徐云竹最后还是将他老父亲宝贝得不行的锦鲤都拿来做菜了。
因为抛开锦鲤祈福的那点迷信思想, 徐云竹想起宫里的御厨告诉过自己“鲤鱼肉质嫩滑鲜美”，锦鲤也是鲤，不过因色彩艳丽而常为达官贵人追捧, 置于庭院的池子欣赏。
这些锦鲤由于豢养得当, 池子里没有天敌，饲料又极富营养, 每条鱼都养得圆润胖乎, 憨态可掬, 鳞片闪闪发光，嘴巴一张一合, 吐出慵懒且放松的泡泡, 丝毫没有一点警惕心。
徐云竹面无表情地捞了一条上来, 那胖乎乎的锦鲤几乎都不挣扎，只是用胖胖的尾巴拍了一下他的手背。
“嗯，挺肥的。”徐云竹略微颔首, 对食材表示满意。
锦鲤浑然不觉地又扭了扭身体，想要卖个萌，人族都是这样, 喜欢它憨憨地张着嘴巴，喜欢看它背上漂亮的鳞片。
然而它的讨好注定是没有用的, 这条鱼被徐云竹稳稳地放在了砧板上, 手起刀落, 抽鱼筋，去内脏, 去鱼骨, 剥鱼鳞……一套动作行云流水, 就像当初徐云竹在考场上挥洒毛笔中的墨水般流畅。
边上的人看得脸色各异。
徐府的厨子夸赞少爷杀鱼手艺高超, 必然是得到了名师指点；左相恨不得夺过夫人的帕子咬在嘴里，眼泪汪汪地看向砧板上死不瞑目的鱼；徐夫人神色复杂，她介意的并非锦鲤，而是儿子杀鱼时那温柔的表情，有种一手养大的孩子被别人拐跑了的失落感……
要知道，云竹从小就不会靠近厨房，更别说做饭了，徐夫人都没尝过儿子亲手做的饭，而小皇帝却能日日都吃到。
老母亲的内心也是崩溃的，只不过和老父亲崩溃的理由不同。尽管悲伤的理由不同，却殊途同归。
徐夫人凝望着厨房内忙碌的身影，幽幽地对老伴说：“云竹入宫之后，变化真多啊。”
“可不是嘛！”左相点点头。
徐夫人：“皇上运气真好。”
“是啊！”左相点头更用力了，那么多的“运气”都被他那好儿子做成菜了，能不幸运吗？
那些可都是用珍贵食材喂养长大，还到甘霖寺开过光的锦鲤啊！锦鲤大仙，法力无边，吃下去就算不成仙，也能益寿延年吧？
徐云竹并不知道自己的父母都在担忧什么，他有条不紊地准备着食材，指挥着厨下的人给自己打下手，除了锦鲤之外，他还命人准备了各种鱼类，街市上新鲜的鱼几乎都被徐府一扫而空。
高端的食材往往只需要最简单的烹饪。如肉质鲜美的鲤鱼，在经过少许腌制后，直接做成蒸鱼，撒上葱花。
另外的鱼，有的去掉鱼刺剁成肉泥，捏成一颗颗鱼肉丸；有的用竹签穿刺，刷上调料，放在烤架上，做成烤鱼片；有的做成酸辣鲜美的鱼汤；有的则煮成粥，白细的鱼茸与白米融为一体，撒上盐粒，鲜味立时顺着热气飘了出来。
徐云竹在宫里就卷得各宫侍君闻之色变，在家里照样卷得厨子们无地自容。
除了各式各样的鱼肉料理外，徐云竹还做了不少猪肉、羊肉、鸡肉、鹿肉的菜色，由于他最擅长的还是水煮，这些肉类大部分被他做成了火锅。
——这还是皇上的发明，用黄铜打造出具有网格的锅炉，中间空出的地方放入烧红的木炭，边上不同的网格可以放入不同的汤底与肉类，如此一来，也不用担心肉味过于混杂，影响食物的鲜美。
剩下的那些肉，有的用于烧烤，有的用于炒菜，最后呈上桌的菜色没有一道是重复的。
甚至一桌还放不下，需要下人打开仓库，搬出宴会时才会用上的桌子。
到后来，整个徐府的人都在帮忙，连左相与徐夫人都不例外，有生以来左相还是第一次学会怎么洗菜。
“儿啊……你一口气做了这么多，吃得完吗？”左相望着外头那跟流水席似的长桌，以及桌上满满当当的菜色，不安地问，“皇上不会觉得咱们家铺张浪费吧？”
皇上最近变化不小，除了在农事上过分关注外，还一直很强调勤俭节约，不喜奢靡之风，带头缩减宫中无关紧要的支出，比如衣服首饰，古玩字画。
要不是大臣们坚决不允许，姜蚀还想把宫里的那些古董都拿出来拍卖，卖得的钱都来买粮食，充盈国库。
为此，姜蚀偶尔还会跟徐云竹、独孤霸抱怨道：“那些首饰玩品又不能吃，留着有啥用处，千百年后还不是会腐朽入土？”
顶多是被考古学家挖掘出来，放进博物馆里，给后人观看。
但还是不能吃啊！
徐云竹一想到姜蚀那满含不解又忿忿的脸，不由得一笑，回答左相道：“不会浪费，就这些，还不够皇上吃的。”
左相不太相信，徐云竹却没继续解释，而是催促下人尽快将做好的菜品端出去，不要占着灶台，还有下一道菜。
姜蚀是掐着饭点来到徐府的，他一进门，便闻到了食物的香气，眯着眼睛在风中享受了一阵，不用下人带路，直接循着味道来到了用七八张桌子拼成的长桌前。
“哇，好丰盛啊！”
姜蚀眼睛放光地看向摆放得密密麻麻的桌面，口水都快滴下来了，眼巴巴地朝端着砂锅向长桌走来的徐云竹看去。
徐云竹放下手里的锅，对他微微笑：“皇上，请上座，宴席都已经准备好了。”
姜蚀忍着立马开吃的冲动，矜持地朝他点点头：“好，爱卿也坐。对了，左相与夫人呢？”
片刻后，左相夫妇也跟着落座，分别坐在姜蚀和徐云竹的下首。按理说来徐云竹是他们的儿子，应该坐在他们的后面，但他又是后宫中目前位阶最高的人，名义上算是皇上的伴侣，所以也有资格坐在上首。
左相和徐夫人自然对这个排位没有意见，他们恨不得在这尴尬的气氛中缩小自己的存在感，以免惹恼小皇帝。
不过他们的谨小慎微没什么必要，因为姜蚀压根就没看他们一眼，确定没有其他人需要入座，便愉快地端起碗盆吃饭。
是的，他摒弃了饭碗，直接就着菜盆吃。这个举动看起来略显粗鲁，但由于姜蚀吃相还算不错，两厢中和，让人对此难以说出指责之语，感觉好像也不是不能接受。
也或许是因为他吃饭的速度太快，别人还来不及说他的举动不妥，就先被吃空的菜盆给惊得说不出话来了。
于是左相夫妇自己碗里的饭菜都没怎么吃，光顾着看姜蚀以一种常人难以企及的速度展开光盘行动，连一滴菜汁都没留下。
而此时的徐云竹也宛如炎居太子上身，动作快而精准地将吃空的碗碟从姜蚀的面前拿开，并将下一道菜放到他的面前，永远保持姜蚀一伸手就能拿到饭菜的状态。
左相夫妇看得目瞪口呆，不知该惊讶姜蚀的饭量，还是该惊讶于徐云竹那仿佛千锤百炼后的熟稔动作。
夫妻二人头一回心有灵犀地想到：宠妃，原来是这么不好当的。
想当宠妃也不容易啊！
这顿饭有一大半的食物都落进了姜蚀的肚子里，下人们累得都快瘫了，送上来的饭菜如割韭菜般一茬接一茬。
街市里的新鲜食材告罄，都城内有不少人家买不到菜，只能出门吃饭，倒是为食肆带来不少生意。
但即便全城的食物都被徐府买光，姜蚀还是没吃饱，甚至连半饱都算不上，而同桌的左相夫妇就着他吃饭时香甜的模样反而吃撑了，顾不得仪态地瘫在椅子上揉肚子。
姜蚀瞥了眼身边的徐云竹，发现他的肚子也有一点点凸，但英俊的状元郎为了自身形象，仍在努力维持高冷矜贵的气质，举止优雅地拿起汤勺：“皇上，再来一碗鱼片粥？”
“……好。”
姜蚀又解决了一锅鲜美的鱼片粥。
“爱卿，你要不要跟朕出门去消消食？”姜蚀忍不住又看了徐云竹一眼，感觉他在吃撑的边缘挣扎徘徊。想到这人是赵乐水的执念，姜蚀也不得不分神照看对方，于是提议饭后散步。
徐云竹没怎么想就点头同意了。姜蚀来的时候就换上了便服，此时也不用再换衣服，让御林军暗中护卫，两人便出了相府的门。
*
街上的人比往日还要多，主要是街市上没菜可卖，所以路边的酒馆食肆里都挤满了人。人一多，其余的商贩也跟着聚集而来，叫卖声不绝于耳。
徐云竹微不可查地皱了皱眉，低声对身边的少年道：“皇上，小心歹人，不要离开臣身边。”
姜蚀心想，你才需要小心呢，长得那么帅，可千万别被坏人抢了。嗯，小皇帝不算坏人。
不过姜蚀想漏了一点，徐云竹长得很好看，除了会吸引好色之徒，还可能会吸引别的人。
“徐兄？是你吗？”
“哪个徐兄，徐云竹，新科状元徐云竹？！”
徐云竹容貌出众，在士族与寒门子弟中皆有名气，他的面容与气质令人见之难忘，与他有过一面之缘的书生很快就将他认了出来。被他一嗓子喊出声，附近的人也都跟着围了上来。
徐云竹眼中闪过不快，却仍旧保持礼节地拱了拱手：“林兄，文兄。”
林书生与文书生先是惊讶，而后想起徐云竹如今的身份，两人的神色都难掩不屑，文书生的眼神深处甚至还藏着几分嫉妒。
林书生干笑两声：“没想到会在此见到徐兄，我们还以为你……”
后面的话不言而喻，是“我们还以为你在宫里”。
转念又想，皇上对徐云竹的宠爱大半年前就传得人尽皆知了，哪怕徐云竹入了宫，以皇上对他的恩宠，没准也能允许他随意出宫。徐云竹是特别的，有任何优待都不奇怪。
这话无疑刺激到了文书生，不等徐云竹开口，他就嗤笑了声，故意嘲讽道：“林兄，徐状元今非昔比，有皇上的很宠，想必都城内没有他去不了的地方。”
周围人发出了与他同样的嗤笑声，众人都品出了这句话隐含之意，无非就是“徐云竹连后宫都去得，他如今已是后妃了”。
这比羞辱的伤害性还要大。
徐云竹同期的进士，不是早已外放为官，就是入翰林院修书，除他之外所有人仕途顺遂，唯独徐云竹，看似品阶高，却活成了一个笑话。
“对哦，我都忘了，其他大人正为国计民生操劳，只有徐状元夜夜笙歌，无所事事。”
“既然只有一张脸，皇上何必钦点他为状元呢，我觉得王大人的榜眼着实有些委屈了。”
“谁让皇上喜欢他呢，哈哈！”
徐云竹脸色微白，垂在身侧的手逐渐握紧拳头。
姜蚀从他身后探出个脑袋，见气氛不好，想要帮徐云竹说话，就听见徐云竹淡淡开口道：“说得不错，经过这半年多，我在皇上身边见识了许多，也觉得自己这个状元名不副实。文章作的再好，也不能让百姓家中多几斤粮。眼界开阔之后，再看从前的策论，也不过是花团锦簇，纸上谈兵。”
徐云竹冷冷扫向众人，又道：“我的文章是同期之中写得最好的，可连我都会反思，诸君却还沉浸在低俗的勾心斗角中自我满足，又是何等悲哀？”
“你、你胡说什么？！”有人目光躲闪着质问。
徐云竹却不给他辩解的余地：“皇上都不要求尔等书生为国为民做出贡献，你们居然连‘君子修己以安百姓’都办不到吗？”
“君子修己以安百姓”指的是君子要修身养性，端正自己，管好自己，才不会给百姓添麻烦，让百姓过得安稳。
很显然，这些比长舌妇还能叨叨的书生就属于那种管不好自己，还会拖后腿的类型。
这群书生被徐状元的话怼得面红耳赤，无地自容，尤其是那些想通过贬损徐云竹来抬高自己的人，都被噎得说不出话来。
人家就算成了后宫的人，那身风骨也是没得说的，君子到了哪里都是君子。
东济国民风开放，徐云竹这番话说出口，周遭的百姓会过意来，纷纷鼓掌叫好：“说得好！”
“不愧是状元郎，那些酸书生狗嘴里吐不出象牙！”
“徐公子和咱们皇上果真是天生一对，东济国有你们了不起！”
徐云竹不卑不亢地接受了百姓的好意，转过身，正想要安抚“被团团围住有可能受惊”的姜蚀，却见少年神色纠结，又有点紧张，不像被吓到，但又有哪里说不出的惊慌。
“啊！啊啊！”
最开始嘲讽徐云竹的文书生痛苦大叫，众人见他躬身把自己弯成了个虾子，目光顺着往下看，才发现原来此时有一只毛发蜷曲，不足小臂长的小奶狗恶狠狠地咬在了他的腿上。
那小狗咬了一口犹不解气，见文书生蹲了下来，眸光凶狠闪动，又冲着对方裆-下用力咬了一口！
姜蚀忍不住和周围人一同倒吸凉气，捂住眼睛：“没必要，真的没必要……”
四周一片惊慌，众人手忙脚乱地把文书生扶起，送他去医馆。
而始作俑者则撒开四肢一路奔向姜蚀这边，欢快地绕着徐云竹转了一圈，冲他摇尾巴，一双狗狗眼湿漉漉的，倒映着徐云竹略显呆滞的俊脸。
系统404：【抱歉宿主，任务对象赵乐水的魂魄突然就醒过来了，我一个没看住，他就附身在了一只小狗狗身上。他想要教训欺负徐云竹之人的愿望太过强烈，所以受到本能驱使，做出了……这样的事。】
省略号里是需要打码的内容。
不过看文书生裤子上那斑斑血迹就能感受到小狗狗的凶残了。
姜蚀不知道该摆出什么表情，他弯腰将那只小狗抱起来，捋了捋纯白的毛发，轻咳道：“崽，你要记住一句话，‘舔狗，舔到最后一无所有’，换一个追求人的方式好吗？”
“汪！”
赵·小狗狗·乐水也不知听进去没，趴在姜蚀的怀里，尾巴仍冲徐云竹摇得欢快。
作者有话说：
姜小蚀：这只狗崽好像不听话，不如带到河边……
404：不行啊，这是你任务对象！