“王爷若信我，不妨一试。倘若我失败了，王爷再带我回京城也不迟。”
赵构半信半疑地看向张子初温润的面孔，一咬牙，“……好！小王就再信你一回！”
“那不知，我与王爷先前的赌约可还作数？”
赵构微微一愣，心道对方这是有点耍无赖的意思。按照目前这个状况，先前的赌约明明是自己十拿九稳的，桌前二人都已经买定离手，哪儿有这般忽然举注重下的道理。
可张子初的话到底还是让赵构犹豫了。金明池的真相实在太敏感也太惊人，自己最好还是不要去碰为妙。何况，他也真想看看，张子初怎么用这些人攻下七星寨。
“自然作数。”片刻权衡之下，赵构很快开口应了。
张子初得了首肯，暗自松了口气。他冲着亭外三丈远的宋白练招了招手，“宋姑娘，过来拜见康王殿下。”
宋白练隐隐约约听见“康王”二字，惊疑不定地朝亭中走去。她见亭中坐着的少年分明是张子初先前救下的那个，心中好奇更甚。
“你……”宋白练前脚还未踏入亭中就被跟上来的侍卫夺走了手上的大斧。她回头一瞧，自己已被一队侍卫围在当中。这些侍卫个个宝剑银甲，比童贯身边的人还要威风几分。
“姑娘，见到康王殿下需下跪行礼。”有侍卫对她小声提醒。
“王爷？”宋白练依旧傻傻地站在那里，直到张子初对她轻轻点了点头。
“民女宋白练拜见王爷！”宋白练根本不懂礼节，只是扑腾往地上一跪，跟拜菩萨似的冲着赵构磕了三个响头。
“练娘子实乃女中豪杰。”赵构笑了笑，目光落在她空荡荡的半截衣袖上。而后又别有深意地瞧了眼张子初，冲宋白练问道，“若我允娘子一官半职，不知娘子可愿追随于我？”
“一官半职？我？”宋白练彻底蒙了。她张大嘴巴，看向赵构身旁的张子初。原来在他问自己是否愿意弃绿从良时，早就替她做好了打算！
“张公子已经将你的身世都告诉我了。”赵构负手而立，叹息了一声，“说到底，你也不过是个可怜人。”
“……可是……可是我……”面对眼前的大好前程，宋白练却始终犹豫不决。她下意识地抬头看向自己待了二十多年的深山，想起了那些还在山顶上伸长脖子等着自己的兄弟们。
“所谓英雄不论出处。你放心，你手下只要是有心归顺朝廷的人，本王必然不计前嫌，优待如亲。”赵构一眼看穿了她心中忧虑，向她做出了承诺。
“王爷此话当真？！”
“金口一开，岂会有假，宋姑娘快快谢恩吧。”
张子初冲她眨了眨眼。宋白练再无迟疑，赶紧伏下身子，又对着赵构磕了三个响头。
而后赵构亲自提笔，写下了一封《告谕巢贼书》。
这是一篇阴阳结合、绵里藏针的文章。文章的一开头就是深情款款的感情告白，说朝廷体谅天枢寨的弟兄入山为贼都是一时念头错起，被逼无奈，经仔细查证后，七星寨首恶不过四五，党寇不足万余，其他人一律不予深究。后又笔锋一转，斥责他们不该一错再错，久习恶毒，若肯改邪归善，朝廷必有优待。
而书信最后，落得是康王府大印。
宋白练接过那封手书，信心十足地向赵构保证，她一定能说服弟兄们改投朝廷。宋白练自认接任寨主以来一向秉持恩义，天枢寨自然也多是义气男儿。她相信他们定会明辨是非，更会被赵构这番言辞恳切的话语所打动。
赵构又适时地让人拿来了一套衣裳，一块铜牌，并向宋白练许诺，以后他们兄弟的红赏待遇，一律等同王府八品。
宋白练高兴极了。张子初面带微笑地看着这位颇会笼络人心的年轻王爷，心中暗想，若是天命垂青，假以时日这位康王殿下或许前途不可限量。
、泻水难收各自流
阎三坐在聚义厅里那张虎皮宝座上，却坐得十分不舒坦。六个寨子斗狠逞凶之后不欢而散，只留下天枢寨里一片狼藉。阎三的天玑寨地处偏僻的桶冈，那里炎气难挡，碎石遍布，所以当阎三发现宋白练跟着那小白脸儿一并逃离了山寨时就索性一不做二不休，鸠占鹊巢不回去了。
刚开始坐上这龙首之位时，阎三还坐得挺舒坦。他心想，这位子早该是自己的了，宋白练那泼辣娘们儿看着要强，却到底不是能当家的主儿，自己不过是随便耍耍就占稳了这天枢寨，其他几人又岂会是他的对手。可他这儿刚得意没多久呢，门外就传来了消息，说是宋大当家回来了。
阎三嘴巴一歪，腾地从座椅上弹起了雄壮的身躯。
天枢寨的弟兄们欢腾了起来。他们本还以为练娘子跟小白脸儿私奔去不管他们了，正待在寨子里看着阎三的嘴脸一窝子恼火。
如果宋白练一去不回，那他们这些人就只有两个选择：要么投靠其他贼首，要么就干脆下山另谋生路。此刻他们还不知晓，他们的大当家已经另为他们谋了一条康庄大道。
阎三提着那把关公刀一走出聚义堂，就看见宋白练独臂扛着大斧朝自己走来。
“哟，我还以为你不回来了呢，这才想着替你拾掇拾掇这烂摊子。”阎三故意放大了嗓门儿，哈哈笑道，“怎么？那小白脸儿这么快又将你甩了？”
簇拥在宋白练身边的弟兄叫嚣着上前，却被宋白练拦住了。
“阎三，嘴里的肉都快给人抢光了，你倒还有心思在这里同我耍嘴皮子。”
“肉？什么肉？”