丁群待三人走远方从花树中游出，心里颇不是滋味，温泉也不想浸了，也不跟诸小仙打招呼，披上衣衫，径直出了“幽泉谷”。
他回到清幽阁时，孟翠桥也已回来，正坐在堂中，抱着李福寿等几个幼童教认字，见丁群头发湿漉漉地进来，奇道：“你掉水池了？”
丁群道：“君儿带我们去浸温泉，我不小心把头发弄湿了。”
孟翠桥点点头，道：“君儿他们呢？”
丁群道：“还在浸温泉。”
孟翠桥看他没精打采，问道：“你怎地了？”
丁群道：“我有点累……想去睡觉。”说罢自回二层卧房，蒙头便睡。
这一睡连晚饭也没起来吃，直至次日天明方醒，一睁眼就见楚君错伏在床头笑吟吟，他边打哈欠边道：“你怎地来得这样早？”
楚君错道：“早？你可知现下是甚时辰？”
丁群一呆，转看向漏壶，已是正巳二刻。
楚君错道：“昨日你怎地一声招呼也不打，自己回来了？”
丁群吞吞吐吐道：“我突然很累……你们又玩得开心，就没打搅……”
楚君错笑道：“你定是头一回浸温泉，又浸太久，身子受不住，要多喝点水。”
丁群道：“好……”又道：“君儿，今日你怎地不和小朋友去逛园子？”
楚君错道：“园子都逛完了。”
丁群道：“你不是说要带大伙去王府么？”
楚君错笑道：“他们在花蹊园逛好几日，都累得很，要休息休息，反正以后有的是机会，迟些再去也没什么。”又道：“我昨日见你自先离开，也猜你是身子不适，便过来瞧瞧。”
丁群抱住他欲亲道：“君儿真关心我。”
楚君错急躲道：“你嘴巴臭烘烘！”
丁群委屈道：“以前都让我亲的……”
楚君错笑道：“漱了口就让你亲。”
丁群哼道：“君儿嫌弃我！”左顾右盼道：“咦，你的两个小跟班没跟你来？”
楚君错笑啐道：“什么小跟班，小胖哥哥和旺儿哥哥是我的好朋友。”
自打孟翠桥托付杜亿泰照顾楚君错，他便以兄长自居，时刻陪在楚君错身边，照顾周到，还有李福旺，嘴硬心软，发了几日脾气后，又跟楚君错和好了，近日里三人同进同出，像牛皮糖黏着似的，亲密得很。
楚君错从小包中取出五只小沙袋，笑着递到丁群面前道：“旺儿哥哥说了，这五只沙袋里的细沙，是你那日在树林里特地去给我挖的，袋子是倩倩姐姐给缝制的，多谢你们啦。”
丁群笑道：“我看你拾子儿手砸肿了，这才弄些细沙，如今你回了家，有许多玩具玩，这几只沙袋都脏了，快扔了罢。”
楚君错道：“不，我就喜欢。”小心收好，去拉他手道：“快起来，懒虫！”
丁群还想赖床，皱眉道：“让我再睡一会儿，你去跟你两个好朋友玩。”
楚君错道：“他们不跟我玩，你快起来陪我。”
丁群笑道：“他们恨不得十二个时辰都陪着你，今日居然舍得丢下，真稀奇。”
楚君错笑道：“他们说要练功。”
丁群一听练功就烦，撇嘴道：“练什么功？”
楚君错笑道：“他们说要学厉害的武功，将来给我当护卫。”
丁群讪笑道：“他们还真勤快……”懒洋洋地爬起，慢条斯理地盥洗，毕，问道：“咱们上哪儿玩？”
楚君错道：“花蹊园都逛完了，不如咱们去王府，看大伙‘八仙过海阵’排得怎么样。”
丁群想起昨日在幽泉谷，方寸、刘天赐、乌强背后说的话，总觉得其他联盟诸仙亦是这般看法，既然他们看不起自己，自己何必去跟他们打交道，哼道：“不去！”
楚君错道：“怎么了？”
丁群道：“练武有甚好看的？不如我带你去外头走走。”
楚君错虽曾跟宁王去外地游山玩水，但一回南昌，朱郡主总担心外头有坏人，轻易不许他出门，整日价待在家中，甚少去街上玩耍，楚君错早闷坏了，如今听丁群说要带出去，欢天喜地，忙不迭拿衣裳往他身上披，拉着就朝大门跑。
二人一出楚府，便往热闹繁华的街道去，街上车水马龙，川流不息，丁群生怕楚君错这小小人儿被撞倒，一手抱着他，一手撑着伞，在人潮中如鱼穿梭。
楚君错兴致勃勃，一会糊灯笼，一会画糖画，一会捏泥人，一会玩风车……快活玩到大中午，十分尽兴，热得满头大汗，去甜品铺买了鲜羊乳冰碗，坐在门前吃。
丁群替楚君错擦了汗，方吃得几口羊乳，忽见街对面的店铺中，有四人坐着吃包子，不时还朝这边看，那正是宁王派来保护楚君错的赵林徐方四名护卫，丁群心下不喜道：“他们这般跟着，是觉得我功夫不济，保护不了君儿么？”
其实赵林徐方是奉命保护楚君错，即便吃饭、睡觉亦寸步不离，至于表少爷跟谁在一起，能保护他与否，全无关系，丁群自己有心病，多疑猜忌，觉得谁都看不起他。
便在这时，一位身着红衣的卖花姑娘，提着花篮经过，一时不慎，手中花篮碰到丁群手肘，丁群手臂蓦地一麻，手中的碗掉落在地，羊乳全洒了。
卖花姑娘一声惊呼道：“哎哟，对不住！”
丁群道：“不打紧。”
卖花姑娘忙道：“我赔给你吧！”欲唤伙计再盛一碗鲜羊乳。
丁群摆手道：“不必了，冰碗吃多闹肚子。”忽见卖花姑娘的花篮中，只剩一束雪白的莲花，开得格外灿烂，骄阳一晃，熠熠生光。
卖花姑娘实在过意不去，见他盯着莲花发呆，取出递给他道：“这束莲花就当是我给你的赔礼……”
话还未说完，却听旁边也有一女子声音道：“姑娘，这束莲花多少钱？”说话的是个十四来岁的粉衣少女，肌肤白里透红，作丫鬟装扮。
卖花姑娘道：“这束莲花是这位相公的了。”
粉衣少女道：“他又没付钱。”
卖花姑娘道：“莲花是我送给这位相公的，不收钱。”
粉衣少女嘿一声道：“你卖花的白送花？谎都不会说。”睨了丁群一眼，说道：“我家姑娘想买这束莲花，你让出来吧。”
丁群一整日都想着被人瞧不起，心情极差，如今连这小小丫鬟竟也如此蔑视，不由气往上冲，当即把卖花姑娘递来的莲花抢在手中。
粉衣少女见状急道：“哎呀，你这人怎么这样！”
不远处一顶红软轿中，一女子说道：“婴铃，不得无礼，花既是这位相公先买下的，咱们便走吧。”
粉衣少女婴铃答应了，朝丁群哼道：“小气鬼！”这才回到轿旁，四名轿夫抬轿准备离开。
楚君错道：“阿岩哥哥，这个姐姐真没礼貌。”
丁群道：“可不就是。”但已把她气走，心中颇畅快，取钱硬塞给卖花姑娘。
正在这时，路旁迎面走来一卖梨贩子，肩上挑着两担鸭梨，与轿子交叉经过时，被轿身撞了一下，站立不稳，一个不慎也撞中一名抬后轿的轿夫。
轿夫给撞得脚下踉跄，带得其余三名轿夫也摇晃起来，轿中女子失声惊呼。
丁群不及细想，闪身上前扶住软轿。
轿帘摆动，他自缝隙中隐约看见，轿中女子是位妙龄少女，娇美的脸上流露出惊惶，他心中一动，拿着莲花的手一松，花朵散落轿前。
因他相助，四名轿夫很快把轿子稳住，轿帘也停止不动，完全遮掩轿中少女。
丁群这才回过神来，关切道：“轿中的姑娘，可曾受伤？”
轿中少女道：“不曾受伤。”又道：“多谢相公。”
卖梨贩子担中的鸭梨滚了一地，正蹲在地上拾捡。
婴铃怒道：“你这卖梨的，眼睛瞎啦，没看见我们姑娘的轿子经过么？”
轿夫忙道：“婴铃姑娘，是我们的轿子先撞到人家……”
婴铃怒道：“路这么窄，他见到我们轿子经过，怎么不靠边站站？”
卖梨贩子忿忿不平，路人见这丫鬟居然如此蛮横，也都指指点点。
轿中少女道：“婴铃，是咱们先撞到人家，你不得无礼！”吩咐轿夫帮忙捡鸭梨，又命婴铃拿钱赔给卖梨贩子，再把轿前莲花拾起，交还丁群。
婴铃赔钱给卖梨贩子已十分不快，眼见雪白的莲花上沾满泥土，脏兮兮的，实在不愿伸手去碰，看着丁群道：“莲花都脏了，你还要？”
轿中少女歉然道：“这位相公，实在对不住，我把钱赔给你吧。”
丁群道：“不……不必……”
婴铃不屑道：“你是觉得我们姑娘赔不起么？”
丁群忙道：“这点小钱，不足挂齿！”
轿中少女受他相扶软轿，以至他把莲花弄掉了，很是过意不去，说道：“既如此，小女今日作东，还请相公赏脸去喝上一杯。”
丁群听她声音娇滴滴甚是好听，迷迷糊糊道：“好……”
当下丁、楚二人跟随轿子，走到对街一家春风阁酒楼。
婴铃掀开轿帘，扶出轿中少女，这回丁群瞧得真切，只见此女不过一十七、八岁年龄，两道柳眉弯弯，眼眸明亮，如珠如玉，端的是晶莹无双。
丁群看得都呆了，恍惚中似听闻周围有人小声道：“这女子不是‘御音阁’的姑娘么？”
少女命婴铃和轿夫在外等候，自与丁、楚二人进了雅间，点了春风阁的特色菜肴、细点，亲自斟酒向丁群致谢。
丁群迷迷糊糊饮毕，见她取出一张瑶琴，献唱一首曲：
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”
楚君错听她唱的是一首《采莲曲》，诗是王昌龄的诗，曲也编得好，她的声音也美妙，就是唱得不怎么样，不过她与丁群因莲相识，如今唱来，倒也应景。
丁群不是高雅之人，诗中何意，曲子美不美妙，她唱得好坏与否，全然不知，只知她骊音沥沥，好听得不得了，听完拍手连连称赞道：“好好好！”
少女笑着给他斟酒道：“相公过奖了，我唱得不好，平时都没人愿听。”
丁群道：“你唱得很好，我喜欢听。”
少女甚是欢喜，笑道：“那我再为相公唱一曲《洛阳春吟》吧。”拨弄琴弦，唱道：
“洛阳人惯见奇葩，桃李花开未当花。
须是牡丹花盛发，满城方始乐无涯。”
楚君错听得索然无味，抓起碟中果脯就吃，他爱果脯，一尝觉腌制得还不错，便津津有味地吃起来。
曲毕，又说了一会儿话，丁群觉得少女不是南昌口音，倒有点像吴侬软语，问道：“听姑娘口音，不像是本地人。”
少女道：“我是江东姑苏人氏，名唤白牡丹。”
丁群道：“我也是江东人，我叫……”差点把本名说出，所幸及时刹住，忙道：“叫……吕岩，是杭州人氏。”
白牡丹道：“咦，我听吕相公的口音，不大像啊……”
丁群忙道：“我……年幼时就离开杭州……是了，跟着结义大哥一起行走江湖，去的地方多，口音难免有些混杂！”
白牡丹道：“原来如此。”
丁群怕她还问出甚古怪问题，自己可没大哥那么多急智应付，连道：“白姑娘，我就喜欢听你唱歌，你再唱啊。”
白牡丹遇到知音，也是兴致勃勃，又再为他唱一曲《清平调》：
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
丁群听得入迷，一只手往盘中抓各种果仁，塞进嘴里。
楚君错把最后一块杏仁也吃掉后，见他的手还在空盘子里乱摸乱抓，眼睛却一瞬不瞬盯着白牡丹，满脸冒傻气，忍不住偷笑道：“傻兮兮的！”