯笼离开。一桌的饭菜正热着，都是她和薛素鸣喜欢吃的菜色，还有两盘亲手包的饺子。
她坐在凳子上，支着手，厅里刚刚添了木炭，一室温暖如春。窗外夜色蔓延到远山淡影，再远一些的地方也添上了喜庆的灯笼, 鞭炮噼里啪啦地响着，依稀还听得到谷里人们喜嚷嚷的声音, 很有烟火气。
小年嘛, 就应该是这样。不过，等了好一会儿，鞭炮声音都听不到了，渐渐的窗外又下起了雪。
之之叹了一口气，看来某人迟到了。她支着手肘, 目光遥望窗外的夜雪, 心情很安静, 她想, 她应该是知道，薛素鸣耽误在哪里的。从遇见左柔云那一刻, 她就猜到了。左柔云总是很会利用她身上的病情, 谋取一些人的关注作为养分而活着。今天, 这个人正式转变为薛素鸣了而已。
而她, 只是将计就计, 给自己演一出苦肉计。不到最后, 谁又知道谁是谁的棋子。
之之是有些无聊，看着眼前的饺子，她捡起筷子夹了一个扔进嘴里，忽然皱眉，她咽下饺子，吐出一枚铜钱。
“一百多个饺子里只有两个饺子里包了铜钱，看来今天我的运气还不错啊。”她感慨着，手指磨蹭着铜钱，然后推开窗扔到了窗外，风雪入户，冻了她一下，她动作很快又合上了窗户。
她本来在食堂就吃了一些饺子，眼下随便夹了些菜混了一个半饱，一盏灯下，眉眼舒展，懒洋洋的，恰好室内温度如春，暖和和的，她吃饱了，喝了一杯热着的甜酒，很快又乏了。靠着桌子，阖上了眼眸，细帘般的睫毛轻轻颤抖，暖橘色的灯火下，清丽干净的脸蛋微微泛着点红。
睡吧。
做一个好梦。迎接新的一年。她笼着胸，朦胧地叮嘱着自己。
左柔云雪白的脸蛋在如豆灯火下朦胧着妖异的神采，她躺在床上，那乌云一般的黑发散在枕畔，像极了海水中蛊惑的海妖。
月柔刚刚喂了她药喝下，人已经不再咳了，症状也已经舒缓下来。疲殆地舒展眉眼睡下，唯一让两个婢女侧目的便是，自家小姐的手扯着薛谷主的衣袖，怎么也不肯放开。现在衣袖还被扯着，只不过是留了一截，比外面的冰块还要冷情的薛谷主刚才只是撩撩眼皮子，就直接扯断裂衣袖，头也不回地离开了。
月安的视线从窗外漠然离开的白色身影上移开，忍不住道：“薛谷主的心肠可真是够冷啊，咱们小姐都半点动不了他的心。”
月柔放下床帐，无奈地点点头，过了一会儿，望了一下窗外，“下雪了啊，薛谷主来的时候好像没带伞啊。”
月安也愣了，自责地道：“刚才只顾着小姐，都没想到这件事。我去送伞……”
她找到了一把油纸伞，走了出去，只见漫天大雪里，唯独没有一个人影。月安迟疑，不过是刚才走出去的，怎么这才一会儿，连影子都没有一个了啊。
百蕊也没想到会耗在青衿阁里这么多时间，她把伞递给了薛素鸣后，迟疑了一下说：“谷主，今儿是小年，我听厨房说傍晚时候，方音和之之姑娘包了一百多个饺子，给大家各送了一些。”
顿了一下，继续说：“也给左小姐送了，她还尝了几口。”
薛素鸣修长的手指握着伞柄，彭的一声，撑开了伞，他凤眼幽冷地扫过这位杏林居的堂主，“你的意思是，她是吃了之之的饺子后病发的？”
百蕊被这一眼吓得脊背冒出了些冷汗，她连忙道：“属下自然不是这个意思，刚才和您一起看过左小姐，她这像是郁结心底复发的症状。”
薛素鸣哂笑一声，举起伞，淡淡地道：“复发？她的病还浅，养了一个月好了不少，若是真不想活了，不必来月迷谷了，我可以治病，治不了人心。”
百蕊总觉得他话里有话。“谷主，这……”
“你是杏林居的堂主，应该不需要我什么都管吧。”
百蕊一惊，“谷主放心，左小姐的病情百蕊会亲自照料。”
“嗯。”他漫不经心地应了一声。撑着纸伞，从她身边走过。“今儿是小年，也不必那么紧张，好好地过吧。”
他抛出这么柔情似水的一句话，差点让百蕊怀疑人生，说到底是不是她幻听了？自家谷主还有这么温和的语气说话的。
她正想回答一句，可看见那披着鹤氅的白衣青年已经走远了，灯影倒垂的雪影里，留下一行行脚印。
百蕊蓦然想到自己和薛素鸣说的一句话，“之之姑娘亲手包了饺子。”
她秀丽的脸蛋上也浮现出了了然的笑容，看来谷主也想好好地过一个小年啊。不得不说，自从这位之之姑娘到了月迷谷后，连高岭之花的谷主身上也多了几分人情味。
薛素鸣回到云梦楼时，只有幢幢灯影迎接他的落影，他望了一望完全漆黑的天景。心头跳了跳，离和之之约定用晚膳的酉时三刻已经过去了很久很久。实际上，小年夜饭也不过是一顿饭，就如往常吃过的一顿饭一样，可是当这么一想的时候，蓦然地，脑海里就会跳出之之或失落或恼怒的神情来。
她从前有一个美满的家庭，所以她总是很执着这些节日仪式。同样的，在她的心里，他这个哥哥也必定是不可缺席的。
就像他的师父一样，总是执意于那些看上去并不重要的东西。
他收起纸伞，放在一边的架子上，走上了楼梯，转角是厅堂，门半阖着，透出温馨的光线。
薛素鸣推开了门时，视线一瞬间首先就被趴在桌子上的女孩抓住，她身边是琳琅满目的菜色。她应该是困了，才会枕在自己的手上睡着了。
也许是一些不要紧的东西，但是在那一刻，目光所及之处，寸寸温柔了心肠，穿破风雪的疲倦停留在眉眼，可是他的唇角却不自觉地勾起。
他走到桌前坐下，拾起筷子，视线落在中央那盘饺子上，亲手做的，还有模有样的。他夹了一个，已经冷了，还有凉，馅汁却极好，是他喜欢的素馅，夹了肉冻。薛素鸣细吞慢咽地吃完了一盘饺子，又夹了一个吃下，这一个可不了得，清脆的一声在齿间响起，是异物，弄出来一看，原来是一枚铜钱。
薛素鸣无奈地看了一眼睡得正香的女孩，这一点倒是很相似，师父生前的时候，也很喜欢在饺子里包铜钱，他说这是吉祥的征兆，吃到就代表好运。运气这种好似存在又好似不存在的东西，他从来没信过，不过在这一刻，他的心情有变得很好。
也许，这种有人等待，人间万盏灯火总归有一盏是为他而留，总有一个人会等着他的感觉还不错。
这一天太忙了，他不是铁打的，看了一眼桌上的菜，自己倒了一杯冷茶，吃着。油灯的线变短了，灯花也小了一点，他的侧影在灯火下少见的温柔。
之之半夜醒来，发现她在自己房间的床上，床帐也垂了下来。
她伸了一个懒腰，揽开床帐一看，屋内漆黑一片。雪影和月影给屋里垂下些光影，漆黑之中还能起来。她想了一下，打了一个哈欠，披起了狐裘，踩着鞋子起来了。推开门一看，静悄悄的夜里，有一个方向所在的房间还是亮着的，萤火一般微微的光芒。
之之走到门口，敲了敲。“哥哥，你回来了？”
门嘎吱一声拉开，一双修长如玉骨般的手撑着，比她高了一个肩膀的青年低垂着凤眸望着她，如黑泉般的秀发贴着流畅修长的下颌线散落，他脸上没什么神情。“醒了？天气冷，早点睡吧。”
她欲言又止，杏眼水汪汪的，手指攥着门。
他漂亮的凤眼泛上一些笑意，“饺子还不错，不过下次不许放铜钱了。”
之之脸上浮上惊喜的笑容。“哥哥，你吃了啊。”
过了一会儿又有些失望的样子，“我就不应该睡着，连你什么时候回来的都不知道。”
她沮丧地说着时，脑袋上忽然压上一只手，他不太习惯地摸着她的脑袋，想要安慰她一下，只是动作实在有些生硬，之之反而握住他的手，她眼睛亮晶晶的，仰头看着他，“哥哥，今年快结束了。新的一年，也要开开心心的。”
薛素鸣嗯了一声，然后补充说：“你也是。”
之之满足了，然后松开他的手，笑着说：“那我回去睡觉了，哥哥你也要早点睡啊。”
“好。”
她离开的样子挺开心的。
薛素鸣站在门边，吹了一会儿冷风后，嘴角的弧度也慢慢压了下来，“不知不觉，今年结束了啊。”他的语气也是少有的感慨。
短短一年内，没想到竟然会发生这么多的事。
不过，之之的到来，也是增添了他生命中的一点亮色。
他遥望着夜雪涔涔，在缅怀着另外一个人。师父，也许你说得对，以后这个世上，我不仅是多了一份责任，更是多了一个重要的人。
之之只是在第二天从旁人耳里听到过小年夜，左柔云身体不适，整个杏林居都闹腾了很久。她当然是当做什么也没发生了，又过了一阵子左柔云请人来寻她时，才上青衿阁伴着她聊了一会儿。
很和谐，一个乐意全然不知，一个演得姊妹情深。
除夕一过，新的一年到来，雪开始融化，春意散漫人间。桃花绽开小骨朵花苞，轻灵灵地，草地里也钻出了嫩芽。
容瑾来做客时，正是初春时节，草长莺飞的时候，据说是领了左相之命来看左柔云。
薛素鸣倒是热情款待，还少有地安排在了离云梦楼最近的雅居。
“之之姑娘，好久不见。”他笑盈盈地朝她打招呼，莲花冠蓝色道袍，道貌岸然，一双温柔多情的眼睛明亮地落在她的身上，也很有礼貌地，只是一霎。
之之笑道：“容先生，是好久不见了啊。你可总算到月迷谷做客了。”
“听说微澜湖的紫燕花是月迷谷一绝，所见非虚。”他们站在微澜湖边的镜台上顾望，春水泠泠如镜面不需擦拭，紫燕花被春风吹得微微倾斜，已经慢慢地长出的紫花在风里如燕子一般点水。
“是啊，容先生不妨多看看。”
“其实比起花来，姑娘的容姿比这花盛放得还要美啊。”容瑾的话语好似是油腔滑调，不过在他春风般温情的语气下，总觉得是真心的。
不过他的话语也确实没说错，湖水垂着一双皎洁的杏眼，十五岁的女孩身姿开始抽条，婴儿肥的脸蛋慢慢地消减，皮肤细腻，如桃花般细嫩的柔红泛在脸颊。幽深的瞳眸被细密的睫毛轻轻遮住，她嘴角的弧度是弯起的。
若说这是绝色美人的雏形，不会没人不信。
“新的一年，我也是要成长的嘛。容先生和哥哥不也变了很多。”她似笑非笑地说着。“在谷中，我备受宠爱，自然是越来越好看了。”
容瑾执着黑羽般的拂尘，那双明亮的眼睛在那一刹那有些锐利。“之之姑娘备受薛谷主的宠爱，贫道当然信了。”
容瑾的视线从她秀气的肩膀上扫过，眸子里也带上了野心。不过很快又有些失望，玉骨啊，古药方长生药的其中一味，看来现在他是很难得到了。
“容先生，微澜湖看了，我带你去看桃林吧。顺便也一路去看一眼柔云姐姐。”
听着她的语气，容瑾也有些意外，什么时候她和左柔云关系这么亲近了？
“那就劳烦之之姑娘带路了。”