江千夜一觉睡到巳时方醒，睁开眼身边床铺已然空了，朝阳的光从窗户照进，院中鸟儿啾啾叫着。揉着眼睛穿衣下床，鼻中闻到肉包子的香味。桌上盘中有几个大肉包，两颗鸡蛋，一碗米粥，正冒着腾腾热气。
“远哥去哪了？”江千夜吃着包子，心中惦记莫远歌昨晚答应他训练基本功的事。尽管撑得慌，他还是将桌上的食物吃完，匆匆洗了脸便出去寻莫远歌。
他来到胡牛牛和孩子们住的地方，平日喧闹的院子今日竟然异常安静，一个人都没有。“奇怪，人呢？”江千夜挠挠头，隐隐听到远处传来伍智达的声音，振振有词的念着什么。
循声来到莫家祠堂，江千夜躲在柱子后，发现鸿安镖局众人都聚集在祠堂门口。莫远歌身着墨色缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，袖口领口绣着精致的云纹，腰系玉带，乌黑的头发用白玉发冠束起，愈发衬得乌发下脖颈白如美玉。
他的背脊挺直坐在太师椅上，赵满仓跪在他面前，镖局众人和赵员外则站在一旁，看赵满仓三跪九叩对莫远歌行拜师礼。
江千夜从未见过莫远歌如此衣冠齐楚，很想过去仔细看看，可惜有外人在，不便露面，便躲在柱子后观礼。
伍智达再一旁朗声念道：“一叩首，日月北斗，天长地久；再叩首，师徒联手，名扬九州；三叩首，永记师恩，功德千秋。礼毕，弟子起立。”
赵满仓缓缓起身，垂手立与莫远歌面前。莫远歌也起身，接过胡牛牛递来的茶杯，转身双手捧茶，面对祠堂内莫家先祖牌位，朗声道：“第一杯茶，敬莫家祖师，不肖子孙莫远歌今日收得爱徒，莫家刀法代代相传，传承不绝。”
言罢，他将杯中茶水倾倒在地。胡牛牛立即奉上第二杯茶，他双手接过，朗声道：“第二杯茶，敬鸿安镖局列祖列宗，祖宗基业后继有人，绵延不息。”又将第二杯茶倾倒在地。
胡牛牛上前将空茶杯收回，待莫远歌重新坐上太师椅，第三杯茶立即送到莫远歌手中。莫远歌低头饮一口，将茶杯递给赵满仓：“今日你我有缘成师徒，为师定倾囊相授，你需勤于练功，不可惰怠。”
赵满仓连忙跪下双手接过茶杯饮一口，抬头看着莫远歌，双眼泛泪花：“师父不嫌弟子愚笨，肯收下弟子，弟子定不给师父丢脸，一辈子跟着您，孝敬您！师父吃肉我喝汤，永远给师父挡刀！”说着“呯呯呯”磕三个响头，磕得十分用力，引得众人哄笑起来。
江千夜听着那声音便觉额头疼，见莫远歌微笑着将赵满仓扶起。师徒俩对面而立，师父身姿挺拔，长身玉立，风度翩翩；弟子却长得跟烧火棍似的又弯又黑，矮小瘦弱，獐头鼠目。
“莫家祖宗若真泉下有灵，看到远哥收个这样的弟子，得气活过来。”江千夜忍不住偷笑。但莫远歌不在意弟子歪瓜裂枣，看着眼前的弟子，满眼都是笑意，从胡牛牛手中接过两柄木刀递给赵满仓：“这是为师当年练刀法的木刀，如今传给你，望你早日青出于蓝。”
赵满仓连忙跪下，双手举到头顶接过那两柄木刀。
“满仓得偿所愿，老朽再无遗憾。”赵员外激动得老泪纵横，擦了擦眼窝，“老朽为犬子准备了拜师礼，还请伍掌柜与老朽去清点一下。”
伍智达笑容可掬地跟赵员外清点拜师礼了。莫远歌拍拍赵满仓肩膀，对那群七大八小的孩子道：“从今天开始，满仓与大家一起练功，待基本功扎实了，才可学刀法。牛牛你最大，带着他点。满仓虽是我弟子，但我教给他的功夫，也会一招不落地教大家，至于能学到多少，全看个人本事。从今日起，谁的功夫能得达叔认可，谁就有资格跟镖队去走镖。”
“好！”孩子们兴奋地蹦起来。能跟着镖队去走镖，对镖局长大的孩子来说便是莫大的荣耀，是长成男子汉的标志。
众人欢笑声中，江千夜忽而想起那个神秘人，他真正的师父。多日不见，他还好吗？究竟遇到了什么，这么多天不来找自己？
午时，莫远歌回到房中，见江千夜正坐在榻上擦拭天阙剑。他神情有些沮丧，见莫远歌进来也没抬头，手上的鹿皮把天阙剑镖擦得锃亮。
“怎么了？”莫远歌被那身昂贵的衣袍束缚了一上午，进屋便动手宽衣，寻平常的衣衫穿。
“远哥，你说那人不会不来教我功夫了吧？”江千夜停了手，抬眼看莫远歌。
“他既然肯冒险来教你，自然不会半途而废。”莫远歌一边穿衣一边道，“而且，即便他真的再不来教你，你不是还有剑谱吗？”
“那剑谱是安息文，我……我看不懂。”江千夜噘嘴道。
莫远歌莞尔一笑，走到他面前接过天阙剑仔细打量：“我说过，会为你寻遍天下珠钗。安息文并非什么稀有文字，远哥走南闯北别的本事没有，总还认识几个朋友。”
“可是这是家传剑谱，不能给外人看。”江千夜连忙道。
“寻个不懂武功的读书人不就好了吗？”莫远歌轻刮他鼻梁，笑眯眯地把天阙剑还给他，“这剑杀气太重，你现在完全无法驾驭它，需得与它好好磨合。”
“嗯。”江千夜接过天阙剑，满眼期待地望着莫远歌，“远哥，什么时候练基本功？”
莫远歌见他急切的模样，一边扣护腕，一边笑道：“就现在。”
镖局武场在一座宽阔的院内，院子正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字：忠勇堂。
宽阔的武场上有四个武器架，分别坐落在武场四周，上面刀枪剑戟斧钺钩叉十八般武器样样都有，还有一些护膝、护腰、护腕不一而足。武场旁设着几个虚座，可以上座看场上练武。武场西侧有一套梅花桩，东侧则是一排排高低不一的铁架。
镖局的孩子们站成三排，伍智达站在武场中央正在训练他们练功。
“扎马步，下盘要稳。”伍智达背着手走在孩子们中间，一个个纠正他们的姿势。他走到赵满仓身边，见赵满仓额头出汗，摇摇晃晃艰难地半蹲着，皱眉道：“你便秘吗？咱们鸿安镖局的镖师，便是拳头上立得人，胳膊上走得马，响当当的汉子，不是绣花的姑娘！”说着用细木棍打他胳膊腿，“两脚同肩宽，脚尖内扣，膝盖外分，大腿要平行，挺胸收腹！”
赵满仓本就站不稳了，被他一打直接摔倒了，惹得孩子们哈哈大笑。赵满仓红着脸，眼泪都快出来了，又见莫远歌遥遥走来，连忙站起来努力按照伍智达教的重新扎好马步。
“满仓第一天练功，达叔手下留情。”莫远歌微笑看了他一眼，转头对伍智达说道。
伍智达点上旱烟，看了莫远歌与江千夜一眼，什么也没说，转头又指点孩子们去了。
莫远歌走到一排铁架前，从一旁的武器架上取下两个黑色皮质护腰，丢给江千夜一个，将上身衣衫退至腰间，将护腰牢牢系在腰上，微笑看着他：“今日练上肢力量，吊沙袋。你看我演示一遍，你照着做。”
“嗯。”他衣衫一脱，江千夜双眼就不由自主地盯着他精壮白皙的上身，完全挪不开眼。脱了衣衫的莫远歌宽肩细腰，身上没有一丝赘肉，皮肤略薄，清晰可见皮下蕴含着巨大爆发力的肌肉。
莫远歌将护腰系好，从武器架旁取下两个沙袋，一边一个系在护腰扣上，对江千夜道：“这是五十斤的沙袋，两个便是一百斤。负重练习，效果加倍。”
两个沉重沙袋挂在他腰上，立即将皮护腰拉得向下，勒住他的腰腹。江千夜眼见他腰腹肌肉收紧，肌肉根根线条分明，犹如一匹强壮的骏马。
只见他纵身一跃，挂着百斤重沙袋的身躯竟然轻盈似飞燕，双手抓住铁架上儿臂粗的横杠，双脚悬空离地三尺高。抓稳后没做丝毫停留，双臂用力，身躯缓缓向上，直至双手与肩部齐平，又缓缓地向下。
江千夜看呆了，只见莫远歌双臂筋肉鼓起紧绷，又缓缓放松，随着身躯的上下而收紧又放松，脸上丝毫没有痛苦和用力的表情。
莫远歌做了二十来个后，胸膛、后背便出了些细密的汗珠。他双手一松跳下下来，将腰上沙袋解下。江千夜连忙过去帮忙，又忍不住在他胳膊上摸了一把，惊叹道：“远哥，你太厉害了！”
“厉害什么？”伍智达远远地搭腔，不满地道，“才二十个就出汗了，我看你荒废这么久，何时才能重新练回往日的样子。”
莫远歌面皮一热，没接话，从武器架上取下两个较小的沙袋，想伸手去解江千夜衣衫，想了下又缩回手，低声道：“要不，你就别脱衣裳了。”
“为何？”江千夜跃跃欲试正要脱衣，手却一把被莫远歌按住。只见他难为情地看了孩子们一眼，低声道：“你后背有……有纹身。”
江千夜沸腾的热血瞬间将至冰点：和莫远歌在一起这么些日子，他几乎忘了自己的过往。揪着衣带的手松了，江千夜小心收拾起心绪，微微一笑：“不妨事，不脱就不脱了。正好我也不想给人看见……身上都没二两肉。”
他快速拾起皮护腰，手忙脚乱地系上。莫远歌低头帮他，没说话。江千夜的腰实在太细了，莫远歌双手就能握住，皮质的护腰即便放到最小那一格，套在他腰上尤嫌大。若挂上沙袋，就会磨到腰部的肉。
“今日先别练了。”莫远歌心疼了，伸手就要解下那护腰，“这些器具都是我用的，太大了。待我为你量身定制一套适合你的再练。”
“不！”江千夜心中自卑，固执地一把抓住护腰，勉强笑道，“我先将就练着，远哥回头帮我定制就好。”说着就要将沙袋往护腰上挂。
他慌张的模样刺得莫远歌心疼，转身去武器架上取较小沙袋给他换上，柔声道：“你身上还有伤，不能急功近利。锻炼体魄是长年累月的事，你先从十五斤的沙袋练起。”
“嗯。”江千夜没再反对，待莫远歌将两个沙袋挂好，提气一跃，双手奋力抓住铁杠，学着莫远歌的速度缓缓练起来。
他只负重三十斤，刚开始容易，但练到三十个，双臂便觉得酸软无力，忍不住颤抖起来，背上出的汗将衣衫打湿了。他没有停下，咬牙坚持着，一个又一个。汗水顺着脸颊如滴水般流下，地面滴湿一片。
他呼吸苦难，双臂很难才能将身子拉起来，喉咙干得像要着火一样，痛不欲生。不知做了多少个，觉得身体越来越重，似不属于自己，只听得到胸腔内“咚咚咚”的跳动声。
“星河，可以了。”莫远歌的关切的声音就在耳边，江千夜只觉头昏眼花，却咬牙坚持着，不肯下来。
那边的孩子们都被江千夜惊动了，纷纷朝这边看，连伍智达也停了手中棍子，关切地看着这边。
“好！江公子好样的！”胡牛牛猛地喊起来了。孩子们立即学着他为江千夜鼓气：“好样的，加油！”
“江公子加油！”
“江公子坚持，继续！”
……
众人的助威给了江千夜莫大的鼓励，他气喘吁吁地睁开眼，微笑着对莫远歌道：“远哥，我～我要做一百个。”
“已经九十个了。”莫远歌担忧地看着他，明白他的自尊，“你若要坚持到一百，我帮你数着。”
“好。”江千夜酸软的双臂奋力向上一拉，肩头与双手持平。
“九十一”
“九十二”
“九十三”
……
“一百”
在孩子们的欢呼声中，江千夜双手脱力，落地的瞬间腿软得根本站不住，莫远歌手伸到他后腰一把托住他，替他解沙袋和护腰。
江千夜完全脱力了，全靠莫远歌扶着才不至于倒下去，疼得浑身颤抖连话也说不出，牙齿咬得“咯咯”作响。
解下护腰的一瞬间，就见鲜血已将他腰部的衣衫浸湿，连护腰也粘了血。磨成这样还要咬牙坚持，不知他在上面时是何等钻心地疼？
莫远歌连忙将自己的衣衫罩在他身上，遮住他的伤，转身对伍智达道：“达叔，我先送他回去。回头劳烦你去找镇上的皮匠为他打制一副护腰。”
“嗯。”伍智达抽着旱烟，脸色缓和了些，“回头你把尺寸给我。”
赵满仓见他师父扶着那俊美瘦高的公子离去，眼中渐渐露出羡慕的眼神。他抓着胡牛牛的袖子低声问道：“胡大哥，江公子是师父的什么人？”
胡牛牛招手：“附耳过来。”
赵满仓连忙凑过去，胡牛牛在他耳边低声道：“他是你师娘。”眼见赵满仓眼露惊恐之色，胡牛牛一把捂住他嘴巴不让他叫：“这事不许对任何人说，否则你师父要把你逐出师门。”
赵满仓连忙捂住自己的嘴巴，半晌才呆若木鸡地疯狂点头：“我~我永远都不说。”