离开瞿州，叶枕戈特意在邻近城镇停留了半日，先于客栈洗去风尘，接着便携席岫走入了一间店铺。瞧二人衣装不俗，老板热情地将他们请入内院展示起满室华服。拜叶枕戈所赐，席岫一路少说换过四五套行头，但多以沉稳色调为主，外人眼里也只赞他翩翩少侠，可而今这身藕荷色绸衫却衬得他玉树琼枝一般，倒更像个膏腴子弟了。
站立镜前片刻，席岫不甚自在地背过身。
“不喜欢吗？”丝绸乃叶枕戈本家营生，眼光自然不差，这件衣裳虽难及量身裁制，但在成衣店中已属上品，何况极配席岫肤色。
“我又不好看，穿什么都一样。”
席岫生活环境异于常人，自小以水为镜，连自己模样都不十分清楚，师父又一贯冷若冰霜，以至于无人教他分辨美丑。而叶枕戈的出现非但没能导正他的观念，反叫他走向了另一个极端；他眼里，他喜爱之人即是衡量一切的标准，可他却与对方无一相似。
观席岫态度不像故作谦虚，叶枕戈怔怔无语，刚想美言几句，就听身后传来一阵大呼小叫。
“几件破烂也想打发我？当我宁越掏不起银子吗？！我这便找你们老板问个清楚，问他如何管教得伙计！喂……咦？叶少爷你……啊！美人！”愤怒、讶然、惊喜，来者表情瞬息变了三变，此刻已兴奋地朝同伴嚷道，“池千鲤，你看！”
被唤池千鲤的男子置若罔闻，视线直直投向了叶枕戈。
叶枕戈随即收回目光，垂眸温和一笑：“许久不见了，宁公子。”
“久违久违，”宁越匆匆还礼，一双眼珠只顾流连席岫面庞，“有幸请教美人芳名吗？”
上下一番打量，席岫微微蹙眉，转问叶枕戈道：“你的朋友？”
“我与叶少爷乃莫逆之交，朋友的朋友当然是朋友，你已是我宁越的朋友啦！”痴痴望着青年，宁越忍不住探出手去。
眼瞧那五指伸来，席岫眉头皱得更紧反掌便是一挥！而叶枕戈同时展扇挡在了席岫身前，只闻叮当数响，二人脚下竟多出一排锃亮飞刀！
“朋友间开开玩笑罢了，动不动打打杀杀，伤着美人的脸如何是好！”宁越怒气冲冲责备池千鲤，可池千鲤面不改色，仅将飞刀慢条斯理收入了袖囊。
席岫一腔怒火，不知该教训满口浑话的宁越，还是问罪那个动手不动口的池千鲤！
叶枕戈抱了抱拳，歉然道：“席岫个性率直，宁公子不要见怪。”
“哪里哪里，我岂会生美人的气，美人不仅人美，名字也悦耳极了，”宁越翘首以盼美人风神，无奈被叶枕戈笑微微挡住了视线，便也识趣地缩回脑袋，讪讪一笑，道，“我自凤阳游玩归来，紧赶慢赶险些晚你，既然巧遇不妨结伴同行吧。”
叶枕戈一头雾水：“宁公子意欲何往？”
宁越不置可否道：“当然是往倚翠阁为厌厌庆生，虽说她非你不嫁，可精诚所至金石为开，本公子不会轻言放弃！”
倚翠阁是江南最富盛名的舞榭歌楼，头牌崔厌厌倾城之色，引无数墨客豪侠流连忘返一掷千金。自古才子配佳人，美女爱英雄，可厌厌姑娘对才子、英雄皆不假颜色，偏钟情于乾宁叶少爷。但凡有些见闻的，谁不知叶家当家早已更名换姓，料想定是这位少爷烂泥扶不上墙才会被个外人登堂入室，鸠占鹊巢。
而众人眼中，缙云门少公子宁越好吃懒做，文不成武不就，活脱脱一个大草包，和叶枕戈简直一丘之貉，所以瞧二人同时现身不足称奇。倒是另两名男子，一者如天山雪皎洁无垢，一者如雪中莲清隽出尘，美得相得益彰，叫人眼前一亮。
四人围桌而坐，酒过一巡。
宁越意犹未尽唤来伶人作陪，拥娇爱翠忙得乐不思蜀，对身旁异样毫无所觉。
池千鲤酒凑唇畔，头微仰，眼半眯，送出的目光比美酒更加醉人，但被他目光所注视者，却仿佛无知无觉，要么从果盘摘颗葡萄品尝，要么与身边男子闲谈，全然不曾回望一眼。反倒那男子十分警觉，似有不满瞪向了他，他眸光一暗便也幽幽斜睨过去。
“好热啊。”举扇朝向席岫，阻挡了对面视线，叶枕戈轻摇起来。
池千鲤眼皮一阖，手中酒一饮而尽。
突然，灯火辉煌的大厅光线暗下，小鼓声轻缓地敲响在了耳边。
众人屏息凝神望去。
圆台上一座屏风，屏风后映出道婀娜背影，轻抬藕臂露出素手纤纤，像采撷花瓣上的露珠贴近了耳坠，即将触及又忽地朝外挽出莲指，似有若无拂过粉腮，引人遐思无限。须臾鼓音忽重，曼妙身姿开始盈盈起舞，似蝴蝶又似花团中扑蝶的少女，既有灵动之姿亦不乏娇憨之态。
正当众人陶醉之际，“咚”的闷响，视线霎时陷入彻底黑暗。
“咚，咚，咚！”大鼓声振聋发聩，听得人胆战心惊！就在此时，火烛一齐点亮，数十双眼睛齐刷刷投向前方。
绿罗裙，金步摇，粉香处弱态伶仃，芙蓉面一笑百媚。柔若无骨的双臂振开两侧，抛出水袖，竟横贯三丈圆台。强劲的鼓点令人错觉仿佛数百匹马踏尘而来，鼓越击越沉，舞越舞越快，水袖放如利剑出鞘，锋芒毕露，收如涴纱明月下，柔肠万缕。
大鼓悄然隐去，疾风骤雨般的小鼓声中，身姿原地旋舞，自上观视水袖连成一圆，炫目不已。
台下，众人掌心不觉冒出细汗，起初有意一数，可渐渐地哪儿还数得清楚？正当心都要提到嗓子眼时，鼓音骤歇，窈窕身姿斜腰侧卧。
满堂寂静，落针可闻。
片刻后，众人方才回神，不禁击节称赏，啧啧赞叹！
“承蒙抬爱，厌厌献丑了。”女子袅袅娉娉施了一礼，抬眸间不经意瞥见叶枕戈，表情竟刹那一变。
观此情形，堂上纷纷起哄。
“今日乃厌厌姑娘生辰，不知叶少爷备了什么礼物？”
“能得厌厌姑娘的青睐真是羡煞旁人。”
“听闻叶少爷吹得一手好箫，不若让我等开开眼界！”
这些人为崔厌厌而来，岂会将叶枕戈放在眼里？不过是对琴箫和鸣渴慕已久罢了。
“望诸位莫要为难叶少爷，厌厌愿再舞一曲，为大家助兴。”
“有何不可？”叶枕戈面色如常，施施然步向女子，温言道，“此行匆忙未曾准备贺礼，如若姑娘不嫌，叶某便赠箫音一曲。”
“一番美意岂有嫌弃之理，请允许我以琴相伴。”崔厌厌朝丫鬟点头示意，不消片刻，一琴一箫便被呈了上来。
女子丽质天成，男子英英玉立，一人抚琴，一人弄箫，景致如画一般。
古朴的琴音自指间流泻，缠绵悱恻，动人心弦，一个滑音后幽幽箫声萦绕而上。琴声似有若无，时隐时现，箫声似愁还怨，如泣如诉……仿佛一对有情人总是错过，徒留伤悲无奈。
席岫早前已自叶枕戈口中得知，宁越因倾慕崔厌厌而对他误会颇深，但席岫仍满怀好奇，好奇“耳闻已久”的红粉知己究竟何等佳丽？然此情此景却令他脑中一片空白，除了叶枕戈，眼里再也容不下任何人。
一曲终了，宁越拍手称赞，眼望台上璧人，往事纷纷涌现脑海。相识之初，崔厌厌也曾对他关怀备至，那时他自以为女子有情，便毫无保留倾心相交，哪知换来的是对方日益的冷漠疏远。昔日欢洽尤显今朝凄苦，宁越哀叹一声，举杯浇愁。
欠身谢客，崔厌厌返回了后厅。
丫鬟即刻上前邀叶枕戈与席岫移步小姐雅阁；满堂艳羡目光下，二人穿廊过室停在了一间屋外。
“小姐，贵客带到。”福了福身，丫鬟识趣退下。
屋外石桌摆着副茶具，空气已弥漫淡淡茶香。
一改人前的落落大方，崔厌厌显得十分拘谨，先是斟满了桌上两只茶杯，而后深深一揖，道：“奴婢见过少爷。”
席岫深感错愕，想她即便非叶枕戈红粉知己，也断不至于自称奴婢吧？
“无须多礼，”叶枕戈摇了摇扇，视线送向了崔厌厌身后紧阖的房门，“她恢复得如何？”
崔厌厌双膝一软就要跪下，又惊觉外人在场连忙稳住身形，勉强笑答：“劳您挂念，已经好了许多。”
语毕，怯生生道：“少爷此行，是义父他老人家有交代吗？”
“我路经此地，是顺道前来。”
表情大为舒缓，崔厌厌浅浅一笑正欲开口，屋内却忽然传来“扑通”闷响，紧接着是瓷器破碎的“哗啦”脆声。笑容立时退去三分，崔厌厌直奔进屋，将倒地之人扶入了怀抱，焦急道：“是不是渴了？摔疼了吗？”
那人缩在她胸前，一抬手狠狠挠过她脖颈，如玉肌肤瞬间便显出几道血痕。
秀眉微颦，崔厌厌捉下那只手挪去肩头，柔声哄劝：“阿琢听话，不可以弄伤姐姐的脸。阿琢最乖，姐姐知道，义父也知道，他还让少爷来探望你呢。”
阿琢仿佛清醒了些，抬头望向头顶，盯着叶枕戈一阵茫然：“义父？义父……”
“崔琢……”叶枕戈垂眸看她。
耳闻这道声音，崔琢猛地自崔厌厌怀中挣脱，爬向了男子脚底。
席岫这才瞧清此人是单臂爬行，另只袖子耷拉身侧，空空如也，更为惊异地是，她与崔厌厌竟生着张一模一样的脸！
“都是我的错，是我害死唐绯！我再也不敢发疯了，义父您原谅我吧！”崔琢一边求饶一边拼命磕头。
叶枕戈沉叹一声，疾点崔琢睡穴，那歪倒的身子被崔厌厌搂进臂弯，看似柔弱的女子却一把抱起与自己相差无几的人送回了床榻。
病若于体肤，以叶家实力哪里寻不着灵丹妙药？可崔琢伤在“心”，药石罔效。