种伯仁当机立断，第一个举刀冲了上去。沈常乐拼力抵挡了几下，却感觉脚下虚浮、力不从心。
噗哧一声，刀刃入脊，划出一条血缎。沈常乐踉跄两步，眼瞧着就要摔倒在地，忽然身旁伸出一只手臂稳稳地扶住了他。
路鸥一手挥舞着刀刃，一手扶着沈常乐往墙边退。可军甲如山，步步紧逼，二人身上很快又多了数道伤口。种伯仁看准时机对准沈常乐的胸腹来砍，路鸥急忙一个转身护住对方。他右肩一痛，整个肩膀被种伯仁的刀所贯穿。
“路鸥！！！”
沈常乐眼看着路鸥在自己面前缓缓滑倒，还不忘用身体替他挡住那些迎面而来的利刃。几把军刀毫不留情地从他后背插入，直将人牢牢钉在了地上。
“沈哥……快走……”
这是路鸥对他说的最后一句话。沈常乐就这么站在原地，目不转睛地盯着地上的尸体。他完全不顾那些还在冲向他的士兵，只将双拳捏得咯吱作响。
就在最前头两个士兵冲到他身前时，沈常乐骤然出手，一拳击飞了一个兵，并从他手里夺过兵刃开始一轮疯狂的搏杀。
身若刀旋，脚踏流星。将士们从未见过如此漂亮的身手，一时拿他不下。
可到底是以寡敌众，体力有限。随着时光的流逝，沈常乐再次显得不支起来。王希吟在一旁瞧得心惊胆颤，几乎全身都被冷汗浸湿。
“你不能去，你此刻若去了，他才必死无疑。”眼尖的朱琏刚看见他往前迈了一小步，便急忙拽住了他。
朱琏说得不错，可要让他眼睁睁看着沈常乐死，他做不到！
王希吟甩开了朱琏的手，大步向前迈去。朱琏见拦他不住，眼珠子一转，劈手夺过旁边一个小兵的军刀直直冲着沈常乐扑去。
她的武功不弱，三两下就窜到了沈常乐跟前作势要砍他。沈常乐侧身一躲，腹上又不慎挨了一刀，脑袋逐渐昏沉起来。
朱琏见他快支撑不住了，索性一把抓住他的胳臂往自己脖子上一绕，大喊道，“别杀我！你们都退下，快退下！”
沈常乐身子晃了两晃，才反应过来发生了什么。他清楚看见朱琏回头对他使了个眼色，心中满是不解。
“挟着我往门外退。”朱琏小声道。
沈常乐下意识去看王希吟，只见对方用几乎恳求的神情地冲他点了点头。于是沈常乐深吸了一口气，勉强从地上架起了路鸥的尸体，缓缓挪出了张府大门。
“通通不准跟出来！若我少了半根头发，太子定要你们陪葬！”
在朱琏的恶声威胁下，士兵们只得乖乖退进了张府。张浚与种伯仁虽不甘心，却也不敢拿朱琏的性命做赌注，只能任由沈常乐从眼皮子底下逃走。
沈常乐强撑着身子走了几条街巷，直到看不见张家的院墙了，才终于松懈了最后一口气，歪倒了身子。
“喂，你没事吧？”朱琏看他仔细将同伴的尸体靠在路边，却连自己流了一路的血也顾不得包扎。
“为什么要帮我？”沈常乐虚弱地问。
朱琏一挑眉毛，蹲下身来，“我不是帮你，我是在帮苏墨笙。”
“你？帮苏墨笙？”沈常乐忍不住呵笑了一声，却见她满脸认真地点了点头。
“他如此紧张你，你与他是什么关系？”朱琏故意用指尖戳了戳沈常乐腹上最深的那道伤口。伤口正巧与自己之前伤他的地方重合，旧患新伤，不严重才怪。
沈常乐闷哼一声，低头不语。
“啧，瞧瞧这一路的血。本是想帮他救你一命，好教他念着些我的好，可莫到头来，却让你连累了他。”朱琏皱着眉思考了一会儿，悄悄拔出了自己髻上的发簪，“左右你看上去也活不成了，未免落到张浚手中受罪，不如我痛快送你一程。”
话音落下，簪子也直从伤口刺入了沈常乐的小腹。沈常乐早已失血过多，意识不甚清醒，再被这么一捅，反倒解脱一般歪下了脑袋。
朱琏本想伸手去探探他的气息，可巷子外已能听见士兵跟来的声音。于是她只好拼命挤出几滴眼泪，佯装惊吓地跑了出去。
朱琏没想到的是，她前脚刚走，一只蝴蝶轻盈地飞过了院墙，紧接着，另一张煞白的小脸便从墙里探了出来。
“山神……小郎君？”
等官兵赶到，除了墙边的一具尸体与满地的血迹，什么也没找到。那个在金明池中担任着关键角色的男人，再一次失去了踪迹。
、一枕孤城意酣畅
宫里传来急诏，诏张浚与种伯仁即刻进宫面圣，王希吟也因此逃过了一劫。
张浚与种伯仁都是第一次入宫，难免显得有些紧张。带路的宫人看上去也哆哆嗦嗦，好像还没从什么惊慌中缓过劲儿来。
等二人入了那巍峨大殿，俯身叩拜完了銮座上的帝王，才发现又岂止是宫人，咱们这位向来风度翩翩的官家此时也面色煞白，一副心有余悸的样子。