李星历站在赵冶身后，目送这位老当益壮的将军带着二十多人渐行渐远，胸怀之中豪情渐起：“我与老将军打过几次交道，老将军为人豪迈、御下手段凌厉，实乃我辈楷模！”
赵冶点了点头，良久，他带着笑看向李星历，眼睛亮亮的：“方才我还在忧心如何撑到官府支援的那一日，老将军如神兵天降，带来了这么好的消息。星历，我有直觉，我们这次，一定可以顺利度过这道难关。”
李星历重重点头。
薛半夏蒙着面巾，一个人守了十多个药炉。人手短缺，他们每日只能轮班休息两个时辰，可是即便如此，大家却毫无怨言，日夜照料着生病不适的病患们，即便他们知道，现在的所有方子只不过是治标不治本，可以缓解病患的痛苦，却无法根治他们的病。
虽然轻症区的大夫们也在竭力研制药方，可是收效甚微，现在他们所有的希望都在重症区的极为老大夫身上。
薛半夏将熬好的药过滤，分好之后让学徒与她一起，各端了几碗送给集中在一起的病患们，大多数人都是配合的，他们还算清醒，除了咳嗽、气喘、发热之外，还未出现别的症状，所以还算比较配合，他们心中还有希望，相信总有一天可以康复。
但人一多了，自然会有人情绪失控。学徒将薛半夏引至一个中年妇女的身边，皱着眉与她说道：“薛大夫，这位夫人一直在哭，怎么都不肯吃药……”
薛半夏让他去忙，自己坐在那位夫人的床边。她不闹，但是也听不进别人的话，只知道默默地抹眼泪。薛半夏轻轻拍了拍她的背，看了看四周，病人中似乎并没有她的家人。
“夫人……你愿意和我说说吗？”薛半夏声音有些沙哑，但是也算得上温柔。
那位夫人一下子就崩溃了，她哀嚎出声：“大夫，大夫！我不能死啊！求求你救救我，我不能死啊！”
这几日不少病人吃药也没什么用，症状愈发严重，被全副武装的士兵抬去了重症区，每个人心头都压着一块石头。每走一个人，这块石头便重几分，总有一天，会将他们压得再也喘不过气来。
薛半夏可以理解这位夫人的崩溃，更不敢将实话告诉在此处的、纷纷看过来的任何一人。现在所有医者都在倾尽全力摸索前进的道路，即便如此，谁也无法断言曙光何时才能降临，若将事实告诉这里的人，少了那点希望，兴许大家都会撑不下去的。
“不会的。”她开口安慰：“夫人你按时喝药，听大夫的话，总能康复的。”
“我怎么这么倒霉……”这位夫人看起来并不需要什么保证，也并未在意薛半夏的答案，她似乎只是想找个人宣泄心中的愁苦：“我本来是来台州探亲的，我只是刚来，却赶上了这样的事！！我怎么这么倒霉！若是老实待在京城，我又怎么会遭此灾祸啊！”
薛半夏莞尔一笑：“夫人也是京中来的啊？我也是京城来的。”
“姑娘……”那位夫人一惊，悲喜交加：“我们的运气为何如此之差……”
“夫人可得记得按时吃药。”薛半夏将药端给这位夫人，微笑着劝她：“只有配合大夫，夫人才可以早日康复，才可回家与家人团聚啊！”
这位夫人不是第一位抱怨的，也不会是最后一位，他们大夫人手短缺，根本不敢因为一个人耽搁太久，草草劝了几句，看着这位夫人喝下了药，薛半夏又片刻并不敢耽搁地去记录每人的病症病况。休息回来的孙大夫见薛半夏没有休息的意思，叹了口气，将她手中的册子接过：“薛大夫，你去休息吧，这边我来。”
“我扛得住。”薛半夏弯了弯眼：“记完这些我就走。”
孙大夫向后撤了一步躲开薛半夏要拿走册子的手，语重心长地劝她：“可不能这么糟蹋自己，咱们做大夫的，在这种时刻更不能掉以轻心，如果我们不注意保护自己，倒下了，那谁来照顾他们？谁来研制药方？”
薛半夏哑口无言，又想起了赵冶的千万叮嘱，只得点头：“那我就去睡了，孙大夫，有急事随时叫我。”
直到走到专门为大夫休息空出来的院子里，松下劲的薛半夏才终于感觉出浑身的疲惫无力，她刚一关上门便脱下了外面的衣服，小心注意地清理过身上后，才有空给肩上的伤口换药。可能是连日辛苦，伤口愈合的速度明显不及前几日，现在还在隐隐犯痛。
等她再睁眼，已经过了三个时辰，手中还攥着伤药的瓶子。甩了甩发麻的手脚，薛半夏快速下床穿衣。她已经耽搁了一个时辰，得快点才行。只是，刚一出门，她便感觉到了大夫们之间气氛的凝重。
一个学徒压低声音偷偷告诉了她。
“秦大夫……不大好……”
秦大夫是他们这一行中年纪最大、最德高望重的大夫，他年逾古稀，也亲自经历过疫灾，轻症区有几位大夫甚至都是他的徒弟。薛半夏望过去，那几位大夫果然心事重重，难掩悲痛。薛半夏没别的办法，也无法替他们分忧，只能在心中祈祷秦大夫可以扛过去。
不过，她找到几位大夫。
“我略同武艺，知道一套平心凝神的拳法，也能强身健体，要不要与我一起做一下？万一有用，我们便少了几分患病的风险。”
消息自然也传到了衙门，赵冶在得知秦大夫患病、卧床不起的那一刻，心便沉了下去。他最怕的事终究还是发生了，秦大夫经验丰富，却仍旧中了招。其中固然有他年老体弱的原因，可是也不能否认这瘟疫来势汹汹、杀伤力巨大的事实。赵冶不仅害怕薛半夏会有什么三长两短，更担心这城中的无辜百姓。
除了在后方保证好所有百姓的吃住，维护城中的安稳，为轻、重症两区提供源源不断的物资，他再没有能做的。尽人事，听天命，赵冶再无他法。