从苏万越那水师军营辗转前往抵达江南战场顶多也就四五天的工夫，又有楚翛和秋笙两人骑着雪千里在前面带队，他俩倒是早已习惯了雪千里近乎入神登仙的无影腿，一路走一路交头接耳说些闲话，渐渐便将身后跟着的三十万大军抛却脑后，到了最后，愣是连缰绳都不扯着了，随那雪千里自己去。
天大地大皇帝最大，这秋大爷还是个自幼出身于出了名严格的南大营中的人物，丰青除了带着一干累得人五人六的大军在后头跑成了狗，简直是无计可施。无数句粗口憋在嗓子眼儿里热久了，等着两天半的狂奔结束，愣是纠结出了一声“秋爷劳苦功高，快休息休息”。
人在屋檐下不得不低头，普天之下莫非王土，他就算以往在水师部队里再无法无天，那也是老虎不在猴子称大王，见了正主照样要装怂的，这怂还得真情实意，不能让现在心思比这针眼儿还细溜的秋笙看出破绽来。
他是旁门左道的瞎话听多了，却独独忘记了一件要事——若是有姓楚的那个小白脸在秋笙面前来回晃悠，万岁爷是万万没有多余的神思拿来分给旁人的。
只见秋笙到了地方翻身下马，眨眼间不知如何调转身体迎向又不自觉叼着根草苗子的楚翛，一套动作行云流水，临了冲他笑笑：“你什么时候添的这毛病？不干不净的，再闹了肚子。”
他们在海岸线军营斜处口停下，迎面正是韩建华等人排列得整齐划一的帅帐，秋笙无意大张旗鼓惊动群众，却奈何不了三十万人浩浩荡荡走过来，远隔十万八千里那漫天扬尘都能让人闻风丧胆了，通信兵赶忙屁滚尿流地跳脚到了正对着沙盘愁眉苦脸的韩建华面前，好半天顺好了气说开话，路充早就反应过来，带着于子忠迎人去了。
眯眼看着路充不紧不慢地就要窜过来，楚翛面无表情地回头看了秋笙一眼，趁着他被大眼瞪小眼呆住的当口，眼疾手快地将草苗子从自己嘴里抽出来，转而利落干净地戳进了秋笙因惊讶而微张的嘴唇之间，这人甚至还毫无威慑力地威胁道：“含住了，看闹不闹你的肚子。”
秋笙：“...”
被无端非礼了一遭，秋笙微微用力咬住那根早在楚翛嘴里栖息过好一阵子的草苗，舌尖在已被吮得汁液尽失的根芽处舔了舔，竟然尝出了些许奇异甜美的滋味来。
一路上被这俩人惨无人道秀过来的丰青佯装眼瞎，路充和于子忠也装了一把暂歇失明，懒得去过问那根辣眼睛的草苗到底是从谁嘴里拿出来的。
“秋爷，楚公子，”顾不上还没调节过来的于子忠，路充上前简单地行了个礼，见后头还跟着个面生的武将，便问道，“这位将军是？”
秋笙没咂摸干净那草苗上隐隐约约的甜味，一时间竟然不怎么想把它吐出去，身子往旁边一闪给丰青腾出了位置，示意他有事自己说。
“在下水师主将丰青，阁下难不成便是路充路将军？”两人都是刚强性子里带些琐细心术计谋的大将，只此一见便有些如故之感，这一相认后便有些拉不住话闸，嘀嘀咕咕你来我往聊了几句。
沙场将军之间的家长里短，无非便是些兵法兵书三十六计，敌来敌走你死我活，内容大致相差不大，但一人有三魂七魄，心中所想更是千千万数不清的杂乱，两人乱七八糟侃天侃地一大堆，居然还有些投机之势。路充暗暗在心里记下了这个名字，决心今后多与此人商讨战术要事，总比对着脑子老不带在身上的韩建华讲课要强得多。
然而此时总不是个长篇大论的好时机，路充将丰青往回过神来的于子忠身边一推：“老于，带着丰兄弟去找韩头儿，这哥们不是个等闲之辈，让他稍微耐心点儿。我跟秋爷交代些事情，没事别让人来找。”
那封白写了的信还在于子忠怀里搁着，他自然还一五一十记得南疆那破地方发生了些什么鬼事，明白涉及皇权争斗非礼勿听，连忙眼观鼻鼻观口，拉着对指点江山的路大哥还有所眷恋的丰青一溜烟消失了。
知道路充要说正事，这根草再煞风景地呆在他嘴里自然不怎么妥当，可这草简直像是在草心里头裹了蜜一样，干吮了这么半天似乎还有未尽的甜味，要随手扔掉又实在舍不得，进退维谷半天，秋笙回头看看始终默默无语站在他身后的楚翛。
那人见他毫无征兆地看过来，似乎是有一瞬间的呆滞，却还是扬扬眉冲他笑了笑，那唇齿间又含住了一颗新草。
没所谓了。秋笙想，低头将早已蔫掉的草苗吐到一边，准备等会儿说完了话去抢现在躺在楚翛嘴里的那一株。
反正他含过的都是甜的。
一直作壁上观的阁主闹不清他这番意味不明的深刻目光是怎么来的，眼下外人在此也不好深究，只冲路充挑挑眉道：“路将军，何事要说？”
秋笙视奸了他半天，过了把看得着吃不到的干瘾，只一个转头间便有些正襟危坐了：“老路，原先阿翛那调兵令里头没把你调到江南来，你是自己从南疆一路跑来的，南疆出问题了？”
路充大惊失色道：“谁谁谁的调兵令？”
始作俑者楚翛镇定自若地认罪道：“是我模仿子瞻的字迹骗过韩将军，谁让他以前调兵从不盖军印。”
被出卖的万岁爷支支吾吾道：“可我那次分明是盖了的...”
“秋秋秋爷，”路充抖擞了半天，简明扼要地给他下了评语，“你心真大。”
“我自己的媳妇儿担心什么，害不了我。”秋笙挥挥手将此事翻篇，“南疆怎么？查出什么好东西来了？”
清官难断家务事，路充也是懒得管他这把烂官司，只略微思索片刻整理了措辞，道：“韩头儿没从接调兵令从南疆溜之大吉时，我二人在南疆处发现了座前不久刚刚搭建完毕的简陋小阁子，有一女尸伏倒其上，身体中满是南疆盛产的各式蛊虫，密密麻麻甚是可怖。之后韩头儿自己跑到江南吹海风受苦受难去了，我带着个把弟兄，将那小阁拆了个干净，雕梁画栋都支离破碎后，底下竟是个空间不小的密室...”
看着秋笙的嘴唇渐渐抿紧了，路充还有些不明所以，就看还痞里痞气叼着草的楚翛蹭过来揽住了秋笙肩膀，转脸冲他道：“路将军，入密室可还有旁人？”
这回光路充有些目瞪口呆，秋笙本人倒是已经开始对这蛔虫精的种种本事安之若素起来，反倒是伸手把那草叶子抢了过来，放嘴里咂吮着那若有若无的甜意。
楚翛很有些莫名其妙地看了他几眼，愣是不知道这人为何突然间对自己嘴里这根草这样感兴趣。
“当时我身旁有个很懂太极八卦图的能人，现下给我念叨了一遍‘乾三连，坤六断；离中虚，坎中满；震仰盂，艮覆碗；兑上缺，巽下断’那一堆有用没用的玩意，说是这密室正处在个八卦阵上极凶险的位置。神神鬼鬼地一通啰嗦，大白天里日头那样大，也能被他说得阴风阵阵甚是吓人，那一帮孙子不仅自己不愿意下去，就连我也要拦住。后来是我自己偷偷溜进去瞧见的东西，秋爷，除了我没人看着，放心。”
秋笙只不过担心人多口杂，或许那底下原本并无什么凶神恶煞之物，市井言论传遍久了，自然会有些失真偏差之处，到时候危言耸听吓住了天下百姓，反倒不好办了。
他摆摆手示意路充继续说，只见他稍稍一顿，似乎是在观察秋笙的脸色。
楚翛被抢了草苗子，不知道又跑到哪个旮旯角里翻腾新的去了，没了代替发言的蛔虫精，秋笙只好亲自道：“苏万越的老底我查遍了，还怕南疆这点刺激？你但说无妨，至于怎么处理宫里那居心叵测的老油条是战后的事情，上战场我不会受这事影响。”
这人想得倒挺开，看来是一路上没少被楚大公子做思想功课，显得自己以小人心夺君子腹了，路充收拾好衣服往地上一跪，低声道：“秋爷，南疆巫蛊寨寨主，死得冤枉。”
秋笙微微眯紧了眼睛。
路充：“险些遭遇灭族之灾的南疆民众并无二心，所谓不恭不敬要在万岁爷头上动土一事，冤枉。南大营与萨满川木争夺江南八郡之时，乃是那人委派江湖势力威逼利诱寨主将全数财物交付，所谓不给朝廷上供也是事出有因，全然与忠贞恭谨说不上关系。将南疆利用完毕后准备杀人灭口，这才给当时身陷江南八郡的秋爷发军报，声称寨主心怀不轨欲行刺陛下，实属无稽之谈...这这实在是...”
他强行把持着不动声色，话语间颠三倒四的称呼却已经将他出卖了个彻底。
秋笙差不多猜到了□□分，加上在苏万越那里早把秋维最为罄竹难书的罪行听了个底儿掉，这时反倒没那么气上心头怒发冲冠了，对比着有些情绪激动的路充更是显得沉稳异常：“怎么？”
路充已经有些咬牙切齿，顾忌着那人皇氏子孙的特殊身份，似乎是将含在唇缝间的阴毒诅咒压了许久，最终不痛不痒地道：“实在是...其心可诛。”
“岂止可诛他一人，”重新咬着小草苗转悠回来的楚翛气定神闲地添了一句，“简直可以去诛九族了。”
称职的蠢货都是吃着嘴里的看着锅里的，秋笙瞅着那晃悠在楚翛嘴角的草叶，总觉得比眼下自己嘴里这根要甜上不少，心头泛痒蠢蠢欲动，却冷不丁接了这么句话，这按照楚大阁主的标准也该下地狱的万岁爷哭笑不得道：“别闹...老路？”
“秋爷你做何计划？”路充将声音压低，凑近了道，“只要你开口一句话，整个南大营便唯你马首是瞻，凭他那些神鬼间杂的江湖势力，揍不死他。”
楚翛闻言高高挑起了眉梢，看他神情似乎是强忍着满脸的笑意，努力憋出一副正经八百的模样来。
不同于他与秋笙两人都是实在在江湖里混迹过的，这个路充却是从小到大始终老实呆在军营里念着兵书长大，接受的一直都是那帮腐朽老儒的老一套落后思想教育，自认为管他江湖帮派闹得再大再凶，也不是能和朝廷正规军队相提并论的。
他这般理解其实倒也并无不妥，山野势力再翻天覆地还是窝在这大越的山河之下折腾一二，捣鼓出个核心力量之前还要各自内斗争乱一番，没成气候之前先自毙，自己倒是真弄不出什么大名堂来。
只是一旦天下间大大小小门派全数联合统一起来，并且还是在全大越最有坏心眼的秋维指导下，就算正统势力是在未来皇位皇权之争中占了先机，这零零碎碎一堆野敌人无时无刻不虎视眈眈，也足够让秋笙枕戈待旦心惊肉跳，还当个什么劲的皇帝？
这些路充想不到，秋笙也懒得在这大战当前的节骨眼儿上跟他解释，只简单道：“你这好大一个军帐，进了一两只跳蚤就够你如坐针毡好一阵了，更别说这还是一窝子居心叵测想往你耳朵里大举进攻的大家族跳蚤。要是真起了冲突，我们俩没一个好受的...老韩呢？”
路充被万岁爷好一阵子耳提面命下来似乎举一反三明白了些道理，还没来得及点头回答，隐隐便见有个人影从旁边忽地一下冒出来，原是终于受够了不着边际的通信兵继续纠缠的韩建华。这人身上还裹着一袭整装的铁砂裘，显得整个人格外高大威武起来，几乎一下子便要将路充从头到脚挡了个结实：“秋爷。”
无论是当年秋笙作为皇室子孙高人一等，还是眼下他万人之上掌握大越生杀大权，同在老韩将军里摸爬滚打长大的两人一向就没什么芥蒂尊卑的概念，仔细盘算盘算，韩建华还勉强称得上是秋笙同门师兄，两人从小到大折腾玩闹已如饮水用膳一般自然。平日里习惯了韩建华对他直呼大名外加动手动脚教训一二的秋笙，冷不丁接了这么句“秋爷”，登时被砸得眼冒金星，恨不得五体投地给韩建华跪下。
“你...”他艰难地捋顺了舌头，“老韩，什么时候添的毛病。”
仿佛处身事外的楚翛依旧老神在在地歪在马背边含草苗子，韩建华影影绰绰看了他一眼，若无其事地忽视了秋笙的抗议，转而正经道：“估计过不了多久，雅尔夫那边便会知道你二人回到江南一事，大战在所难免，是时候商讨对策出来。”
秋笙倒也乐得占他这点便宜，便顺口接下：“死士军的兵我也是见过的，虽说这支军队凭借那兵法大精方久的一番整顿，说到底却连回真正的海上激战都未曾参与过，所谓战略战术，终究还是纸上谈兵的成分多些。而那丰将军却是当初带兵上海战前线的主将，老韩，委屈你些，这些日子跟着他多练练兵，多少还能有些长进。”
韩建华知道这句长进，既是说要自己精进统帅总领术数，又是说要死士军与南大营里头那些好手修习锻炼好了本事，将来上了战场能一鼓作气起来。
按说亲自带兵多年的统帅都是有些心高气傲，像南大营总统领这样的职位中人，想来更应该有几分恃才傲物天下无双的清高，大抵是不愿轻易向位子低些的同行低头的。
人吃五谷杂粮，心有七情六欲，其中更是有千万难解心结困顿至死，仁义立法从小念叨了不少，却不过一回沙场腥风血雨就足以将心性尽数推翻重建。见过血肉横飞以命相搏，见过弹炮交加铺天盖地而来，将一个个鲜活生命绞缠至支离破碎的肉体残块，淋漓着浑身的鲜血脑浆死里逃生，这才知道彻彻底底的死亡前究竟为何物，留取丹心照汗青的胆魄，未经风霜刀剑，先磨去三分傲骨。
人生来便自私自利，孺子可教也是生后循序渐进事，天时地利人和，偏偏他生得便有些许不撞南墙不回头的英勇，万里挑一出了个名将，天地日月精华成此一人。
韩建华对此万分乐意接受：“这有何委屈，方才于子忠带人来找我，不出三五句便能知道是个天赋异禀的厉害人物，这些年畏缩在苏万越手下不得施展拳脚实在是暴殄天物。这些天死士军和南大营给他练，我去瞧瞧水师部队□□练得如何，倒也顺手牵羊学几招...对，还有件事，王爷送了封信件来，说是调西北军十万人马前往南疆作为援兵，这一队是王登带着；还有何姑娘，正拖着大包小提馏一路飞奔过来，估计不会比你那只小白鸟慢多少，也就这两天的事，就到了。”
“她倒是自觉，省得我再特意从王登手里把她调过来了。”秋笙揉了揉下巴，正要回身带着楚翛一同去瞧瞧沙盘，却听他在身后淡淡道：“子瞻，雅尔夫那边有楚筌助力，那鬼东西这两日必定眼睛都不敢眨地瞪着我，他们知道消息的时间一定不会晚，也就今明几日的事情，多出来的空闲都是他老人家闲的没事白送来的，得早做准备。”
韩建华一愣：“楚筌？公子你亲戚？”
楚翛皱着眉略反应了一会儿，愣是没弄明白楚筌和自己到底是个什么关系，只听路充道：“这人便是那给雅尔夫出馊主意的新军师了，也必定是这个人，一直在等楚公子。”
难得有个不知情的旁人猜得这样准，楚翛微微一愣，随即便牵起嘴角轻轻笑了起来：“没错，他是在等我...”突然禁了声，等到他再开口说话时，面庞似乎已泛起浅淡的青黑色，秋笙静静地看着他，只觉许多年前便已消失在此人身上的杀伐戾气，再度鲜明地镌刻在他脸上。
与从前受那怪物控制不同，这一次，是楚翛本人名正言顺要取鬼性命的杀意，带动得秋笙周身血液都微微沸腾起来。