沉沉暮色在一望无际的海岸线边缘转瞬即逝，前不久发生过那样惊心动魄战役的海面，粘稠滚烫的鲜血并支离破碎的炮弹残片一道摔进无底深渊，潮汐未到，不过翻滚海浪卷过几个轮回，便已销声匿迹，又是一风平浪静的绝代景色了。
而天边近乎海平面尽头的位置，却仍然并不太平，如若不是个眼神凌厉的人物，在那般夕阳渐沉黄昏如血的天色里，还当真难见端倪。
那正有一人，竟是浑身浸透鲜血被活生生钉在顶天柱上，而凡人眼中向来见不到超乎三界五行外的上古之物，肉眼一看，他竟然是被凭空固定住了身体，淋漓赤烈的鲜血顺着他的衣角蜿蜒而下，轻甲服也挡不住那样汹涌流出的血液，终于将雪白干净的中衣玷污得一塌糊涂。
他微微侧着头看向一边，明明苍白着一张脸痛到极处，嘴角却无端露出些许鲜明笑意来。
那叫人不可理喻的笑容在他俊朗清秀的面庞上残存许久，他眼前是无边无际的绵软白云，伴着东升西落的太阳即将沉睡，很快就能见到漫天星辰如海了。
他低低呛咳一声，惨白的嘴角因着染上半分肺脏喷出的鲜血而显得分外嫣红，灰白得近乎透明的面容与这仿若嗜血怪物一般的嘴角相映成趣，竟恍恍惚惚透出些隐秘而罪恶的极端美感来。
似乎将全身的力道都收拢到了指尖，恶狠狠地从衣袖中甩出最后一枚暗器，精准地敲碎在漂浮空中的启魂灯。他身体已这般虚弱无力，实在耐不住这一下玩命的使力，喉头紧接着便呛出几口血来。
却是眼中有了焦点，静静落在面前一团渐渐消逝的雾团上，这黑雾一刻不停地挣扎扭动，还在拼尽全力地凑上前去接近被牢牢钉在顶天柱上的人，然而一面断断续续喷吐脏泡泡的魂灵却再没有了支撑，那本来游离于那人身体之外供他栖居存活的一魄，如今已经不在他手里了。
天地间在凡人看不到的地方猛然崩裂一角，围绕在黑雾周身的那些像是泥人一般大小的天兵天将升入天宫，不知那高高在上的神明仙人是否为他们原先的决定而倍感羞耻，竟是使了不知名的法术隐匿了行踪身影，堪堪躲开了他讥讽而冷漠的目光。
半壁江山秀丽如画，却陡然间山河崩塌陷出个令人触目惊心的黑洞来，活像是从人世凡间直通向十八层修罗阎王殿的唯一道路，彻骨的冰冷寒意伴地底飞升而上的寒风喧嚣其上，触目所及的春意盎然在一瞬间尽数凋零。
滴滴答答掉落的血串子沉沉砸碎在那枯魂上，它简直像是无法承受一般剧烈扭动挣扎，狠命撕开身体露出张空洞无言的嘴来，了无生机地妄图发出些摄人心神的吼叫嘶鸣，浓墨重彩的身影间吞噬了血色无边，化作蒸腾云雾间的一层青烟。
终于无力，它疲软着雾状的身体缓慢地下沉，不知在何处触动一点千不该万不该碰到的机关，那沉寂如斯的鬼差地狱门骤然冲他大开门户，阴风阵阵间，它便像是被一只巨大的嘴用力吸进无尽头的黑暗之中，在它始终不断的无声嘶吼中，山河裂缝渐渐消失不见，天光又大亮了。
直到此时，那被一柄长长钢刀深入身体禁锢在顶天柱上的人突然笑出了声。
终是下了地狱...十八层阎王殿百十种油锅刑具，便任由你一一尝遍！
心力交瘁无以为继，作恶多端无所不用其极的一缕残魂，原到头来不过是这么个下场。
那人求得天意成全，如何呢？
他誓死必与天意为敌，如何呢？！
曾不明天意不明命运，原到头来一点一滴尝了个剔透，恍然发觉，所谓天公在上生死有命，不过是高高在上者一时兴起便加诸于万物身上的枷锁罢了。
如若不挣脱，怎知就没有别样的活法了？
他拼尽全力攥紧了扎进身体内部的钢刀刀柄，手在大量失血的情况下全然聚不起力道，抖得像一只可怜巴巴的筛糠。他却分外执拗倔强地仍握紧了刀柄，任凭那跟随手腕抖动而不停细微挪动位置的刀刃划伤皮肉，那疼痛自受到伤痛的内脏传向四肢百骸，分明是在血肉中硬生生戳了块冷铁翻搅一般的痛苦，他却在那般激烈的苦楚中，嘶哑着声音放声大笑了起来。
天兵天将...
冷冷一笑，他颤抖着松了手，额头上的涔涔冷汗顺着肌肤纹理慢慢流到他嘴唇边缘，冰凉苦涩得像是一串泪珠，再看去，那双紧闭着的眼睛已是水液横流，狼狈得一塌糊涂。
“皎皎十里月，伶伶形单影。绿衣唱角枕，回顾百苍茫。翰林游川鱼，艳羡怎堪当？百年千秋月，今朝复照梁。庄公犹击缶，我存但独伤...吾愿思故人，悲哉！谁人知我心！”
“宫...姑娘，”他低低喘息，言辞模糊不清，“多谢你...”
锢魂钉击碎，其中那缕魂魄早已被他释放出来，一身戎装的清丽女子面色灰白漂浮在他面前，嘴唇张张合合间不知究竟说了些什么，楚翛被血泪洗刷的视线不甚清明，却到底看清了她的言语。
“昔日满纸荒唐戏言，如今...踏至看过眼前来...”
他狠狠一怔，正要死命挣脱开钢刀的禁锢去拦阻她，魂灵到底比他肉体凡胎轻不少，只轻轻一闪便避开了他伸出来妄想抓住她的手，这回开口，一如方才念戏词一般清晰空灵：“阁主，当之无愧...”
针对此事满脑子胡思乱想的楚翛稍稍怔住，干裂着唇角冲她微微一笑：“将军过奖。”
“昆仑山我回去看过许多次，你如今，把它料理得很不错...”魂灵苍白的脸上露出点惊艳动人的笑意来，她微笑时脸上有一对与秋笙很是相似的笑涡，看得本就神志不清的楚翛好一阵不知今夕何夕，“这也是他最初的本意，我替他多谢你...大越江山不该亡，秋子瞻...是个好人物，那秋维...”
楚翛猛地聚精会神了一点：“怎么？”
“我这些年没能去成忘川轮回投胎，一直便在人世间走走停停，他做的事情我一五一十都知道，虽说按你们寻常人的伦理道德来讲十分难以理解，但他所作所为，确实是为大越基业彻底铲除祸患，根底是好的。”魂灵失去了气息，说话却还是要说一阵歇一阵，想来这百年来仍是未能习惯亡灵无声无息的生活，“智勇双全手腕强硬，他会是个好皇帝的...至于秋子瞻...”
浑身刺骨锥心的疼痛在听到这人名字的瞬间，仿佛便被生生压下去了七八分，楚翛的眼睛甚至亮了些：“他又如何？”
“他是个好情人啊，你难道不最清楚了么？”带了些调笑的意味，魂灵却一点点向后向下退去，等楚翛为着她这句话升腾起的恍惚劲儿过去，竟见她已低低站在故人最终触碰的机关处，身形飘飘忽忽，眼看着就要被那股逐渐衰弱的力量拽了下去，满头落花流水长发随风微微扬起。
十八层阎王殿通口还剩下最后一丁点没有闭合，她单薄孤独的身影在那样人鬼自危的地方摇摇欲坠，隐约透出些濒死的绝望，却又分明笑着，大概是欢欣的。
楚翛悚然一惊，没来得及思考过来，身子便当机立断地向前扑去，却被仍死死固定在柱子上的钢刀逼了回来，只好忍痛低声喝道：“你为何偏偏就要如此？陪着他灰飞烟灭又能怎样？那一魄如今已然归于我手，你就不能...你为何就不能...”
安心放下，转身走过奈何桥，饮过孟婆汤忘却前尘所有，以这还保全完整的灵魂再活一次呢？
话到了嘴边，却无论如何再说不出来了。
站着说话不腰疼，嘴上说来最是轻巧，将心揉碎了换做自己去想想，放得下么？
百年生死难忘，想当初不过该是一招美人计揽江山风月入怀，那人为情为憎化身成魔本不该与她再相关，却不晓，爱恨痴缠间拿捏不准心中洪流分寸，竟是轰然决了堤。
余生以为该是富贵傍身无忧无虑，谁道却再没忘却那一夜身心相触，常道情深不寿，原是旁人从未有过这般刻骨铭心的情愫。
不过区区三五年，阳寿耗尽，阴间游离飘荡数载之久，竟是仍未见得那人，却又不是投了胎，阎王殿生死簿上没他的生辰八字。
阴差鬼面说她执念深重情思不断，魂灵本该是无牵无挂一身轻灵，她这样特立独行与众不同的沉重鬼魂，是连奈何桥都走不过去，中途断线山崩地裂，紧接着便是深不见底的地狱深渊，所谓天地间极阴极暗死地，连阎王爷都不曾见过的酷烈炼狱。
吾生巫山云沧海水看过，不负轮回，该安息了。
“我已经...不愿再活一回了。”她轻轻弯起嘴角笑笑，在裂口严丝合缝闭上之前，像只断了线的风筝一般悄然无声跌落深窟，恍惚间，那对梨涡倒是无比鲜明地残留在楚翛眼底。
随着裂缝的闭合，戳在他身体中的钢刀渐渐只剩下一角残破的光影，楚翛从生生死死中回过神，只觉这样激励的战斗和情绪撬走了他大半神智，只能凭借仅存的星点意识想到：子瞻那里如何了？
尘埃落定之前三四日，秋笙本人还在满是海面沙盘的军帐中焦头烂额，于子忠去带人清理物资粮草一类，四个人将脑袋凑在一处，指点着沙盘写写画画。
秋笙咬着杆狼毫毛笔，皱着眉冲刚刚快步进来的丰青问道：“阿翛去哪儿了你知道么？”
丰青被问得一怔，左右看看站在一旁得到韩建华和路充，三人面面相觑了片刻，眼中皆是一派不加掩饰的不明所以：“秋爷...自那日商讨战术完毕后各自回到营帐，末将便再未曾见过楚公子，不知秋爷为何会如此发问？”
韩建华摇摇头补充道：“楚公子不是一直同你在一处的么？早上出事的时候没看着他出来我们倒也意外，还当是你舍不得他拼死舍命呢，敢情倒是离家出走了？”
“老韩你不想在这儿挨揍就快少说两句，”秋笙淡淡道，一面前后思索一遍，一面转身看向微微皱着眉头的路充，“你在高阁上看的清楚，当时雅尔夫那小破船上可否有个鬼见愁的木偶娃娃？”
路充倒也是个记性眼神都一流的神人，他不过是敛下眉眼静静思索了片刻，再抬头时，已是无比笃定地答道：“有倒是有一个，只是从不曾有过任何不妥异样之处，反倒是双方一开炮不久后，竟然模模糊糊从那娃娃旁侧升起一团黑雾来，离得远了看不分明，竟像是有所目的一般横冲直撞到丰将军战舰前头去了。”
感觉两对杀气腾腾的目光直勾勾锁在自己身上，路充只好转过头去解释道：“千万别嫌弃我神神叨叨故弄玄虚，我所见所闻一五一十告知于你们，神鬼一类信也好不信也罢，要不就是雅尔夫临时又想了个损招出来。”
丰青仍然将信将疑地低下头去，韩建华却早已对路充这人的心性能力了如指掌，明白在这节骨眼儿上，但凡他是个长脑子的就不可能胡说八道，再看看秋笙阴沉莫测的吊诡神情，心下也已明白了三两分，低声道：“你若是心性不平担惊受怕，回营帐歇着便是，这边有丰青在，你也不必过多费心。”
韩建华身后挂着一把本该是楚翛带走的太阴万尺弓，旁人倒是瞧不出来，秋笙却不过一眼便看出那孙子打了一肚子什么算盘，一面心疼一面好笑，慢慢回想起那人先前看似漫不经心出口的承诺：
“往日虽有崔嵬阁禁锢我不得自由，说来却到底是孤家寡人一个，如今反倒是平添了些红尘间世俗忧愁，是无论如何都要回来见你一面的，你放心便是...”
话至此便该告终，谁知他家阁主还没等万岁爷缓过神来，便施施然又补上一句：“哪怕借招魂术拖着我那支离破碎躯体，都万万是要魂归故里与你同葬一处的。”
这话说出来都带着血腥气，秋笙却也明白这人的心气傲骨，是断然不肯为一人便折腰认输的。
生死祸福都已不在他手中掌控，所能做的无非是尽全力将那人前方障碍一扫干净，最好在他那边告一段落之前便能将雅尔夫和他的西洋军队一锅端回老家去，除此之外，无能为力。
他心知肚明，却不免意难平，眼睫轻颤两下，似乎是将憋出来的眼泪统统挤了回去，转而淡淡接过韩建华手中的木棍，在沙盘上行云流水画出一串蜿蜒曲线：“不碍事，先了结了咱们这边的战事...若我没记错，雅尔夫便是沿着这条线排兵布阵的，老路？”
“大致方向轮廓倒是不错，只是一点，”路充随手将旁侧小碗里的红枣拿出来一枚，重重放在秋笙所画的那条长线的后头，“雅尔夫的那条小破船不仅远远脱离大部队，甚至还连带着一串礼炮船在旁护卫，可见此战他根本没有亲自出面的打算。而且对比几年前江南海战时他的布阵方法，方才的那一套可谓是漏洞百出好不可笑，乍一看气势汹汹排山倒海，实则稍加破坏便能造成无可弥补的破绽，不像是雅尔夫从前险中求胜的风格。”
秋笙稍稍侧开身子给上前来的丰青让了个位置，见他在沙盘边缘处寥寥几笔画出朦胧兵阵：“说起当年战况，他雅尔夫将全部战舰分为三部分，实力居中者开前线与敌军稍加抗衡，实力稍弱者稳住中局，而最为王牌的部队则会在最后扫平战场。而按照当时大越水师按照实力上中下依次从前往后排列，开场不多时便会给我方造成旗开得胜的错觉，直到开船深入海岸线追击穷寇，这才发现他们竟将最强势的军队统统留到了最后，好一网打尽。”
“突击根本没费多少功夫，那雅尔夫甚至都没回头稍加抵抗便下了撤退的命令，我这里一半的炮火都没用上。”韩建华道，斜了眼秋笙问道，“到了这个地步，真不愧是个狗头军师了。”
秋笙摇摇头道：“倒不尽然，楚筌有的是带兵打仗的本事，就算是头一回带水师军队也不该是这么个熊样。阿翛先前也同我说过，他们本身心便不齐，他这是先跑去找阿翛算账，回头再坐收渔翁之利，这回是他把雅尔夫坑了个彻底，下回必然是归雅尔夫亲自带兵，不可掉以轻心。”
“楚公子？他又与楚公子有何恩怨？”
闻言，韩建华和丰青竟是较之秋笙反应还快地看了路充一眼，这话本是他们二人也想问的，却多少碍于楚翛崔嵬阁阁主的身份不敢直截了当，看路充的眼神都变了不少，仿佛在向一敢于直言的义士顶礼膜拜。
秋笙淡淡扫视他俩一圈，出乎三人意料地坦诚道：“他楚筌不过是凭一残魂便游荡天地间不肯陷入生死轮回的怪物罢了，阿翛则是他那魂魄本体转世为人的存在，那怪物如今离个躯体便不能长远留存，西洋人虽然给他找了个法子，大抵并不是什么长久之计，他日思夜想的都是如何夺舍，之后带着他的虾兵蟹将给我大越带去翻天覆地之灾，清算百年前大越与九黎族的恩怨旧账而已。”
前几句话包含的大量消息实在不适合在这样十万火急的情况下一一解释，路充囫囵将最后一句消化消化咽了，忙问道：“这般说来，他一早就未曾打算与西洋人合作？”
“利益关系罢了，那教皇是个傻子，提前支付了筹码，还拿什么拴住那怪物死心塌地为他卖命？”
“那他现在...”路充猛地抬起头来，“楚公子不会是正同这鬼东西在一处吧？”
秋笙嘴角一抽，以韩建华对此人斑斑劣迹的了解，他万分确定秋笙那一瞬间绝对想将路充抱成团顺窗扔出去的，但这人居然凭借惊人的毅力忍住了本能，只冷着脸点点头，转身冲着丰青道：“这次的弱鸡水平不能当真，告诫兄弟们万不可掉以轻心。”