冬月，再次进入都城的九方夕烨瞧见了许多衣着不一的人。
“这是什么？”小鸟问。
“他国来朝，贺新皇登基。”九方夕烨直接往皇宫而去。
九方夕烨轻而易举找到长晏所在之处，烛火之下，长晏正批阅着奏折。
“近来如何？”
长晏闻声抬头，眼睛一亮，“先生？”长晏有些变声了，声音开始变低。
九方夕烨瞧着一旁的奏折，“这是压榨你？”
“啊？”长晏看着九方夕烨过来敲了敲奏折，道：“是批过的，我只是翻来看看可有不妥之处，左右时间还早。”
“看来你适应得不错。”九方夕烨道。
“有段时间了，还好。”
长晏立马接着道：“给先生备了新的住处，我带您去瞧瞧？”
“好啊。”九方夕烨没有任何心理负担。
“您请来。”长晏起身，唤来李石。
李石瞧见九方夕烨还有些吃惊，他不知九方夕烨是如何进来的，方才只有长晏一人在。
但九方夕烨特殊，李石还是让不少人避让，只让心腹可信、嘴严之人同行。
长晏走在九方夕烨身旁，前方有人引路，不需担心走错。
两人偶有对话，路程不远，很快便到达。
长晏道：“希望先生喜欢。”
“你当知道我不甚在意。”九方夕烨道。
“我还是希望先生住得舒心，一切如常。”长晏当然知道九方夕烨不挑剔，但他还是希望九方夕烨所用皆好。
“行了，若要与我说说话，明日再来，时候可不早了。”九方夕烨道。
“好，先生好好休息。”
长晏回到御书房，继续看着还未看完的奏折，道：“若是听到什么不该说的话，如何处理，不需朕言吧。”
“是，奴明白。”李石应声。
比长晏先到的，是刘氏。
只有她和水儿踏进了此处殿门，水儿并未靠近，远远候着，“九方先生安好。”
九方夕烨翻出棋子坐在庭院中下棋，闻声看向刘氏，道：“你身子好了。”
“当是好了很多。”刘氏道。刘氏已是太后，今日来的装扮并不隆重，但也不简朴，脸色好了许多，比之他上回所见也是。
“嗯。”九方夕烨落下棋子。
“还是多谢先生。”刘氏行礼道。
“从前已是谢过多次，如今不必再次言谢。”
“妾身是谢过先生点醒晏儿。”
“也不必如此，都在他，不在我。”九方夕烨并未有将功劳放自己身上的意思。
刘氏并未待多久，很快便走了，她与九方夕烨并不常见，聊不了什么。
午后长晏前来，“母后来过了。”
“嗯。”
长晏在九方夕烨点头示意下坐在他对面，“母后可说了什么？”
“真要说，她其实没说什么。”九方夕烨知道长晏知道刘氏前来，也定知道她停留的时间短。
长晏偶尔来坐坐，毕竟是皇帝，没那么多空闲，还要学习课业，时间自是被各类事分了个干净。
月末，皇宫开始宴会，各方使者进宫拜见。
长晏还是亲自来邀请九方夕烨同往，但九方夕烨拒绝了。他不怎么喜欢，他又不吃那些东西，对人际交往亦是。他来尘寰州已有近三年，最晚也要在第九年离开，很多事都没必要做。
不过九方夕烨虽明面上没参加，但去围观了，是小鸟想，九方夕烨便同意了。
‘哎呀，这个人变化挺大啊。’小鸟站在九方夕烨身上往下看着。
‘两年多了。’是之前跟着他的少年，高大强壮了许多，编发缠着割成绳子般的皮毛，束成高马尾，身上的装束也多为各色皮毛，以及动物的牙齿，还有些艳丽的石头，玛瑙之类的。整个人瞧着粗狂、血性许多。
“北国使者，昭王柯司络厉……”下方的柯司络厉正介绍着北国送给长晏的登基贺礼。
九方夕烨早没了兴趣，听到他的名字便离开了。
“柯司络厉，好奇怪的名字。”小鸟道，读出来也怪怪的。
“柯司络，北国的国姓，意为天赐宝物，厉，才是他的名。”九方夕烨解释道。
“他都是北国王了啊。”
“还是不是北国王，只是一个寻常的王罢了。”北国的王可不甚有价值。“不过他应当会寻求长晏的帮助，谈判来的。”
“为何这般说？”
“只是猜测，可能性很高，他不会只想当寻常的王，他的目的是北国王的位置。”九方夕烨道。
小鸟想了想，又不想去想，道：“好麻烦。”
九方夕烨笑了，“我们不需要关心，麻烦我们也不管。”
“嗯！”
九方夕烨此次是待了数月才离开。而各国使者除非必要，则是开春后才离开，尤其是北边的各国，大雪封山封路，他们不便回程。
皇宫的书被九方夕烨翻得差不多，他便少有离开此宫殿，时常都抱着小咪坐在庭院里铺着厚软皮毛、软垫的小亭里。
长晏来时，多自己一人先去瞧轻纱遮掩的亭子，若九方夕烨不在，才去敲门询问。
次年春色正好时，长晏与九方夕烨闲聊时说起：“先生，您如何看待娶妻生子？”
“无甚看法。”九方夕烨淡淡道。九方家本就不在乎这些，他自己更没什么兴趣，九方夕烨也不觉得自己会喜欢谁，被喜欢那便多了去了，他皆可无视。
长晏淡笑，九方夕烨的回答在他预料之中，“那我换个问法，先生觉得定要娶妻生子吗？”
“怎么？朝臣催你了？”九方夕烨看向端坐着的长晏，他近一年长高了许多，“你不过才十五岁，他们这般急？”
“已是提过多次。”上朝时，奏折中皆有。
“你若不愿，他们也逼不得你，你是皇帝。”
“群臣一同，也是头疼。”
“那便杀鸡儆猴。”九方夕烨毫不在意地道，“再说，你若遇到心仪之人，相互喜欢，结为伴侣，自是好事一桩，皆大欢喜。”
“若他不愿呢？”长晏问。
“争取不来便放手，人生又不是非谁不可，多的是别的东西。”
长晏一直看着九方夕烨，道：“先生通透。”
“想得太多，紧抓不放，伤的是自己，何必让自己难受，钻什么牛角尖呢？”九方夕烨接着道：“身为皇帝被群臣要挟算什么？只要未有错处，有的是法子让他们闭嘴。”
“我明白了。”
“嗯。”
一直到九方夕烨离开尘寰州，长晏都未曾娶妻，后宫闲置，近身服侍的都没年轻女子，一心都在国事上。长晏这个皇帝当得极好，数年下来大多臣子也是心服口服。
但长晏不急后宫空虚，多的是人急。刘氏便来求过九方夕烨，“九方先生，您可劝一劝晏儿？他今年便二十了，也不要他娶妻，妃嫔总要一二，身边也得伴个一儿半女吧。”
“这些事说与我有何用？我可不管这些。”
“晏儿最听先生的话，您对晏儿之恩他定会听的。”
“你不如自己同他说，他不愿，你就是塞人他不喜又有何用？有些事还是不要强求为好。”九方夕烨可没有这种管闲事的心。
“可他如今并不听妾身的话……”刘氏拽着手帕。
“若你下次来还说这些，便不必来了，我不会管的。”九方夕烨起身准备离开亭中，“有些事强求不得，他是你的儿子，但他大了，有自己的考量，万事不是你说了算，若因此他与你难再亲近，我想难受的只会是你。”他马上就要离开尘寰州，什么都不想做。
“先生！九方先生！”刘氏连忙跟上。
九方夕烨避开刘氏想要拉住他的手，隔开一段距离看着矮他不少的华衣女子，“你是女子，我不想把话说得太难听，留给你脸面，该说的我都说了。”
刘氏看着九方夕烨毫无感情的双眼才知自己都做了什么，而九方夕烨本就是她能指使的人，“对不起，对不起，九方先生，是妾身太急了。”
九方夕烨迅速消失在刘氏眼中，刘氏难得丧气，苦笑着，手中的手帕也松了。她又做错事，说错话了。
数日后，九方夕烨便与长晏道别。
“先生是如何了？这还是先生少有这般同我说您要走了。”过了十九周岁的长晏已是成年男子的模样，容貌英俊，身量矮九方夕烨三寸左右，数年的皇帝生活，他在九方夕烨身边还留着从前的模样，但已是变化颇多。
“当然是与你永别。”
九方夕烨说得轻松，但长晏大惊，朱笔都握不住，慌忙道：“为何？我可是做错了什么？先生为何要走？”
“与你无关，与谁都无关，只是到了我回去的时候。”九方夕烨答。
“先生要回哪儿？”
“自是自哪儿来，回哪儿去。”
“那先生为何说永别？”长晏不断问着。
“因为不会再见。”九方夕烨的答案简单，凡人百岁已是不易，但百岁对于九方夕烨而言太过简单，以他现在的修为，他少说还有千年的寿命，他的人生不过刚刚开始。尘寰州，九方夕烨不会常来，下回便不知是什么时候去了，凡人死后又无灵魂，归于天地，一切归无。
“我不能去寻先生吗？先生不会再来吗？”他长大了，可是九方夕烨一如他初见，半点未改。
九方夕烨轻笑一声，“好好当个明君。不必寻我，你找不到的，就同以往一样。”
长晏垂眸，“先生果然知道。”
“好好活着吧。”
长晏握紧双手，知道自己留不下九方夕烨，就像从前一样，谁都留不住他。先生不是他的先生，也不是谁的先生，先生只是他。理智战胜情感，长晏露出笑意，道：“好。”
先生所言，他定竭力做到。