九千岁三个字出来后, 屋中随后陷入了一片能溺死人的沉默。
满屋子的寂静中，只剩下烛芯燃烧时的噼啪声。
颜怀隐两个多月来对江敛避而不谈，江敛也没来找他。
就这么过着, 好像时间再长一点，那晚上发生的事，就真可以过去，再也不被想起来一样。
不知过了多久, 颜怀隐才道：“好，我知道了，你出去吧。”
秋娘退了出去，等屋子的门关上后，颜怀隐才垂眸去将笔架在笔架上。
细长的笔在他指尖细细的抖着，颜怀隐秉着呼吸, 许久都没有架上去。
良久，他放弃了一般，将笔随意掷在了一旁。
沾了墨汁的毛笔碰在一旁洁白的宣纸上, 留下了一道凌乱的墨迹。
——
颜岫青和霍云平回来后的第三天, 是承德帝去秋猎的日子。
大齐秋猎和祭祖同时进行, 宫庙和皇家猎场比邻, 皇帝在猎场猎下第一只猎物后的第二日开宫庙，将猎物送上祭台，感念上天赐大齐风调雨顺, 万世安宁。
猎场和宫庙都在郊区，承德帝一去, 加上他在猎场游玩的日子, 多是大半个月。
而今年边关突厥猖狂, 此次去秋猎没开始, 承德帝的意思已经露了出来。
他要大张旗鼓，办的声势浩大，扬大齐耀耀国威。
承德帝这么想，秋猎时，朝中官员也尽数去了大半。
宠臣九千岁江敛自然跟随在侧。
承德帝去秋猎的五天后，颜怀隐应皇后的召进了宫。
秋猎路途颠簸，皇后突发恶疾，留守宫中，此时才能下懿旨。
萧如碧往常也都时不时下道懿旨让颜怀隐进宫一趟，他以往都尽数回绝了，这次应下，是因为颜岫青。
萧如碧无儿无女，亲族皆绝，血脉之中，只剩下颜怀隐和颜岫青两个小辈。
南阳侯一事后，萧如碧既然发现了他的身份，便不能不见上一面。
正是袅袅秋风生的时节，颜岫青一路跟着颜怀隐同秋风一起穿过宫道，到了微熹宫前。
皇后染病，微熹宫大门过去几日都是紧紧闭着，只有今天微微裂了一条缝。
连芳正站在门前等候。
待她看到见到颜怀隐身边的颜岫青后，怔了怔，眼眶蓦地红了。
一模一样，和记忆里旧朝皇后如出一辙的模样。
被精心养着，清凌凌的小姑娘，这么好的年岁。
两人在连芳身前站定，颜怀隐装作没看见连芳眼里的泪，他伸手拍了拍颜岫青的头，笑道：“妹妹，进去后不用喊皇后，叫姑姑。”
颜岫青形状姣好的眸子看着他，乖乖地点了点头。
连芳却在旁边道：“颜大人不进去吗，娘娘也在等您。”
她陪了萧如碧这么多年，几乎知道所有的事情。如今既然知道了颜岫青是谁，也自然知道了颜怀隐是谁。
颜怀隐笑道：“我就不进去了，在外面等着就行。”
连芳还想再说什么，但颜岫青了解他。她上前一步，主动对连芳笑道：“连芳姑姑，我们进去吧。”
连芳只能先带着她进去了。
微熹宫厚重的宫门轻轻阖上，颜怀隐站在朱红宫门下，百无聊赖地去看不远处已经谢了的石榴树。
微熹宫地处偏僻，平日里本就没什么人来，加之皇后不受宠，门前更是寥落。
颜怀隐在此处站了好一会儿，都没遇见一个人。
因而前方兀地响起喧嚣声的时候，颜怀隐有些讶异地抬了抬眸，朝笔直宫道尽头看过去。
尽头出现了几个身影，最前头的那个身影匆匆，走的和跑的差不多了，后面跟着同样步伐急促的两三个人。
待人跑近了，颜怀隐才看清楚打头的那个人是谁。
那人也看见了他。
“呦，颜大人好。”江洋满头的汗，见到颜怀隐后却是停了停。他似乎是有很急的事情，匆匆行了一礼后，就要继续跑。
“小江公公且慢。”颜怀隐喊住了他。
他面色没有什么变化，好像真的只是因为好奇似的，笑道：“小江公公怎么从秋猎回来了？”
江敛陪着承德帝去秋猎，江洋作为他身边最亲近的徒弟，怎么说都不可能不去。
颜怀隐还没有见江洋急成过这样。
江洋抬起的脚被迫停在了那里，他这才来得及摸了摸满头的汗，急声道：“我师父出事了。”
颜怀隐的目光一凝。
“他跟着陛下去秋猎，”江洋在心中又把承德帝骂了一遍，“陛下在猎场遇到了一匹老虎，他自己没本事打不中，偏就让奴才师父去打。师父一个不甚，就被老虎咬了，奴才现在进宫去找御医。”
他身后跟着的三个小太监听到江洋这样子说承德帝，一个个都睁大了眼。
什么叫皇帝没本事打不中？
颜怀隐听了这话，广袖下的指尖颤了颤，面上分毫不显，只嗯了一声，弯了弯眼：“那小江公公快去吧。”
江洋又对着他行了一礼，带着人匆匆跑走了。
喧嚣转瞬即逝，宫道转眼间又恢复了安静。
颜怀隐抬眸，重新去看同一棵石榴树。
再没刚才的耐心，他看了一会儿就不耐烦地转开了目光。
颜岫青和萧如碧聊了许久之后才出来，两人回家的路上，颜岫青拽着他的袖子小声道：“哥哥，我喜欢姑姑。”
两人坐在马车上，颜怀隐去瞧窗外的街道，听到她这么说，良久后慢悠悠地嗯了一声：“喜欢就好。”
萧如碧善谈又护短，颜怀隐小时候是太子又是兄长，颜晚晴对他多严苛，他罕见地觉得放肆快乐的时候，都是这个姑姑带着他去的。
颜岫青撑着下巴，又笑眯眯地道：“哥哥，你知道姑姑什么时候确定的你身份吗？”
颜怀隐笑着看她：“什么时候？”
“她说是连芳给你送糕点的时候，”颜岫青眨了眨眼，“姑姑说臣子不会拒绝皇家赏赐，但侄子会拒绝姑姑。”
颜怀隐听到后笑了笑。
他倒没想到那次的事情是萧如碧的试探。
颜岫青见他只是漫不经心地笑了笑，直起了身子。
小姑娘看着颜怀隐：“颜怀隐，你不对劲。”
颜怀隐心不在焉地教训她：“没大没小。”
颜岫青背靠着马车壁，又说了一遍：“哥哥，反正你不对劲。”
她的记忆里，从来没见过颜怀隐这种样子。
太......魂不守舍。
这种魂不守舍一直到了晚上。
晚饭过去，颜怀隐到底对颜岫青道：“你先休息，我出去一趟。”
许志在旁道：“要是晚上有鹤羽军进城来呢？”
鹤羽军接下来一段日子将要断断续续回朝华城，颜怀隐从前段时候开始，就已经尽量不离府了。
颜怀隐对颜岫青道：“妹妹，能处理吗？”
“可以是可以，”颜岫青看到听到她回答后，就准备起身往外走的颜怀隐，道，“不过你真的准备一晚上不回来了吗？”
颜怀隐脚步顿了顿。
他没说再回答她的话，出了院子。
直至来到千岁府门前时，颜怀隐才觉得有些荒唐。
月光洒满了千岁府的屋梁，颜怀隐看了一会儿千岁府紧闭的大门，没有推开，绕到了旁边。
他翻墙进了千岁府。
千岁府中静到只有他落地的声音。颜怀隐边走边想想，若是江敛现在是他在宫中里的院子的话，他就回去，权当没有来过。
直到他看到江敛的屋子中亮着烛火的光。
江敛屋子里没有隔断，颜怀隐推开门，就看到了屋子尽头放下了床帐的床。
烛光的照应下，能隐隐约约看见里面的身影。
颜怀隐没有过多的犹豫，走近后伸手掀开了床帐。
床帐慢慢被拉开，他对上了里面江敛的双眼。
江敛半靠在床上，仰着头与颜怀隐对视，琥珀色的瞳中没有一点意外。
两人静了片刻，都没有说话。
颜怀隐看着他的双眼，第一眼想的是，这双眼和八年前那双眼区别太了。
一个人怎么会变化这么大呢？
可当他往下扫视一圈后，瞬间就知道上当了。
江敛浑身好好的，哪有一点受伤的痕迹。
颜怀隐掀着床帐的手一松，就要往后退，可下一瞬，他的手腕就被江敛捉住了。
江敛捉住他的手腕一拉，拉的颜怀隐就跌倒在了床上。
似乎是知道他怎么想的似的，江敛的声音沉沉覆上来：“受伤了。”
他拉着颜怀隐手的手腕一翻，往前一递送到了他面前，低声道：“你看。”
颜怀隐垂眸看过去，就看到他结实小臂上缠着一圈绷带。
因为刚刚的拉扯，绷带上渗出了些血。
小臂下的手腕还紧紧钳着他的手腕，颜怀隐要往外抽手的话，血势必会渗的更厉害。
颜怀隐顿了顿，被他气笑了：“这是老虎咬的？”
他这么说着，却是没有再往外抽手了。
“是老虎咬的，”江敛指尖讨好般的摩挲了两下他的手腕内侧，轻声道：“你要觉得不真实，我让你再咬两口。”
颜怀隐：“......”
他不跟江敛比不要脸，颜怀隐眸光一转，换了语调：“微熹宫离太医院这么远，九千岁都快被老虎咬死了，徒弟还能绕远路跑到微熹宫晃一趟。”
“江敛，”颜怀隐勾了勾唇，烛光下嚣张的漂亮，“这徒弟趁早处理了吧。”
江敛倒是坦荡无比：“我故意的。”
秋猎陪皇帝打猎祭祀，哪里有回来哄颜怀隐重要。
他受伤的事情说出去，在这里静静守株待兔了一整天，终于等来了他的小骗子。
他说的这么坦荡无比，反倒是让颜怀隐一时不知道怎么接话了。
好在知道江敛身份后足够想明白太多事。
“我一直想不明白，”颜怀隐看着他道，“你的手段，即便不怎么去王府，既然买了下来。那么多金子，送进王府里，你也不会不知道吧？”
“江敛，你是故意放人将陈府的金子送往你买下来的王府里的，对吗？”
他这么聪明，江敛自然瞒不了他：“对，金子送到王府，就和我有了干系，你调查南阳侯府，我也就有了插手的理由。”
只不过他没想到，他的小殿下会连夜赶往郊外。
江敛握着颜怀隐的手腕又紧了紧，轻声道：“对不起。”
颜怀隐接下来准备所有的质问都在他这声对不起里瞬间瓦解消失。
良久，他只能问道：“我不是说让你去南陲么？”
怎么去...当了太监？
江敛反倒是笑了，他对颜怀隐招了招手，示意他过来一点。
颜怀隐静了静，往他身边靠了靠。
他这么上前，两人便离的很近了。床外，两人的影子温吞地交缠在了一起。
江敛伸手捏了捏他的脸颊，低声笑道：“让我捏一捏，就告诉你。”
“我不知道去哪里找你，”他这话说的轻佻，怕颜怀隐生气，江敛紧接着道，“南陲没有你。”
他的目光望过来，带着不遮挡的，颜怀隐看不透的情意。
颜怀隐问他：“你留在朝华城就为了这个？”
江敛却问道：“我能抱一抱你吗？”
一片寂静中，江敛另一只手臂环上了颜怀隐的腰。
他动作里都带着小心翼翼，却又不容置喙。
直至颜怀隐终于被他抱在了怀中。
江敛俯身在他耳边道：“对，只做了一件事。”
他声音很轻：“等你回来。”
只是为了等你回来。
颜怀隐闭上了眼：“我要是不回来呢？”
“不知道，”江敛的手臂紧了紧，声音很轻，“就等你回来。”
“我以为你是挑挑拣拣，在一群人选中了我，”颜怀隐笑了笑，“觉得我是西北来的棋子，应该比较好操控，背后又有赵环的军队，才对我动了心思。”
至于什么样的心思，颜怀隐从一开始的抗拒，到最后也懒得算了。
“没有别人，”江敛道，“一直都是你。”
“从一开始就是你，颜怀隐，从来都是你。”
作者有话说：
注：“袅袅秋风生”出自唐代陈子昂《感遇三十八首?其二》——“迟迟白日晚，袅袅秋风生。”
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