姜蚀的运气不错, 他正端着一盘炸得金黄酥脆的锅贴嚼得咯吱咯吱，那头何小刀等人已经找到了最近失踪的宫女。
宫女名叫荷香，是独孤霸居所的一名三等宫女, 平时低调不起眼, 又不是独孤霸的贴身宫人，独孤霸连见都没见过她。
这样的宫女, 就算哪天找不到人, 也不会引起别人的怀疑, 只会让院子里的人以为是宫里调走的。
她还有一个身份，就是在徐云竹居所伺候的洒扫宫女桂香的姐姐。而桂香, 为了能在主子面前出头, 她听从了姐姐的建议, 给梅香出主意。让梅香去劝说徐云竹，叫徐云竹对小皇帝服个软，缓和关系。
这才有了那碗汤的出现。
关系绕得有点复杂, 简单说来，就是一个独孤霸居处的荷香，利用了徐云竹居处的桂香和梅香, 并借徐云竹的手，成功给赵乐水下了毒。
背后之人显然做了双重保险, 小皇帝毒发, 第一个查到的人就是徐云竹, 徐云竹有动机，又是亲手将毒碗交给赵乐水的, 一旦追究起来, 他百口莫辩。
若是查案的人再仔细些, 还能顺藤摸瓜, 从独孤霸的居所搜出味枯草，这样连西射国都要被牵扯进来。
牵连的人越多，案子反而越不好查。中途经手的人变多，变数也就越多，嫌疑人反而能隐藏得更深。
尤其是，按照这个下毒剧本，荷香的尸体至少也要等到桂香暴露之后才会被发现，到时候她的尸身早该在冷宫的井里泡烂了，所有证据都会被湮灭。
可惜，在背后筹划一切的人显然没想到，自己碰到了一个bug，一个对剧毒免疫的上古凶兽。
姜蚀不但吃掉了赵乐水体内的毒素，还活蹦乱跳地进行一番骚操作，重新在朝堂上掌握了话语权不说，后宫也因为这次的查案，反而将侍卫宫人中的钉子拔起来不少。
就连本该在数日后才会被人发现的荷香，也提前从水井里捞了出来。推她下井的人行事匆忙，想要制造成自杀的假象，却忘了检查她身上携带之物。
何小刀找出了藏在她贴身衣物里的一封遗书。
荷香不傻，她虽不知道整个计划，却也猜到背后之人教唆她去徐云竹那进言不是什么好事，以防万一早就写好了遗书藏在身上，想到若是自己死于非命，背后之人言而无信，就能通过她的遗书，反咬背后之人一口。
而她所求的，也不过是保证妹妹桂香的性命罢了。
“这封遗书出现得太及时了！”姜蚀啃得满嘴都是油，边舔去指尖的葱油边感慨道，“要是再晚两天，信上的字迹都要泡开了。”
何小刀用力点头：“可不是嘛！皇上不愧是天子，连老天爷都站在您这边啊！”
姜蚀轻皱了皱眉，不想用自己油乎乎的手指去碰那封信，他本想让何小刀替他念出来，没想到徐云竹却主动接过了那封信，念给姜蚀听了。
没抢到念信活儿的独孤霸不满地撇了撇嘴，心想，徐云竹那小子不是一向不待见小皇帝的吗，怎么突然这么积极，转性了？
所以说，人类的本质是真香。
幕后黑手大概也没想到姜蚀会把徐云竹和独孤霸一块叫过来对答案，所以案情进展无比顺利，姜蚀连真正主使者的身份都猜到了几分。
徐云竹念书时声音平和，语调轻缓，很像姜蚀在大学课堂上见过的讲师——不是指会催眠的那种，而是温柔如水，循循善诱，会让学生感到放松和亲切。
很适合用来做开会报告，不会让人觉得无聊。
遗书的内容挺长，但由于荷香的字已经在水里泡过一阵子了，个别字不怎么好辨认，可徐云竹还是凭借他的眼力和联系上下文的功力，做到丝毫不停顿，一字不差地念完了整封遗书。
等徐云竹话音落下，姜蚀都有一会儿没反应过来，而后才充满敬佩地看了他一眼，亲手给他倒了杯水：“爱卿辛苦了，喝吧，润润嗓子。”
徐云竹的目光在杯身的那几枚油指印上停留片刻，随后像是浑不在意般端起杯子，将里面的茶水一饮而尽。
姜蚀摸了摸下巴，又把何小刀叫过来：“这封信上的内容兹事体大，朕一人做不了主，你帮我送到摄政王那儿去吧。”
其实他一个人也不是不能解决，但有更好用的人，为什么还要自己动手？
看到荷香这份遗书背后指向的人，姜蚀就不相信摄政王还能坐得住，主使者设置了一层又一层复杂的套环，按照线索指引，在徐云竹和独孤霸之后，下一个倒霉的就是摄政王。
而把烫手山芋丢给赵灼后，姜蚀就能把这个案子暂时抛开，左拥右抱……不对，是让左右的美男继续给他做饭吃。
独孤霸挥舞着锅铲，如同一台无情的炒菜机器：“我觉得要是再留两撇八字胡，我就跟都城繁华街上卖羊肉串的西射商人没什么区别了。”
姜蚀嘴里咬着块红烧肉，闻言抬头：“然后改名叫独孤买买提？”
独孤霸悲愤地颠了一下锅，一道绚丽的火光从锅中蹿出，一如他如遭火焚的内心。
姜蚀对他说：“独孤爱卿，我发现你最近有点飘啊。你看徐爱卿，他就很脚踏实地，默默做饭，默默提升水平，他做完饭还要去种地，他都没说什么，你还觉得自己的待遇不够好吗？”
独孤霸当然不是这么想的，他卖个惨只是为了让小皇帝对他上点心，并不是真觉得待遇不好，见姜蚀点破了他的小伎俩，赶忙见好就收，赔笑两声。
“皇上，吃盐水煮花生吗？”徐云竹问姜蚀。
徐云竹的厨艺是真的不好，从小养尊处优的清贵公子，奉行的是“君子远庖厨”那一套，别说做饭了，他连厨房都没去过，为赵乐水做的甜汤是他第一次下厨。
只能说，在如此短的时间内从厨艺小白到掌握盐水煮花生，徐云竹已经算不错的了。
这甚至不能说是一道菜，顶多算是小零食，但数量多了也能管饱。关键是花生香口，只要煮得透透的，口感又软又带着咸香，怎么吃都吃不腻。
姜蚀的注意力果然被盐水煮花生吸引过去了，杵在徐云竹旁边直咽口水。
锅里的花生壳也被煮得软透，闻起来就知道好吃，他不怕烫地从锅里捻了一颗完整的花生丢进嘴里，嘎吱嘎吱地咀嚼。
徐云竹愣了一下：“皇上，壳要剥开才能吃的……”
“没事，朕牙口好。”姜蚀觉得这花生壳的口感就跟苏打饼差不多，脆脆的。
既然能吃，就不应该被浪费。
姜蚀又从锅里捞了一把，不光自己吃，还很随意地拿起一颗煮好的花生递给徐云竹：“你煮得不错，很入味，要不自己尝尝？”
徐云竹怔了怔，他鬼使神差地低下头，就着姜蚀的手咬住了那颗花生，唇瓣无意中碰到了姜蚀的手指。
姜蚀全然没把这点小事放在心上，他把花生喂给徐云竹后，又很高兴地吃了起来，还会去舔手上咸咸的花生水。
徐云竹的耳朵不由一热。
独孤霸也看得十分眼热：“皇上，臣也想吃煮花生。”
“锅里还有很多，自己拿啊。”姜蚀不解地看了他一眼，锅里有的为什么要盯着他手里的看。
【这世上有句话叫‘你手里的更香’，宿主。】系统404小声地对姜蚀说，【你给的食物能让他有满足感。】
姜蚀微愣，然后很快理解了：“我懂，抢来的食物更好吃，因为除了东西本身的滋味外，‘从别人手里抢到的’这一行为也是对自己能力的一种肯定，所以会感觉更好吃。”
就好像姜蚀以前在天庭从那些神仙手里抢东西吃一样。
系统404：【……原理很相似了。】
但完全不是一回事。
这个截然相反的误会也不知道该不该澄清的好。404想了想，决定还是不说了，毕竟就算说了姜蚀也不一定能理解人类争宠和吃醋的行为，到时候他没准只会感叹一句“你们人类好无聊哦”。
除了吃以外的事情，对姜蚀来说都不是要紧事。
*
不过在姜蚀看来不要紧的事，在摄政王眼中却是头等的大事。
荷香的遗书送到摄政王府后，他与李榛都惊出了一身的冷汗，父子俩再也不吵架了，头一回以极快的速度达成共识。由赵灼带兵，趁尚未打草惊蛇的时候，将都城士族街上的一户人家严密包围起来。
“将里面的人都给本王抓起来！”赵灼的脸色看上去格外阴沉，“一个人都不能放跑！”
军士们将前后门团团包围，砸开前门，不顾里面的哭喊声，把里面的所有人全部五花大绑，最后押着一名中年男子来到赵灼的面前。
赵灼看着对方的脸，气不打一处来。
此人乃是工部侍郎，平日里对赵灼一派恭恭敬敬，还会经常附和自己，赵灼对他虽印象不深，但看见这张脸时，也会不由自主地将其划分到自己人的范畴。
赵灼从未想到，这种平庸的货色，居然也藏得这么深，一声不吭就差点毒死了他的好大侄子！
越想越气，赵灼一脚踹上对方的胸口，把那人踹倒在地：“说，你背后之人究竟是谁？！”
这位侍郎的双眸却泛上嘲讽之色，吐出嘴里的血沫，直视赵灼道：“懦夫！赵灼，你替个黄口小儿守住江山，却不敢更进一步，成为这江山之主，朝中人都被你们父子给骗了，摄政王玩得好一手制衡之策啊！”
“闭嘴！”赵灼为了不让侍郎继续说下去，命人赶快堵住他的嘴巴，将人带了下去。
李榛的面色也不大好，手中的折扇被他拧断成两截，他深吸一口气，道：“父亲，孩儿之前就说各地藩王蠢蠢欲动，私底下动作频频，应当将他们尽快召回都城。如今下毒之事败露，更显他们狼子野心，背后推手在朝堂上早有渗透，甚至手都伸向了后宫里，还想搅浑东济国与西射国的水，不能再放任下去了！”
赵灼神色凝重，他捏了捏眉心，道：“我只是，之前没想到会走到这一步……”
都是自家兄弟啊！
李榛早就察觉到了藩王之间的异动，皇上年纪尚小，皇位坐得很不安稳，他们父子二人为了压制藩王，不得不联手上演一出功高震主的戏码，唯有军功在手，表现出强大的野心，才能震慑其他肖想皇位的人。
在摄政王绝对的权势之下，其他人就算有想法，也不敢轻举妄动，必要的时候还会通过支持小皇帝来牵制赵灼。权力在这样的此消彼长之下慢慢过度，将来总能逐渐凝聚到小皇帝的手上。
但李榛觉得他父王未免想得太好了。
首先，小皇帝和摄政王天生就不可能是一条心的。赵乐水要亲政，就必须夺走摄政王的权柄。从小就有一座大山压在上头，明明是天子，却还要受制于人，赵乐水怎么可能对赵灼怀有信任？
再说那些藩王，他们哪个不是跟赵灼一样身强力壮，李榛就不相信他们看不出来赵灼想跟他们慢慢耗。既然看出来了，他们又怎么会坐以待毙？
所以李榛很早就提出要将藩王召回王都，趁着藩王不在藩地的时间，秘密派人前去调查，收集谋反的证据，将野心推手彻底钉死。
之前赵灼一直不同意这么做，藩王起兵和山匪动乱可不能相提并论，为了江山安稳着想，赵灼不愿意与自家兄弟走到这一步。
可如今是他不走也得走了，对方连毒杀皇帝的事情都能做出来，他们还有什么不敢的？
李榛最后会心一击：“父亲，如果这次下毒真的成功，您觉得百官最怀疑的人会是谁？”
那必然是民间声望最高的摄政王！
赵灼终究不再迟疑，他抹了把脸，道：“你说得对，既然如此，那就想个理由，把他们都召回来吧。”
李榛的脸上终于有了笑意：“遵命！”
赵灼呼出一口浊气，又想到什么，看向李榛：“你之前想的那个理由不成，太荒谬，得换一个。”
李榛之前本是打算顺水推舟，既然赵乐水抢了个男人进宫，而皇帝亲政的其中一个条件又是大婚封后，他就想着用男皇后的封后大典召集各地藩王前来观礼。
不过这个理由被赵灼否定了，要是把徐云竹封为皇后，徐云竹就真的没办法出宫了。
如果徐云竹是普通人也就算了，可他是左相之子啊，左相那老头不得哭死？
别看这老头在朝堂上是唯唯诺诺的，可既然能当上左相，能力也不一般，他可是先帝给小皇帝留的班底之一。
李榛笑着说：“之前那个理由确实牵强了些，但如今皇上画出了农具图，又发现许多能吃的主食，朝廷何不让各藩地也学学新的耕种之法，这可是惠及百姓的好事。越是需要树立爱民如子形象的人，就越是要来，哪怕是卧病在床，也不得不来。”
赵灼这么一想，觉得很有道理，当即拍着他的肩膀道：“吾儿所言甚是！”
“不敢当，都是皇上最近奋发图强，才让我们有了更好的机会。”李榛微笑。
想起姜蚀最近在宫里折腾的那些事情，李榛不由自主地勾起嘴角，他这义弟可真是出息了。
*
姜蚀不但出息，他还出宫了。听说指使荷香的侍郎已经落网，他当场就带上何小刀微服私访，来到士族街。
他来的时候刚巧，李榛还在侍郎府上清点抄家之物，准备整理成册。
这位侍郎平素无功无过，家境也很一般，不算有钱，但也不是没钱，抄家还是能抄出些银票古董来的。
整座宅邸空空荡荡，姜蚀看了就忍不住心底的欲望。
李榛带着账册走过来，还以为姜蚀喜欢这座房子，正在思考要不要投其所好，把这宅子修成别院，就见姜蚀拽住他的袖子问：“右相，能不能把这些房子都推平了，拿来种地啊？”
李榛：“……”
李榛发现自己完全是想多了，他干巴巴地说：“应该，可以的。”
王都内的地可是寸土寸金，但侍郎府是抄家充公的，按理说来已经是皇上的囊中之物了，皇上想用来做什么就可以用来做什么，别说是种田，就是拿来跑马都行。
姜蚀迫不及待地搓着手：“那今天就能推平吗？”
“……可以，臣这就去找人。”
李榛觉得，皇上太出息了也不好，过于积极，弄得他差点跟不上皇上的节奏。
李榛雇了很多强壮的庄稼汉来拆房子，这些人效率极高，不到半天就拆掉了大半的屋子，侍郎府内一片废墟，从前雅致精美的景观全被毁于一旦。
说实话，李榛有点心疼，这样好的宅子租出去，一个月起码也能为皇上的私库增加几百两银子。
不过他很快就没有这样的担忧了。
因为，拆迁汉们齐齐惊呼：“大人，这地底下有东西！”
“挖出宝贝了！”
“快把东西抬上来。”
原来侍郎府地下还埋了十几箱黄金白银，这些全是背后推手用来收买人心和招兵买马的，侍郎嘴硬不肯说，而他的家眷没有一个人知晓此事！
要不是姜蚀想利用空房子种地，只怕李榛把房子重新租出去，新住户也不会发现地底的秘密。
李榛猛地看向姜蚀，这哪里是出息了，这分明是神了！
作者有话说：
姜小蚀：我只想种地，我不想要黄金。
李榛：幸好我没站错队！（流汗）