年关将至，无论是楚府还是宁王府，上下皆忙忙碌碌，家丁贴窗花挂灯笼……红红火火，热闹非凡。
往年这个时候，楚君错定是家里王府来回跑，今年却待在家中，丁群过世还不到半月，他实在高兴不起来。
大年三十，他只吃了几筷子菜，连年糕都没吃，就悄悄跑去清幽阁。
此时家家户户都吃年夜饭，清幽阁也不例外，联盟诸仙都聚在正堂饮酒作乐，楚君错并不进去打招呼，独自一人来到以前常跟丁群一起玩耍的小凉亭中。
但还是被孟翠桥见到了，他跟彭毅打了声招呼，悄然离席，跟在楚君错身后，见他坐在凉亭的坐凳楣子上发呆，雪花落在他衣裳上，当即走进去道：“你坐那边，当心冻着。”将之抱到中间坐，脱下裘衣，裹在他身上。
楚君错一言不发，把玩着手中的五只小沙袋。
孟翠桥道：“这是拾子儿的沙袋么？”
楚君错点头道：“当初在树林子，阿岩哥哥怕抛石子会砸伤我的手，特地去挖了细沙，请倩倩姐姐制成给小沙袋给我……”越说鼻子越酸，扑到孟翠桥怀里哭道：“阿岩哥哥说……将来如果有机会，要带我去外面玩……呜呜呜……”
孟翠桥无比怜惜，轻轻抚摸他背脊。
楚君错哭了一会儿，忽道：“盟主哥哥，阿岩哥哥是杭州人，对不对？”
孟翠桥取帕子给他拭泪道：“你想去他的家乡？”
楚君错点头道：“我想去瞧瞧……”
孟翠桥见他神色黯淡，想起大半月前，他仍活蹦乱跳的，很是心疼，将他抱起打横放在腿上，搂紧在怀，暗道：“将来无论如何，都要护他周全！”
二人在亭中观雪，良久，楚君错迷迷糊糊，伏在孟翠桥怀中，正要睡去，突闻一阵吵闹，抬头一看，见一大群人冲进亭中，除了联盟诸仙和楚府家丁，居然还有宁王府的护卫，他们一见楚君错，便欢喜道：“小少爷在这里了！”
楚君错一呆，坐了起来。
这时，宁王、楚氏夫妇来了，见到他大喜过望，忙从孟翠桥手中接过，紧紧搂在怀里道：“你没事就好！”
楚君错奇道：“怎么了？”
宁王和楚氏夫妇道：“我们以为你又不见了！”
楚君错是楚氏夫妇和宁王的心肝宝贝儿，无论在楚府还是宁王府，他都是重点对象，他高兴，大伙都安心，他不高兴，两府上下也不用乐了。
适才吃年夜饭时，他无声无息不见了，把楚氏夫妇吓得够呛，还以为他跑去找宁王，派人去问，结果不但没在王府，反把宁王也吓得够呛，以为鬼妇人又来把外甥捉走，气急败坏边找边大骂下人看不好表少爷。
好在宁王的侍妾楼夫人提醒道：“君儿之前不是一直为那个姓吕的伤心难过么，会不会去他住处祭奠？”
众人又风风火火赶往清幽阁，四下一找，果见楚君错在后院凉亭，这才大大松了口气。
其实楚君错有四名贴身护卫，在他离开时，赵林徐方就一直暗中跟随保护，只是往年楚君错绝不会在除夕夜离席而走，楚氏夫妇一下子着急，竟然没想起四名护卫。
赵林徐方此时也从暗处走出，向楚氏夫妇和宁王报告楚君错行踪，三人至此方才想起他们四个，不免有些尴尬。
李福旺对楚君错道：“你来这边，怎地不先跟爹娘说一声？”
楚君错独自出来，原本只想一个人静静，连李福旺都没告诉，如今见两家人大年三十为了找自己，兴师动众，年夜饭都没吃好，很是过意不去，走上前道：“对不起！”
众人忙道：“不打紧！”
楚君错又对父母、舅舅道：“让你们担心了……”
楚氏夫妇和宁王笑道：“没事就好、没事就好！”
当晚，宁王留在楚府过除夕，还到楚君错房里睡，之后初一、初二、初三……舅甥俩形影不离，不是同在宁王府，就是同在楚府，在宁王的百般哄逗下，楚君错终于露出久违的笑容。
转眼到了初六，这夜吃过晚饭，宁王抱着楚君错和儿子朱拱枝，在奼嫣园放烟火。
忽然下人匆匆来报：“王爷，朝廷派来五名锦衣卫，如今正在大堂等候。”
宁王吃了一惊，将楚君错和朱拱枝往地上一放，连忙赶往大堂。
朱拱枝还没玩够，不依，跺脚道：“爹爹回来！”
楚君错心道：“莫非朝廷察觉舅舅要起兵？”抱起表弟，尾随至大堂。
二人躲在屏风后，果见有五名身着飞鱼服的锦衣卫站立堂中央。
宁王笑道：“五位大人千里而来，辛苦了，快请坐。”又道：“上茶。”
朱拱枝听见父亲说话，叫了声“爹爹”，楚君错连忙捂住他的嘴，作禁声状，但孩童叫唤声清脆响亮，大堂所有人都听见了。
当先一名锦衣卫道：“多谢王爷，茶就不喝了，卑职等此行是皇上指派。”
宁王笑道：“不知皇上有何示下？”
锦衣卫道：“皇上命卑职问王爷一句话：‘不知祖王叔日子过得如何？’”
宁王一怔，笑道：“蒙皇上记挂，小王日子过得不错。”
锦衣卫道：“皇上道：‘过得不错，很好，那就继续好好过，千万别闹出甚幺蛾子。’”
宁王一惊，忙笑道：“这……这话是何意？”
锦衣卫道：“这是皇上吩咐卑职传达的，皇上说王爷听了，自然知晓。”又道：“话已传到，卑职这便告辞了。”
宁王道：“且慢，请留下喝杯水酒。”
锦衣卫道：“多谢王爷美意，卑职等还要赶回去向皇上复命。”说罢转身就走，五人脚步轻快，显然全是轻功高手，晃眼间已出了宁王府。
楚君错才放朱拱枝出来。
朱拱枝跑到父亲身边，伸出两只小手道：“爹爹抱抱。”
宁王心烦意乱，命人去把楚禁、五名队长、谋士李士实、刘养正父子找来，又对楚君错道：“把弟弟抱走，你们自去玩儿。”
朱拱枝大怒，双手双足乱捶乱踢父亲道：“爹爹坏蛋！爹爹坏蛋！”
宁王忙道：“枝儿乖，听话，爹爹迟些陪你。”
楚君错却想听听舅舅有何话说，仍把表弟抱回屏风后，随手塞了个皮球给他。
朱拱枝有球自己玩，再不吵着要爹爹。
不多时，楚禁、五名队长、谋士李士实、刘养正父子都来了，宁王让他们坐下，把适才锦衣卫的话复述一遍。
刘邪皱眉道：“皇上怎地突然派锦衣卫来，还说这种没头没脑的话？”
刘养正沉吟道：“话中只怕别有深意……”
楚禁沉吟道：“看来皇上多半已疑心王爷想发兵。”
宁王急道：“什么？”
楚禁道：“皇上虽荒唐，却不是糊涂之人，你组建卫队，他起疑并不奇怪。”
宁王道：“那如何是好？”
楚禁对众人道：“诸位有何看法？”
高聘道：“既然皇上已疑心王爷大计，咱们不如立刻发兵北上。”
昆乾玉道：“皇上疑心王爷，还敢派人来警告，自是有所准备，若贸然发兵，岂不中了圈套？”
高聘怒道：“难道坐以待毙？”
孟翠桥道：“皇上派锦衣卫来警告，定还没有十足凭证，否则已派兵过来围剿。”
刘养正道：“可皇上已生疑虑，即便无凭证，将来也会防着咱们。”
高聘道：“没错，还不如趁现在他还没准备好，一举北上，拿下南京城再说！”
宁王造反计划，正是由南昌北上南京，在留都登基驻军，南京是太|祖的旧都，他又是朱权的子孙，若以正德行为荒唐，不理朝政为由，说不定就有支持者投奔。
孟翠桥道：“皇上能派人过来试探，必定有恃无恐，说不定他就在江南一带，咱们若北上，皇上就会先一步抵达南京，咱们便是日夜兼程，也赶不到他前头。”
曲中直道：“也许皇上已在南京设下埋伏。”
宁王问楚禁道：“你有甚看法？”
楚禁道：“皇上定已有所察觉，可能已在南京城设下重兵，咱们若贸然发兵，只怕中了他的埋伏。倒不如向皇上表忠诚，先拖一段时日，等他回了北京，再作计较。”
孟翠桥、昆乾玉、李士实齐道：“不错。”
刘养正道：“若皇上不消除疑忌，派重兵把守南京，连乡镇城镇都设下机关、陷阱，日后王爷北上，便难上加难了……”
高聘大声道：“不错，趁现在路上还没军队，赶紧北上！”
宁王觉得双方说的都有道理，一时不知该听谁的，犹豫不决。
楚君错一来不希望舅舅造反，二来害怕他出危险，若能凭此令他打消造反念头，那也很好，正要出来劝其按兵不动，哪知身后的朱拱枝玩起蹴鞠，本想把皮球踢给他，楚君错一走开，皮球径直飞出，“砰”一声砸在宁王头上。
众人大吃一惊，忙道：“王爷，你……没事吧？”
朱拱枝是个四、五岁的小娃娃，能有多大力气？皮球砸中，宁王并未受伤，反而拍案而起道：“就是这样！”
众人道：“怎样？”
宁王道：“明日便发兵北上！”见儿子跑来捡皮球，一把抱起笑道：“枝儿也希望爹爹北上是不是？因此来帮爹爹作了决断，很好，待事成之后，爹爹封你作太子！”说着，在他圆乎乎的脸蛋上亲了一口。
朱拱枝格格而笑，也回亲了一口。