“……什么事？”
长帘迅速朝外撩开一道细缝, 薛岚因一眼瞥见从枕垂首抱拳的恭顺面孔, 心中累积不断的负面情绪顿时油然而生。
“我师父歇下了……”他反手将身后大门虚虚掩上，继而声音低缓地道，“有什么事可以直接同我说。”
从枕摇了摇头, 仍旧不容置喙地道:“既然长老们指名要晏先生过去, 我便在这里一直等到他睡醒。”
“那不用等了。”薛岚因漠然转身道，“他哪儿也不去，我说了算！”
“喂，岚因兄弟！”从枕心下一慌, 赶忙追上去拖住他胳膊，尤是不明所以地道，“你这是怎么了……？”
薛岚因轻轻将他推开, 眼底色泽更添一层刺骨冰冷:“你说呢？我师父现在什么情形……你们还要逼他为劫龙印日夜操劳？”
“你……”
从枕微微一愣，随即很快忆起方才晏欺无意提及的一小段话。
——现在的我，内力枯竭，回天乏术。将死之人, 如何能够救她？
“我探过他的脉息, 比以往任何时候还要微弱。”薛岚因沉声道，“依他的修为, 本就不足压制劫龙印所带来的剧烈毒素，如若再这样不断耗减下去……”
他用力闭了闭眼睛，没能鼓起勇气把话说完。
“晏先生向来有着自己的打算，想必……不会就此丢了性命。”
从枕鹰隼一般明锐的双眸无声抬起，径直凝向眼前一张几近黯然失色的焦灼面孔, 在理智与现实的双重压制之下，并没有选择直接脱口说出实话。
薛岚因疏淡一笑，显然不信地道:“你又什么都知道？”
从枕道:“晏先生亲口说过的话，我只不过是个旁听者罢了。”
薛岚因立马怔忡道:“……他说什么了？”
“遮欢如今剧毒缠身，性命垂危，晏先生自知无力施救，遂提议即日启程到往东南长行居中，尝试看能否寻得易上闲老前辈的帮助。”
“什么？！”此话既出，薛岚因霎时面色大变道，“他要回去找那糟老头子？”
从枕一时不知该如何作答，半晌思虑踌躇，方继续开口向他阐明缘由:“早闻易老前辈得昔日丰埃剑主真传，一身精厚修为已然达到无人能及的顶峰。如此隐世高人，若真能出手救下遮欢一命的话……又怎会对自己的同门师弟坐视不理？”
“不是……师父他到底怎么想的？”
出乎意料的是，薛岚因并没有因这一番解释感到半分舒心。如此听遍一圈下来，反是充满质疑而又不安地道:“我们当初离开长行居费了多大力气，他现在又打算跑去易上闲眼皮子底下晃悠——不是自投罗网又是什么？”
实在是太匪夷所思了。他根本没法猜透晏欺思维清奇的脑回路里，究竟在想些什么。
“怎么？可是有何不妥？”从枕不解问道，“易老前辈有什么问题吗？”
“算了，说了你也不懂。”薛岚因摆了摆手，略有疲乏地道，“等师父醒了，我自己问他。”
“那晏先生……”
“他不去议事，哪里也不去。”薛岚因回身将长帘掀开，犹是一口回绝地道，“让你们长老别等了，真有什么事，要么过来同我商议……要么就永远憋着，干脆别说。”
——傍晚时分，骤雨渐歇。
汇聚成流的水滴瞬息漫过屋檐，片晌又顺着寒风斜吹的雨丝一并拢上墙角的矮窗，顷刻留下一串碎裂不均的水痕。
晏欺一觉睡了个两眼昏黑，再醒过来的时候，天都暗了。薛岚因就一直在旁守着，见他迷迷糊糊睁开了眼，便转头倒了碗温水递过去，一勺跟着一勺往人嘴里送。
水里搁了点儿新鲜的蜜糖，清甜的味道很快冲淡晏欺喉间长久盘踞的腥涩，倒平白让他憔悴的面容看起来精神不少。一碗糖水慢条斯理地端着喂完，薛岚因又伸手前去探了探他的额头，直到确认温度正常，才悄无声息地舒出口气，道:“还好没在发热……你睡这么长时间，有没有哪里不舒服的？”
晏欺看了他一眼，不置可否道:“我睡着那会儿，可有人上门来找过？”
薛岚因想也不想，直接道:“没有。”
晏欺迟疑一阵，旋即抬手指指床榻，有些试探性地开口问道:“那我……接着睡了？”
薛岚因点头道:“……您继续。”
晏欺果真应声躺了回去，但这一次，他不论如何也睡不着了。兀自缩被窝儿里翻来覆去打了个转，他才终于想起了什么似的，又睁眼望向床边一语不发的狗徒弟，道:“你刚刚……就回来那一阵，好像……对着我念叨了一大堆。你都说了些什么？”
“没有。”薛岚因伸手替他掖了掖被角，目光温柔道，“你听错了。”
晏欺了然道:“……你跟我说实话。”
薛岚因手头动作亦是一顿。良久，方一字字应了他道:“你先跟我说实话。”
晏欺无奈道:“你要我说什么……？”
“你还能撑多久？”
“……”
“你修为耗尽，内力所剩无几，就连平日里护体的真气也都散得一干二净。”薛岚因目光昏暗道，“你告诉我，这就是你要我‘别瞎操心’的理由？”
晏欺喉头一哽，瞬间哑然道:“我……”
“我带你回敛水竹林……”薛岚因当即将他打断，不由分说地道，“之后我再想办法给你医治，你就老实待着，哪里也不准去。”
“薛小矛……”
“别的什么也不准想。劫龙印还是长行居，你那些不着边际的打算，全都不必再想。”薛岚因急忙截住他道，“以后不管发生什么，你都得听我的，我不会再由着你擅自做主。”
“……好了，薛小矛。”
晏欺半撑着胳膊坐直了腰身，继而探手按在他肩上，声线低缓地道:“你先听我说两句，行么？”
薛岚因神色僵硬，双拳竭力攥扣在他臂间，以至于手背上每一寸紧绷的骨骼都清晰可见。
“遣魂咒虽可逆人命途，但并不是传闻中毫无缺憾的上乘禁术——凡事有盈必有亏，有亏必有损，承载禁术所日夜流失的巨量修为，远远超过了人体能够负担的极限……也许用不了多久，我……”
他没再说下去，只是淡淡笑了一笑。苍白但优美的唇线随着五官的牵动无声拉开一道柔软的轻弧。
薛岚因的脸色却瞬间无法掩饰地崩塌了大片。
“是为了救我……对不对？”他有些失魂落魄地喃喃说道，“以前是，现在也是……如果不是因为我一时冲动跑出敛水竹林的话，你今天大概还在平安无事地闭关修养，是吗……”
“不是。”晏欺闭目摇头，即刻出声否认道，“和你没有关系，一切都是我在作茧自缚。”
“你还想骗我！明明都是我的过错……是我害你变成今天这样的，是我……是我太差劲了，师父……你本不该救我……”
薛岚因眼眶猝然一阵温热，声音却一点点地哑了下去。他微微躬身弯腰，将大半张脸深深埋入晏欺单薄瘦弱的胸膛，咸涩的泪水却难以遏止地顺着面颊蜿蜒下落，顷刻浸湿了眼下小片白净的衣襟。
“真的和你没有关系。”晏欺长叹一声，张开臂膀将人轻轻拥住，以便于顺路支撑他低头往下靠进自己怀中，“怪我自己，太贪心了……总将生离死别看得比什么都重。”
薛岚因潜意识里挣动两下，似乎还待反驳什么，却在仰头与他四目对视的一刹那间，敏锐地从中嗅出一丝异样庞杂的情绪。
“我当初耗用修为催动遣魂咒，并不仅是救你一条性命……”晏欺心平气和地道，“早在二十年前，夺印纷争的末尾，我便借此禁术在丰埃素剑的剑身内，执意封存了我师父的最后一缕残魂。”
薛岚因浑身一震，当下只觉四肢百骸骇得冰凉一片:“师父，你……”
晏欺垂下眼睫，棱角分明的侧颊低低靠在他微有颤抖的肩头，晦涩艰难地道:“我十二岁那年，家中父母长兄一并遇难亡故，因而走上修炼禁术尝试起死回生的歧途——遣魂咒猝然加身，其耗损足以致人毙命……是师父冒死出手将我救下，并令我发誓不可与此类术法再有任何接触。”
——可是，他终究没能遵守师命。
劫龙印一朝出世，即刻被毁。秦还毅然随之牺牲于木剑之下，是晏欺一意孤行施用禁术，强行留得剑主残缺不齐的半魂之躯在世，从此遭师门中人一致列为罪不容诛的邪魔外道，亦是彻底无颜面见昔日正气凛然的救命恩师。
如是说来，此前在长行居中，秦还与晏欺彼此相近却迟迟未得相见的迥异之举，自然也有了一个明白晓畅的合理解释。
骤然闻言至此，薛岚因失神凝向晏欺毫无血色的虚弱面孔，一时之间，竟不知再从何处才能开口。
“一直以来，都是我太过于偏执，费尽周折也想将所有一切尽数留在我的身边……哪知到了最后，反倒成了我自己无福消受。”晏欺侧过头去，似已有些认命地苦笑说道，“自始至终是我一手弄巧成拙，又怎么能够怪你的头上……？”
一个胆小而又自私的人，时刻在畏惧恐慌着死亡以及失去，偏要在同时贪恋身边不可多得的人情与温暖——如今既落得如此狼狈一个下场，又何尝不是上天予以他的惩罚？