苏冷清失笑道：“不敢当，风少爷，我苏冷清用不起小厮，咱俩还是各走各的道吧！”
风筵低声道：“那也得去姑苏府报备，勾销奴契恢复民籍。山城我是不想待了，但又没路引子，走到哪都是逃奴！”
苏冷清扬眉道：“我可没想要为难你，只是契约服役过半，方能以银钱赎回。这张契约又是十年，你要我如何是好？！”
风筵低声道：“我想随你去姑苏，在那儿谋个生计，五年一晃就过了，你替我解了契约，我便回白桦林子！”
风筵说这话的时候，断不敢去看苏冷清，低头瞅着手里烧饼，半晌才听到苏冷清正儿八经道：“你想去姑苏也行，但那念头得断了！”
有些话不用讲明，风筵那点小念头，苏冷清心知肚明，摊牌道：“我是回姑苏寒窗苦读，取得功名成家立业，不辜负过世爹娘的寄望！”
风筵的头垂得更低，就听到苏冷清道：“我苏冷清只是俗人，想得都是一些俗务。来日金榜题名时，能娶得位贤淑妻子，举案齐眉鹣鲽情深，开枝散叶延绵血脉，也不枉来人世一遭！”
苏冷清陡然收声，风筵不断低垂的后颈，露出道道淤紫伤肿，那是被他用马鞭打的，此刻没了对风家的恨意，又觉得自己下手太狠，不该把气都撒在风筵身上。
都是爹娘生养的，鞭子打在身上，又岂会不疼呢？！风万侯虽然是畜生，但风大少爷是好人，这些年没少护着他，更不曾这般狠打过他！
一道道刺目的伤痕，看得苏冷清舌根缩紧，一时间也不知说什么好，低头又看到风筵的脚。
伤痕累累的脚板被粗布裹着，塞在一双宽大的草鞋里，粗布有些地方浸染褐色，应是血迹混合着药粉。
终究是自己太狠心了，苏冷清眼眶微微发热，想想又觉自己委屈。儿子替爹娘讨仇没错，但风筵却待他有情有义，老天爷也真是会作弄人，将他置于这种两难境地。
风筵低声道：“你娶了便是，碰到合心意的，我当然为你欢喜！”
这话风筵说得不是滋味，苏冷清听得也不是滋味，沉默半晌硬起心肠道：“话说明白是为你好，苏家不在乎多双筷子，可有些事情转圜不了……不管是五年、十年，我心意不会改变，你就死了那条心吧！”
风筵喜欢男人天性使然，但他苏冷清却是寻常男子，不好此道勉强不来！
风筵黯然道：“我懂……”
苏冷清在摇晃的马车里睡着了，风筵抖开披风替他盖上，一旁呆坐看着他的脸。苏冷清把话说明白了，这会子能够安心睡了，但风筵却是愁肠满腹。
要说他对苏冷清不求回报，那也是一句真心话，只是这不求回报的背后，多少还是带着期翼，希望能有花好月圆的那一日，就如泰子先生写得那副扇面，当时蹦到他脑海里的就是这句话。
罢了，风筵看着苏冷清的睡颜叹息，五年一千八百多昼夜，一天天消磨这种期待。等契约满了，心也该死了，他就回白桦林给舅舅守一辈子坟去！
、第廿三章
从山城到千里之外的姑苏，路上足足走了两个月，坐车坐船打尖住店，这一路还真没少花盘缠。等进了篷船小桥、绿堤流莺的姑苏时，包袱里只剩最后几吊钱。
风筵却又喜欢起来，终于来到江南了，算是圆了儿时承诺，送他的小书童回家乡！
更何况，人人都说那江南好，小桥流水玉树烟萝，红墙绿瓦酒旗人家，把自小在边塞长大的风筵看得欢喜无比。
江南和那塞北之地，且不谈风光没得比，就连人都要标致几分。
绣坊大姑娘小媳妇，尖尖的鸭蛋脸，水灵灵的眼睛白皙皮肤，梳着时下流行的乌云髻，活脱脱的江南美人；桥边的书生士子们，锦袍绸衫折扇在手，清秀俊逸斯文儒雅；就连沿街叫卖的小贩都很入眼，一吆喝侬侬软软的江南口音，听得人骨头都要酥软了。
风筵越看越喜欢，山清水秀才子佳人，吟诗联对品茗赏花，物以类聚鸟以群分，这才是苏冷清该待的地方。
一旁，苏冷清丢来白眼，一副傻了吧唧的样子，活脱脱乡下人进城。
苏冷清也是初到江南，新奇只是看在眼里，脸上却是不动声色。姑苏乃是鱼米之乡，吃的用的样样好，但价格也比山城贵，两个铜板只抵一个花。
头两天是住的是客栈，风筵忙着去找落脚地。苏冷清则去了姑苏府，将迁籍之事一一办来。
正赶上补遗生员的机会，苏冷清填了自己的名字，又回客栈揣了把铜钱，去店里细细挑选笔墨纸砚。
风筵早他一步回客栈，见他拿回这些东西，不由得哂然一笑。苏冷清到底是苏冷清，落脚的地方都还没寻着，就先忙着添置文房四宝。今儿买了笔墨纸砚，明儿该去挑张书案，后儿怕想要个灯盏，不添齐全不会消停。
新砚滴些清水进去，苏冷清卷起袖子研磨，心思都在那墨色上面。
风筵帮他把毛笔泡软了，又帮他把纸张压平整，心情愉悦道：“今个寻着一处好地方，就在姑苏试院附近，一年租子一吊钱……”
苏冷清正在提笔沾墨，清亮亮的眼珠看过来，让人不免心头荡漾，狐疑道：“为何要在试院附近？”
风筵心虚避开目光，佯装在等他写字儿，只管瞧着那宣纸道：“你不是要去试院读书吗？我听阿辰说那个文暮晗，替你讨来一个贡生的头衔。”
苏冷清蹙眉道：“谁说我要去了？”
风筵愕然又抬头看他，而苏冷清已经垂下眼帘，目光又落回到纸上，手底下游龙走凤挥洒自如。