沈墟自小在悬镜峰长大，与人疏远，性格淡薄，算得上半个世外之人，不懂诸多俗世礼法。
事实上，他对许多事都一知半解。
很多时候他显得淡定从容，只因为他总是以一种全然抽离的局外人身份处晦观明，处静观动。
如今他身在局中，此局迷人眼惑人心，他顺从本心尝试主动伸手去解，却被断然打回。
打痛了，他就知道，啊，原来不能这样，而后照例记在心上。
他心上有个账房先生那样的记事账簿，白纸黑字地记录着一些注意事项，他平时的为人处世，一举一动，都在上面有迹可循——比如他小时曾与常洵打架，惹得师父不高兴，他便再也不去招惹常洵，凡事能忍则忍，不能忍则避；比如踏雪善妒，一定不能带着其他长毛的小动物拜访守拙草堂，否则会被追着抓挠；比如霓师姐讲那些志怪传奇时其实自己也很怕，但不能当面拆穿她。
再比如，玉尽欢不喜欢凤求凰。
也不喜欢他。
他以后需谨慎，不能流露出一丝一毫。
对此，沈墟不如何伤心，只是茫然，有些不知所措，就像回到小时候，做错了事即使未被责骂，一个眼神两个字，就足以令他无地自容。
他抿紧了唇，唇色泛白，缓而慢地眨了眨眼睛。
眼前玉尽欢的面容变得模糊。
湖上起了薄雾。
纵是盛夏，入了夜，水上的暑热也会消散。
荷风暖香变冷香，沈墟打了个颤。
“夜凉潮气重，回来。”玉尽欢道。
沈墟游魂般点头，听话地掠回乌篷船。
玉尽欢并未看他，抱琴转身，回了船舱。
一切像是无事发生。
也只是像。
沈墟扪心自问，暂时无法与他共处一室，便留在船头。
艄公见惯世间诸多怪事，也非多嘴之人，挂上两个澄黄的灯笼，继续有规律地摇起桨。
沈墟安静地盘腿坐着，抬头望月，低头赏莲，本是良辰美景，偏逢凄迷夜雾，周遭朦胧一片，什么也看不清。
乌篷船在莲间穿行，也不知行了多久，久到沈墟已放弃整理杂乱的思绪，前方不远处金光明灭，隐约有辉煌灯火。
乌篷船径直朝光源驶去。
越行越近，瞧轮廓大小，约莫是艘画舫。
就在此时，船尾艄公突然须滴滴吹了个嘹亮的哨子。
沈墟一惊，单手抚上剑柄，警惕地站起。
玉尽欢听到动静，亦拨帘而出。
两人视线不期然隔空对撞，又颇有默契地同时偏转。
玉尽欢并不慌张，款款步来：“想也知道，那壶碧螺春，一芽一叶，茶色幽碧，乃一等御供之物，一两值千金，岂是寻常船家能送得起的？”
沈墟盯着那位艄公。
艄公摘了斗笠，哈哈笑了两声，大方拱手：“郎君莫怪，茶是好茶，并无不妥，只因我家主人找郎君一叙，不敢在这等细节上怠慢了郎君。”
除了玉尽欢，沈墟不记得自己结交过什么鸿商富贾，便问：“你家主人是谁？”
“郎君登船便知。”艄公抬手指向前方，小舟已漂至画舫底下。
沈墟举目仰望。
这画舫倒是，越看越眼熟……
他心中咯噔一响，不会吧……
“躲得过初一，躲不过十五。”玉尽欢看穿了他的心思。
沈墟不笨，霎时明白过来：“是你通风报信？”
“此言差矣，为兄不过是成人之美。”玉尽欢又恢复了素日里那副膏粱纨绔的模样，看热闹不嫌事大，“再说，佳人有约，岂能不赴？”
佳人还不止一个。
是一船。
只见画舫船头被纱灯照得亮如白昼，甲板上列满了凌霄宗弟子，满眼皆是云鬓珠钗锦绣罗裙。为首的霓裳女子略施粉黛，眉心一枚梅花钿，美艳泼天，媚而生威——不是花意浓又是谁？
沈墟头皮发麻，想逃。
但现在人在舟上，舟在湖心，无处可逃。
“该来的总要来的。”玉尽欢在旁幽幽道。
沈墟：“……”
看来玉尽欢早与花意浓串通好了，所以才会在观莲节这天提议出门，又引他泛舟湖上，避无可避。
而他，被人卖了，还帮着数钱。
“为何这样看我？”玉尽欢以扇掩唇，弯起的桃花眼不怀好意，“为兄也是为你好。”
沈墟继续沉默看他。
“好吧。”玉尽欢耸肩，“花意浓许我在藏秀楼白吃一年……哎！墟墟等我！”
沈墟头也不回，飞身掠上甲板。
罢了，就当他眼瞎。
脚尖刚一落到实处。
花意浓率众弟子盈盈拜倒，齐齐一声震天响的“恭迎宗主”，沈墟差点脚滑摔倒。
“花姐姐请起，在下不敢当。”他连忙伸手去扶。
花意浓不肯，从怀中掏出一枚青铜戒，并沅芷留下的两道天蚕练，双手托举至头顶，朗声道：“请宗主收回掌门信物，接管凌霄宗。”
“请宗主收回掌门信物，接管凌霄宗。”
她身后的弟子跟着齐声重复。
声洪如钟，恐怕整个观音塘都能听见。
沈墟被这阵仗震在原地，心想到底哪里出了岔子，是他信中说得还不够清楚么？
原来，那日沈墟与裘潮生相斗，花意浓携手西门凝烟等被困女子，一把火烧了槐树林，趁乱逃出。花意浓虽为女子，但也是知恩图报之人，当日一战，裘潮生重伤，大同学宫倾巢出动，追捕沈墟，沈墟却如一夜蒸发，不知所踪。恩公生死未卜，她便也派出凌霄宗弟子，于琅琊城中暗中找寻，其间还多次与大同学宫的人发生龃龉，几次斗殴，互有胜负。
沈墟这段时日深居简出，偶尔上街一趟，就撞见双方打架，这才获知有人拿着画像满世界寻他，打听后知是凌霄宗弟子，他记挂着手中持有的凌霄宗信物和沅芷所托，回去后便立即修书一封，报了平安，又详细转述了沅芷临终托付的来龙去脉，婉拒了宗主之位，并将掌门信物封存于箱，托镖局送还藏秀楼。
本以为做得滴水不漏，此间事已了，没想到花意浓收到信后特地寻来，仍执意要推他做宗主。
沈墟很难办。
沈墟一日是剑阁弟子，终生是剑阁弟子，岂能执掌他人门派？
“花姐姐，有事一同商量，你先起来。”沈墟俯身，虚托花意浓手肘时暗中使了几分旁人不察的内力。
花意浓原打算用“你若不应允我等就长跪不起”的手段稍作威胁，这下被强托而起，是不想起也得起，只好退步，让身道：“宗主平安无事，我等也放心了，湖上风大，请进里议事。”
沈墟被众星捧月，让进船舱。
玉尽欢摇着折扇，溜溜达达地跟上，与花意浓投来的视线对上。
花意浓朱唇欲张，玉尽欢轻轻睇她一眼，她随即会意，闭上嘴巴。
舱内装饰一如从前，雕梁画栋，极尽奢华。
沈墟盛情难却，被拱上首座，刚坐下，底下就又齐刷刷跪了一地：“宗主万安！”
沈墟腾得站起，坐也不是，不坐也不是，略显局促。
花意浓在旁小声提醒：“宗主只需说一声起来就好。”
沈墟硬着头皮：“姐姐们快些请起。”
他仍像从前那般唤这帮凌霄宗弟子作姐姐，底下有人与他相熟，忍不住笑了一声。
沈墟越发窘迫了，薄薄的脸皮由白转红。
得了令，众人起身。
一位银发老妇冷冷呵斥：“宗主在上，何人嬉笑？”
闻言，不小心笑出声的那名女弟子脸色顿变，噗通一声跪趴在地，浑身抖如筛糠：“属下言行有失，属下该死。”
沈墟头都大了，挥手道：“这位婆婆不必如此较真。”
银发老妇正色拱手：“宗主折煞老身！属下区区一介宗门执事，宗主唤老身舜华就好。”
执事？
沈墟朝花意浓投去询问中掺杂着求救的眼神。
花意浓清咳一声：“舜华婆婆，宗主原先非我门人，临危受命，这些规矩都得花点时间来慢慢习惯，今日就先让姐妹们自在些，莫要太过苛责。宗主想必还未用过晚饭，你先带姐妹们去准备着，有事传唤再进来。”
花意浓在宗内显然地位超群，舜华默然，依言带众弟子先行退下。
人一走，花意浓解释：“凌霄宗宗内有执事八人，分别以花名代称，方才那位是其中的年岁最长者，舜华，执掌宗门奖罚惩戒，其余还有七位执事，分别是将离、辛夷、白微、朝颜、拒霜、忘忧、木樨……”
沈墟听得有点晕，忙制止她继续往下介绍：“花姐姐，我以为我在信中已说得明白，凌霄宗宗主一位，我不能担。”
“为何不能？”花意浓秀眉拢起：“受人之托忠人之事，沅宗主仙逝前已将凌霄戒与天蚕绫托付与公子，公子也身负我派太霄神功，宗主之位，非您莫属。”
沈墟坦言：“实不相瞒，我乃剑阁弟子。”
“剑阁？”花意浓轻嗤，“剑阁小小门派，全门上下弟子连伙夫加起来不足百人，行将就木，怎能与凌霄宗相提并论？公子不若早日弃暗投明，加入我凌霄宗。”
沈墟：“……”
沈墟心想：我剑阁有什么“暗”？你凌霄宗又有什么“明”了？”但这话自然是不能说的，门派之见，说了不过是徒增口角，惟有苦笑。
沈墟又道：“我初出茅庐，年纪尚轻，在江湖上亦籍籍无名，实在难堪大任。”
花意浓听了，看他的眼神都不大对劲了：“沈公子难道不知？”
沈墟茫然：“知道什么？”
“公子数月间连败青云观冲凌真人，落霞山庄楚惊寒，又在琅琊城少城主的婚宴上出尽风头，武艺胜过赫连春行与西门昼不知凡几，其后得了簪花夫人的太霄神功，破了大同学宫的招魂阵，乃至重伤摘星手裘潮生，如今您就是江湖上横空出世的头号魔……”说到这，花意浓生硬地停顿一下，像是强行咽回了某些话，继续道，“头号大人物，街头巷尾，满城风雨，人人都在议论您，从身世到门派，添油加醋，传得神乎其神，怎的您本人竟对此一无所知？”
沈墟：“……”
沈墟想静静。
他自问在赫连家的婚宴上，以及在与裘潮生对阵时，他都把自己的身份隐藏得极好，很多时候他甚至是以女装示人，怎么这也能走漏风声？
“今日凌霄宗若有幸能得公子攘助，便是如虎添翼，锦上添花，我宗蓬勃振兴之日指日可待，还请公子莫再推辞！”花意浓说着，又要拜倒。
怎么你们凌霄宗从前宗主到现弟子，都喜欢强人所难？
沈墟眼疾手快，连忙阻住她拜倒的身子，最后尝试动之以理：“今日你来了恰好，不日我就将贵派神功传给你，你来当这个宗主，总比我合适多了……你，你哭什么？”
沈墟本在认真地与她商议，话没说两句，花意浓便梨花带雨滚下两行清泪。
沈墟呆了，想不通：“你不愿意？”
花意浓摇头。
沈墟：“那你为何哭？”
花意浓哽咽道：“哭我凌霄宗无人掌持，日渐衰颓，终有一日将饱受欺凌，门户倒坍，从此销声匿迹，绝名于江湖。”
沈墟：“……”
姑娘你刚刚嘲剑阁的时候可不是这么说的。
“噗嗤——”
此时身旁传来某人看戏看得兴起时不自觉发出的实时反馈。
沈墟：“………”
就很想用剑将玉尽欢抽一顿。
玉尽欢笑着建议：“你俩一个强买强卖，一个宁死不从，掰扯到天亮也扯不出个结果，打又不能打，不如各退一步，想个折衷之法。”
也是。
沈墟沉默一阵，对花意浓道：“我乃剑阁弟子，终生不入其他门派，做不得你们宗主，这点断无转圜的余地。但我向你保证，贵派有难，我必倾力相助，往后凌霄宗的事，就是我沈墟的事，如此可好？”
花意浓迟疑：“但群龙不可一日无首……”
玉尽欢插嘴：“凌霄宗岂止这一日无龙首？前宗主沅芷在时，不也撒手不管宗内事务任由你们自生自灭么？此时不过是让你们一切照旧，有何不可？”
花意浓嘟囔：“这不正是因为前宗主不管事儿，凌霄宗才并入魔教的吗？”
说完，发觉一时嘴快说错了话，背后登时出了一层白毛汗。
她斗胆用余光觑了眼玉尽欢。
玉尽欢笑眯眯的。
她身上的血已凉透了。
好死不死，沈墟抓住了这个话题，倾身过来，真诚发问：“你们想脱离魔教？”
花意浓哪儿敢，颤巍巍道：“目前，目前倒是无此打算。”
沈墟沉吟：“依附他人，总非长久之计，有朝一日你们若真想脱离魔教，自力更生，也无不可。别怕，魔教若不允，我去替你们讨个说法。”
玉尽欢倏地抬手，细细观摩手上玉扳指。
花意浓胆儿都快吓没了，连忙摆手：“没没没没有这个想法，背靠大树好乘凉，现在就挺好，挺好。天池圣教，万古长存。”
害怕。
怕得甚至喊了句口号。
沈墟古怪地看她一眼，觉得她前言不搭后语，好生奇怪，转念又想，她或许是担心隔墙有耳，不小心开罪了魔教，于是很体贴地不再对此事发表看法。
“至于太霄神功。”话题转回来，沈墟颇感棘手，“神功得来全非本意，终有一日，我会将它还给贵派的下任宗主。此事急不得，一来我尚未完全转化神功，二来……”
“我明白。”花意浓黯然，“我派眼下并无能人能生受神功。”
沈墟颔首：“所以花姐姐，贵派还需多加努力，培养人才。”
花意浓长叹一声：“恐怕留给我们的时间不多了。”
沈墟不解：“何出此言？”
“正气盟日前广发英雄帖，邀武林各大门派齐聚郿坞岭，共商大事。”花意浓肃容道，“我若猜得不错，他们此番大动干戈，定是要与魔教作对。”
作者有话要说：沈墟：我出名了：）