武尊大会已紧锣密鼓展开。
江湖群雄齐聚瞿州，除缙云门、慈因教、暮山、姑山、从舟五派，叶、冯、陆、王四世家外，许多闲散门派和武林游侠都参与到了此一盛事中。最繁华的街市搭建起几座擂台，成百上千的人将在此对垒决出十名优胜，前往武林盟与五派四世家所举荐者争夺武尊称号。
虽说重头戏尚在三日后，但众人情绪早已激昂万分。
一来，上届获胜者弃“风翅胄”如敝履，隐遁深山，杳无音讯，武尊之位悬空七年；二来，地下赌庄纷纷开设赌盘，那些梦想一夜发家的个个摩拳擦掌，气氛比之真刀真枪的较量有过之而无不及。
东西南北四方擂台，比武进行得如火如荼。
有些输赢无须盏茶工夫，若不巧实力相当，半个时辰亦是难分难解。
每一座擂台下都围满了人。叫好的、惊呼的、啧啧称奇的、暗暗咒骂的，吵杂声不绝于耳，但不知何故，西侧却突然爆发出了一阵哄笑。
只见一名女子又羞又恼，指着台上“少女”大声呵斥：“铁衣，你下来！”
那“少女”脸面不丑，就是生得棱角分明，粗枝大叶，墙厚的脂粉刷拉拉往下掉。更为滑稽的是她胸脯一高一矮，随着“噗通”轻响半边焉扁下去，一个白馒头竟自裙底骨碌碌滚了出来。
“扮成这样你也认得？！”铁衣双目圆瞪，不可置信。
铁凝险些气晕过去，想我是你亲姐姐，又想你涂我的胭脂、戴我的簪花、穿我的衣裳，你化成灰我也认得！可众目睽睽哪好意思当真说明？便只管喊那混世魔王下台。
铁衣满腹不甘，狠狠瞪了眼对面少年。
那少年看着不过十五六岁，左脸有块巴掌大的烫印，神情冰冷，浑身透着死气。他手握一把普普通通的伞，撑开后却是七十七根白玉伞骨。
“此仇不报非君子，程十河，你等着！”铁衣撂了狠话，刚刚跃下擂台就被铁凝揪住了耳朵，立时疼得呲牙咧嘴，“哎、哎、哎！你这么凶，李川大哥怎么敢娶你？”
“你还有脸提李大哥？”玉指毫不留情戳往铁衣眉心，铁凝叉腰训斥道，“为操办武尊大会，盟里忙得人仰马翻，爹有意锻炼你，许你跟随李大哥结识武林前辈，可你却好赖不知尽搞歪门邪道！若被爹发现你偷溜出来还男扮女装，非把你关静心堂半月不可！”
铁衣揉着通红的耳朵，撇撇嘴道：“我宁愿被关半年也不费那劳什子。”
铁凝怒极反笑：“你以为行走江湖凭一身蛮力就够吗？你自幼无法无天，目无尊长，闯下多少祸端——”
铁衣仿若未闻别开脸去，脚步却忽地一顿，视线直直投向了南面擂台。
银色衣衫，银色武器，那是张他并不陌生的面孔，可他百思不得其解……短短月余，一个人怎会有如此大的变化？那面容俊美依旧，但宛若木雕又冷又硬，他明明记得那人笑起来好看极了。
三日转瞬即逝，十名优胜者自人海脱颖而出。
其中最引瞩目的除程十河外，尚有另一名年轻男子，或该说是男子持有的非比寻常的武器。
资历颇深的长者一眼便瞧出那是曾威震江湖的神兵——银月戟。有人大胆猜测了男子身份，但终归捕风捉影不敢断言。
武林盟，尚武台。英雄豪杰济济一堂，共襄盛举。
铁铮头戴银白虎盔，身穿大叶鱼鳞甲，背扛八卦透龙刀，威风凛凛，汪洋自恣，叫人莫不叹服。他身居高台，左右各立五名执法堂高手，往下第二、第三道阶梯亦井然有序地排布着守卫，而阶梯下是长宽三十丈有余的擂台，四角雕刻猿、鹤、蛇、豹，中央“尚武”二字。
擂台两侧以地域划分——缙云门、暮山、姑山、阎平陆家、潼良冯家坐镇东侧；慈因教、从舟、淄琉王家、乾宁叶家坐镇西侧。南面则是过五关斩六将的十名高手。
叶冯两家积怨颇深，上届武尊大会家主皆未到场，此回冯敬依旧不给面子，除以个人名义相赠武林盟九颗南洋黑珍珠外，一切事宜交由亲信代理。当众人揣测叶晴也将再度缺席时，却出乎意料地发现了他的身影。
叶晴退居幕后多年，年轻一辈大多只闻其名，眼下得窥真容不由暗自惊异。
倘若一名少年生得这般修眉凤眸，唇红齿白，必然赏心悦目，可他已至含饴弄孙的年纪，光阴却像在他身上停滞了一般，简直诡异。更为瞠目结舌的是他穿着分外隆重，里衬袖口宽大，腰风紧束，淡蓝色外衫绣祥云仙鹤，似极了新郎官的装扮。
叶晴此次出行显然是大阵仗，仅随从便有三四十人，除顾栖涯声名在外为众人所知，其余面孔皆十分陌生。
“第一局，有请缙云门掌门宁天则与少侠席岫！”年轻弟子高声呐喊，震天锣鼓催促着两人脚步登上擂台。
十八名比武者，他与他首轮相遇的几率微乎其微，然冥冥中自有天意。
罪魁祸首，恩怨的源头，此刻就站在面前。席岫审视着宁天则，朴素的衣装，并不壮硕的身材，鹤发鸡皮蓬头历齿，若非手持一柄青光乍寒的宝剑，若非精神矍铄，双眼清澈，便是位随处可见的老者。
宁天则也正审视席岫，他双目深深凹陷眼窝之中，眼神耐人寻味，似有怀念又似含不屑。仿佛眼前男子是多年未见的老友，又仿佛是个不知天高地厚的黄口小儿，一根手指就能碾碎。
高台上铁铮面露疑惑，虽不解席岫因何未以被举荐者的身份应战，但凭自身实力通过选拔无疑更具说服力。眼底一丝赞许，他缓缓抬臂，威严道：“二位，请！”
“请。”
“请。”
随两声低喝，人影刹那交锋。
与半年前相比，席岫隐隐有了成熟男子的坚毅轮廓。而他的眼神就像他的武器，冰冷、锋利、无坚不摧，但奇妙的是他周身并无杀气。一个行走人间的野兽，完美隐藏了嗜血欲望，那简直比狂暴的凶兽更加可怖。
宁天则察觉到了这一点却不放在眼里，若说席岫是野兽，他便是披着人皮的怪物。
青光致意，银月献礼。剑光笼罩，急催战魂，如疾风骤雨铺天盖地；戟芒开道，气吞山河，如雷霆万钧横肆无忌。
席岫挥戟砍向宁天则，对方举剑一挡，用力一推，他便连退数步，虎口一阵发麻！惊觉对方内力浑厚，未敢大意，他手腕一扭朝宁天则小腹劈去。
宁天则轻轻跃至席岫身后一剑刺往背心，席岫转身持戟挑击，倏地冲铲下盘。宁天则一脚踏上戟刃，挽起剑花，青光剑寒意顿生，剑影如织如幻直逼席岫。席岫仰面折腰连人带戟高高举起，宁天则四两拨千斤，瞄准对方毫无防备的胸膛游刃有余递去剑尖。改换招式已是不及，席岫松开武器朝外翻滚，直至剑尖点地才一跃而起，脚面回勾将银月重纳掌心。
这擂台上的较量，非你死我活的较量，若一方明显落于下风，比试将立刻结束，所以席岫心知需速战速决！仅仅数招，他便已意识到彼此差距；宁天则根基强盛，杀之绝非易事，若无法突破其“防线”，所有心血都将付诸东流！
他沉沉喘息，汗水一滴一滴划过脸庞，已显疲惫之态。
宁天则额角业已冒出细汗，必须承认，青年的戟法虽不如那人利落，但刚中带柔十分难缠，且似乎对缙云剑法颇为熟悉，几次都堪堪躲过了自己的绝招。然而说到底年轻气盛，不懂韬晦藏拙，被自己寻出了破绽！
形势逐渐倒向一边。
宁天则一剑划出，席岫臂上便多了道血口，他狼狈回防，纵使怀抱破釜沉舟的决心，依然节节败退。
擂台下，诸人心中早有预见：首轮便与缙云门掌门对战，无疑是抽到了张“下下签”，虽说银月戟乃神兵利刃，可兵器再好亦难弥补实力的差距。天外有天，人外有人，这位年轻少侠今日注定要抱憾止步于此。
宁天则洞若观火，笃定三招内必见输赢，两招后果真如他所料，不由嘴角噙笑，眸底闪烁胜券在握的自信光芒，剑风又快又狠，朝席岫“破绽”刺去。
——何必让它选择？
——想骗别人先要骗过自己，把虚假的东西当作真实，那它便是真实。
——没有错，只可惜失掉了扳回一城的机会。
——开弓岂有回头箭？要么不做，要么竭尽全力。
引蛇出洞，无中生有，反客为主，釜底抽薪。
果然如叶枕戈预料一般。
时机成熟了。