晚上在前头屋子里吃,陆云朗和陆云川干活回来，姚春玲和岑宁正在灶房里忙活，芷哥儿在院子里和一只野猫玩。
两个人卸下干活的家伙什,洗了手,又拿湿布巾拍了拍身上的灰。
陆云朗一把抱起芷哥儿,笑着问：“想爹爹了没有？”
“想！”芷哥儿晃着脑袋说，又踢踢脚，“爹爹你放我下来吧。”他还想下地下和小猫玩。
陆云朗笑着把他放到地上，和陆云川两个汉子坐在一旁看着芷哥儿摸小猫。
晚上吃杂菜饼,姚春玲在杂菜里混着肉拿猪油煎的，香得很,又拿剩下的肉和辣椒一起炒了,另熬了锅南瓜粥。
陆云朗在木凳上坐下，看着桌子随口说道：“又吃南瓜粥啊？”
姚春玲正给芷哥儿擦手，闻言硬邦邦地开口：“家里那么多南瓜,不吃南瓜吃什么？不乐意吃你别吃！”
陆云朗愣了，看了看姚春玲，又转头看看陆云川和岑宁，摸不着头脑：“这、这是怎么了？今儿不高兴？”
姚春玲没说话，自己端了碗喝粥。
陆云川一口馍馍含在嘴里没敢嚼,偏头疑惑地看向岑宁。
岑宁抿着唇，冲他轻轻摇了摇头。
堂屋里一时无话。
陆云朗挠挠头又试探着问了一句：“是今天去压房出了什么事了？还是那边的又来找不痛快了？”
“那边的”是指王凤玉和陆德兴。
“砰！”姚春玲把碗砸到桌子上,先缓和了语气对身边坐着的芷哥儿说，“好孩子,小猫还在呢,你拿着肉去院子里喂小猫吃，但别往院子外头跑。”
芷哥儿提前吃鸡蛋羹吃饱了,听了这话高高兴兴捧着碗去院子里找猫了。
等芷哥儿走了，姚春玲才冷着脸把今天下午在钱婶家的事说了。
她说得气愤，说完脸已气得发红：“天底下怎么会有这样的人？！当着小孩儿的面就说这种话，她脸皮就这般厚？娃娃亲这种事她一个人张嘴就来，以为自己是个什么东西！”
陆云朗和陆云川听了，脸色都有些发沉，竹哥儿她嫂子这话说得忒没分寸。
可这还没完，姚春玲恨得咬起牙根：“那个不要脸的，我听着她那话已经恼了，抱着芷哥儿就要走，竹哥儿也在一旁说她了，可她还扯着我们芷哥儿的手不放，说是看在我们两家素日邻里的情分上才会开这个口，不然哪家订娃娃亲都是头一个挑姑娘，少要哥儿的。”
“又说芷哥儿模样漂亮，性子也乖巧，又大上她儿子岁，以后进了她家肯定贤惠，能好好伺候相公，孝敬公婆——”
更恶心人的话姚春玲不愿意说，李氏还说像芷哥儿这般从小鸡蛋羊奶喂大的，以后身子骨好，生出来的孩子指定也健壮漂亮。
对着两个不过几岁的孩子说这种话，姚春玲当场听了恨不得把李氏的脸扇烂。
陆云朗听不下去了，拍了桌子站起来骂道：“我呸！那刁妇嘴是烂了不成，对着孩子说这些腌臢话！”
“那个贱人！下次再要往我跟前撞，我一定撕了她那张烂嘴！”姚春玲性子虽有些泼辣，但甚少同人生气，芷哥儿是她的心肝，这次是真被气得恨了，坐在凳上人都有些发颤。
“我们家就差把芷哥儿含在嘴里养了，我这样疼着宠着养大的，她倒好，张口就来喷粪！什么伺候不伺候，孝敬不孝敬的，她那儿子才两岁出头，当娘的也不知道给他积点德！以为他家是什么皇帝佬儿，生出了个太子不成？”
陆云朗脸色难看至极，他望了一眼正在院子里喂小猫的芷哥儿，沉声道：“以后不要再同他家人来往了，这样的门户，我们沾不起！”
说着，像是意识到岑宁平日里同竹哥儿玩得好，自己这话当着岑宁的面说不合适，刚要同岑宁解释。
岑宁倒先开口了：“竹哥儿就要成亲了，不耽误什么，从前钱婶帮了我和嫂嫂不少忙，今儿下午我拎了鸡蛋过去，就当全了往日里钱婶的情面，今后各过各的，大家邻里之间互不干扰是最好了。”
今儿下午李氏闹了那么一通，姚春玲当场就指着她鼻子破口大骂，岑宁压住了火气没骂人，但回家后就把家里攒的鸡蛋拿了十几个出来，拎着就上钱婶家去了。
钱婶后一步才从茹姐儿家回来，进了自家院门只看见儿媳在抹着泪哭，竹哥儿在一旁生气，还不等她问清楚，岑宁就带着鸡蛋上门来。
岑宁一贯和软，上次板栗饼的事虽是李氏想要贪便宜的错，但他还是做了吃食上门来缓和了关系。但这次却怒形于色，语气也冷硬。
“钱婶，正好你回来了，有话我就直说了。”岑宁放下鸡蛋道，“往日里你对我和我嫂嫂颇多照顾，我们也不是那不要脸皮的人，心中感激，这些鸡蛋你收下补补身体。”
“至于别的……”岑宁瞥一眼在一旁面如土色的李氏，“邻里之间的情分难得，大家都是一个村子里的，不好闹得太难看。少了往来，自然也就能少些龃龉，以后，我们两家还是少走动得好。”
钱婶听了这话大惊失色：“这、这是怎么了？宁儿你怎么突然这么说？”
“娘，这事你别管了。”一旁的竹哥儿出声，把岑宁提来的鸡蛋拿进了自家厨房。
岑宁见了竹哥儿面色稍稍缓和，又道，“婶子，之前我替你家孙儿绣了两件肚兜，我当时考虑得不周全，比着芷哥儿肚兜上的花样子绣了两件一样的，现在想想着实是不合适，若是因着这个让人误会了什么那我的罪过可大了。如此，便请婶子将那两件肚兜给还给我吧。”
钱婶尚被岑宁一连串的话打击的没反应过来，一旁的李氏先跳了脚：“我真是看错你们了！原以为你们家是那知理的，没想到竟是一家子的野蛮人！挤兑我们大人也就算了，现在连小孩的主意都打上了，连件肚兜都要往回要，你也好意思！”
“布和彩线是我出的，花样子是我绣的，我也不曾收过嫂子你一枚铜板，我有什么不好意思的？”岑宁看着李氏，缓缓地说，“还有，把主意打到孩子身上的可不是我，是你。”
“这、这到底是怎么了！你到底趁我不在做了些什么？”钱婶还蒙在鼓里，但见岑宁这会这般不留情面，急得转过头质问李氏。
这边一派吵闹，那边竹哥儿径自走到李氏屋里，在柜子里翻出来两件肚兜。
森小子坐在院子里，听着娘亲和奶奶吵吵嚷嚷的虽然有些害怕，但因着怀里抱了盘零嘴，吃着零嘴倒也没哭闹，但见竹哥儿手里拿了他最喜欢的两件肚兜出来要给人，连忙抛开零嘴跑过去：“啊啊……我的……”
“回头让你娘给你绣。”竹哥儿抛下一句。
“啊啊啊……我的我的……”森小子哭着去牵李氏的衣摆，“娘，是我的……啊啊呜呜呜。”
岑宁见森小子哭嚎的样子也有些不忍心，毕竟孩子无辜，这件事本不该牵扯到森小子身上，他也并不是因为小气才来要回这两件肚兜。
当初李氏找他要肚兜要得急，说是天气有些凉了，想尽快给森哥儿穿上。
他那段时间忙着收拾菜园里的瓜果，又忙着给镇上的铺子送手帕，所以直接比着芷哥儿肚兜的花样绣了两件。
本来是给孩子们穿的，不必那么讲究，但是今天李氏把话说得实在恶习难听，怕她恼羞成怒到时候拿肚兜的事去四处说嘴，回过头来说自家的不是，岑宁只能狠着心把这肚兜要回来。
院子里一时大人的叫嚷声混着孩子的哭声乱作一团，竹哥儿把肚兜拿给岑宁，凑近后小声说：“别理他们，你快回去，今儿这事我家对不住你们，你帮我和春玲嫂子道个歉，我改天再偷偷去找你。”
岑宁听了，也只好拿着东西扭头走了。
是夜，钱婶家的院子里只堂屋里亮着灯火。
屋里，森小子还埋在李氏怀里抽噎，一双眼睛红肿得可怜。
李氏一边心疼哄儿子一边自己抹眼泪，坐在炕上扭过身子背对着屋里其他人。
钱婶瞅着李氏的样子气极：“你还恼，你有什么可恼的？！看看你今日做的这叫什么事！”
李氏颇不服气，顶撞道：“是娘你让我和陆家人搞好关系留住情分的，我也是看芷哥儿乖巧，想着你曾经说村长家老大媳妇对芷哥儿有这个心思才开了这个口。”
李氏嘟囔着：“既然连她都能看上，说明芷哥儿往后是个抢手的，我帮着家里早早定下来，也是为着家里好啊，结亲这么大的情分，不比竹哥儿平日里给他家小恩小惠的强多了。”
“你说什么呢！”竹哥儿说着就要骂，被钱婶一声怒斥打断。
“我原以为你只是爱贪便宜了点，小心眼了点，旁的地方还是好的，如今看，你竟是个最糊涂的！”钱婶指着李氏骂道，“朱氏看上了芷哥儿，你可见她跑去陆家人面前提了？既然村长家都没那个脸去提娃娃亲的事，你又是哪来的脸！张口闭口就要芷哥儿来你家伺候孝敬？！”
李氏嫁进钱家以来，还是第一次这么被婆婆指着鼻子骂，当下委屈得不行，哭喊道：“我怎么就没脸了？难道我矮了她一头不成？村长家是丰裕，但他家那么多儿孙，等分了家大虎子他爹能分个多少？朱氏现在是穿金戴银，往后的日子可有的瞧呢！”
“我们家有屋有田地，家里头还只有钱大一个汉子，况且森小子生出来，谁见了不夸一句聪慧？都说看面相以后是要念书考功名的富贵命，难道还配不上他陆家一个小哥儿吗？要我说，还是他家高攀了！”
李氏说着哭得声嘶力竭，半依在钱大怀里抽泣。
钱大看见媳妇这样有些不忍，张口道：“娘，你也是，为了一家子外人回过头来说媳妇孙子的不是，这不是胳膊肘往外拐吗？”
钱婶看着儿子儿媳这般模样，心下发凉，摇着头道：“是我的错，生了个酒囊饭袋，原想着娶回来一个能持家的儿媳还能有救，谁知两个都是蠢笨的。”
钱大横眉：“娘你这是说得什么话！这么说自己儿子，你疯了？”
旁边一直没说话的钱老爹一掌重重拍在桌上，钱大畏惧他爹，知道自己方才失言，讪讪地闭了嘴。
钱婶一颗心凉了半边，冷声道：“我们家六亩地，每到农忙的时候，你可认真割完过一亩？老子累得半死不活，儿子倒在一边逍遥快活，你当真以为村里头没人说我们家，没人说你的闲话吗！我们家现在还能有口饭吃，全仗着你爹一大把年纪在地里卖苦力，等我和你爹死了，你准备怎么填饱你自己和你媳妇儿子的肚子？！”
钱大听了这话羞恼，自觉在媳妇和弟弟面前丢了面子，但钱婶说得字字属实，他也只能喘着粗气低下头忍着。
“我为什么亲近陆家？那是因为我看得出来陆家兄弟俩是踏实本分的人，我帮着把两家的情分结下了，以后有什么事能托他们帮衬些，我这么做还不是为了你！”
钱大撇撇嘴，嘟囔道：“陆家那条件能管好自己就不错了，哪帮得上我们？再说了，何必要外人家帮衬，等竹哥儿和吴二河成了亲，我们和吴家就是亲家，哪还用得着愁吃穿？”
“你休想！”钱婶怒站起身，沉声道，“我和你爹一把年纪为了你们操劳是我们生下了你，是我们活该，但你不要想着打竹哥儿的主意！你要是想借着竹哥儿去贪吴家的财，我告诉你，你趁早歇了这份心，没门！”
钱大心思被戳破，霍得站起来道：“哪家的姑娘和哥儿嫁进夫家后不是一门心思惦念着娘家的？怎么就竹哥儿不成？我是他亲哥哥，森小子是他亲侄子，他怎么就不能帮衬帮衬我们了？”
钱婶冷笑道：“是啊，这事还属你媳妇做出来顺手，嫁进来这么多年，不知拿着我们家的粮食银钱补贴了娘家多少！要不是我老婆子还没死，家怕是都要被她搬空了！”
李氏心虚，闻言强忍着气恼不敢做声。
竹哥儿在一旁冷哼一声道：“帮衬？你还要我怎么帮衬？我和吴二河定亲这两年来，每回他们家杀猪，你闻着味的就跑过去，次次拎了肉和猪下水回来，娘拿了钱让你送给人家，你拿钱之后可曾给过吴家一个铜板？森小子出生，吴二河他娘他嫂子拎了重礼来看，嫂子是怎么做的？当着吴家人的面说想吃肉想喝排骨汤，就差伸出手直接讨了！”
竹哥儿说着，心里鄙夷难忍，“我原以为你们只是爱贪小便宜而已，现在想想，你们夫妇根本就是不要脸皮！”
“你放屁！”
“你怎么和兄长说话呢！”
钱大和李氏被钱婶数落了一晚上，心里气极，但又不能真的对老娘怎么样。
这会儿竹哥儿开了口，两口子满肚子的气找到了地方撒，叫喊着就要朝竹哥儿扑过去。
“反了你们了！”一声重响，桌子几乎被钱老爹拍出个窟窿，钱老爹厉声道，“有打你弟弟的本事，不如我们把家分了，我和你娘后半辈子单过！”
这话一出，钱大和李氏再不敢说话了。
笑话，真分了家，那么多地谁种？森小子谁帮着带？要累死他们两个不成？
堂屋一时无声，良久，钱婶叹了口气，捂着胸口回屋了，钱老爹也沉着脸跟在后头走了。
“哎——”李氏抬头要喊钱婶，被钱大一把拉住：“闹成这样了，你还要干什么？”
李氏瞪眼道：“你娘回屋了，谁带森小子睡觉？！”
如今天冷，小孩子半夜吵闹，起来安抚他磨人得紧，所以天凉后，森小子晚上一直是钱婶带着睡觉的。
这下见她婆婆丢下森小子自己回了屋，李氏老大不乐意：“你娘这是给我们脸色瞧呢。”
竹哥儿在一旁听见他哥嫂的对话，心下嗤笑，都道他家有福气，原来就是个这么有福气的法。
*
钱家那晚发生了些什么没人知道，只隔壁院子听见了动静，第二天凑在村口说嘴了几句，都猜估计又是钱大好吃懒做，被钱婶训了。
过了两日，有人瞧着钱婶拎了竹篮子去了吴家，篮子上面盖着布，也不知里面是些什么，只有个婶子说，她无意间撞见瞥了一眼，布下面像是一吊钱。
日子照常的过，陆云川和陆云朗帮人起屋的活干完，一人结了三百五十个钱。
干完活就要紧跟着去山上砍柴火，冬天一天近似一天，山里只要下了雪就难化，得趁着下雪前把该准备的都准备好。
陆云川每日天刚亮就带着干粮扛着家伙什上山，上山下山麻烦，他中午都是在山上啃些饼子吃，到了天麻麻黑才下山回家。
岑宁手巧，虽然是饼子也每日换着花样给他做，千层饼、葱油饼、芝麻烧饼、南瓜饼……
陆云川每次见他从厨房出来都要笑着问一句：“今儿是什么饼？”
岑宁给他把包好了的饼和水壶放进背篓，笑着推他出门：“自己猜。”
陆云川一出门，岑宁就该忙着给他缝棉衣。棉衣、棉裤、棉鞋，岑宁给陆云川好好的预备了一整身。
转眼到霜降，清早，岑宁去后院里拔了两根萝卜。
陆云川从里屋出来看见，问：“现在就拔萝卜了吗？”
岑宁把萝卜须切了，把萝卜放进水里洗去泥土：“今儿吴家杀猪，我想去买些猪肚回来，正好炖萝卜吃，地里剩下的萝卜等再冷些和白菜一道腌成小菜吃。”
擦了手，岑宁回头见陆云川衣裳皱了一块，上前细细抚平：“今天早些回来，我煮汤喝。”
“好。”陆云川笑着应了。
杀猪是热闹事，村里人都是要去围着看的，但岑宁害怕看这些，从小爹和哥哥们处理猎物也都避着他。
他一直等到差不多猪已经杀好烫好切好，才摸了铜板拎着篮子往吴家走。
好容易不去镇上就有新鲜肉吃，又快到冬天，这次杀猪村里不少人家都想来割些猪肉，吴家院子里一派热闹。
“婶子你也来买肉啊？”
“啊，天冷了，来割些新鲜肉回家炖粉条吃。”
“我来买个猪蹄，搞个黄豆炖猪蹄暖暖身子。”
……
卖肉的摊子前站着吴二河和他兄长小妹。
吴二河是个闷葫芦，一天说不出几句话，但知道竹哥儿和岑宁玩得好，看见岑宁连忙招呼：“宁哥儿，你要割哪块肉？”
岑宁挎着篮子上前，笑着说：“我想买猪肚回去炖汤喝。”又递过去一块布，是拿来包肉的。
像猪肚、猪大肠、猪心这些猪下水，吴家一般不拿到面上卖，除非有人指定买去了，不然都是自家炖着自家吃。
吴二河利索地包好猪肚递给岑宁，岑宁给钱时他却连忙摆手：“猪下水不要什么钱，我们都是自己煮着吃，你拿就拿去了。”
“这怎么行呢？你快收下。”
两个人拉扯到后来，岑宁都快急眼：“那、那我不要猪肚了，我割排骨吃，你总该收钱了！”
吴二河挠挠脑袋也急了，还是旁边帮忙的他小妹吴小溪看不下去了，对岑宁说：“宁婶子，我哥其实是想让你帮他去看看竹哥儿。”
岑宁一愣：“看竹哥儿？”
“嗯。”吴小溪无奈地看了一眼她哥接着说，“上次钱婶往我家跑了一趟，具体什么事我不好说，但我哥怕竹哥儿心情不好，所以想让你帮忙，去看看竹哥儿，他自己不好意思去。”
说着没好气地数落她哥：“忒没出息一汉子。”
岑宁听了刚要说话，身后响起一道清亮的声音：“你有什么不好意思的？”
三人望过去，竹哥儿今日穿了身青色棉衣，头发拿发带绑着，比平日更显利落了几分。
他右手臂挎着个篮子，走到岑宁旁边把篮子往桌上一放，抬眼看着吴二河道：“看我干嘛？割肉。”