鱼本就有一股腥味，死了之后腥味比以前更甚，差役皱了皱鼻子，上前查看死鱼。有砒霜的死鱼放进了稻田里，不仅鱼会死，还会养殃及水稻，这件事性质非常恶劣。
“你们随他去公堂，我去请大人。”这个差役指了个县衙另一个闲着的差役，让对方帮忙带路。
路过县衙的人远远地听到了这边的动静，全都动了好奇心，跑回去通知左邻右舍的人到县衙公堂外面看热闹。
另一边，江宁县令从手下那里听说有人往林家村的水稻田放有毒死鱼，立马放下手上的事情开堂审理此案。
林家村今年弄了个什么稻田养鱼，县令对他们这个想法很兴趣，正等着今年夏天收水稻的时候看效果，有人半路杀出来坏事让他非常不高兴。
公堂外面的人越来越多，大家在外面兴奋地讨论着这个案子会不会由县令大人亲自处理。
牛明夏看着林家村的人真的把他弄来了县衙，腿抖得像筛子一样，后悔得不行，他当初怎么就猪油糊了心，想着用这么个办法报复周家，不就是没娶到牛春杏吗……
在众人的猜测、牛明夏的害怕中，县令带着师爷出现在了公堂上方。
“好家伙，真的是县令大人亲自审理此案。”
“这个案子可不得了，听说是绑着的那个人往稻田里投毒，要是他真的做成功了，那以后田里的水稻长起来人吃了不得跟着中毒，一片稻田的米会害不少人，县令大人确实应该重视。”
“我现在就想知道那个长得猥琐的人为什么想不开要往稻田里投毒，林家村人又是怎么抓住他的，感觉有一场大戏可以看。”
……
牛明夏听着门口众人的议论恨不得自己此刻是个聋子什么都听不到，更想直接晕过去当做什么都没发生。
看着牛明夏这幅做贼心虚的模样，大家都心中有数了，感情还真的往人家田里投毒了，多大仇多大怨，这样投毒害的可不是一两个人。
县令坐在最高的位置看得到全局，他的心本就偏向林家村，看着被绑起来的牛明夏先让差役把人身上的绳子解开，押解等到另一边，直接让林家村的人诉说案发过程。
这个时候周老六就没有站出来咋呼了，村民都自发自觉地往后退了一步，把场地空出来给里正发挥。
里正早打好了腹稿，几句话就把事情的经过说得清清楚楚、明明白白，人证、物证一一罗列出来，说得有根有据。
这话一说完，在公堂外面旁听的人议论开了。
“嗨哟，感情是这么回事，扔死鱼在田里想害死人家一田的鱼，干这种事缺不缺德。”
“稻田里养鱼？这倒是第一次听说，看他们的样子似乎鱼养得还可以，咱们要不要找个时间去林家村看看？”
“老子最恨的人就是糟蹋庄稼的，这事要是放在我身上，非得打死投毒的臭瘪三不可。”
“之前就听说林家村的村民不太一样，今天一看果然名不虚传，就说人在公堂上站着的气度，可不像是普通泥腿子。”
外面的人讨论得太激烈，公堂里听着都有嗡嗡声，县令拿起惊堂木一放：“肃静！”
惊堂木一声脆响穿越人群，带着县令威严的声音，讨论得热乎朝天的百姓立马安静了下来。
县令把目光对准牛明夏：“牛明夏你可有何要说？”
“呜呜呜。”牛明夏疯狂点头。
差役上前撤掉塞在他嘴里的破布，牛明夏的口水顿时流了一地。
师爷看着牛明夏这个有点痴呆的模样，站出来呵斥一声：“有话快说，公堂之上不得装傻充愣。”
“草民、草民嘴被塞了太久破布条，这、这会儿舌头还木着。”就在刚才听外面那些人说三道四的时候牛明夏急中生智有了个主意，那就是说林家村人殴打自己、诬陷自己。
自以为他的主意能够蒙混过关，牛明夏心中大定，跪在地上口齿不清地说：“草民冤枉啊大人，草民根本不知道什么死鱼，这些都是林家村人故意栽赃陷害，我和周老六的侄子喜欢上了同一个哥儿，因为这件事他们怀恨在心，当初将我打了一顿还不满意，这会儿还给草民安上投毒这种大罪名，草民真的冤枉啊。”
牛明夏说话说得不清不楚，弄得听话的人还以为那个哥儿是喜欢牛明夏，是周家的汉子横刀夺爱。
然而事实是周家汉子和哥儿互相喜欢，牛明夏才是在其中横插一脚的人。
“说谎也找个像样点的，我们什么时候打你了？”周老六一脸正气地质问牛明夏，还带着点嫌弃，“就你这种人，打你我都嫌脏了我的手。”
周老六这个样子让外面看热闹的人乐得直笑：“就是就是，他这个样子哪里像是被打过的，顶多看上去像是在地上滚过一圈。”
牛明夏难以置信地扯开衣服看着自己之前被周老六打过的部位，他发现真的没有淤青，那他为什么会这么痛。
县令看来牛明夏就是一颗耗子屎，专门坏好汤的，不想听他说话让人直接把他的嘴又给堵上。
这一次堵嘴的东西换成了别的，牛明夏闻着堵嘴的布上有一股奇怪的味道，熏得他头脑发晕。
没有牛明夏在旁边乱说话捣乱，县令开始认真审理这个案子。
砒霜不是普通药物，药铺的人卖砒霜的时候会很小心，所以他立马派人去县城里的各个药铺询问，有没有人在最近购买过砒霜。
这种事县衙的人一去问药童就说了，四天前有个人从药铺买了一点砒霜。差役没有再去下一家，直接将药童带到县衙公堂一对峙，买砒霜的人正是牛明夏。
这回证据齐全了，牛明夏没有抵抗，任命地低下头。
已经搞清楚了案件到底怎么回事，县令直接当场就给出惩罚：牛明夏往养有鱼苗的稻田中放有毒死鱼，念在未造成损失，打二十大板，游街示众，关押三年，赔偿周六根二十两银子。
没有害死人家的鱼都要赔偿二十两银子，如果真的把人水田里的鱼苗给害死了，不知道得赔偿多少银子。
牛明夏这时候是真的恨不得昏死过去，二十两银子他哪里拿得出来，还没有夫郎管着的他平日里都是有一个子就花一个子的，手上哪里有那么大一笔银子。
而牛明夏家除了他，还有他两个哥哥、两个哥么和阿爹阿么，家里阿爹和阿么不管事，两个哥么一个比一个抠，想要从他们那里拿银子比登天还难。
案子是判了，接下来的事就由差役们来做，县令带着记录完整个过程的师爷离开了公堂。
林家村的人看着差役打了牛明夏二十大板，毫不留手将他的屁股打得皮开肉绽心情舒畅极了，这种人渣不揍不能解气。
然后，皮开肉绽的牛明夏像一条死狗一样被人拖着往外面走去，完成下一件事——游街示众。
县令这个举动不是没事找事，他的目的其实很简单——那就是惩罚牛明夏的时候顺便宣扬一下林家村这个稻田养鱼的大胆做法。
他这一两个月忙，只派遣县衙的人去林家村看过几次，听他们回来的人说稻田养鱼的稻苗长得比不养鱼的更精神一些，鱼看着也很好，估摸着等收水稻的时候能长大。
林家村只在自家村子里用稻田养鱼，没有主动宣扬出去，知道的人不多，县令看到了稻田养鱼的可行性和普及之后能给江宁县带来的好处，毫不犹豫借此机会将稻田养鱼展示在公众眼中。
果然，江宁县这种小县城，好几年都不一定能出一次游街示众的犯人，差役们带着牛明夏一出现在大街上就引来了大批关注。
刚才在公堂外围观了整个审案过程的人跟在官差后面帮忙做解说，将牛明夏做的坏事告诉了所有人，成功让听了这件事的人都讨厌起牛明夏。
手上没有烂菜叶、臭鸡蛋，不过路面仔细找找能看到一两颗碎石子，有人眼疾手快将碎石子捡起来，往牛明夏身上砸去。
“往庄稼地里放有毒的死鱼，干出这种丧尽天良、泯灭良心的事情，居然才打了二十大板，应该多打二十大板！”
“我以前见过这人，他经常钻小巷，不是什么正经货色，还敢在公堂上那样说一个人家好哥儿，看老么子我不用石子砸死他。”
……
路面的小碎石子都不大，但是棱角不怎么平，几下之后牛明夏的脸上就出现了好几道口子，看着越发狼狈。
“少夫郎，大街上大家的情绪可激动了，我看牛明夏满脸都是血，有人看他这样觉得还不够，又趁着差役不注意撒了几把灰在牛明夏头上，相信他以后再都不敢干这种缺德事了。”
“不对，不只是他，其他有坏心思的人看到了也不敢干。听说牛明夏一穷二白，他这样怎么赔偿周家六爷二十两银子，要是他说没钱赖账，那可怎么办？”
林夏至听着林小冬从外面打探来的消息，笑了笑没有说话。