与此同时，杨佺期收到战报，桓玄趁荆州水患，使家臣陶姜、外臣顾恺之合力攻之，在殷仲堪回兵未稳之时，合围绞杀，一举歼灭殷氏军马三万余。而桓玄火速回兵江州的第一件事，便是斩杀殷氏一族，数十人命，殷氏上下只留下殷仲文一人。
见此信，杨佺期双眼血红，悲不自胜，仰天长啸，当即下令，整顿军马，立刻出发赶往平江，并下令招回支援到上饶的各部人马，共同回兵，血洗荆湘，为殷仲堪报仇。
只是他的这军马未出徐州便被谢琰的大军堵截了，双方此时还是共同讨逆的联盟，自然是你有来言我有去语，两军对阵之时，双方将领对答了半晌。
谢琰道：“讨逆之事还未完成，将军为何撤兵，不怕圣驾怪罪么？”
杨佺期答：“因后方有急务要处理，故而火速撤兵，请将军勿要阻拦。”
谢琰道：“将军若要是回荆州处理急务，还是作罢，此时的讨逆是为国家尽忠，家事当放于国事之后。”
杨佺期道：“桓玄匹夫，杀我妹婿胞妹，夺取荆州，怎能放任不管。”
谢琰道：“荆州之事，与谢氏无关，但是讨逆之时，乃是国之大业，将军临阵脱逃，便是有违军令，谢琰不得不军法从事。”
杨佺期道：“谢将军是要阻拦我的去路么？”
谢琰道：“是又如何？”
杨佺期道：“若是将军不允卑职只能强行通过。”
谢琰道：“将军这是非要撤军不可了，那休怪我以反贼同处之。”
杨佺期道：“如此便不必多言。”
双方谈的不拢，便各自回阵。
谢琰传令三军，杨佺期归附逆犯，反抗朝廷，乃贼也，人人得以诛之。同时一封奏报上于朝廷，尽数杨佺期战场抗命，反抗朝廷，归附反贼之罪，请朝廷发兵支援。
司马道子接到这封战报，十分满意，随手拿给了在一旁品茗的支妙音，妙音娘子见信后，低低在道子耳边说了几句，两人相视一笑。道子便叫人找来司马元显商讨，如今之计，该当如何。
司马元显进言，荆州殷氏手握重兵是朝廷心腹大患，如今已经去除，便可安心。桓玄此时虽夺取了荆州兵权，只是此地经过水患洗礼，十室九空，一时半刻不足为惧，既然父亲有意抬举，可放任其摸爬滚打。
而这杨佺期兄弟出身武将之家，甚是骁勇，谢琰恐怕难以抵挡，并且此时任由杨佺期回荆州报仇，杨氏必灭桓氏而壮大自己势力，他日便难以控制，不如此时扶植相对弱小的桓氏，趁机除去杨氏，更加稳妥。
谢琰既然无法应对杨氏猛攻，便可以出一奇兵支援。如今刘牢之手握北府兵，假意归顺，实则观望各方势力倾轧，按兵不动，寻机而发。不如下一道旨意，命其扫平东海余孽，顺便与谢氏联手铲除杨氏，则可使外围形势转变为孱弱的桓氏，归附朝廷的谢氏与按兵不动的刘氏三足鼎立。
如此安排则朝廷安稳，局势平缓，各司其职，各守其分，一时之间忧患全除。
司马道子甚是宽慰，便安排儿子继续监督战局，自己则下诏给刘牢之，让他整军出征，先除杨氏，再扫平东海。
可是此时更加宽慰的，怕是坐在屏风后的支妙音。
司马元显的安排可谓是天衣无缝，在杨佺期扫平孙恩叛军节节胜利之时，他便暗中里安排了亲信到桓殷杨三处传递消息，让之前埋下的暗桩开始活动，那些人大部分是三人入朝之时所带来的亲信，皆是用高官厚禄和金银财宝买通，以备他日之用。
没有想到，此时此刻，正好全部派上用场。只是令司马元显没有想到的是，桓玄竟然早已打算吞并殷仲堪的地盘，在自己没有离间他二人的情况下，他们就自相残杀起来。并且，桓氏毫不手软的动用了驻守边塞的顾恺之部队，可谓是釜底抽薪，全力一击。
如此看来，自己的人即便没有虐杀杨佺期的妹妹，他们大概也不会在那种情况下就此罢手，还是要拼个你死我活。桓玄想必是继承他父亲的意志，迟早有一天要扬名天下。
只是他开始选错了战友，现在又选错了敌手，没有朝廷出面帮他除去杨佺期，他定然是要死无葬身之地的，这是一招险棋。
不过偷偷换出杨佺期的战报，也是他司马元显的一招妙计，本来那战报只是写桓玄没有回兵殷仲堪便咬舌自尽了，被他的人换成了桓玄回兵后亲自动手，想必杨佺期收到战报，定是气的七窍生烟。
只是现在最为棘手的是新归附的刘牢之，既不肯被自己所用，又没有表现出与他人结盟的意图，一直在壮大和观望，手握重兵，不得不防。
杨佺期与谢琰对峙的很是势均力敌，杨家兵马越是急着突破这牢笼，谢氏越是避而不战，想要绕过这谢氏的军马又无路可走，而这谢氏像是沾到了身上的糯米团，果真做到了你进我退，你绕我追，你攻我挡，你不动我不动。
谢琰在战场之上，一直打的过于保守，还时常送信过来，表示不愿意与友军撕破脸，非要打的你死我活，大家各退一步，扫平匪寇再做打算，一时间让杨佺期左右为难。
这样的局势拖了十日，杨佺期终于熬不住了，准备组织一场大的战役，不再留任何情面，定要斩杀于战场之上。
只是没有想到，谢氏的援兵先到了。
杨佺期此人作战确实骁勇，只是心机不深，虽不如自己的妹婿那般妇人之仁，却经不住对方几句暖言暖语就会打乱阵脚，战场之上，这一拖，便拖出了变故。
刘牢之收到上命，觉得是个发横财的时机，便分出几名将领，以刘裕为首，攻打东海孙恩的余孽，自己率领了五万大军，前来铲除杨佺期，为的就是将自己的领域再次扩张。
于是他只想速战速决，解决这个杨氏的麻烦，占领腹地才是他用兵的重点。不过果然不是他目中无人，在北府军的面前无论是朝廷大军，杨氏兵马，还是孙恩的草莽，都不值一提。
杨佺期与刘牢之一战便伤亡惨重，几乎全军覆没。他此时腹背受敌，而后脾气的谢琰见援军已到，一改往日作风，与刘氏一起合围掩杀过来，打的他措手不及。
他此时才反应过来，谢琰一直在拖延战机，等待援军，而自己却中计了，乱军中他奋力拼杀，只想留住一条命问问这狗贼，究竟是何居心！
监牢之中昏暗阴沉，杨佺期很疲惫，心中百感交集，很想就这样一睡不起，可是心中带着的恨，却让他无法闭上双目。
此时，门外走进来一个有些熟悉的身影，纤瘦缥缈，会是谁呢？
谢珝命人搬着小几和笔墨，进入牢中探望，说是探望过于优雅，其实就是来送送这位旧友，当然，如果杨氏承认的话。
见来人是他，杨佺期有些愤怒道：“你来做什么？”
谢珝不迟不缓，施了个礼，盘腿而坐，开始书写。
杨佺期最烦有事磨磨唧唧的，便吼道：“谢琰呢？派个哑巴来做什么！”
只是他突然好像电打的一样，明白过来了什么，便道：“怎么是你，谢琰是你什么人？你果然是谢氏的人！”
谢珝的字也写好了，他看过去，那纸上赫然写道：“杨兄别来无恙，未作介绍，谢珝不才，乃是谢琰之弟。敬道一直不晓此事，才没有告知，不是他之过矣。”
不提桓玄还好，提起此人，杨佺期瞪目欲裂，吼道：“桓玄狗贼，背叛誓言，他日定会受天谴。他立过誓的，永不背叛，不然人神共诛。”
谢珝写道：“并非敬道要杀你二人，而是天道。”
杨佺期笑了，道：“天道，何为天道？孙恩叛乱是天道？荆州大水是天道？你休要给他扣上高帽子了。狗屁的天道。”
谢珝道：“将军可知令妹妹婿如何死的？”
杨佺期不答，看谢珝继续写道：“司马元显早已安插内应在荆州，敬道兵马入境之时，内应先写信告知殷公子荆州被夺，又趁机杀死令妹，做成此事，即便殷公子不肯相信，也会误会。”
杨佺期道：“朝廷？你的意思是朝廷有意除掉仲堪？”
谢珝点点头并写道：“朝廷早就忌惮殷公子坐镇荆州，还有将军你从旁协助，他日必成大患。本来想借孙恩反贼伤伤三家锐气，削弱实力，不想孙恩并不成事，于是他们一计不成又生一计，才致使如今结果。”
杨佺期道：“可是桓玄如今却坐享荆州，难道也是有意安排？”
谢珝写道：“敬道无权无势，无所依傍，现在扶植，便可在他日与刘牢之对抗，成鼎立之势，若是换做将军，则局势紧张，故而将军不能留。”
杨佺期道：“朝廷为何不扶植仲堪，毕竟他的势力现在就可与刘牢之一战。”
谢珝写道：“正是因为将军。若没有将军，殷公子不必死。”
杨佺期不解的道：“我？”
谢珝写道：“正是，因为将军骁勇，是不可驾驭的英雄，而普天之下能请动将军的人，只有殷公子。”
杨佺期道：“你何出此言？”
谢珝写道：“世人只知道殷公子与令妹琴瑟和鸣，是一对人人称羡的爱侣，却不知殷公子真正在意的确实将军您，也许他自己也未曾发觉，只是谢珝不才，在殷公子府上拜会之时，有所发觉。”
杨佺期愣住了，一时间难以从冲击中挣脱，吼道：“一派胡言。”
谢珝写道：“当局者痴，连座下小童都深知此事，封公子也是知情者，只是未到时机透露而已，殷公子对将军的感情天地可鉴。”
杨佺期回想两人的点点滴滴，不觉有所松动，可是故人已逝，如今他再想问个究竟也不能了。
谢珝写道：“杨将军此生所做的最大错事，是将令妹嫁于殷公子，害了你们三人，若天下不知你二人联姻，便不会如此忌惮，急于铲除。”
杨佺期不想再想，摆摆手道：“可是妹妹当年得知嫁与之人是仲堪时，是多么的欣喜，婚后又是多么的幸福，我每每去看望她，都要与我说上一天一夜，仲堪待他如何之好。”
谢珝写道：“也许令妹也深知此事，意欲为点醒于你。”
杨佺期道：“她总是告诉我，仲堪时常与她提到年幼时我二人之事，也常问她我的喜好，原来她也猜测过。”
谢珝写道：“天下不知情者，非你二人莫属。”
杨佺期无奈的笑了笑，道：“我与仲堪非儿女之情，而是知己之情，你们错怪他了，仲堪他也是真心待我小妹，天下没人会懂，我们三人才是真正的知情之人。”
谢珝写道：“既然如此，谢珝不再置喙。只是如今刘牢之妄图杀将军而后快，夺取江州，扩充自己的势力，将军还是早做打算罢。”
杨佺期道：“败军之将如何打算，生死皆不在我自己手中。既然桓玄与我一样，都是朝廷的一颗棋子，那么不如将江州送给他。如果仲堪地下有知，也会如此打算。”
谢珝写道：“敬道此生会为二位兄长报仇雪恨，他日地府，二位当面质问于他便可。”
杨佺期道：“敬道此生有珝公子一位知己便是他的福分。”
谢珝一怔，随即颔首，拱手施礼。
杨佺期道：“多谢，珝公子告知真相。”
谢珝躬身再揖，便退出了牢门。
作者有话要说： 给小老自己写难过了，因为踏着朋友的尸身向上走的感受与敌人哪里会相同呢！~