朝阳门口,林晨疲惫地上了自家马车,等候已久的老仆掐灭烟袋,驾着老马慢悠悠地回城东的家。
太医令府邸与赵太傅府邸皆在东门大街,大门错望,相距不到十余丈。林晨倚着马车厢打盹,忽而被一阵喧闹吵醒,他掀开门帘问道:“老陈,何事?”
老仆在马车外道:“老爷,是宫中仪仗,把街口堵了。”
林晨现在一听宫中就一脑门官司,巴不得离他们远点,当即疲惫地道:“后退些,等仪仗过去再走。”
“是。”老管家驾着马车随着民众往后退,直到宫中仪仗肃然远去,才又驾着马车往东门大街去。
“老爷,您说这是哪家的喜事,这样隆重。”老仆看着道两旁披红挂绿,好奇地问道。
“管他谁家。”林晨声音透着丧气,“只要与我无干就好。”
马车很快停到大门口,阍人见主人马车来,立即将杌凳搬来,伸手搀扶林晨,满脸堆笑:“老爷,大喜!”
“何事?”林晨缓缓走出马车。
年轻的阍人满脸掩饰不住喜悦,待林晨走下来,连忙道:“方才宫中来旨,皇上要三公子进宫伴读,陪殿下读书呢!”
阍人的话似一道天雷,瞬间将林晨劈得立在当场,脸霎时白了,哆嗦着嘴唇,厉声问道:“你说什么?!”
阍人还当林晨高兴昏头了,乖觉跪下讨喜:“老爷大喜!小的听宫人说殿下亲口向皇上讨要咱们三公子做伴读,皇上很爽快就答应了!方才已经将三少爷接走了!”
这阍人哪知道,在天下人看来无比荣耀的事,在他老爷这里便是大祸临头。林晨生有三子,老大、老二皆已成家立业,唯有老三,是他四十岁高龄时的老来子,只有十几岁,当心肝宝贝地宠着。如今萧楚玉将林晨幼子要去做伴读,等于直接扼住他的脖子。
听着阍人的话,林晨只觉两眼发黑,天旋地转,身子歪歪扭扭哆嗦了两下,随即双眼一翻,在阍人和老仆的惊叫声中直挺挺倒下去了。
寅时,启明星尚挂在夜空,萧景明便在宫人的服侍下起身了。一番繁琐的沐浴更衣,准备半年一次的大朝会。
“陛下,殿下在殿外候了半个时辰了,奴婢见他跪得艰难……”宫人低垂着头支支吾吾,欲言又止。
“候着做什么?”萧景明冷着脸,“你为何不通报?”
“殿下说来给您请安,因来得太早,怕打扰陛下歇息,不让奴婢通报。”宫人立即跪地,瑟瑟发抖。
“让他进来。”萧景明没过多责备,对着铜镜理好鬓边白发,“朕要与皇儿共进早膳。”
宫人去通报,很快玉玉便低眉垂首弓腰迈着小碎步进来了。离萧景明尚有三丈远,他便匍匐跪地,三跪九叩,口中大喊:“儿臣萧楚玉,给父皇请安!”
他今日穿了刚回宫时萧景明赏的衣衫,两年过去了,衣衫已然陈旧,但他依旧穿得一丝不苟,只是身量比两年前高不少,显得衣袖太短。
“起来吧。”萧景明一指身旁的座椅,“陪父皇用早膳。”
“是!”玉玉缓缓抬头起身,双手奉上一包香饵,“大朝会时间太长,怕父皇困顿难捱,连夜制得醒神香饵,此刻焚上,父皇便不会精神疲乏困顿,烦请赵公公为父皇添香。”
赵公公闻言立即上前双手捧了香,却没有依言将香在仙鹤鼎炉中焚上,而是转头捧给萧景明。萧景明只低头看了一眼,便示意他遵照玉玉的话焚香。醒神香一点燃,殿中便青烟袅袅,闻者精神振奋。
上下打量了萧楚玉一番,今日他的衣着恰到好处勾起萧景明为数不多的慈爱怜惜,起筷夹了一小块鹿肉放在白玉错金碗里:“吾儿有心了,过来坐吧。”
玉玉低眉垂首快步走来,双手托在头顶接过那御赐的鹿肉,局促不安地站在一旁,不敢坐下。
“坐。”萧景明甚为满意他谨守本分的表现。
为君父者,最忌子嗣僭越,我可以给,但你不能主动要。玉玉深谙其中道理,将这与天子一同进食表现得犹如得了天大的恩赐,坐下时,一双俊秀的眼眸竟含了泪水。
“这是做什么?”萧景明见他捧着碗也不敢吃,竟还偷偷衣袖拭泪,皱了眉。
“儿臣感念父皇恩德,心中实在愧疚……当年儿臣那般忤逆不孝,本就罪该万死,父皇却……”说着又以袖拭泪,说不下去了。
“为君父者,自该慈爱,难道朕还能跟你一般见识。”萧景明又夹了块鹿筋给他,“那林家伴读,你用得可顺?”
“林公子聪颖,启蒙早,年纪虽幼,懂得却比儿臣多。”玉玉面露羞愧之色,不敢与萧景明对视。
萧景明心头不悦,皱眉道:“你乃龙子,比他尊贵千百倍,无需妄自菲薄。”随即又道,“不过,你既知不如人,当勤勉自励。”
“儿臣谨记。”玉玉跪坐一旁乖巧受教。
今日乃半年一次的大朝会,北梁文武百官皆朝见天子,异常隆重。日头刚露出一丝微光,文治殿外已是人山人海,百官皆着朝服,按品级大小排列有序,由礼官以此引入殿门,殿中车骑兵卫及各色仪物匪匪翼翼。礼官传言“趋”,文武百官便排列有序疾步前行,东西向分班排列。萧景明身着龙袍,头戴金冠,在一片钟鼓礼乐声中,由内侍簇拥着乘舆临朝。
今日盛事,萧景明特意戴了黄金面罩,在天下万民面前,他还是不欲公开自己的面容,徒惹非议。他高坐龙椅,百官王侯依次进献奉贺。
轮到常先慈,他奉上一幅北梁已故鸿儒赵明镜亲手书写的万寿图,由内侍捧着献给萧景明:“臣京兆尹府常先慈,恭贺陛下万寿无疆,福寿绵延~”
萧景明面覆黄金面罩,看不见神情,但见他身形微动,似有触动。待内侍将万寿图打开,献给他看时,萧景明道:“许久未见赵先师真迹,常爱卿这幅万寿图,朕甚为心悦。赏。”说完,内侍便将早已备在一旁的赏赐之物奉给常先慈。
常先慈在下面说着谢恩的话,可萧景明一个字都听不进去了,自那幅万寿图打开的刹那,他的眼睛便未离开过那图。
万寿图由一万个不同的“寿”字写成,每一个字都不尽相同。写这幅万寿图时,赵明镜刚入逍遥境,正当盛年,下笔稳如磐石,字迹行云流水,鸾飘凤泊,是她生平墨宝中难得的珍品。
轮到下一个官员进献奉贺,内侍便欲将万寿图收起,萧景明却挥手制止:“拿过来,朕要细细赏阅。”
内侍连忙将万寿图平铺于案上,便于萧景明查看。
萧景明径直起身,双眼透过黄金面罩,巴巴地看着上面密密麻麻的“寿”字。赵明镜曾入宫教授先帝丹青之妙,也曾在萧景明幼年时指点过他挥毫搦管之窍门。那短短的一月,萧景明便对赵明镜崇敬到五体投地。
墨宝流芳万世,故人却已逝。萧景明望着那一个个的“寿”,忽而觉得那字仿佛有魔力,一笔一画似活过来了一般,在眼前张牙舞爪地跳跃起来。
他后背出了白毛汗,双眼直愣愣地盯着那万寿图,心头忽而响起一声:“景明,书法如做人,一定要刚正有力,端端正正。”
这是赵明镜的声音!萧景明脸瞬间白了一个度,肌犹粟栗,汗毛倒竖,倒退了两步,双眼直愣愣盯着那满幅张牙舞爪的“寿”。只见那些寿字逐渐飘出纸张,径直飘满了大殿,犹如群魔乱舞。
一个寿字忽而猛地袭了过来,只见它锋利的笔画犹如寒刀,直直劈过来,漆黑的笔画忽而生出了一张脸。那是赵明镜的脸,满脸是血,双眼怨毒地盯着萧景明,张口怒吼:“萧景明,老身死得好惨!”
萧景明吓得侧身一闪,躲开了那寿字的攻击,抬头一看,漫天的寿字皆映着赵明镜恶鬼般的容貌,齐齐向他袭来,个个怒吼:
“萧景明,还我命来!”
“萧景明,你不得好死!”
“萧景明……”
“不是朕!”“滚开!”萧景明惶恐万状,挥舞着衣袖格挡漫天袭击,尤似格挡不完,随即将眼前所能触及之物统统抓起便朝空中砸去。
聚变发生,殿中文武百官见萧景明忽然发疯,口中胡言乱语,顿时惊恐万状,却碍于天子威严不敢乱动。只见笔墨纸砚满天乱飞,珍贵万分的万寿图被他撕成几节。
“啪”一声,飞下来的砚台击中了一个来不及躲闪的倒霉鬼,他的头顿时如烂柿子般炸开了,脑浆、鲜血溅了旁边人一脸。旁边那人是文官,哪见过这般血腥之事。只见他脸上溅得红红白白,眼睁睁看着那人栽倒在自己怀里,头颅稀烂,顿时呆住,连动都不会动了,热尿顺着裤管就流了下来。
旁人一看,顿时吓得四下逃散。一瞬间,原本安乐祥和的文治殿变成了人人恐惧的炼狱,只恨爹娘少生了两条腿,不顾侍卫的阻拦,互相踩踏着、拥挤着涌出殿门。
北梁半年一次的大朝会忽然失控,梁武帝萧景明发疯的消息不胫而走,霎时传遍朝野。
作者有话说:
注:
阍人:看门人