第二夜亥时，江千夜准时出现在砚湖边的大树下。不消片刻，那人就来了。
江千夜远远向他行叩拜大礼：“晚辈江千夜拜见前辈。”
那人愣了下，随即道：“你心中对我并无敬意，便不要做这假惺惺的虚文浮礼。”
江千夜干笑，坚持行完大礼：“之前晚辈多有言语得罪，前辈不计前嫌，还肯赐教，晚辈自是敬重前辈的。”
“起来吧。”那人不在意他真情还是假意，“天阙剑带来了吗？”
“带了。”江千夜从腰间取下天阙剑奉上。
那人伸手摸了下乌黑的剑鞘，很快又收手，空余一丝眷恋：“你知晓天阙城以及这套剑法的来历吗？”
江千夜摇头，收了剑低声道：“晚辈知道得并不详细。”
那人背着手，缓缓踱步：“三百年前，北梁东面是太陈。太陈兵强马壮，四处征战掠夺。那时北梁乃无主之地，便成太陈掠夺的目标。当时萧炎冥是太陈的少年将军，因见不得北梁百姓被铁蹄践踏，心生怜悯，便和副将江鸿飞一同造反抗命，率北梁军民反抗太陈暴政。二人在断魂崖悟出天阙密卷，江鸿飞助萧炎冥成战神，很快便打败太陈，建立了北梁。”
“后来，萧炎冥下旨封存天阙密卷，令北梁皇室后代子孙不得擅自开启。为保护天阙密卷，江鸿飞创建天阙城，替萧炎冥守护这秘密。他从此脱离朝堂，却又与皇室保持密切联系。”
那人道：“功成名就后，江鸿飞与萧炎冥二人从北斗七星中悟出天阙剑法，征召百名铸剑大师，用十年时间煅成天阙剑。若说武帝是天下人的至尊，那天阙剑便是兵器中的至尊。此剑有灵，但从未认主，因为这世上尚无人配成为它的主人。”
江千夜怔了怔，没想到天阙剑法竟然是祖上与太祖皇帝所创。明黄鸾车，宫灯仪仗，自小看过。那位客死异乡的文孝公主还曾向自己招手，给过甜甜的姜糖花饼。只是年时日久，公主的音容笑貌早已模糊不清。
“天阙剑法，不止天阙城会，皇族中人也会。”江千夜冰雪聪明，转头看着那人，“前辈，您究竟是谁？”
那人轻笑：“你高看我了，我非皇族中人，只是一个大梦初醒的伤心人。”他轻叹了声，“文孝公主死了，皇室中与天阙城有过密切接触的只有武帝。他会不会天阙剑法我不知道，但我想武帝不屑于用此剑法。”
江千夜道：“武帝已然是战神，何须用什么剑法……可战神到底是什么？”
那人摇头：“开启天阙密卷后，武帝便不再以真面目示人，总是带着面具，也不再让人随身伺候。袁福芝应当告诉过你，谈论此事，罪同谋逆。”
“嗯。”江千夜思索片刻，“他时常因皇上不让他伺候而焦虑惶恐，总觉皇上早晚要他命。”
“或许袁福芝知晓些什么，但不敢宣之于口。”那人道，“你杀了他，或许正中皇上心意。”
江千夜豁然开朗，眼睛一亮：原来如此！难怪他杀了袁福芝，非但没被通缉，反而袁福芝还被查出贪墨。随即又止不住地后悔，早知老畜生藏着那么大的秘密，当初应该问出来再杀的。
那人道：“你那本天阙剑谱是原著，至于为何用安息文，已无从考究。我不懂安息文，看的是你爹所著的译本。天阙剑法博大精深，我一时也只学个皮毛，还需慢慢研究其中奥妙，边学边教你。”
这人还真是狡猾，给自己一本看不懂的，手里却攥着译本！江千夜抿嘴一笑，十分谦恭：“前辈不如把译本拿出来我们一起研究，两个臭皮匠，臭死诸葛亮嘛。”
那人明明蒙着黑布，却遮不住四溢的傲慢气息：“我自负学富五车，见识渊博，尚且只能慢慢研究，如此重要的剑谱，岂能给你这不学无术之徒试着玩。”
江千夜只得闭嘴。
那人又道：“除了我说的那七式之外，这套剑法还有一式隐匿剑招，若悟透此式，就能使出惊天一剑，发动时风云变色，无坚不摧，与天地同息。我定会研透此式，毫无保留地教给你。”
江千夜想开口说什么，想了下还是闭嘴为好。
那人道：“抽出你的剑，跃上那树枝。”他手轻指湖面一丈高处一支儿臂粗细的树枝。
江千夜听话地纵身跃上那树枝，稳稳地站在枝头。这树枝虽细，倒是够韧性，刚好能承受住他的重量。
“今夜你只有一个任务：站在那树枝上，跟着我练习第一式：贪狼阳明幻莫测。”
那人说完，举剑起势，长剑在他手中宛如灵蛇，灵活、敏捷、潇洒、飘逸，气势连贯，变化多端，一气呵成。只见他步法轻快，剑似蛇行，一式演变下来，竟然可以拆分二十多招，看得江千夜眼花缭乱。
一式舞毕，那人收剑而立，道：“贪狼阳明幻莫测为天阙剑法变式，从北斗天枢灵敏机巧而悟。山野有微风，风声和力度被我捕捉，它尚未拂过我面颊，我的身姿已超过风的速度；天空有细雨，雨速和方向被我捕捉，它尚未滴落我头顶，我的身形已避过雨的方向。”
“这是天阙剑法译文中对变式专注、敏锐的解释，”那人道，“若你总能事先发现对方的意图，在对方发招前做好应对，天阙剑法变式才算小有成就。专注、敏锐度越高，出剑越快。练成这一式，我花了三年。你要速成，须更加专注。在细树枝上练最好，这样你不敢走神。”
站在那么高、那么细的树枝，若走神就摔落湖里，这训练方式可与莫远歌的基本功比谁更严苛。
江千夜皱眉抠头：“我还以为天阙剑法是什么巧思神功，有捷径可走，结果还是要硬练。”
那人笑道：“捷径走多了，当心走到绝境。”
江千夜想起阴极功一事，拱手道：“前辈教训的是，千夜受教。”
他聪颖过人，过目不忘，看那人演示两遍就将招式烂熟于胸，举剑小心翼翼在树枝上练起来。那树枝实在太细，江千夜手忙脚乱，顾得了手顾不了脚，好几次险些滑落下去。
那人见他身形歪歪扭扭，道：“此式练成，身轻如燕。待你稍有进步，再换更细的树枝。”
江千夜紧张得额头出了汗，高度紧绷，根本不敢说话。
“你每晚亥时来，子时归。”那人又道，“此事你知我知，若有第三人知晓，我便再不来教你。”
话音刚落，江千夜便一脚踩滑，失足坠落。惊慌失措中一手抓紧天阙剑，一手慌乱地抓了两把，什么也没抓住。眼看身形离湖面只有三尺，手臂突然被人拉住，身形顺着那人的力道落于地面。
“多……多谢前辈。”江千夜后背冷汗直流，连连对那人道谢。
“只此一次。”那人手背后淡淡地道，“下次我不再接你。”
“是。”江千夜垂头丧气。
接下来，他掉落湖中五回。那人竟真的不再接他，任凭他一次次灰溜溜爬起来继续练。好在他精神高度集中，衣衫湿透也不觉得冷，反而还练出一头汗。
子时方过，江千夜只觉浑身软绵，再拿不出一丝力气。黑衣人烧了火堆，正在烤鱼。江千夜疲惫不堪地寻了块石头坐下，期期艾艾地问道：“前辈，今日的训练已完成。我还有一些问题想要请教前辈。”
“说。”那人的注意力都在鱼上。火光穿透他脸上的黑布，隐隐可见那人高鼻深目的轮廓。
“天阙密卷到底写了什么？”江千夜望着他，眼眸中火光跳跃。
木柴在火舌的问候下发出噼里啪啦的微响，今晚的夜，宁静又漫长。“我不知。”那人道，“此乃北梁最大的隐秘，只有历代城主知晓其中秘密。”
“那武帝又是如何说动我爹开启密卷的呢？”江千夜皱眉思索，低头看火堆，更像是自言自语，“这可是违逆太祖意愿的事，他们二人竟然达成一致的共识……我爹在开启密卷后，为何又要召集百名童子密炼邪功？他到底在想什么？为何连我……连我也算计进去？”
这些事在无数个夜深深折磨着江千夜，可惜遍寻真相无果。在他不多的记忆里，与父亲也算父慈子孝，他为何要害亲儿子？
这事不弄清楚，江千夜这辈子都不得安宁，尤其面对莫远歌时，总揣着深深的自责和自卑。莫远歌被天阙城害成那样，可他却大度地忘了那些伤害，一直护着江千夜，似乎江千夜才是被害者。他越对江千夜好，江千夜心中的自卑和自责越是深刻。他发誓要寻到真相，却又害怕真相会让莫远歌与他成为陌路。
“前辈，我总觉得只要弄明白天阙密卷写了什么，所有的问题都能找到答案。”江千夜低头看着火堆，眼中微光忽闪，“战神到底是什么、我爹为何要做那些事，还有……还有远哥腹中冰潭玉或许有解。”
他眼睛一亮，没等那人回答又兴奋地道：“前辈说萧炎冥和江鸿飞在断魂崖悟出天阙密卷，或许那处能寻到些许蛛丝马迹。”
鱼熟了，那人用芭蕉叶分了一半递给他，江千夜摆手不要：“尚在守灵，不宜食烟火之物。”
那人收回鱼，道：“星河，我教会你天阙剑法，其余的事便要你独自去面对。”他拍拍江千夜肩膀，“天阙密卷早与天阙城一同化为灰烬，断魂崖在天阙城遗址最深处，传说此地不祥，不仅有猛兽毒虫，还有鬼祟之物。天阙城创建之初便将断魂崖封起来，不许任何人出入，是天阙城的禁地。”
“不祥……”江千夜蹙眉深思，突然想起莫远歌关于龙凤双刀不祥的话：我行走江湖，屡次靠这双刀脱险。照月湖畔，我也是靠它们从数十名高手手中救下你性命。它们若不祥，什么才祥？
是了，断魂崖既是太祖和城主悟出天阙密卷之地，太祖靠它打下江山，武帝用它扩张版图，那处又怎会不详？
江千夜豁然开朗，抬头笑盈盈道：“晚辈受教了。”
那人继续烤鱼：“莫远歌很好，出乎我意料的好。不论当年真相是什么，我都希望你们可以一直这般肝胆相照。”
肝胆相照，这是他对二人感情的评价。事实上，江千夜对莫远歌应当叫图谋不轨。
“借您吉言。”江千夜起身抱拳，“夜深了，晚辈明日还要守灵，告辞。”
接连几夜，他晚上亥时去子时方归，白日守灵精神恹恹，疲惫不堪。午时，送走最后一个拜祭之人，应当去吃午饭了。莫远歌伸手拍了拍倚在自己胳膊上的脸：“星河，该去吃午饭了。”
“唔……”江千夜疲惫地应了声，起身跪好，手捂着嘴悄悄打了个哈欠。
莫远歌正要扶他，见他宽大的衣袖里露出的那节胳膊竟然有些许淤青，轻触那处，那人便皱眉发出痛楚的低吟“啊……”
“你怎么了？”莫远歌心生好奇。
“没……没事。”江千夜这几日练剑胳膊都快断了，每晚掉落湖里好多回，浑身酸痛难当，缓缓起身，“走吧。”
吃饭时，江千夜端着冷水饭，明明吃得伸脖捶胸，却固执地坚持吃。莫远歌见他皱着眉，吞咽都困难，放下碗道：“饭有些硬，吃不下去别硬吃，当心噎到。”
“我吃得下去……”江千夜嘴里包着饭，含混不清地道，“就是有点噎嗓子。”好不容易咽下一口，又端着碗拼命吃。
莫远歌暗自叹息，放下碗慢慢等他。江千夜吃得脸红脖子粗，偶尔咽得直翻白眼，好不容易吃完两碗冷水饭，两人又回到长生殿继续守灵。
“玲珑姑娘。”莫远歌见江千夜又昏昏欲睡，轻声对身边的玉玲珑道，“可否请妙染坊送饭弟子，给江公子的饭稍稍煮软一些，他身子娇弱，吃不得太硬。”
玉玲珑微微一笑，看了江千夜一眼，对莫远歌道：“莫公子你人真好，对随从也这么细致入微。”
两人说话，江千夜浑浑噩噩听了一耳朵，只听莫远歌低声道：“他不是随从，他……他是我幼弟。”
我才不是。江千夜心中窃笑。