明明外面暴雨如注, 而此刻的宣政殿内却让人感觉到一种可怕的死寂。
不知过了多久，威严凛然的天子总算开了口。
“老三，你当真要请旨意去江南治水？”
“......”
周淮沉闭上眼, 将额头重重地磕在地上, 行了大礼, 那一声磕头的闷响在偌大的室内回荡，
“是，儿臣乃戴罪之身, 此生不复他求，唯愿前往万千百姓苦难之地, 为民舍命，为君尽忠！”
一字一句，掷地有声。
然而此刻，三皇子脑海中却回忆起了三个月的那件事——
祭天大典过后，回京的最后一日前，三皇子意外地在后山见到了简空大师。
僧者一袭素雅白衣，缓缓踱步而来，他风韵高朗，秀骨佛相，犹如一株供奉在佛前的菩提。
“阿弥陀佛, 见过三殿下。”
“啊......”
这时候三皇子已经有了五分醉意，仔细辨认过后, 终于确认对方真的是简空大师之后，才忙不迭的起身行礼, 只是身体东倒西歪还是不成模样。
“见......见过简空大师。”
自从他的母族王家满门抄斩, 母亲也被打入冷宫之后, 周淮沉就从云端直接砸入泥泞中, 摔得粉身碎骨，血肉模糊。
以前围在他身边谄媚的人，皆作鸟兽而散，文武百官避他如蛇蝎，就连皇宫里的下人也看菜下碟。
就连这次祭天大典，他随行的车马日用，带来的伺候身边的宫人，也都是最简陋最少的。
他的母族一夜之间满门抄斩，而父皇的宠爱也在那一夜之间烟消云散。
周淮沉自出生起便是被人捧着的，跌落任任人践踏这份落差感大概没有人能够忍受。
三皇子只觉得周围的每一个人都在嘲笑他，尤其是周淮晏，那个废物的病秧子！
三皇子他怨，他恼，他愤恨，他明明是被冤枉的，王家上下五百条人命，更是冤枉！！！
满腔的愤恨与怒火在胸腔堆积着，几乎要将他压得窒息，而如今他所失去的一切，全都拜周淮晏所赐。
可是如今，母族尽亡，树倒胡孙散，他此刻无论做什么都无济于事，于是便日日醉酒，夜夜放纵，只求在酒醉中寻得片刻的安宁。
却不巧在那日，以最糟糕的姿态遇见了简空大师。对方轻而易举地挑破了他脑中所想，心中所怨。
三皇子像是抓住了救命稻草，他跪在那位慈悲的大师面前，哽咽着喉咙，忍不住露出了最为脆弱的模样，
“求简空大师赐教，如今，我的生路在哪里？”
出尘的僧者垂眸，面上的神情犹如佛像一般慈悲，他抬起手，在三皇子的掌心中写下一个字。
【......兖？】
“兖州？！”
三皇子震惊的瞪大了眼，他忽然想起眼周出世之后，白马寺曾大开佛堂讲学的行为说是什么除去贪官为民祈福。
当时三皇子还怨恨了白马寺好一段时间，可如今，简空大师在他的掌心落下一个兖字......
【会不会......？！】
男人的眼睛骤然瞪大，呼吸急促起来，眸子里迸发出了可怕的光芒，像是重新燃起了希望之火一般，
“您......救了.......”
“阿弥陀佛，出家人自当以慈悲为怀。”
三皇子的胸腔中爆发出一阵强烈的欢喜，
“谢大师！！！”
可随即他又担忧起来，王家满门抄斩的命令可是从宣政殿出来的，哪怕简空大师救下母族不少人的性命，
可日后，他们也只能改名换姓过躲躲藏藏的日子，这对他的宏图根本没有丝毫的帮助。
甚至，若是周淮沉与王家暗中联系，若被父皇发现，那就是欺君之罪，
此时看出了他的担忧，简空却并不回答，只是摇摇头，转身离开。
悠悠的佛音从远处散来——
“三九之数，天生相克，你命中自当有这一劫，进则生，退则亡。”
【三九之数，天生相克......】
【进则生，退则死。】
三皇子呆呆的望着大师早已消失的背影，恍然间悟了，
此生，他跟周淮晏只能活一个。
可与王家联系，风险极大，稍有不慎，被人发现便是欺君之罪，可如今他终于等到了一个机会，
下江南，途中必然经过兖州。
......
“老三，你当真不后悔？”
威严的帝王之声，将他拉回现实。
三皇子再次叩首，
“儿臣九死，不悔。”
“若你坚持如此，朕便允了。”
咚。
玉玺的红印落在明皇的圣旨上，五日后，三皇子奉命下江南治水。
出行时声势浩大，周帝甚至亲自领了文武百官于城门口相送。朝廷中的风向，顿时又开始摇摆不定了起来。
几位皇子皆已成年，或者说早在几年之前站位就已经开始了。
那天，周淮晏也去了。他甚至为三皇子送上了一壶好酒，
“三哥胸怀天下，为万民舍身，弟弟我实在佩服。”
三皇子皮笑肉不笑，
“身为天子血脉，自当为民尽心。”
“还是三哥有觉悟。”
周淮晏为他奉上一杯酒，状似不经意间道，
“我记得下江南最近的路线应该会经过兖州吧，三哥如此孝顺，一定会去烧些纸，点几炷香吧？”
意料之中地，当时周淮晏看着面前的男人在这句话出口之后，脸上血色尽褪。
“殿下如何就觉得，当时三皇子面色苍白，是因为殿下猜中了他的计划，而非只是念及既亡母族所致？”
红豆听了少年的分析，却实在得不出同主子一样敏锐而清晰的结论，
白玉小案上放着一盘紫葡萄，玲珑剔透，艳丽饱满，那艳美的紫色漂亮得简直惹人垂涎欲滴。
周淮晏懒懒倚在软榻上，慢条斯理地吃掉阿翡喂过来的葡萄软肉，
“唔，若是后者，他不会心虚啊。应该是愤怒，甚至跳起来揍我一拳才对。”
浓的汁液淌过他过分饱满润泽的唇，无端透出几分艳丽的色泽。
不知道是不是有意的，阿翡在将葡萄喂入少年口中的时候，指腹轻轻压过了后者柔软而鲜红的舌尖。
周淮晏舔舔唇角溢出的汁水，略带深意地瞥了他一眼，正好抓住小猫偷瞄过来的眼神，后者一惊，立刻红着耳根，此地无银三百两的低下头。
“殿下果然机智过人。”
红豆完全没有注意到两人之间的暧|昧，她还在沉寂于少年的严密部署之中，
“自除夕之后，奴婢通知霍骁将军暗中探查，果然发现了一只从北境进入兖州的私军。他们批进入，似乎是从卫国公回京的时候，就已经开始部署了。”
【北境进入兖州？】
阿翡的手指一顿。
红豆思忖片刻，眉头皱起，
“难道是三皇子与齐守邦勾结，想要谋取皇位。”
周淮晏轻笑，声音里带着很明显的嘲讽，
“齐守邦可看不上我三哥。”
少年垂下眸，语气似是藏着不为人知的深意，
“他这辈子啊，唯一看得上的人就只有我舅舅。”
红豆感觉自己的脑子在燃烧，
“如今国公爷已经年老，北境大军终究要换人执掌大权。最有可能掌权的，应是国公爷的义子齐守国。可陛下，应该会不允。”
顿了顿，她忽然小心翼翼地问——
“那......为何齐守邦会派军偷偷进入兖州，莫不是想要造反？”
说到这句话的时候，她的声音压得很低。
“不过只是，用来钓鱼的饵罢了。”
“......饵？”
红豆有点晕。周淮晏皱起眉，忍不住“啧”了一声
“算了真笨，你去做好我吩咐的事情，回去再好好想想！”
这恨铁不成钢的语气，让少年直回忆起了当年在高中理科班时，物理老师讲题的郁闷。
他的大宫女哪点都好，对他也是死心塌地，就是这脑子时常转不过弯儿来。
其实最开始的时候，周淮晏也会跟自己的心腹分析如今的局势和自己的计划，但是他遗憾的发现，虽然自己收拢过来的心腹都很忠心，可就是脑子不太聪明，永远也跟不上他的思路。
不过，少年完全没有意识到，并不是周围人太笨，而是他自己已经达到了一种智多近妖的地步。
“是，殿下。”
红豆惭愧低头，只能退了出去。
这时候，周淮晏等了半天葡萄没来，便转过去看阿翡，目光往下，落在小猫湿淋淋的指上，身高飞涨的时候，后者的手也张大了许多，只是不如周人的精致，却是很适合习武之人的手。
不过大抵是因为有这做侍奴的习惯，阿翡会用药物把手上的茧子都处理掉。因此指腹的肉很软，颜色也更偏粉，呆呆张开的时候，倒像是猫咪的肉垫。
周淮晏眯起眼，
“愣着做什么，还不继续剥？”
“哦......哦是......”
阿翡正想得入神，忽然被主人的声音打断，手忙脚乱地，立刻又开始动手剥起葡萄来。紫色的汁液染得他满手都是，弄得整只手都是湿淋淋的。
这样的画面，让周淮晏忍不住觉得有些熟悉。他轻轻用指骨敲击着软榻，
【嗯......在哪儿见过呢？】
哦，想起来了。
除夕夜的第二晚。当时，周淮晏本来打算给他上药，可每次都不太成功。于是后来，想了个办法，总算勉强成功了。
周淮晏满意地收了药罐，却也没放，只是双手环胸，垂着眸子，慢条斯理地欣赏着小猫的窘况。两人的身高差，只能让阿翡抬头望着少年，这样的姿势会露出脆弱的咽喉，让他感觉自己就像是一只待宰的羔羊。
此刻，少年一身锦衣整齐，在琉璃灯下煌煌灿然若神子，而自己却是什么都没有。哪怕此刻两人不曾有任何接触，然而那漫不经心却如有实质的目光，比实在的接触更让阿翡紧张
小猫反手撑着桌面，踩着湿润的地毯，微微调整角度，小心翼翼地伸手去勾住少年的腰带，
“......主人”
少年微怔，像是没想到对方刚擦了药就能来这一出。他垂眸轻笑，俯身凑近，在这样近的距离几乎要烧掉了小猫的耳朵。
“你可知道，半开的花儿才是最漂亮，若是强行磨到最艳，后来可就得坏了。”
阿翡开始还没有听懂，脑子里绕了半天，才明白主人在跟他说那种话。还，还比作是花朵。醒悟过来的刹那，小猫的脸已经烧得滚烫了。
.......
“主人，葡萄。”
这时，异族少年湿淋淋的指捻着一颗葡萄送到唇边。大概是刚才被训斥，现在的小猫看起来十分紧张。周淮晏垂眸，既不张口也不应答，就那样看着他的手，
“主人？”
阿翡顿时忐忑起来，心脏砰砰乱跳，他还以为自己做了什么错事惹恼了少年。却也不敢乱动，只能僵持着维持现在的姿势。
一时间，空气都有些静默起来——
“......”
周淮晏眯起眼，忽然轻笑了一下，终于慢条斯理地开口，咬住。阿翡刚才被主人抓包到他的小心思，这一次可不敢再放肆。
于是，小猫将葡萄送在那诱人的唇边，便想立刻撤手。
然而下一秒，周淮晏却咬住了他的指尖，像是不经意又像是故意的，舌尖在指腹滑过。
【......诶？】
小猫愣住。
但整个过程只有极为短暂的一瞬，接着，少年便卷了甜软的果肉，毫不留恋地离开了。
“.......主人！”
看着周淮晏唇角那一丝浅笑，阿翡立刻委屈巴巴。