火势一半就被察觉,但是这火像是带了邪性一般，怎么都扑不掉，直到将一连排两间竹院子都烧成灰才渐消。
空气中满是大火过后的刺鼻味道,身边走动声,一桶桶水浇在残存的火星上发出剧烈嗤声，白烟阵阵。
庆脆脆站在不远处看着这残垣，沉默不语。
她不被允许上去救火,不过,去了也无用。
王海脸上蒙着的白布巾已经发黑，近前回话,“夫人,院子里能烧的都烧了,里边还热着呢。今日的生意怕是做不成了。”
大火那种毁天灭地的样子,凡胎肉身如何能阻拦？
她早就料到生意做不成了，“让王丰骑骡子走一趟，给海昌铺子说这三日挂牌歇着。”
码头收鱼辰时前就要忙活了，想必头一茬的已经收回来了。
她道：“将左向的晾晒院子腾出来，上工的人往那处去。”
相帮的村里人见火势没了，三三两两散去。
剩下的狼藉一片是人自己家收拾的事情，犯不着外人插手。
庆脆脆再三言谢,一直到日上三竿才终于迈进院中。
姚家父子正在掘地,地底阴凉，存着去岁就发酵上的青红酒，而这正是家中红糟生意最主要的原材料。
“东家，是俺们的过。大活人睡得跟个死猪似的,要不是那火光映得眼前晃，俺父子两个醒不了呢。”
最先叫出来的就是姚家父子。
庆脆脆：“人没事就成。”
空气中这股味道实在刺鼻,跟寻常烧火时闻到的相差太多。
她将手堵在口鼻上，心中预估着这一次的损失。
来回看了半晌，移步到了原本的墙根处。
找不着合适的用具，庆脆脆直接伸手将地上的灰堆扒拉开，看着地上的一团团黑色，皱紧眉头。
入手粘稠，气味和空气中残留的味道一般无二。
外边有人声吆喝，庆脆脆见是丈夫、郑大江两人正满头大汗地挑着水来，于是喊人过来。
王二麻子看她指尖的那点黑，不知是什么意思。
郑大江却像是想起什么，正要开口，庆脆脆拦住他话音，轻轻摇头。
大火一过，这一处地方就是开阔地。
眼下村里人走得差不多了，但是距离后山溪谷近，挑水的人家很多，且十来个佃户在。
她低声道：“我闻着像是桐油。”
郑大江对上她视线，点点头，“肯定是。这东西我参军剿水匪时候经常用，味道错不了。怪道我先前觉得这火邪性呢。”
三人心知这一场火绝非天灾，而是人祸。
那么到底是什么人暗中捣鬼呢？
——
一共还有近百五十坛酒水，自然不能轻易开坛启用。
家里骡车上架，前后跑了大半天终于将这地方腾空。
烧不动的，类大缸、陶土盆还能用。
秦家、庆母、小芬娘等，各户人家能出力的出力，出人搬挪的搬挪。
损了两间竹舍，幸亏当时工坊盖得大，左进的砖瓦屋子倒是成了存酒的好去处。
夜上
庆脆脆盘点后，不解道：“这人下手也是奇怪，不去烧烟熏院子，那里至少有千百斤的货在，一损就是二十几两。烧腌制工棚？那里并没有值钱的呀。”
郑大江听她疑惑，道：“我倒是知道一二。坡下那地方住着两户人家，加起来就是九口人。桐油是厉害东西，来回走动若是不慎，可是要惊动人。二来，那两户屋舍靠得近，火把下去，出了人命可就要引官府来了。”
“但在坡上就不一样，姚家父子在最西边，他们放轻了手脚，只在东边动作，等火烧起来被人发觉，人早就没影了。”
“那图什么呀？”
庆脆脆纠结这一点。
“不知他们目的，便不好推断到底是什么人。”
这一点郑大江也说不来。
谷雨端了净晦汤送上来。
这是村里的□□俗，若是受了天灾，人在灾场子上过，会沾染晦气，喝了净晦汤能护身。
其实本质就是绿豆汤水。
庆脆脆喝过后，叮嘱谷雨和立夏，“今日村里来相帮的人家，这碗净晦汤是不能少的。每一户酌量送上些。让王海跟着去叩门。”
如今王海俨然是大管家的派头，出去代表得了王家二房。
出了这样的事情，庆脆脆自然并未去镇上诊脉，她粗心，王二麻子却不敢大意，一整天只盯着她的动向，生怕她气急伤身。
这一夜睡得并不安生。
放火人的目的一直萦绕在庆脆脆的脑海中，晨醒时分自然头昏脑涨。
她并没有苦恼太久。
在工坊忙活腾挪地方的时候，小芬娘又来报信了，“王二媳妇，走吧，孙里正处又闹腾起来了，要村里人聚过去商议事情呢。”
仿似每回村里折腾事情的时候都是小芬娘在报信？
庆脆脆接过谷雨递来的湿锦帕，笑道：“婶子越发灵了，以后得叫你雀雀婶子了？”
这是左边工坊的大敞开地，临时搭起一个小棚子挡日头。
小芬娘喝了一碗水，听她揶揄，也不恼火。
昨儿海昌铺子挂牌了，儿子回家说是能歇上三五天。
这是少有的事情。
她见天忙着二闺女的亲事，好容易伺候二闺女出门了，便觉得心里空落得不行。
当娘的便是如此。
一副心肠肚都在孩子身上。
二闺女出嫁，嫁给了本村木匠罗家。刚新婚还没满一月呢，怎好意思天天寻到人婆家看孩子。
二闺女不行，便惦记大儿子。
儿子十九了，老说不着急相看媳妇，张嘴闭嘴就是东家长短。
小芬娘倒是想叨咕儿子的亲事。
奈何儿子十来天才歇上一两天，回了家亲香都没时间，怎好扯那让儿子不欢喜的事情？
这下可好，一来就是三五天的假。
昨儿她便托了人给媒婆请礼数了，三斤肥膘猪肉的好礼，眼巴巴地等人上门摆活这十里八乡的好姑娘。
“灶火干顶不上天，这村净是些狗屁倒灶的事情。这回也不知道又要折腾什么了。”
竟是连小芬娘都没打听到嘛？
庆脆脆有些诧异，不知为何她猛地想起这段时日村里人甚少来工坊上值挣钱的事情。
二人顶着大日头往里正去了，谷雨心里还想着夫人肚子里有没准的孩子，近旁扯了大树叶子给遮阳，好叫人免了日头晒脸的苦。
到了跟前，本是要在人群外站着的。
不想早有人在等着，说和几句客套话，便拉扯着进了院子里，还拽了墩子让坐。
从三月三春祭的时候便知道王家的地位不类从前一般低，不想这种同村宗会竟然还能有列席。
庆脆脆疑惑地看向丈夫，“今儿是为了什么事情？”
应不是错觉，她总觉得这院子里的村里人打量他们夫妻的眼神不是很友善。
王二麻子让她往身后挪挪，避到没阳的地方，“问了好几户，都说不知道。”
他借着低头刮打裤脚的动作，压低声音，“老于家出的头。”
于家？
庆脆脆目光看向正堂坐在当中的于家老族公，以及站在他身后，此时正不善地盯着她们的前任里正于大峰。
人基本到齐了，孙里正敲了敲锣鼓，示意众人安静。
“今日召集全村来是为了一件大事，天老爷总是不给脸面，咱们花溪村百十亩水田干得要死，春种算是作废了。若是立夏后第二波雨水还不到，阖村便收不了几颗苗苗。聚在一处便是商议如何度过眼前的灾年。各位有什么意见不妨说说，咱们族老宗亲也好决断。”
孙里正算是自己人，他这样说，想必确实是为庄稼而来。
可庆脆脆心里中觉得不安，尤其是村里某些人家躲避她视线，于大峰眼风流转之间的凶狠。
附近人三三两两的商量起来，都是在说庄稼难关的事情。
可她眼神在这院子来回看了一圈，很快发现不对劲的地方。
围在自己跟前的都是这些日子还跟着王家做活的人家，包括小芬爹娘、秦家一家、她娘家人，拢共不过七八户。
但是不远处，时不时瞄一眼他们的，三大姓人家，还有不少往日喜欢跟他们凑在一起、吆喝一块挣钱过好日子的外姓人。
这些人偷摸总要看一眼却不敢直视她的眼睛。
庆脆脆不安感更强烈，她扯扯丈夫的下摆，道：“今儿这事情不对，怕是冲着咱们家来的。”
王二麻子正和身侧人说家中佃户是如何料理庄稼地的。
闻声一愣。
附近几人听了她小话，后知后觉地扭头看向院中。
小芬娘直肠子，和几家相熟的妇人眼神示意，俱都被回避后，也是傻了。
她又不是没心眼的。
这些天以前和她很惯的人家走动少了，她没在意。
家里有事情，闺女刚出嫁，大儿子还要操管，少些来往也好，谁也不能成天和别人打闹不是。
怎么...像是在躲着？
她扭头看了一圈，对着其中一处道：“二桂花，你指点我们做啥？”
二桂花吓一跳，苦笑着摆摆手。
“作甚？看你们这些人家脸皮多么厚！连累得村里都跟着受苦了，还有脸说笑。呸！”
说话的妇人吊着眼缝，扭头在空地啐一下。
“这话什么意思？”小芬娘站起来看她。
说话的人是赵家二房的姑婆婆。
七拐八扭地赵家族亲，是死了赵老太爷的庶出妹妹。
赵姑婆婆头发花白，额头高、眼睛小、颧骨头顶起一张面，两颊凹回去，像是常年吸着嘴憋气的样子。
这一位是村里上年纪的老人，七十有九，比赵老族公还年岁大，但是因为是庶出，只撑起辈分，但是撑不起尊面。
小芬娘是外嫁人，哪里能和这一位当面顶嘴，说话语气也客客气气的。
“老姑婆婆，咱们一个村的，要是有不如意的地方，说出来。我们小辈做错了，慢慢改就是了。怎就上来唾人一脸？”
赵老姑婆冷笑看她，“你用不着和我老太婆装相。跟着王二家那臭骨头，天天炸毛鸡样子，没得我老婆子看你恶心！”
话越说越难听了。
提到自己，庆脆脆便不再安坐了。
只她扭头看向里正，看那处是什么说法。
里正也困惑，说好是解村里的庄稼难，怎么还没拉开话茬，这赵家老姑婆婆话锋就往王家冲？
“老姑婆婆，是杨家媳妇得罪您了？你看这大场合，有什么咱们先把庄稼这大事定了，后头再慢慢说理。”
却不想有人从中作梗。
于大峰扬声道：“庄稼大事？就是阖村受死，有王家二房这祸根在，怕了没用。”
——“没错，没错，平顺了多少年，怎么就今年有灾？要不是你王家杀生过多，惹了天神佛祖，也不至于降下灾祸。钱你们往死了挣，那血肉死了多少，你家能数算过来赔偿得起？都是报应！”
——“生灵有命数，几世功劳投胎才能换一命。你家倒好，一天要千百条命，杀生过多，也不怕造孽过多，下辈子投胎做猪狗！”
——“多少年不下雪了，怎么就你王家去年迎牌位的时候落雪了。那是你家祖宗给你警示了。不收敛，今春还越大了做。土地爷也看不下去，不稀罕庇护咱们村了。”
——“那天火多可怕。一桶水浇上去烧得越厉害。怎么偏偏就落在你王家那工棚了？可见是老天爷不让你家再做生意。”
——“说甚救庄稼！你王家不收手，就是我们满村跟着饿死也没用！里正，不用说别的，先让王家的停手，他们不停手，咱们花溪村没活路。”
——“对！对！对！”
又是如此，庆脆脆眼神沉了，她不再像往常一样扯着嗓子争辩，就连小芬娘也被她拽得坐回原处。
院子里人骂了大半天，却看对面连个回嘴的人也没有，渐渐觉得没意思。
尤其是王二媳妇那双眼睛像是会说话一样，这其中在她家上工过的人家不少，上一瞬还叽哩哇啦地叫着，说王二房有天罪，下一瞬让盯得没底气，讪讪地降低声音。
老话也说了，拿人手软，吃人嘴短。
终于静了，孙里正从于家老族公和于大峰面上扫过，开口问：“村里满算五十三户人，表决吧。”
村里以前是三大姓把持，但是人口最多的赵家已经分家，孙家他还能做做主。
于家，他算是听明白，合着他这里正没威信，早就被于大峰釜底抽薪了。今日这一遭事情，是被算计了呀。
他心里一团气，看着院中的人道：“天灾人祸，谁也说不准。咱们村自来有当家门户的人表决的先例。你们说王家二房的生意不好，坏了村里的运道，不让人家做。
但人家凭自己本事挣钱，每旬账本税款都是按时交，县里官文大红印子一个不落。
我这里正没本事，不敢把在县太爷跟前过了明面的生意给断了。既然是村里的事情，那就全村看。这样可行？”
于大峰往后侧侧，立时有人说可以。
如此便全村决定。
问个话的功夫，用不了多长时间。
很快就有了结果。
孙里正万万没想到，竟是这样的悬殊比例。
五十三户竟然有四十二户不赞成王家继续做生意。
庆脆脆早就预料到这样的结果。
天地君亲师。
天在上，地在下，若是惹怒了天神地公，再多的铜板，平民老百姓都是不敢沾染的。
那可是带诅咒的。诅咒上身殃及三代，怕是连地下长眠的祖宗都要托梦唾骂一句——是不是要饿死你了，穷得连天神爷的忌讳都敢碰！
怪不得村里人不愿意继续在工坊上工。
怪不得那火用了桐油，不损钱财，只为落一个天灾降临的名声。
赞同继续做生意的几家并不是不怕天神惩戒，而是不相信。
尤其是小芬娘，早就按捺不住。
“要说是王家二房的生意有罪，连累了咱们花溪村的庄稼。那怎么不说五陵镇其他村也受灾，怎么不说青苁镇的庄稼地？
整个临海县都是一般般的境地，难不成都是王家二房连累？这神仙也是怪道了，住在你们心里给传了神仙口令？”
——“慎言！神仙菩萨，你这有灾祸的女人也敢多嘴！拉到公祠去跪着磕头去！”
——“小芬个哑巴，也是带罪的。可怜了罗家人，娶谁家不好娶个命里有罪的哑巴。”
小芬娘最厌恶村里人说她二闺女。
小芬小时候也是会说话的，是她当娘的没照管好，娃娃病了也不知道，生生烧得不会说话了。
人群里小芬就站在罗家身后，那罗家小后生倒是不赖，听有人指点小芬不好，扯着脖子辩解。
可他跟前的罗家娘却是脸色不好，眼白翻着剜小芬呢。
真要挑刺，便是喝水咽了几口都不对。
四十二户人口指点十一户，一人一句都能吵得炸锅。
孙里正喊嚷了几句都拦不住，亲自拿了大黄铜锣鼓哐哐敲了起来，“闭嘴！都闭嘴！”
他将站在院子中间，“今儿谁敢动手，就一句话，一个姓氏，从小的到老的，管你几代，都滚出我这村子去！”
杨厚德松开李家大郎的衣领子，冷哼一声，“你等着。”
孙里正长舒一口气，看向王二家的，“你们家怎么说？”
庆脆脆不会在这时候出头，妇人当家，那又是椽子任由人当话柄。方才趁乱，她已经将话里意思告知给了丈夫。
王二麻子站起来，“反正我二房问心无愧。庙里的功德卷，我媳妇月月给烧着。村里怨怪我们家生意，觉得是我们连累了，我一个小辈不反驳。分钱，大家伙应该也觉得不干净，烫手得不想要。”
“但是家里生意不能断，和外地商家，县里白家，镇上酒楼都有契文。盖过红手印的事情，不达成，我是要下大狱的。”
他看向对面争得面红耳赤地村里人，只觉得今日这一遭和当年那些人说自己命硬一般无二。
那时候觉得自己活该，愧疚。这时候却觉得这些人可怜。
“王家二房脱村。户籍离了花溪村，以后生意不管大小，绝不会沾用花溪村人一只手。若是这样还不满意，我家的新院子本就是在村东最边边上，那处靠着山，我家自掏银钱，一道灰泥砖墙立起来，咱们隔断来往。”
谁人不知道村东往外三十亩都已经是王家的土地。
就连现在的王家院子都是在人家自己私地上，半分田亩都没占用。
孙里正眼皮一跳，只觉不好。
有王家二房那三十亩，花溪村今年能从下村上至中村。
朝廷收税是按照村里总土地亩寸来的，十家为邻居，十邻为里。十十成百家的里村才是良。
下村收粮食税是按照人户，一户按照满十五岁成年男丁来缴纳。
中村收粮食税则是按照总土地亩寸标准。到时候集体公缴，均摊到户只会比往年少。
就连劳工服役都会相应地减少，
无他，庄稼大于天。村子越往上走，更注重庄稼收成。
他急忙出声挽留。
就连于大峰也没料到这一出。
谁都知道落叶归根，故土难离的道理。
偏庆脆脆对花溪村人没好感，王二麻子这些年又何曾跟这里的大部分人亲香过？
情分？故土？在这夫妻两人眼中，还不如手里多握着铜板有用呢。
对于里正的挽留，庆脆脆只是摇头笑笑。
方才小芬娘和赵家老姑婆干仗，她拉了一把，肚子上不知被谁揣了一脚，她觉得身上不对劲，下腹一坠一坠地抽疼。
许是瞧出她脸色不对劲，庆母忙不迭地凑过来，“儿呀，你别伤心。村里人也不是要赶你家走....哎呀！天神爷，大女婿快来抱着，这是见红了.....”
“莫不是有了？”
“狗蛋，快去请大夫来...”
一声喊一声叫，刺得她脑仁生疼。昏昏沉沉被人扶上一道熟悉又宽厚的背上，庆脆脆知道这是谁，含糊着说一句——“没事，就是昨日没睡好。”
脚步飞快，背上却稳稳当当的。
王二麻子绷着脸，眼眶生红地往家去，“脆脆，你别怕，家到了，就快到了。”
身下的情况她大约知道了。
她娘说得真准，真是有孩子了呢。
怪她不会当娘，怕是要留不住了。
大日头天，她却觉得身上好冷。
忍不住伸手往前面探过去。
满手的湿润哟。
“别哭。”
说完这一句话，再没力气了，头一歪彻底昏过去。