程念有些为难，她不便问这个老人要去沧州干什么，只是隐约能感觉到，能让一个年过七旬的老人寒冬腊月不顾禁城令出门，必定是有着至关重要的事儿。
程念虽然在飞仙门独步天下的轻功上颇有造诣，一人一竹便可横渡顺江，可带着一个人飞檐走壁不是难事，带着一个人在细竹竿上横渡江水，再绝世的轻功也做不到。
如今平东一地的封锁极为严苛，就连水路上的各个码头都盘查严格，陆路就更加......
章淮柳看出她眼中的迟疑之色，目露焦急，“姑娘,我......真的有急事.......”
他顿了顿，还是透露出一点，正色道：“苄州起义，申城之乱，还有如今的平东封锁，都另有隐情。我去平都就是想要把此事上报朝廷。”
程念静默了。
要是他没有说这句话，她或许还会想些办法带他出去，可说了这句话，程念便知道自己不会再插手这件事。
朝廷的事儿，她一点也不想卷入其中。
谢怀德看了看程念躲闪的眼神和章淮柳恳求的神色，出言打破这一刻的尴尬，“老先生，这样的话没有切实证据是不能随意说的，况且......”
他打量了一下章淮柳身上的服饰，把剩下的话说出口，“我们只是一介平民，就算出了平东，老先生又能找到什么人去听你说这隐情呢？”
他的脑中浮现出那个上次躺在这张床上养伤的人，那个他一直以为奉为信仰，只因为读过他中状元那年的经世文章，便深信不疑那笔墨上的挥斥方遒也必定匹配他性子的人。
谢怀德苦笑着低了一下头，极轻地又重复了一遍，“我们只是民......”
章淮柳坚定道：“我有人可诉，出了平东，我会到平都找......一个当年在门下读过书的大人，把这件事原原本本的告诉他，我信他一定会主持公道，我更信寥寥庶民，绝不会任意宰割，无所可为。”
“老先生......”谢怀德看出他有几分倔强，还是好心劝道：“这种大事，连来平东救援的梅大人都无能为力，我们根本......”
“哪个梅大人？”章淮柳突然攥住了谢怀德的手，急切问道。
程念的眉头也蹙了起来。
“就是申城出事，来安抚平东的梅大人啊，官府的邸报都张贴在衙门门口了......”
“他叫什么！”
“这个我没注意......好像就是上次来沧州治水的那个大人......”
“梅韶......是梅韶。”章淮柳自言自语地低声喃喃了几句，他被关在南阳侯府接收不到外界的一点消息，根本不知道外头竟然发生了这么多事。
申城出事，梅韶前来平东安抚....
“他还在平东吗？”章淮柳急切道。
谢怀德蒙了一瞬，反应过来，“你要去平都找的那个大人，就是梅大人？他前两天刚离开平东......”
“梅韶？”程念神情变得怪异起来，“你认识他？”
谢怀德敏锐地捕捉到她情绪的波动，疑惑地投去目光。
“他已经离开平东了......”程念无意识地重复着谢怀德的话，眼神渐渐坚定起来，转向章淮柳道：“我带你去平都。”
章淮柳看着面色冷冷的程念，顾不上她的神色有多么的不对劲，连连道谢。
“没什么，不过是顺路而已。”程念的嘴角扬起一抹冷笑。
“你也要去平都？”谢怀德沉思道：“你们现在出不去的，既然老先生身怀秘密跑了出来，沿途一定有人设防追踪，尤其是你是在顺江救下老先生的，水路的布控恐怕要比陆路还严格。而现在就算陆路上，往来商贩都不能够随意进出，进出城门必定要彻查文书，盘问进出情况，没有正当的名头，根本出不去。”
谢怀德的手攥住了自己的衣角，看似冷静地在分析着，心中却在挣扎。
“总会有法子的。”程念不咸不淡地回了一句，显然心意已决。
屋中一时寂静，没有人再出声说话，王泼皮领着一个乡野大夫回来的时候，便看到谢怀德垂着脑袋坐在一边，一副无精打采的模样。
他送了大夫进屋后，拉着谢怀德出去了，关切问道：“怎么了，出什么事儿了，跟你王大哥唠唠？”
谢怀德抬起头看他，问了一个奇怪的问题，“王大哥，你觉得我一次又一次地考取功名是为了什么？”
王泼皮愣了一下，挠了挠头，道：“我不清楚，但是这是你想做的事儿，想做的事儿不分理由吧。”
谢怀德苦笑一声，轻声道：“考取功名，为的自然是功名，每一个赶考的学子都是这样的，为的是那一身官袍，为了能够光宗耀祖，我也不能免俗。可是穿上官服之后呢？我承认，我心中还有几分张狂和虚妄在，妄想着自己要是有当官的那天，一定要做一个清清白白的好官，做些实事......”
“你到底想说什么？”王泼皮意识到不对劲，问道。
“如果有那么一个机会摆在我的面前，告诉我，我不当官也能做点为百姓造福的事儿，我为什么要犹豫有没有那一身官服的虚荣呢？”谢怀德像是在对他说，可更像是在跟自己说，“他们想去平都，我能做到。这算不算是为了平东百姓出了一份力？”
“他们到底是什么人？有什么事是你这个书生能做的？”王泼皮的语气急促起来，“你父亲把你托付给我，不是为了看你主动涉险的！”
谢怀德说完这番话，心中已经做了决定，淡淡道：“程念救回来的那位老先生知道申城一战的内情，想要去平都。可如今道路封锁，他没法出去。我能帮他，过两日就是我前往平都春闱的时候，这个理由，守门人不会拒绝。”
“不谈出城盘查有多么的严苛，你真的还信平都的那些高官会听一个平民百姓的状告吗？”
谢怀德虽没有说，可王泼皮知道白秉臣上次的事儿还是在他心中留下了很大的波动，好在，没过多久，谢怀德又恢复了原样，依旧读书考试，没有半分懈怠。
谢怀德听出他话中之意，轻轻地笑了一下，道：“王大哥，我视他为信仰，是因为他的才华，他才华下的治世壮心，若是有一天我发现他不是我想的那样，也不该因此而改变我的信仰。因为，我得清楚，我仰望的是一个人，还是他曾经给过我少年壮志下为民谋事的一颗心。只要此心不变，人变，心亦不变。”
王泼皮默了一瞬，正色道：“你牵扯到这件事中，就再没有回头后悔的机会了。”
“我知道，我不悔。”
王泼皮的眼中情绪明灭，半晌才道：“好，我帮你。三日后，上平都。”
——
城门西。
往日络绎不绝的城门人少得可怜。
肃杀的甲兵比以往多了一倍，分成两队站在城门外，正在盘查今日入平都春闱的学生。
南阳侯虽暗示孙哲封锁了平东三州的城池，但这只是私下的调令，像春闱这样的大事，他也不敢扣押考生不准出城。
只是搜查得要比以往更加严苛些，尤其是在章淮柳逃跑之后，南阳侯拨付各地城门的甲兵足足多了一倍。
准备入都的考生们都集中在这时候查验，细细看了一会前边检查的流程，谢怀德在心中将早就准备好的说辞滚了好几遍。
“都下车，谁是入都的考生？”门口的甲兵拦下一辆马车，问道。
王泼皮从驾马的车辕上跳了下来，掀开帘子，谢怀德从上头走了下来，后头还跟着一个丫鬟打扮的女子。
甲兵挑了一下帘，确定里面没人后，再次将目光在他们之间转了一圈，定在谢怀德的身上。
谢怀德行了一礼，道：“官爷，我是入都的考生。这是我的车夫和丫鬟。”
他依次像甲兵介绍了王泼皮和程念的身份，顺从地站立在一旁，等待甲兵的下一步指示。
甲兵摊开一幅画卷，指着上头的老人问道：“这个人，见过吗？”
谢怀德上前两步，细细地打量了一番，答道：“未曾。”
围在马车旁的两名甲兵也大致查看了一番马车，没有发现什么之后，朝着他们挥了挥手，“走吧。”
谢怀德重新坐上车，王泼皮扬鞭驾马，驶出了城门。
城门处，方才刚查验过谢怀德马车的甲兵正准备验下一个，跑来几个官府里的小吏，送来些吃食，和甲兵们搭话道：“刚才的那个，是谢家那小子对吧，他什么时候这么有钱了，居然买得起马车和丫鬟了。”
甲兵顿住了，问道：“那个丫鬟和车夫，一直不是他屋中人？”
“车夫？你是说王泼皮？他是我们镇上有名的一个赖皮货，向来不着调的，原先还差点背上一条人命，平日里都没有人敢惹他。不过谢公子还欠着粮铺的米钱呢，怎么就有钱买马车，买丫鬟了？看那丫鬟的姿色，得出点血啊。”
甲兵的神情变得严肃起来，他蹲下身，看着马车碾过的痕迹，用手指略微比了一下，猛然站了起来，喝道：“拦住他们！”
一个家境贫寒的学子，有了钱不去还米钱，而是去买马车和婢女，这已经够反常了。行驶的车辙明显要比三个人的重量要深上一些，马车里一定还藏着其他人！
他话音刚落，身边的两队甲兵反应迅速地上了马，追了过去。
驾马车的人似是感受到了不对劲，驾马的速度也加快起来。
“坐稳了，他们一定是发现了不对劲！”王泼皮顶着风朝马车里大喊一声。
程念探出半个脑袋，一手攀住马车窗壁，一手摸出两个暗器，飞了出去，应声倒了两匹马。
王泼皮朝左右看了一眼，原本追在马车身后的两队甲兵已经兵分几路，好几个隐入两旁的树林中，试图抄道围住他们。
看出他们的意图，王泼皮手下的鞭子挥得更急了，心中只有一个念头：绝不能让他们合围成功！
可他胯.下的马匹本就没有甲兵们的优质，又驮着四个人，没过多久便落了下风，眼看着抄道合围的甲兵就要抄到自己对面，王泼皮咬咬牙，朝马车内吼了一句，“飞仙门的！会驾车吗？”
“会。”程念稳住身形，走到马车前端，问道：“怎么？”
已经有一个甲兵追上了马车，和王泼皮并驾齐驱着，他甩出铁爪，扔在车架上，攀住后，狠狠地往另一个方向拖拽，马车一时不稳，被斜着拖拽了好几米。
王泼皮一手拉缰绳，一手握住重剑，朝着铁爪劈了下去，电光火石之间，马车骤然脱力，剧烈地摇摆了几下，马匹受惊长嘶一声，歪歪斜斜地往前踉跄了好几步。
“过来驾马！”王泼皮把缰绳塞到程念手中，往马车内看了一眼。
谢怀德看见他塞缰绳的动作，心上浮现出强烈的不安来，厉声问道：“王大哥！你要做什么！”
他勉强往前两步，想要走到马车前端。
“护着他安全到平都。”王泼皮收回目光，重重地捏了一下程念握住缰绳的手，目光中皆是恳切，“答应我。”
程念意识他要做什么，不忍地点了点头。
“走了！”王泼皮大笑着往一旁的马匹上扑了过去，连着带倒马上的甲兵，重重地摔在地上，他掌风遒劲，当胸一掌，那甲兵便没了声息。
“王大哥！”谢怀德扒住窗户，吼道：“王大哥，你回来！”
王泼皮没有动，他就站在那里，手握重剑，迎面对上几十个甲兵，没有丝毫退却。
剑鞘打马，剑身杀人。
他牢牢的守着自己脚下站着的那条线，一人似是一墙，巍然不动。
没有一个甲兵能踏出那条线，他的身后，谢怀德的嘶吼声被风声撕裂得呜咽而凄凉。
听着他的喊叫声，王泼皮轻声笑了一下，重剑砸向一个甲兵的头颅，削去了大半。
他一直嫌弃谢怀德是个酸儒，成日里读些唧唧歪歪的酸诗，现下倒是觉得有一首是好的，只可惜自己只记得几句。
从侧边飞来的铁爪扎进王泼皮的膝盖，他一个不稳，跪了下去。
迎面的马蹄声已经快要碾到他的脸上，他握住铁爪拔了出来，喷溅的血淋在灰黄的枯草上，沿着草尖淅沥沥地往下流。
王泼皮干脆双膝跪地，对着马腿横劈后下腰避开，濒死的马嘶声响彻天际，灼热的马血流在他的脸上，四只马蹄齐齐地断在枯草地里，跳动了两下，没了声息。
他扶着剑，站了起来，迎上被马颠倒在地的甲兵，吟出那首只记住几句的诗。
“银鞍照白马，飒沓如流星。”
不顾膝盖的剜痛，他纵身一跃，骑在那甲兵的身上，割下他的头颅。
“十步杀一人，千里不留名。”
揪住砍下的头颅，砸落另一匹马上的甲兵，王泼皮拖着剑与血痕，砍到他的肩上，大声笑道：“事了拂衣去......”
笑声夏然而止。
十几把剑穿身而过，王泼皮似是定住了一般，顿在原地，嘴角慢慢地溢出血，他歪着头，眼神渐渐迷茫，低声呢喃道：“最后一句.....是什么来着......算了，下次，你再......”
诗只吟了残篇，却是字字符合他的心境，王泼皮觉着写这诗的文人真是合他心意极了，好似他一个文人真的当过侠客一般。
细微的呼吸断在嘴角的一抹笑上，他心满意足地闭了眼。
早就行远的马车上，谢怀德狠狠地掐住自己的虎口，替他续上了最后一句，声音细微地连风都吹不动，“事了拂衣去，深藏功与名。”
谢怀德没有回头，他的身后，王泼皮被挑在十几把剑上，歪斜着顶在半空，而一轮圆日正从他满是剑锋的背上一寸一寸地爬了上去。
他从未说谎，他真的是个游侠。
谢怀德扬起泪流满面的脸，深深地吸了一口气。
窗外有一簇迎春花好似冒了头，极快地略去了。