北征军胜利的消息很快传遍整个京城，棋盘街被炸坏烧毁的店面也已经修缮完毕。人们渐渐从死亡的阴影中走出来，京城最繁华的街市又恢复了往日的人气。
十二月初一沐休这天，韩佑早早地起床换好衣服，在家等着夏司言来接他。他答应了夏司言今天一起去看棋盘街的重建情况，也有些日子两人没有一起出宫了，最近他们都太忙，难得可以出去走走清闲一下。
巳时刚过，一辆小巧精致的马车停在纱帽街韩府门口，韩佑撩开车帘坐上去。
他们都没有发现，这时有个人正躲在韩府侧边小巷一个不起眼的角落里，暗中监视。车帘被撩开的时候，那人看到马车上坐着位红裙面纱的美貌女子。
这个消息立刻传到了吴世杰那里。
吴世杰正在小妾的床上睡着，心腹来报的时候，他从床上翻身而起，恶狠狠地说：“赶快去博祥客栈通知殷大侠，叫他找机会下手！事情做漂亮点，别让人发现了！”
小妾也坐起来，捂着胸口道：“真的要杀韩佑吗？他可是朝廷二品大员，而且老爷那里……”
吴世杰等了这么久终于等到机会，激动得指尖发麻，不耐烦地喝道：“你给老子闭嘴！一个女人家懂什么？”
小妾被他吼得脸色发白，一双桃花眼立刻含满了泪水。吴世杰骂完又觉得她楚楚可怜的样子很动人，把她搂进怀里温言安慰：“你是不知道那个韩佑，自从他做了户部尚书就处处给我使绊子穿小鞋。先是停了牌子钱断我财路，现在开放官营，又撇开我不让我管。他一直在针对我，有他在我永远没有出头的日子！”
小妾嗫喏地说：“夫君怎么不跟老爷说呢，老爷一定会帮您的。”
“我爹他屁股是歪的！他就是看上韩佑得那个小皇帝的宠，巴结还来不及呢，处处向着韩佑，我看他宁愿要韩佑当他儿子！”
“可是，这光天化日的，”小妾想到跟韩佑的一面之缘，心里对韩佑颇有好感，又是害怕又是担忧，“这杀人可是死罪，夫君要不还是再想想别的办法吧？”
吴世杰放开她，呸了一声，“有个屁的办法，只要有他韩佑在，就没有我的活路！”
“可是……”小妾越想越害怕，抽抽噎噎地哭了起来。
吴世杰又把她搂进怀里，哄道：“没事，你知道那个殷大侠是谁吗？那可是我下了血本从渊州请来的高手，天下武功排名第三的殷寻！他可以百步之外取人首级，就算是被发现了，他也能跑掉。韩佑借推行官营替小皇帝扶植新党，本来就得罪了不少世家大族，想他死的人从这里能排到城门口，任谁也不会猜到咱们头上。”
“可是这大白天的，能行吗？”
吴世杰抚着她的脸道：“放心吧，我已经叫人跟了韩佑两个月了。他平时出门都会带侍卫，只有跟那个舞姬幽会的时候身边儿一个人都没有。一个手无寸铁的文官、一个手无缚鸡之力的女子，怎么可能逃得过殷寻的手掌心。我把殷寻请来，等的就是今天！”
小妾还在抹眼泪，吴世杰用袖子帮她擦了擦脸，换上甜言蜜语的嘴脸说：“等韩佑一死，我爹一定会推郭修文上去当户部尚书。郭修文跟我可是铁哥们儿！到了那个时候，咱们还不是要什么有什么？啊，别哭了。”
小妾点点头，抽着气把头埋在吴世杰胸口。
韩佑和夏司言在棋盘街口下了马车，钟莱跟往常一样带人分散在四周远远地缀着，悄无声息地隐藏在人群里，看上去就好像只有韩佑和夏司言单独在街上走。
因着时间还早，两边的店铺正在陆陆续续开门，街上的人虽然不多，但已经开始热闹起来了。夏司言穿的红色广袖罗裙，韩佑穿了一身湖蓝色纻丝直裰，两人都身材高挑气质出尘，走在一起就是一双惹人羡慕的璧人，令街上的行人都忍不住回头看他们。
夏司言偏头问韩佑：“他们为什么老是看我们？”
韩佑大大方方地牵了他的手说：“他们嫉妒我有这么漂亮的夫人。”
“夫人？”夏司言挑眉，不置可否。暂且让韩佑占一下口头上的便宜，待会儿回去再用实际行动证明谁才是夫人。
进了腊月，街上已经开始有了迎接新年的气息，会馆酒楼的骑楼上也挂满了红灯笼。一天的生意刚刚开始，各个店铺的伙计们忙前忙后，运送货物的马车络绎不绝。
他们沿着街道一直走到当日出事的地方，烧焦的房舍已经全部翻修一新，被炸毁的酒楼也在原址上重新建起一座三层小楼，修得比原先更加富丽堂皇。
因为开放经商的新政，街上做生意的人明显翻了一番，除了这些有固定门市的店铺，那些搭着临时木棚的小贩也支起了摊子，准备吆喝一天的营生。
韩佑牵着夏司言的手走到卖炸年糕的小摊前，从袖子里摸出一块碎银子递给老板，“要一份炸年糕。”
老板接过银子愣了一下，赔着笑说：“不好意思客官，我们小本买卖，没有带剪刀和戥子，这个……找不开。”
韩佑温和地笑，“没事，不用找了。”
那老板登时露出大大的笑脸，高兴得满脸通红，忙招呼他女人道：“快给这位官人多装点！”
老板娘见客人出手大方，也很高兴，手脚麻利地把年糕放入油锅中炸至金黄，捞出来沥了油用纸袋子装好，淋上熬得粘稠的红糖、撒上烘得香香脆脆的花生碎，插了两根竹签在袋子里，双手递给韩佑道：“客官拿好，小心烫。”
韩佑接过来，用竹签插了一块，放在嘴边吹凉了，一口咬下去。年糕外皮酥脆内里软糯，红糖甜得恰到好处，花生也烘得火候适宜，咀嚼间令口齿中香气弥漫。韩佑舔了舔唇角沾到的粉末，笑得眯起了眼。
老板娘被这个好看的年轻公子哥吸引了目光，又见他把剩下的半块叼在嘴里，他旁边的女子立刻撩开面纱，嘴对嘴地把他的年糕抢走了。
惊鸿一瞥，那棱角分明的下半张脸分明是个男人。
然后她看到蓝衣公子笑着在那戴面纱的额头上亲了一下，她突然觉得心跳加快，脸竟然有些发烫。
直到两人牵着手走远了，她都还没有回过神来。
到底是油炸的东西，韩佑吃了几块就吃不下了，夏司言倒是很喜欢，“这个东西我竟然从来没有吃过。”
“这是很常见的市井小吃，宫里没有也很正常，”韩佑说，“不过御厨肯定会做。”
“不，吃这些要跟你在外面吃，边走边吃才有意思。”
皇宫里规矩大，夏司言从小被教育得食不言寝不语，不要说边走路边吃东西了，就是吃饭说话都会被批评。他觉得这种体验很新鲜。
韩佑说：“市井小民的生活就是这样，他们有时候来不及上工，赶着跑活儿，根本没有时间坐下来好好吃饭，顿顿都是这样拿在手上吃的。”
夏司言点头：“嗯。”
韩佑继续道：“这次我们大胜，北昌国那边恐怕还不会轻易认输，俞将军还有几场硬仗要打。就是苦了那些士兵，他们的父母说不定也是这些卖点心的小摊贩，会因为一块碎银子就高兴得红了脸。可是儿子在战场上，每天都有可能战死沙场。”
“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人，”夏司言挑挑眉：“先生是想说这个吗？”
“我确实是想这场战争早日结束，陛下觉得呢？”
夏司言跟俞嗣献说的是这次要不惜代价把北昌彻底打服，但这话他没有跟韩佑提过，这时他只是笑笑，“那就看俞将军的了。”
“眼下开放经商的事情算是开了个还不错的头，不过接下来能不能顺利推下去、究竟能给国库增加多少收入，还难以预料。就目前的情况来看，咱们也拖不起的，陛下还是要慎重。”
“我心里有数。”
韩佑还要再劝，钟莱突然从房顶上跃下来，拔刀挡在韩佑和夏司言面前，隐匿在各处的侍卫也从四面八方聚拢来，把两人围在中间。
街上的行人见了这个阵仗，纷纷跑进就近的店面里去躲避，一时间热闹平静的棋盘街又剑拔弩张起来。
“发生什么事了？”夏司言问。
钟莱警觉地盯着远处，简洁道：“有高手，来者不善，请立刻回宫。”
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炸年糕的老板娘：kdl kdl