风筵也是过了好久才知道，附近有个严尚柯大员外，苏冷清也不知从哪探听到，严员外家想要请个抄书郎，便毛遂自荐上了门，一手漂亮的蝇头小楷，当即就被员外留下了。
如此一来，俩人好似日头和月头，一个早上出门晚上归来，一个晚上出门早上归来。风筵白天得空了，做了晚饭留在锅里，苏冷清早上起来，做了早饭留在锅里，俩人一天也讲不到几句话，就这样日子渐渐过去，一眨眼就到了岁末。
瓜棚早就不用看了，书院正好缺个勤杂，也是值夜的那一班，敲锣巡夜烧水守门，管事觉得他人老实，手脚干净又勤快，也就把他叫了进来。
终于进了那抹红墙，亭台楼阁好不宽敞，只是书院已经停课，学子老师纷纷回家，白天只余几个帮工，到了夜晚人更稀少，连锣都可以不用敲了。
带他进去的管事跟他说，这里可是了不起的地方，等书院开门你就看到，咱这儿可谓群英荟萃，那些书生举子鸿儒讲学，个个都是凤毛麟角人中翘楚，山长鹤贤老更是当今文坛执牛耳者。
听风筵提到了生员，管事捏着山羊胡子说，每年州府举荐人才，要经考试筛选一批，再经山长亲自考问，方才录取三十来人。那旁听的十来名额，一早就被人定下了，大多都是有来头的，但也要通过山长考问，不管你多大的来头，咱这间书院不收庸才！
风筵听了心仰不已，但又犯愁不已，这才是苏冷清该待的地方，可怎样才能让他进来呢？！
这天晚上风筵去上工，沿着人烟稀少的河滩，一路走着一路犯愁。
远远瞅见一条人影，就在那河滩上站着，孤零零显得突兀。虽说姑苏民风淳朴，但夜晚这种地方，难免会有土匪盗贼。
风筵不想节外生枝，就从田埂上绕过去，跟着无意回头一看，人影竟往河上走去，踩得冰面吱嘎作响，在寂静夜晚分外刺耳。
姑苏这种江南气候，冬季冰层一指来宽，哪能承受一人之重？风筵喊了一声危险，拔腿就往河边跑去，就见那人身子一歪，眨眼就在河边消失。
说时迟那时快，风筵已经跑到河边，冲着那冰窟窿飞扑过去，身子撞开大片冰面，一把捞到丝丝缕缕之物。
风筵揪着那团发丝浮出水面，托起那人的头奋力游回岸边。
那人已经昏迷不醒，风筵也只能下重手，将那肋骨按断一根，脏水吐得差不多了，才又接上这口气。
那人意识还没清醒，躺在滩上痛苦□□，风筵没办法扔下他，又急着要去书院，也只能咬了咬牙，将人一块背到书院。
风筵先将人藏在门外，等交班的那人走了，才敢把他背进伙房。
风筵让那人靠着草堆，小灶生起火熬姜汤，又把俩人的湿衣湿鞋脱了，搭在铁架上烘烤起来。
等姜水便成黄汤色，风筵先喝了一大碗，又盛一碗想去喂那人。
拨开粘在脸上的湿发，风筵借着火光一看，惊得差点失手摔了碗，这不是客栈那位温相公吗？！
模样儿还是没变，人却是消瘦一圈，胳膊也白净了，没那些青青紫紫的掐痕！
只是白净的胸口，多了红肿之伤，那是情急之下按压出来！
想起大掌柜的话，风筵瞬间尴尬了，只当救个莽撞汉子，谁想救了这温相公，如今他不仅脱得赤条条，还把人家也脱个精光，白花花靠在草垛上，活似剥了皮的兔子！
风筵窘得脸色发烧，连眼睛都没地方放，又赶紧去摸那裤子，才烤了没一会儿，这会子还在冒着雾气。
要不先把湿衣穿上？但三九寒天就算他耐得住冻，劫后余生的温相公怕是禁受不住。
断了一根肋骨，肺又浸过冰水，湿衣上身一捂，万一再染上风寒，怕是要一病不起了！
就在这犹豫间，又听到□□声，温相公似很难受，牙齿一个劲打颤，冷得就快吃不消。
一碗热姜汤喂下去，温相公眼神慢慢聚拢，待看清自己身无片缕，先是震惊得弓起身子，这一下就牵动胸口疼痛，肋骨断了哪能不疼呢？！
温相公捂着胸口，疼得靠在草垛上，风筵就趁这个档口，背对着这位温相公，跟他解释自己是把他从水里捞起来，为救人不得已下重手，按断肋骨情非得已，但大冬天不能穿着湿衣，风寒可是会要人命的！
等风筵把这通话说完，背后听不到一丝动静，风筵还以为他又晕了，等转过身来才看到温相公安安静静靠着草垛，赤身裸体放松下来，失神眼睛盯着火灶，虽然胸口疼痛让他眉头微蹙，但脸上却带着生无可恋的神情。
一个执意要寻死的人，还怕在人前□□吗？！
风筵也不敢拿眼睛瞅他，只能远远坐到一边，好不容易熬到单衣干了，扔给那位温相公穿上了，尴尬气氛才稍微缓和些。
“坐过来烤火吧！”草垛前那位终于开口了，盯着那火堆苦笑道：“都沦落到这幅光景，也没啥可避讳的了！”
棉袍子一时半会干不了，风筵穿着单衣迟疑片刻，终究还是挨着他坐下，这才发现自己都冻僵了，被火这么一烤反而冷得直打哆嗦。
“我认得你，你是那家客栈的伙计，还找我打听过这家书院，没想到你真进了这家书院！”温玉怀仔细瞅他一眼，又转头看着火堆，苦笑道：“早知道我就不来这跳河，你是个好人，但你不该救我！”
“你们读书人啥都好，就是遇事会想不开，有道是好死不如赖活着！”
风筵挠了挠头，语气有些局促，毕竟人家是穿长衫，自己只是短衫苦力，轮不到他来教训他，但终归要劝一劝，虽然自己嘴巴笨，总不能看着他这般作践性命？！
说实话，他也看出温玉怀是在寻死，可他不明白跳河寻死的原因，也不知道该从何劝起，莫非是跟那可怜的船娘一样？可人家是肚子大了被逼无奈，他温怀玉就算再失节，也不会惨到那份上，有道是天无绝人之路！
舅舅曾经说过，只要是血性男儿，就算眼前没路了，也要用骨血为刃，杀出一条血路！
“行军打仗的时候，驴子掉进深坑，你知道咋救它上来吗？”风筵从小随军长大，要想啥劝他的话，也都是跟行伍有关，比划道：“只要往坑里不停填土，不用担心会活埋了它，它自己会抖落身上的土，再用蹄子踩平土渣，踩着踩着就上来了！”