裴若源冻得牙齿大颤，手脚发抖却还是哆哆嗦嗦的帮封秋白把祭拜的诸样式事务依次摆好。
裴若源看向封秋，他腰背挺的笔直，神色比平日还要冷硬几分，眉宇间满满的肃杀之气，薄唇轻抿。他注视着空无一物的湖面，却又似乎看着遥不可及的远方，整个人笼罩在端凝沉郁的气氛之中，凛然不可侵犯。
“封秋白。”裴若源忍不住唤他。
“你曾说过，待我十八岁生日，要在此处为我亲自主持冠礼。你这人一向守诺，如今心愿未了，怕是十分不甘心。”封秋白没有理裴若源而是端起酒杯自顾自的说道，恍若空气中有人聆听一般，言语中竟带着一丝笑意，“今日断七，你今后便要往生，我带了你赠我的冠，也算是全你心愿。此行，再无重逢之期，只愿你一路保重，来生过你想过的顺遂日子。”
封秋白自顾自说完，将手中酒水撒了出去，最后一句竟有些不可查的颤音，封秋白眼里哀戚一闪即逝，却看得裴若源止不住心惊。他早就明白过来，封秋白不过是一直硬扛着罢了，太子离世，封秋白也是一直悲痛着的。如今看到这情形，心里也跟着钝痛起来。
封秋白撩起下摆要跪下去，地上冰冷刺骨，怎么是封秋白受得了的。裴若源一把拦住，难得他气势十足制止道，“你身子不好，这一路寒冷，就不要再拘着这些虚礼，我来。”
他将封秋白扶了起来，自顾自的跪了下去，地上冰冷异常，跪在上面犹如钢针入骨，只是片刻便麻冷生疼，但是裴若源丝毫不在乎，他将酒杯高高举起，同样对着虚空说道，“太子保重，我二人定会为护佑皇孙荣登大宝万死不辞，纵使冒天下之大不韪，背千载骂名也甘之如饴。”
封秋白闻言，眉头皱了起来，如此忤逆的话若是被旁人听了去，裴家就要被诛九族。可是封秋白并没有拦着裴若源，毕竟那就是他们将要做的事情。他信裴若源的忠心，只是他真有让他信任的本事吗？封秋白是个太过世俗的人，看得十分实际。他虽然看重裴若源，但那是于情而言，但若于理，现在真的要把裴若源当做交付后背的战友搭档，他终究是信不过的。
、开考（上）
时光飞快，转眼就到了太初开学的日子。太初学院坐落于大齐中部的贵城，招考自三月初九开始，裴若源和封秋白还有邝远结伴而行，提前了几日到了贵城。
太初是大齐开国皇帝所创办，神宗马上得天下但文治也十分英明，尤其重视国人教育，在他的主持下开办太初学院，虽然招收极为严格，但是因为它兼容并包，力求公众，不问门第，只问人才的理念，近百年过去，仍旧是大齐最优秀的学院，位居三大学院之首。
文部和武部初选不在一起，海选那日大早，裴若源和邝远便一起到武部的初选地，果然是人山人海。海选较快，大家都保存着实力等待着复试，其实海选不过是太初所展示出的公正平等的态度，因为每个考生都得老老实实的自己亲自排队。
两人分别抽签进入考场，每个考场里面三人一组，裴若源抽到的是丁组，他原本不在乎这些，可是看到曲出云那张欠揍得脸，就觉得自己还是莫名有些点背。正所谓冤家路窄，曲出云也没想到能在这里瞧见裴若源，两个人一向看不惯对方，可是又碍着彼此的身份压着性子，好几次差点打起来又不得不忍着，两个人性格都有些火爆，差点没有憋死。曲出云是兵部曲尚书的嫡子，也是大皇子的亲随，这本就够碍眼的了，曲家和柳姨娘还是远亲。裴若源本着对他好鞋不踩臭狗屎的态度，大多时候是不冷不热。只是曲出云这厮看着伟岸实则猥琐，总爱背地里指桑骂槐，实在是恶心人得很。
毕竟是在考试，虽然裴若源恶心的不行，还是认认真真的对待。三个人依次上前考试，一个人舞出了拳法，虎虎生风，很是不错。曲出云使出的碧落剑法家学渊源，自是精彩，老师不住点头称赞。曲出云收势朝裴若源看了一眼，满满的不屑。裴若源无视他的存在，大步上前来到场中，然后气势十足的扎了个马步，然后大家都呆住了。
“这位考生，你是真的只考马步吗？”一位年纪稍显年轻的考官问道。
“回先生的话，我就是只考马步。”裴若源全泰然自若的答道。
监考老师是个有些年岁的，他捋了捋花白的胡子道，“稳实且力道足。不错。合格吧……”
“谢……”裴若源开心的眼睛一亮，只是谢字还没出口。就听曲出云大声质问道，“马步也算？”
那老头微微眯了眯眼，“曲少爷是在质疑老朽的判断吗？”
曲出云面色一僵，还没解释，就听到那人说，“考则我比你熟悉，里面没有规定马步不可以作为海选展示的条款，所以，便是可以的。你觉得这马步可有错处？”
“没有……”曲出云不甘心道，一个马步有什么可错的。
“那合格可还行？”
“全凭老师判断。”曲出云咬咬牙道。
那上了年纪的先生对于裴若源说道，“你马步扎的不错，看来下了功夫的。不过太过简单，只能给你合格。你有无异议？”
“没有，谢先生。”裴若源不卑不亢，十分认真的行礼，完全没有讨巧的心虚，反而觉得自己做的事情光荣无比，曲出云脸上的无耻二字简直都要实质化。
三人考完便朝门外走去，门外还有很多应考的人，看着十分热闹，眼看就要走出院门，只听曲出云说道，“想不到如今太初如此不济，竟然连个刚学会马步的小子也放了进来，莫不是你们裴家给你走了后门。”
曲云间的声音不高不低，他眼看着裴若源，一脸的不怀好意，惹得众人侧目。
“若质疑考试公平，可以去监察司举证，必定秉公办理，但若凭空诽谤太初考生，可是重罪。”
还未等人议论，不远处就赫然传来一声严厉的女子声音，明显是在回应曲出云的话语。
裴若源定睛一看，原来不远处站着几人，居然是封秋白和一个年轻貌美的姑娘，那女子一身鹅黄绣裙，手拿一把宝剑，看起来英气十足，他们前面站着一个紫衣女子，相貌秀美看起来不过三十多岁，但是气质出众，只见她腰间缀着一块玉牌，上面被金字镌刻着“鸾鸣堂”，由此可以想见这位必然是鸾鸣堂的老师之一了。鸾鸣堂是太初三堂之一，地位超然，其中的老师更是人中翘楚，权势斐然。
曲出云脸色一白，他一眼便认出了女子的身份，脸色难看的甩了衣袖，转身离去。
裴若源看到封秋白望着自己便急忙走了过去，封秋白问裴若源，“考的如何？”
“过了。”裴若源笑着答了，模样有几分得意。
封秋白眼里很是无奈，却并未说什么。
“也是，能凭马步过初试的也真的是前无古人后无来者了。”倒是封秋白身边的姑娘不客气的呛声道。
看来好事不出门坏事传千里，他这边刚刚踏出考场，他的事迹就已经闻名江湖了，不过无所谓，考都考了，还怕说嘛。更何况还是个女子，裴若源更是懒得和他计较。
“麓樱，”封秋白倒是没那么宽容，声音冷冷的对黄衣姑娘说，“ 你有什么资格如此说他，道歉！”
“我哪里说错了，你竟为了他说我！”岳麓樱没料到封秋白竟然如此说自己，眼眶一红扭头就跑了。