很快，他们便在一场盐粒般的小雪中到了兖州。到兖州的当晚，守着张良生的探子中的一人便闻讯来了赵冶所住的酒楼。
临近年关，布行的生意极不错，只是热闹归热闹，张家夫妇却总是觉得心头像是被压了一块大石头一样，难以开怀。
良生的身份终究让他们心难安，这种不安在他们再一次见到赵冶那一刻，放大到了极致。局促地拢了拢耳旁的碎发，一向和善爱笑、能说会道的老板娘张夫人脸上挂着勉强的几分笑意，引着赵冶等人进门。
“张老板，张夫人，我想先与良生谈谈，可以吗？”赵冶看出了这二位的不情愿，也无意为难他们，他们表现出的种种皆是人之常情，他可以理解。
“好……好。”张老板仓促点头，示意自己的妻子去叫张良生。
很快，张良生便气喘吁吁地来了，他率先站到了自己父母的身前，如护卫一样挡在赵冶与他们二人的中间，仿佛生怕赵冶变身恶鬼伤了张氏夫妇二人分毫。
“恶鬼”赵冶无奈笑笑，努力让自己亲和一点：“我想和你单独谈谈，可以吗？”
张良生没怎么纠结便点头了。
等屋内只剩他们二人时，无意为难这个孩子的赵冶便直接开口了：“我们可以让你留在兖州、留在张氏夫妇二人身边，但是，你想好了吗？”
炸了毛一样敌视着赵冶的张良生瞬间便顺了毛，他对这个选择异常满意，回答的极快：“我想好了！”
“你不知道你要放弃的是什么。”赵冶沉声解释：“现在我来说给你听。
在你回了京城后，你的身份便是皇子，我也曾是皇子，这其中的好处数值不尽，我深有体会。首先，你不必担心钱财物质等问题，即便是最不受宠的皇子，每月都有月俸，数额不是普通人家能想象得到的；其次，在对未来的选择上，皇子的起点非常之高，我自做官以来，便是一品大员，寻常文官想要升值一品，即便是胸有丘壑、才高八斗，也得二十年；不仅如此，皇子在内眷的选择上，全然没了门第的限制，上至高官之女，下至平民百姓，只要你想，就可以。
这也仅仅是我此刻所想到的，除此之外，还有世人的恭敬、皇帝的疼宠……荣华富贵尽在咫尺，你确定你想好了么？”
“这有什么？”张良生歪了歪头：“我爹娘没缺过我吃、没缺过我穿，要不是我爹娘，我早就不知道投胎了几次了，反正我不想离开他们！”
“这……”赵冶难得地卡了壳，三言两语之间，他无法给良生解释清楚资源的重要性，也无法说明地位这两字的厚重，听着良生简单的回答，倒是有些头痛。
“反正，我觉得我现在的生活挺好的。”良生慢慢放松了下来，话也渐渐多了一些：“我不知道你们这些大人究竟在担心什么，也不想知道，我有爹娘在，有弟弟在就好了。只要我的家在，我就高兴。”
“好。”赵冶只好点头，既然良生决定了，他也不愿过多干涉。更何况，此处的环境似乎更适合一个孩子的成长，如果贸贸然将良生带回京城，大案一起，这孩子要承受的痛苦常人难以想象。
“那位姐姐也来了吗？”见赵冶没再多说什么，良生跟着安静了一会儿，又忍不住发问：“就那位帮我治了手的姐姐。”
“她来了兖州，但是没有同我一起过来。”赵冶点了点头：“你想见她吗？”
张良生睁着黑亮的杏眼点了点头，赵冶这才终于在这个半大孩子的脸上看出了几分孩子气，一时间也感慨万分。身世变换对谁来说都不是小事，对小孩大人来讲都不易接受，可是他一直挡在自己的张家夫妇身前作势保护，不管他能否做到，这份心却是难能可贵的。
“我会转告她。”赵冶放轻了声音告诉张良生：“另外……你不想随我回去没关系，但你我血脉相连，如果你愿意，我便一直是你的叔叔。我会留一个人给你，若你愿意，他就是你的师父，你可以同他学武强身自卫；如果你对武学不感兴趣……那他便是我留给你的护卫，自会护你安全，直到你长大。”
张良生垂下了头，久久不言。
赵冶干坐了一会儿，直到确定自己再无遗漏的嘱托，便径直站了起来。他掸了掸衣裳下摆：“我这便走了，我们……后会有期吧。”
跨出门的那一刻，一声“谢谢你”钻进了他的耳朵。
越向北走，天气越冷，夹杂着风雪更是将行程越拖越慢，等他们进了京城，时间刚好到了小年。薛半夏回家心切，赵冶更是事务缠身，于是二人便各自回了家。
薛夫人早早就在派人在自家大门口等着了，小厮远远瞧着薛半夏驾马奔来，脚下生风地去禀报自家老爷夫人。等薛半夏下了马，薛夫人已经迫不及待地等着了。母女二人见了面，抱头痛哭了许久，好不容易被劝住了，薛夫人又想起了薛半夏受伤的事情，事情又演变成了薛夫人边哭边骂、薛半夏手足无措地保证自己没事。
哭也哭了，闹也闹了，天色渐渐暗了下来，薛府总算是恢复了平静。
只是赵冶这边却久久无法消停下来。今天一回京，他便被召进了宫里，除了要说明吴玮一案相关内容，还收到了自己皇兄“和善”的催婚，皇兄竟然不知从何处知道了他与半夏的事情，现在打定主意要半夏给他做侧妃。
侧妃肯定是不行的，他也如实表达了自己的想法，却等到了皇兄的不满。
“那不行。”皇帝摇了摇头，不去看自己弟弟企盼的模样：“你是堂堂肃王爷，万人之上的王爷，怎么能娶一个太医之女为正妃？于情于理，都不合适。你若当真喜欢，侧妃已经是她的荣耀了。”
“皇兄。”赵冶从座位上站起，倔强地跪倒在地：“不管是在臣弟调查私盐私兵一案上，还是在解决台州疫灾一事上，薛姑娘都发挥了关键作用，如果不是她足够机敏，臣弟定然不能及时发现台州之怪，即便臣弟能够顺利解决吴玮，可是在出城的那一刻，就会将台州的疫症带出，这途径的一路怕是会全军覆灭。
薛姑娘及时察觉了疫情，并且冒险上报，这才为我们所有人争取了时间，不仅给台州人民带去了希望，还保护了台州之外的百姓……”
“行了！”皇帝挥了挥手，打断了赵冶的话：“朕知道，现在她是你的心头好，你自然觉得她处处都好。朕查过了，她在京城的名声可不大好。言行无状没规没矩，哪有闺秀的样子？更何况，她还与人退过婚，朕能允她做你的侧妃，已经是看在你的面子上网开一面了，再多说，可就过分了。”
兄弟二人你来我往争执许久，谁也没能说服谁，不欢而散。
京中百官却只顾着绷紧皮不去惹那位生气，并非因为肃王爷，而是因为台州原太守吴玮之案，此案牵扯甚广，不仅扯出了私盐、私兵，听说还有一份秘密名单在肃王爷手中，那名单中有众多京官的名字，他们都与吴玮有或多或少的来往，曾经被吴玮当作保命的把柄此刻倒成了这些人们的催命符，而判官，正是冷血无情、心狠手辣的肃王爷。
一道道圣旨、扣押文书仿若雪花一样从宫中和拱卫司飞向京中四处，一时之间竟然人心惶惶、每个人都只求可以独善其身。
这其中有一道宫中出来的旨意却分外让人难以预料。这道旨意由太后发出，封薛半夏为归宁县主，啰啰嗦嗦说了许多夸奖她在南下之后表现的赞扬之词，就连“众女表率”都冒了出来，听的薛半夏是头皮发麻，不知道这事究竟是好还是坏。
不过比起京中官场的震动，薛半夏的事还不至于引起多么大的注意，只是他们薛家人都不知道是福是祸罢了。这一顾虑也在收到赵冶的亲笔信之后迅速消除。原来赵冶为了堵皇帝的嘴，生平第一次放肆，越过皇帝直接去和自己的母后为薛半夏求了这个封赏。
封赏已下，皇帝不能不给自家老娘面子，什么身份悬殊无法说出口。
及至二月，拱卫司总算是渐渐闲了下来，赵冶便挑着皇帝休息的时间日日往宫里跑，虽然笨嘴拙舌，却够坚持，翻来覆去说着要娶薛半夏为妻。
渐渐的，京城里传的沸沸扬扬，说肃王爷怕是中了薛家女的蛊，宁肯违抗圣命也要娶她。
皇帝没了办法，照自家弟弟这个毫不退步的模样，怕是再不答应就真的心里生怨了。
他想下旨来着，却又被这个弟弟喊了停，说什么要把薛太医叫过来问问他的意见，不能径直下旨，显得不够尊重。皇帝被折腾的没脾气了，只好按照赵冶的意思来办。甚至到了最后，他堂堂一国之主都觉得，这个圣旨若是能早一点下，他便能早一刻解脱。
愁人。
为了给礼部腾出足够的时间筹备符合王爷与县主规制的婚礼，婚期定在了七月。
骄阳似火、繁花似锦的季节，赵冶同薛半夏，终于可以携手走向新的未来，一个拥有对方的未来。