庆母进二道门的时候, 第一眼就先看见了两只大白鹅。
以及大白鹅身边的小身影。
像是听到身后的脚步声，小身影自以为偷摸，实则动作很大地往后看看,随后双眼放光亮,“外祖母...”
声调高了，急忙伸出一双胖手手捂着嘴，一边往东屋看看,见着没有人出来,得意地笑笑，“外祖母...”
一笑露出两个板牙豁子,说话有些漏风。
音儿却是奶生生的。
这是他惯会的手段。
一被娘亲或是爹爹罚站,就找外祖母撒娇。
外祖母心软,总是舍不得让他吃苦头。
庆母被这声叫,心都软化开了。
往近前走走，将小人搂在怀里，手里的布包是一小袋饴糖，“又犯错了？这回是惹着你爹还是你娘呀？”
虎头抱着饴糖舔地开心，被问起自己的错事，却有些不自在，“我不想说。”
这倒是奇了。
这孩子从来都是痛快说话的样子,有委屈不憋着,有错低头就认，当然改不改和下一次会不会再犯，他是绝对不应承的。
还是头一回蔫吧脸呢。
大闺女和闺女并不娇惯孩子，她是外祖母,不好过分插手外孙的教养事情。
“不想说，就不说。你是个小大人了,外祖母觉得你心里是有自己的道理。对不对？”
虎头点点头。
一脸期盼地看着外祖母，“小大人能不能不要继续罚站了？我和桃子约好要带着白鹅鹅去耍水的。”
庆母慈爱地抱抱他，随后将他身子扳正，面朝墙，“你爹娘不发话，外祖母是不敢放你出去的。”
拍拍他瞬间沉下去的脑袋，憋笑道：“再站一会儿吧。没准太阳下去了，你娘心疼你，就让你回屋子了。”
太阳下去了？
虎头委屈地瘪瘪嘴。
太阳下去，二娘娘就不让小桃子出门了，那他们今日就不能见面了。
桑心。好想哭。
眼窝刚红了，又想起上一次哭的时候，爹说只有小妹妹才会哭，深吸一口气憋了回去。
他是大哥哥，不是小妹妹！
庆母看得可乐，问一旁的立夏，“你们夫人今日好点没？”
大闺女自生了三福后，身子便有些羸弱。
前几天贪看镇上的傩戏，染了风寒。
立夏：“大好了。胃口也好，按着您说的方子做了山楂糕，今儿中晌吃饭，还多喝一碗虫草菌汤。”
庆母满意地点点头，这才往东苑进去。
大乱后的第一年，她领着三宝和大跳就住在大闺女院子的北屋。
第二年便搬了出去。
并不是有什么龃龉，大闺女添了三福小子，就得多请一个照生婆子，之后虎头和长生妞长大了，地方也是不够住的。
且她有自己的心思，想要过个人的日子，最后寻了后边的一处空落，起了一间一进的房舍。
隔三差五来这边，也不臊静，还活得自在。
其实今儿是没成算来的，不过女婿去家里走了一趟，说是昨日家里来一个乞丐，还领着一个疯婆子，言称是家中旧仆。
外门子报到里边，大闺女见了以后，整夜没睡着好，天亮前盘着珠子，哭过。
所以想让她这个当娘的，来宽慰一下。
王丰。
这个名字已经许久没有听过了。
一提起这人来，庆母脑海中浮现的是一个瘦小的身影，几分无措和不安在脸上，却大着胆子问大闺女要是攒够赎身钱，需要多久。
都是十年前的事情了呢。
三宝在书院读书，教会她一个词，叫做白云苍狗。
说的是，人世难定，世事变幻无常。
十年前那个青葱懵懂，一心想有个自由身的少年，已然枯朽。
那时候她感叹大闺女气势足，能够震慑住下人。
可就是这下人，给小家、一镇、一州引来祸患。
庆母心里唏嘘着，一边进门。
女婿想让她来宽慰大闺女，可她自己都无法释怀。每回看着大跳眉眼间的几分熟悉，心都疼一回。
又说些什么？
想来想去，便只能问一句。
“你怎么安顿那两人的？”
庆脆脆没抬头：“男的，让他去庙里的千人塔跟前磕足认罪头，自尽。冬娣娘一直在等冬娣回家，给了体面的银子，送了良身契文，安置在县里。”
她已然不屑称呼那个名字。
当初给他一个丰字，想让他后半生丰足的好意头。能给也能收回来。
她派得力的人去盯着，不怕他侥幸活着。
庆母沉默一阵，“冬娣......”
“是受我牵连，当年盘算那边赵家老姑婆婆一个死不瞑目，让于大壮入了眼。后来被抓走，历难事，疯了。于大壮的娘将她卖到了暗门窑子里。”
虽然最后被王丰弄出来，人彻底痴傻了。
谁叫丰收，就跟谁走。
庆母唾骂一句丧良心。
于大壮个叛敌人，当初回到村子，于家爹娘替他遮掩，收留了十几个东瀛人。
最后落着什么好了，不还是让东瀛人给屠了满门？
“不是倭寇。”
庆母一顿，“什么？”
“杀了于家满门的不是倭寇。”
庆母迟疑着：“难道是...”
庆脆脆肯定了她的猜测。
据那人所说，他把刀比在于大壮脖子上，倭人当时急着撤退，懒得施救，于大壮称冬娣没死，话没说完，就被捅穿后心死了。
那人不相信，认定了冬娣已经死，趁着混乱翻过石头墙，直奔于家，最后是于婆子承认人没死，但是被卖了。
问清冬娣下落后，于家上下，连带着典妻肚子里的孩子都没放过。
灭了于家满门。
庆母怔忪不已，最后只道一个‘活该’。
好似，往事中所有的人都应了该有的结局。
屋中安静下来。
只有庆脆脆裁剪布料，剪子哗嚓的响声。
寂静中，门边传来一阵悉嗦的小动静。
庆母便知是谁来了。
故意清清嗓子，“脆脆呀，咱们虎头又做错什么了？怎么好叫孩子罚站那么久？这就是你这个做娘的不是了，你要是养不好虎头，我就把孩子接到....”
“养得好！养得好！”
胖小子一掀竹帘，从外边奔到他娘跟前，“娘，我好养，好养！你别把我送到外祖母家去....”
外祖母家有一个天天摇头读书的小舅舅，吵得他小脑袋疼。
还有一个时时督促他扎马步的姐姐，累得他腿疼。
庆脆脆被他逗得笑出声。
手绢擦去他额上的细汗，“不去也行。你得告诉娘，为什么要用小角弓扯石子打孔家的姐姐？”
小桃子不让他说。
要是说了，以后她就不愿意见他了。
娘非让他说。
要是不说，以后就只能跟着外祖母了。
好难呀，为什么这么难？
难道这就是爹说的当男人的责任吗？
大儿子面上的表情实在纠结，庆脆脆便换了一种方式问。
“是不是孔家姐姐说桃子的坏话了？”
虎头点头。
“是不是孔家姐姐叫你是小赘婿，你生气了？”
虎头摇头。
“是不是孔家姐姐走了，桃子就哭了，然后二娘娘叹气了？”
虎头点头，“娘，你怎么什么都知道呀？”
自己孩子养成什么样子，当娘的能不知道？
虎头是有些顽皮，但是从不随意欺负人，更何况她叮嘱过，在孔家和桃子玩，一定不可以没有礼貌。
小孩子跟小兽一般，很有领地感知。
虎头更甚。
会走路说话的时候，不喜欢别人跟她亲近，便是妹妹也不愿意。
后来长大了，跟桃子玩以后，便将桃子划到自己的界限范围内，谁敢说一句，皱眉觑眼，从喉间发出狗崽护食一般的呼噜噜动静。
孔二夫人有一次点桃子额头，说她太爱吃点心了，虎头眼里便以为孔二夫人是在伤害桃子，猛地冲过去将人撞开。
他还小，没什么力气，孔二夫人瞧着他这么护着桃子，不仅不生气，还挺开心。
然庆脆脆回家后跟他说过道理。
虎头其实性子有点像她，吃软不吃硬，只要说通道理后，就乖乖做到。
从那日之后便再没有做出过类似的举动。
唯独昨天，竟然用小角弓，将孔家大房的二女砸得一脸包。
这些年，孔二夫人越发不往外透漏自己要给二闺女招赘婿的消息。
孔二老爷去了，孔老夫人也去了，只剩下寡母带着两个闺女守着家业低调过日子。
大房最多是言语上过不去，明面上是不敢为难二房。
毕竟大房打的是出嫁二房女之后，收回家业的主意。
虎头是在街上偷偷教训人，若不是跟前伺候的小厮回禀，庆脆脆还不知儿子犯了这样的错。
对方寻不到自己门上，必然要把账算到二房头上的。
想着如此，她吩咐立夏去孔家传了消息，便说明日要上门拜访。
“别人欺负桃子，你想出气，是应该的，但是不能这般莽撞。”
虎头明显不想听，应是还沉浸在对方欺负人的愤怒中。
“知道娘为什么明天要去孔家吗？”
“因为桃子不让你说，便是替你担下错处。你二娘娘肯定要打她，娘去了，得帮着桃子少一顿打。”
一听要打桃子，虎头就急了。
“那娘，现在就去吧。”
耳房传来噗嗤笑声，王二麻子抱着刚睡醒的三福，撩帘子往这处来，“你倒是会指派你娘。现在急了，昨儿打人的时候，怎么不多想想？”
三福今年三岁，因为她孕期吃过苦，生下来体弱。
害了和三叶子一样的病，小小的一只。
庆脆脆抱起三福，接过庆母递过来的小盏温水，一边喂，一边看那边父亲教育儿子的场景。
看一次，乐好几天。
永远是儿子先不服，顶嘴，被扇，继而老实，再顶嘴，再不服，再被扇，最后认同他爹的说辞。
有时候庆脆脆都很疑惑丈夫究竟是以德服人，还是以武服人。
问儿子，儿子都是一副不屑神情。
——给我爹面子。
这句话是他学大跳的，说这话的时候，抱臂，向一侧仰头，嘴角扯扯。
有点欠揍。
大跳今年十一了，本开始学针线的年纪，天天舞刀弄枪，动不动就往军营里跑。
郑大江做爹做到这份上，终于意识到闺女好像让他给养偏了。
努力想要把一心上战场杀敌报仇的闺女，纠改成一个笑不露齿的闺秀。
毕竟他现在已经是五品官了。
要是过几年做得好，还能往汴京混混。
他不想将妻子留在世上唯一的血脉苛待了，这些年没再找一个。
倒是大跳看得开，格外会做人，直言：爹，娶一个吧，我瞧着你一个人过得挺惨的。
是过得不太好。
上一次来家里，瞧穿着的熊皮靴子鞋跟儿都磨破了，也没人做一双新的。
郑大江老说等闺女出嫁了再说。
大跳总是捂脸退下，感叹她爹这辈子注定只能为她娘守身如玉了。
在约束大跳往官家小姐的这条路上，郑大江格外用心。
奈何他升官后，军务繁杂，且这些年朝廷在训练什么海军舰，要扬海东去，彻底报这些年东瀛人给中原留下的仇。他是分军总管，没多少时间盯着闺女。
郑大江不行，于是委托了他最信任的岳母和妻姐。
庆母满头答应了，每当拦着大跳甩刀棍的时候，大跳一句话就能拦住她的话头。
——我要给我娘和弟弟报仇。
庆母便再无二话，还被大跳说得几次掏银子，打了好几把趁手的武器出来。
当然，这些最后大部分被大跳练废了。
一不留神想得远了，庆脆脆看三福还想喝，又倒了一小杯，问他：“饿不饿，要不要吃炖蛋蛋？”
三福摇摇头：“肉，吃肉肉。”
那边父子两个像是达成了什么协定，彼此拉钩。
王二麻子应付完大儿子，又吩咐灶上婆子给小儿子做饭。
“我想长生妞了。”
一旁的虎头也点头：“我也想妹妹了。”
长生妞早上跟着三叶子出门，去镇上市集看凑热闹，算着时辰也要回来了。
“让灶上预备饭吧，差不多三小爷回来，也就能开饭了。”
立夏应是。
庆母也懒得做饭，让外门子去家里喊了两个孩子来。
没一会儿大跳、三宝、三叶子、长生妞等先后进门。
屋子里挤挤攘攘的，三福坐在榻最里边，抱着一块奶糕糕啃着，榻边沿一圈挤满了小孩子。
虎头在说爹爹欺负他，长生妞在说市集上的猴戏。
三宝在说读书认字的重要性，大跳在说习武杀敌的痛快。
各说各的，也不争执，闹中有一股奇妙的和谐。
这是庆母最幸福的时候，被五个孩子接应着问。
不管谁说什么，一脸开心，都是‘你说的对。’
好一个糊弄名场面。
另一旁的庆脆脆则在询问三叶子的学课。
三叶子已有秀才的功身，她也问不到点上。
说上几句功课，便要问今天在市集上的见闻。
主要是问在市集上有没有遇到心仪的姑娘。
没有？
那嫂子给你说几家的姑娘，你看看有没有印象。
如今给三叶子说媒的人家不少。
十八岁的秀才，这可是花溪镇上难得的俊秀后生。
就连孔二夫人都想要将大女说给三叶子做媳妇。
庆脆脆没做主。
真就如她当初说的那般，一切全由三叶子做主。
不过，三叶子遇着有缘人和自己推荐小姑娘，也不冲突不是？
“你今年也十八了，那年你哥哥娶我进门不也是十八嘛。是吧？”
她看向丈夫。
王二麻子回以微笑，“是的。你进门是三月十八，我当时正是十八，全应着呢。”
又转头看看弟弟，“十八是个吉利数字，今年赶快娶媳妇吧。”
三叶子：“......”
他哥一遇到嫂子就说胡话，当年还说出什么‘可以不要三叶子，但是不能不要脆脆’一类的话。
庆脆脆和王二麻子齐齐一愣。
有过这事？
两相哈哈笑出声。
不一会儿，灶上回禀饭食好了。
众人刚坐定了，外门子回话，郑千户来了。
于是又是腾挪换坐，添碗加筷。
一张四方的红木八仙桌在这不年不节的普通一天，坐得满当当的。
桌上有酒有肉。
有男人间朗声阔谈、有男童仰慕赞叹语、有大闺女劝爹少喝点、有孩子叽叽喳喳说小话、有妇人说着家长里短。
一轮圆月悬于枝头，默默看着一家之下。
这些鸡零狗碎
便是最浓深不过的百姓烟火....
作者有话要说：
二番外在明天的
各位，晚安