一顿混沌吃的苏凌面红耳赤， 全程低着头喝汤去了。
就在苏凌憋得脸通红的时候，二姑笑着转头对狗剩道，“惦记这个没影的， 还不如盼盼大黑夫郎肚里的。”
二姑也只是打趣， 别说狗剩现在七岁相差大了点。大黑夫郎肚里是男是女还是哥儿都不知道。
虽说哥儿生出哥儿的概率较大，但是其他性别也是有的。
三伯娘接话道，“大黑夫郎是快生了吗， 我看大黑经常带他去城里。”
二姑连忙摆手， “不是，听说身体不舒服， 最近半个月一直吃药看大夫。”
“也不知道是不是肚子大了， 人越来越清瘦， 整天锁着眉头脸色也不好， 可把大黑愁死了。”
“我偶尔路过他们家， 就听见大黑娘数落他，明里暗里说人来她家当祖宗了，一天到晚什么都不做就闷在房里，像母鸡孵蛋一样。”
苏凌听了会儿， 觉得脸上热气消了些。他没忍住抬头道， “那大黑夫郎不得气死，这身体能好才怪。”
二姑道，“气又能怎么办， 大黑一个劳动汉子赚的多， 大黑娘不同意分家。大黑夫郎再串掇大黑分，那就落人口舌犯不孝罪名了。
到时候大黑娘一哭， 旁人只说大黑夫郎心狠， 哪个婆婆不作践儿媳妇， 不然怎么说儿媳终于熬成婆。大家都这么过来的，偏他就金贵受不得。”
不仅像二姑说的，大黑娘还很善于拿捏人心。
在未过门前就对大黑夫郎说了，看他真是喜欢自己儿子，才不嫌弃他家穷同意入门。
还说今后嫁进来日子磕磕碰碰总有磨合，大黑做工本来就累，家里任何事情都可以商量着来，可千万别让自己儿子心烦。
自从嫁进来就受尽冷眼，大黑夫郎骨子里傲不会开口对大黑说耳边话，大黑憨直愣是一点没察觉出来。
村里族人之间在大是大非前讲究同气连枝，相互扶持。但落在犄角细末处，一家人相互间还有龌龊隔阂，过日子，总有些纷纷扰扰。
苏凌道，“婆婆都是媳妇儿熬过来的，怎么就不知道体贴儿媳妇。”
“终于熬出头了，可不得狠狠出几十年的憋气。都是走同一条路，前面的人能好心给后面铺路的少，倒是见不得别人好过的多。”二姑夹了一块芹菜肺片道。
三伯娘舀着汤，一边对苏凌道，“凌哥儿知道老人过世，关系好的都送什么吗？”
苏凌见三伯娘这么问，那答案一定是超出他日常认知范围的。
他干脆摇头，“不知道。”说完又好奇地看着三伯娘。
三伯娘看下二姑，对苏凌道，“史长青家里老人去世的时候，你二姑送了我一床大红喜被。”
苏凌怀疑自己听岔了，“老人去世虽然是喜丧，但喜被不是成亲用的？”
二姑笑道，“这就是庆祝儿媳妇熬出头，自己能当家做主了。”
苏凌听着看向三伯父史长青，三伯父此时一脸忠厚，“村里习俗，都这样。”
苏凌听了觉得无语，就没有和和美美过日子的吗。
“咱凌哥儿命好，今后没有婆婆作践，日子轻轻松松的。”二姑道。
这不是说刈哥没有父母一个孤儿吗，他怕苏刈心里伤痛，抬眼看了去。
苏刈正低头拿猪蹄骨头喂桌旁的小黑，没注意到苏凌的视线。
小黑此时体型大了，再钻桌底都得屈着前肢。
苏刈也不让它钻，怕桌上人猛地低头被吓着。
桌上两旁放着碗装骨头，苏刈把骨头倒入小黑的狗盆里。他把狗盆朝小黑推了下。小黑便一脸欢快地叼着狗盆出去啃了。
突然，院子传来小黑的狗吠声。不疾不徐，倒是像提醒屋里的主人，院子来人了。
“哎呀，凌哥儿，你这小黑狗见风长啊。”村长的声音从院外传来。
苏凌起身把小黑叫唤开，村长提着拐杖放在腰侧提防着小黑，老脸却淡定道，“这狗还挺通人性的。”
它之前见过自己几面，应该不会咬人吧。
“是的，小黑见过村长，不会随便咬人的。”苏凌笑道，也不戳穿村长紧张瞅着狗的样子。
村长一进院子就听见灶屋热闹的很，混沌肉丸子味儿那是光闻着，他肚子都咕咕叫了。
苏凌招待村长吃，村长摆手一会儿就走。他上来的时候看到老朋友朝他家走去了。
村长从袖口里掏出用葛麻串的六吊钱，分了三吊给苏凌，“刚才袁晶翠来族里把罪录销了，这是按照族规赔你的三千文。”
另外三千文是给二姑家的，索性人都在一起，村长只用走一趟。
村长又叹气道，“昨天去城里衙门集会了，今年秋税出来了。”
村长话一出，桌上几人都看向他，村长摆手，“吃啊，看着我干嘛，吃完了才有力气干活。”
苏凌撇嘴，“村长这话说得好像冷漠的奴隶主。”
村长道：“吃饱了才有力气种田完赋税。”
几人听村长这样说，知道一年辛苦钱又要掏底了。
“猎户税从三百文涨至五百文，人头税从两百文涨至四百文。”
村长说一个字，二姑就肉痛地眼皮跳着，她不安期盼问道，“未成亲的，年岁在十五至三十五岁，还是五算？”
村长点头。
二姑直唉声叹气，“我们家那两个大崽，这一下子就去四两了！”
二姑急忙拉着三伯娘的手道，“你看看娘家那边有没有合适的，就赶在这几天成亲了。”
一下子单两个儿子人头税就去了四两，还有瓦匠税田税，加起来一年真是白种地了。
村长道，“每年这会儿着急成亲的人多，怕是凑不成对儿。”
秋收后不忙，都赶在这时嫁娶。有的家里不喜欢女儿哥儿的会磨着人，把地里秋活忙完了才放人出嫁。
这样秋天忙完嫁人，冬天还不用在家吃闲饭。
赶在秋税前嫁人，还能踢走家里人头税，让男方缴去。
“你是愁的发急，我看这还有两个不着急的。凌哥儿，你这次赋税算下来可真是为衙门做贡献。十里八村头一份了。”
这是在暗戳戳怼苏凌之前理直气壮说他有钱，买奴隶为衙门做赋税贡献的话头。
真是个记仇的。不会天天想着怎么反驳他吧。
苏凌这般想着看着村长日渐稀疏的头发也没出声了。
他捂着胸口心疼道，“说吧，我有钱。”
村长这回认真开口道：“奴隶税这回是上涨大头，一个奴隶一两银子。你俩还都超龄未婚嫁，人口税五算为四两。猎户税五百文，今年一亩田税三百文，你家有十四亩一共四千二百文。”
苏凌听着耳边一项项税目没缓过来，只知道十两多银子就没了。
这时三伯娘疑惑开口道，“我记得凌哥儿家的田都靠山，多贫瘠沙洼地，每年都会少征收些啊。”
苏凌也有疑惑，他真不知道自家田有多少亩，以前都没注意到这个。
村长道：“良田税重、瘠田税轻那是以前。几个月前衙门的人就重新测量过村里人土地亩数，以前没开垦的陂塘、小路、沟河、坟墓、荒地都纳入了田亩里。”
“今年日子不好过啊。”村长自顾自道。
赋税加重，新出米价还猛跌，怎么看都是不详的兆头。
村里赋税收不上来，他也会天天遭受衙门的压力。
村长一番话说出来，桌上几人本来也吃得差不多的肚子，这下彻底堵饱了。
村长见苏凌勾着手指头数自己一共要缴纳多少税，那样子数越心疼，眉头都皱起来了。
村长道他可以帮苏凌牵线老鼠药。他开会去的时候给其他村都说了，有的将信将疑，有关系好的村长说可以试试。
他活这么些年，还是会有几个愿意卖他面子的人。
苏凌一听，连声感激。自己作出的药粉能卖钱，钱多钱少已经不重要了，重要的是从心底冒出的喜悦与自我认可。
村长见苏凌眉头松开，这会儿又笑的开心了，易怒易喜真是好啊，属于年轻人的鲜活。
村长说完后，拄着拐杖就要走。苏凌说自己买了米，给村长孝敬一袋。
村长举着拐杖蹬地，他用力戳拐杖，宽大的袖口扇起风，吹的嘴边白胡子翻翘着。
但他没注意，只严肃道，“我就这么老得种不得地了？哪需要你个小崽子送米吃。”
苏凌笑着摇头，敷衍摆手，“不老不老。”
他知道村长不要也没强行送，送村长出院子的时候天色有些暗了。
他把苏刈之前做的灯笼拿出来，点燃里面的蜡烛，然后递给了村长。
村长提着灯笼，看了一眼灯笼，圆鼓鼓的像个球，不过纸糊的顺滑，嘴里道还怪不错的。
村长走后，桌上三伯娘几人都心情沉重。本还想着年底过个热闹年，这一大笔赋税出去，又得勒紧裤腰带过日子。
狗剩虽然人小听不懂太多，但是他知道今年赋税格外高，说不定来年他上学的束脩要用小猪仔抵了。
他见桌上人都放下碗筷一脸低沉，主动起身把吃完的碗往灶上端。
其他人见狗剩这般乖巧，心头轻巧了些，也都起身开始收拾。
二姑边收拾边说落自己儿子不成亲废四两银子。心疼是心疼，但瞧着并不困难的样子。
一旁三伯娘倒是一直没说话，脸色闷的厉害，苏凌倒是想说叹口气出来会不会好点。
苏凌道如果手头紧，他可以借。
三伯娘摇头说自己掏的出来，还叮嘱苏凌别轻易给别人借钱。
二姑也道还钱的都是大爷，借出去的钱就不是自己的了，问上一回会得罪人。
说到这个话头上，二姑就扯到自己以前给别人借钱的事情。本来好好的两家人，最后搞得都不说话了。
她当时着急用钱，见对方隔三差五买肉和瓜果吃，没忍住问了几次。最后钱是要回来了，但在河边洗衣服碰见了，她主动打招呼对方都爱答不理的。
苏凌点头，说自己知道，不会借钱的。
三伯娘几人收拾好后就准备走了。临走，苏凌还把没揉成团的肉馅儿都给两家分了。也是一点小心意，希望她们能心里舒服点吧。
吃完饭后，苏刈把院子里的鸡鸭赶回笼子，又看看马的适应情况。
苏凌把晾衣竿上的衣服收拾进屋，把衣服分开叠好，再把苏刈的衣服放进他屋里。
两人进进出出都是些小事儿，天逐渐暗下，身上都沾了些露水桂花香味。
苏凌忙完后，便搬出大竹椅坐在院子里。看着苏刈一边招呼小黑，一边拍着马头，似乎在让这两好好相处。
苏凌背靠在竹椅上，鼻尖满是浓郁的桂香，闻着闻着脑袋空空，疲累袭来便有些倦意。
他动了下身子转为撑着脑袋看着苏刈。那马最开始扭头避开刈哥的手心，不知道刈哥怎么弄的，那马渐渐开始侧头蹭他手心了。
有了这头马，他们今后出行方便很多。平时在城里各处买东西脚都走得发酸，有了马之后逛遍全程都轻而易举。
有了马脚程快，今后他们是不是可以去更多的地方看看？
可青石城户引不轻易下发，普通百姓根本出不去。祖祖辈辈在原地生老病死，一代接一代过了下来。
这匹马好像还是外地来的，外地又是什么样的？从小在青石城长大只觉得压抑，最后在山脚落根，才得些闲适的日子。
圆月逐渐从山头升起，洒着清冷的秋意，连绵起伏的青山沁着一片朦胧凉爽。
山的那头是什么，那边也像青石城这样？
苏凌托着脸望向苏刈，“刈哥，你知道山的外面有什么吗？”
苏刈正把马槽里落下的枯叶刨开，闻言抬头看向苏凌，他眼睛发倦微眯着像是吃饱喝足的小猫。
苏刈走近水进边的水缸，舀水洗手道：“这一带地势多山，山的那边还是山。”
苏凌哦了声，听起来带着浓浓的鼻音。像是露水落在脖子生了凉意，他缩着脖子取暖整个人团在竹椅上。
“你就不能说点好听的？”苏凌着闭眼，脚尖点地，慢悠悠地摇着竹椅道。
苏刈拿起木架子上的布巾擦干手，而后走近苏凌身边，蹲下道，“山的那边，可能会有一望无际的平原，还有浩瀚无边的大海。”
苏凌哼哼了下，乌黑的睫毛盛着月光显得尤为发亮浓密，他朝苏刈那边侧过身子，仍还是闭着眼，“可能？”
“嗯。”
苏凌嘴嘟着，眉头拧了下，山的外面可能还是山。
苏刈又道，“不过，我们走的足够远的话，一定能看到平原和大海。”
秀气的眉头终于松开，嘴角含着丝笑意，这会儿满意了，从鼻腔发出一声轻嗯。
“好困哦，”苏凌又含含糊糊的开口。
桂花香味儿浮在山雾气里，味道格外馥郁令人放松。苏凌一脸睡意说完，只听到绵长细微的呼吸声了。
月下的肤色如玉脂细滑，睡着的神色满是依赖。随着呼吸轻轻翕动的鼻尖秀挺可爱，微张的唇瓣里可以看见一截粉色的舌头。
院子四寂无声逐渐暗下来，有什么东西突然紧缩骤快的跳起来——扑通扑通，过快的紧张感刺激着下垂的指尖蠢蠢欲动，最终无意识地紧握成拳。
他视线如野兽巡查领地一般在苏凌睡脸上逡巡，最终落在了微掀的唇瓣上。
鬼使神差般身子前倾，灼热呼气打在苏凌脸夹上，待低头看清脸上薄而晶莹的绒毛后，他眼里有丝笑意。
难怪阿凌动不动就脸红，是真的脸皮嫩薄。
他看着满是信任依赖的睡姿，抿着嘴控制冲动，睫毛颤动下垂，却遮不住眼底喷薄欲出的妄念。
最终缓缓低声道，“阿凌，我可以亲你吗。”
他又缓了片刻，呢喃道：“当你默认了。”
苏凌五官在月色下恬静，一脸人畜无害的天真，睡得胸口起伏正酣甜。
正当苏刈闭着眼贴近的时候，苏凌抬手一巴掌拍去。
耳光声清脆。
苏凌皱着眉头还闭着眼，他不舒服地伸了下缩着的脖子，无意识翻了个身差点翻出椅子外。
等窝在苏刈怀里时，嘴里仍嘟囔着，“刈哥，小黑，捉蚊子。”
“嗡嗡烦死人了。”
作者有话要说：
小黑看了直摇头