两人一时都愣住了。
随后蒋小福反应过来，推开严鹤，随手整理着衣裳，同时往前走出一步：“怎么了？”
周麻子跟在身后进来添灯倒茶，灯火亮起来，映在蒋小福脸上，打出温暖的红晕。
严云生看着他，一时没有说话。
蒋小福像是毫不在意，十分坦然地说道：“坐下说。”
严云生不往严鹤那边看一眼，只面无表情地走过去，与蒋小福隔着一张小桌，相对而坐。
严鹤也理了理衣裳，坐在另一边的榻上，摆出旁听的姿态。
等周麻子退出去后，严云生才开了口：“打听到了，这个广修犯的事儿可不小，这些年私下买卖了不少军器，藏在白云观一个密室内。这种人一旦彻查，背后定然牵扯出一帮乱党，如今朝廷已经下令彻查，与他有关联的人，都要一网打尽。”
一口气说完，他顿了顿，又问：“你们有没有留下什么来往的证据？”
蒋小福怔怔地看着他：“有。”
当初他不太信任广修，故而除了银号往来的票子之外，还让广修给自己立了字据。
这些字据在他从银号取回银子后，交回了广修手里。
严云生听罢，皱着眉头，正要开口，周麻子一掀帘子走进来。
身后跟着阿良。
阿良站在严鹤面前，神情和屋里其他人同样严肃：“官兵把白云观围起来了。”
他说不出更多的情况，因为一大队官兵举着火把，将白云观围得密不透风，一只蚊子也飞不过去，没有人敢靠近打探。
广修有没有被捕尚且未知，可朝廷既然已经出手，就说明相关的抓捕也揭开序幕了。
蒋小福心里轰然一声，化作两个字：“糟糕！”
月上枝头，严云生在夜幕下步履匆匆地离开了春景堂。
阿良则留了下来——帮忙收拾行李。
蒋小福将他那些金银细软都拿了出来，能带走的，分别藏进一只皮包袱和一个木箱内，预备由他和严鹤分头保管，不能带走的，也找地方藏了起来。周麻子忙进忙出，替他收拾其余物件。严鹤和阿良则从春景堂大门开始，到跨院的月亮门，全都上了锁，并且就地取材地设了一些障碍，不求抵挡官兵，只求真到那时候能拖延一些时间。
几人忙碌半夜，总算收拾完毕，因为紧张，都全无睡意。
收拾好的箱子与包袱码在堂屋地上，蒋小福和严鹤就在台阶上并肩而坐，开始等待——来的或许是严云生，或许是别人。
深夜的天空是浓稠的墨色，从遥远的高处一直低垂到眼前的墙头，继而笼罩了这个小院，笼罩了院里的海棠、桂树、卷棚、石桌、台阶，以及台阶上的他们。
蒋小福扭过头，对严鹤说：“好像世上就剩下了我们两个人。”
严鹤轻笑了一声，伸手揽住他的肩：“那可不行。”
“怎么不行？”
“我们得吃饭吧？吃饭得种粮食吧？你是没这个本事了，就算我能种出来，也不如你的厨子好使啊，做出来的菜你不爱吃，还不发脾气？”
“嫌弃我？”
“还有糖葫芦，糖葫芦总要吃的吧？你会做吗？”
蒋小福沉默片刻：“算你有理。”
“那是。”严鹤捏着他的肩，有点得意：“我要是说得不对，哪敢和你分辩。”
蒋小福在黑暗中跟着笑了笑。
如此又过了一个时辰，天边泛出青白的微光，初时淡淡一线，渐渐弥漫开来，墨色就越来越淡。天快亮了。
前院响起脚步声。
周麻子一路小跑过来——他之前一直守在前院，盯着大门。
跑过月亮门，还未到眼前，他就开始朝蒋小福挥手，一面挥手一面咧着嘴乐：“没事了没事了！”站定在蒋小福跟前，他大喘一口气：“没事了！”
蒋小福立刻站起来，看见他身后跟着走来的严云生。
严云生走到跟前，脸色略有古怪，这回他看了眼严鹤，然而蒋小福不给他眼神交流的时间，急切地追问：“怎么回事？我的字据……没事儿了？”
严云生清了清嗓子：“这个……我打听清楚了，与那广修所犯的事儿有干系的人，都查清了记在名册上，昨夜已经一起拿下了。你……这个……现在没事，自然就没在名册上了。”
至于那些字句，也许早已被广修销毁，也许并没让人当回事，总之，蒋小福并不是嫌犯。
蒋小福松了口气：“那就好——”这口气松到一半，他忽然一眯眼睛，看向严云生：“这个名册，早就查清了？”
严云生皱着眉头后退一步：“是啊，这可不能怪我啊，哎！你瞪我干什么？我哪知道有这么个名册呢！害我瞎问一晚上，忙活半天！”
蒋小福因为此事受惊不小，谁知道是一场误会，而他深深信赖的严二爷居然还跟以前一样是个草包，打听来打听去，屁都没打听出来！
急怒攻心之下，他差点追着严云生动手，幸而严鹤在旁拦腰抓住了他，好生劝慰了几句——劝慰并没有起到效用，不过严云生趁此机会，溜之大吉，也算是获救了。
严鹤连哄带劝，把蒋小福拉扯进堂屋：“好啦，人家也算是尽力帮忙啦！”
“帮什么忙！”蒋小福嗤笑一声：“他那叫添乱！”
严鹤继续拉拉扯扯地把他往楼上带：“是挺添乱的，别理他了，守了一夜，快去睡觉吧啊？”
蒋小福稀里糊涂被严鹤带回了屋，又带上了床。
他不去想严云生了，只想补个觉——然而也不成。
严鹤三番两次地被人搅局，这次终于没人添乱，蒋小福也不跟他置气了，万事俱备，他可顾不上睡觉了。
严鹤得偿所愿，和蒋小福折腾到红日高升，身体力行地演了一出白日宣淫。
最后蒋小福又累又饿，昏昏沉沉地进入了睡眠。
这日过后，春景堂又恢复了往常宁静的日子。
但和往常，又有些许不同。
蒋小福在三宝之后，又重新教起戏来，其中就有严云生荐来的那个孩子，殷采芝的徒弟。蒋小福觉得只教一个太过费时，所以又招了几个，还能多收些银子。
严鹤笑他：“掉钱眼儿里了。”
蒋小福不管，只在心里默默盘算，每年收上几个徒弟，够多少开销。
他在曾经那段岁月里，感觉自己是一个空壳子，全无灵魂，怎样都可以，然而现在不一样了，他感觉自己有了实质，现在和将来都明明白白地摆在眼前，需要谨慎对待，用心珍视。
这几个孩子资质都很不错，他教得也很顺心如意。
他渐渐喜欢上教戏这件事，并且教出了名气，各班各堂的孩子想要跟他学一出昆腔，已经要提前排日子了，否则可有的等。
又一日，王小卿告诉蒋小福，严云生终于定下缺，要离开京城了。
出行前，在金香堂宴客，蒋小福也去唱了一小段儿——嗓子不行了，唱不长久，只能凑个热闹。
座中有些梨园老餮，认得蒋小福，不免窃窃私语。
“蒋老板许久不露面，风采倒是依旧。”
“听说现在是不唱了，只教戏。花老板那个宝贝徒弟，三宝，就是跟他学的昆曲。”
“那今儿怎么唱了？”
“你不知道，蒋老板和这位严大人相交甚笃……”
蒋小福不管别人议论，唱完了，私下还很大方地送了一包沉甸甸的盘缠给严云生。
严云生接到手里，几乎有些瞠目结舌：“这也太……你……我这样成个什么样子……”末了总结道：“我看着像个贪官！”
蒋小福也乐：“拿着吧！上回你好心帮我，我记着你的情呢！这回你也别跟我客气！”
日子平淡如水，又缓又急地流入了秋天。
秋风瑟瑟，但天朗气清，淡蓝的天幕中浮着丝丝缕缕的白云，下面一溜院墙，春景堂也有些年头了，墙上难免灰扑扑的，从楼上的窗户望出去，树枝上缀满金色的叶子，随风摇摆，分明是枯叶，却莫名有种生机。
“真要搬，又有点舍不得。”蒋小福道。
严鹤在他身后，忙着整理那一堆信笺：“那么，不搬了吧。”
蒋小福自己提出来要搬的。春景堂太大了，现在不做堂子生意，没必要守着这么大个地方。严鹤倒是无所谓，都随他，见他眷念此地，倒不如不搬。
蒋小福又不肯了：“白白守着这么大的宅子，开销可不是小数目，哪有这样过日子的。”
“我们不就过得挺好？”严鹤收拾完毕，要拿到外间放着，一面往外走，一面笑道：“要不等我回来，咱们再议。”
严鹤最终还是没去插手那“卖猪仔”的生意，不过还是准备南下一趟，做些洋利，又稳妥又便捷。此外，还预备着买块地，造个院落，一则多个落脚之地，二则，往后也可以带蒋小福南下游历一番。
蒋小福背对着他，很平静地回答：“好啊。”
不知为什么，日子一天天过去，其实也没发生什么，但他变得安心了。教戏，南下，搬家……他像一个沉着的书生，写一出有头有尾的大戏，一个字，一段话，一页，一折，慢慢安排下去，并不心慌。
只有一件事，有点担忧。
严鹤放完东西，掀开门帘走进来。蒋小福也转身，与他在桌边坐下，开了口：“别着急赶路，到了那儿，也别什么都亲力亲为。”
蒋小福见过天桥下卖艺的武夫，铺子里运货的伙计，还有阿良——日日在外奔波，难免变得又黑又壮。严鹤可不能这副模样回来。
偷眼看他几眼。现在还成。
他这样的相貌不容易显老，身材也还匀称，看着瘦，力气不小。
蒋小福想着想着，忽然一撩眼皮：“看我做什么？”
“那你看我做什么？”严鹤笑了一声，不等他说话，又道：“看你好看。”
“总有一天会不好看的。”
“没关系。”
他知道蒋小福容易有这种忧虑，可是人与人的关系，本就是不讲道理的，贫富美丑，甚至性情态度，都不能完全解释，正是“不知所起”，才能“一往而深”。
正如最初那次相遇。
“听了蒋老板的贵妃戏，才知唐明皇昏庸得有理。”
其实唐明皇多委屈，情之一字，原本就不讲道理的。
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作者有话要说：
正文到此结束。
蒋老板以后的生活大概就要和严六爷过下去了，虽然不复旧日风光，但也另有一种平静怡然吧。这篇文最初定的攻是老唐来着，可惜老唐瞻前顾后这么多年，悔悟太晚，时机已过，又成了个烟瘾药罐子，没办法了。严二爷呢，和蒋小福压根不是一路人，只能做朋友，倒是情海回头，改入仕途之后，有所成就也说不准。余下一个佛荪，因为有点神经质，倒是能得到同样神经质的蒋小福的理解，不过这和过日子是两回事。只有严六爷比较占便宜，好相貌和真性情他有，随机应变和花言巧语也不缺，那就是他了。那个时代人们都活得不容易，有他在，蒋小福的日子应该好过些。
下一篇写《从不知》，教授和研究生的爱情故事，大概是酸甜温情风格，已开预收。
感谢大家陪我讲故事，希望下个故事再见！