京城门口。
“走啊！发什么愣！”
冗长的过城队伍忽地堵塞，人群嗡嗡作响，守城兵朝着众人大喝，正要走来，人群中一个素衣女子轻轻拉住身侧男子的衣袖，轻声道，“相公，走吧。”
单只看这对夫妇背影，长身玉立，黑发如墨，倒似一对误入的璧人，只是若有人生出好奇要绕到正面去瞧，定要被吓得叫出声来。
原来那女的不知害了什么怪病，在这大热天里，只把脸和手都包得十分严实，又总是垂着头，一副鬼鬼祟祟的模样，惹了守城兵的疑心，当即要那女子解了脸上、手上的纱巾纱布，众人也早就留了心，此时见那女子犹豫着解开了面巾，纷纷翘首盼着出现一个绝色——
却是哪门子绝色？只见她那骨相不差的面庞脖颈上，及至一双露出的小手上，皮肤无一处完好，俱都生着紫黑的毒疮，简直令人作呕！那疮看上去已有不少的年头，也各不相同，有些地方有过针灸，有些地方有过药敷，可都未见好转，想来是已穷其所能，却只能与之相伴一生了。
那男子呢？虽不至于长了毒疮，一露出面容，却更令人同情。单是那一只上斜、一只下吊的眼便教人害怕，一只宽又塌还异常泛着红的鼻子又似一个土包似的，占着一整张脸最重要的位置，但最引人注意的，还是那歪到左耳的香肠大嘴，没来由觉得这嘴贪心，仿佛长成如此还嫌不够，还要拉上一只耳朵作伴……在这样一张四分五裂的脸上，再看那男子满脸的麻子，倒像一锅狗屎里两颗不起眼的老鼠屎，也算不上出奇了。
众人瞧见了这样两副面孔，恶心之余，都有些不忍，各自背转了身，连那守城兵也只草草看了一眼两人递来的路引，便朝里摆了摆头，“来瞧病的？进吧！”
这时，这对夫妇仿佛才意识到自己的丑陋，再露出来也是吓人，便忙低下头，哆嗦着将面巾又覆在了脸上。
两人本在人群里一寸一寸移动，方才男的那个却不知为何停下了步子，身后大长队也就跟着停了下来，此时被守城兵一喝，才继续前进。女子关切地瞧了瞧丈夫，又不动声色地随他方才出神的方向望去，却只瞧见乌泱泱的一片人头，看不出什么特别之处，便只拉了拉头巾，又慢随人群挪动。
比之沿路那蜂拥般的逃难人群，今日进京之人几多。
好不容易挤进了城，女子便一刻也不耽搁，领着夫君径自去了城南“赵记”药铺。
药铺外的门板关了一扇，显然有罢市之意，女子却不管，仍跨进屋去。
店老板正在记账，听见门口传来声响，头也不抬，“对不住，今日打烊了。”
“老板，妾身和相公是从南方来的，听说老板这里有好药治毒疮，请老板替小女子瞧一瞧吧。”
这时女子已不再刻意压低声，声音也就不见了方才城门那会儿的喑哑，反清脆得悦耳。
店老板手下动作一顿，倏地抬起头来，却只瞧见一对扮相可疑的夫妇，他迟疑地打量了对方片刻，“不如夫人解下巾子，让老头给你瞧瞧？”
“老板腿脚不便，还是妾身自己过来罢。”女子说来，轻车熟路朝隔开店铺与内室的一块布帘走去。
“妾身脸上的毒疮，见不得风也见不得光，能否请老板移步室内一看？”
“哦，哦！夫人请！”那老板忙站了起来，一瘸一拐地随在女子身后，朝着内室走去。
只见这两人进去了片刻，帘子又被从里掀起，那女子探出头来，招呼站在铺中环视的男子，“相公，进来呀。”
男子便随她进去。一入室内，那老板行了一礼，用不大的声音喊了一声，“白姑娘！”
待二人摘掉遮脸面巾，却给吓得后退两步，不确定地看了看男子，“这可是……杨公子？”
男子颔首，女子则一边扯着手上粗布，一边道，“赶了一夜的路，你给我们打盆水，容我们洗洗脸再说给你听。”
一刻时辰后，京城“赵记”药铺内室，分坐着两男一女。
其中左边挨坐的年轻男女，仍穿着方才那身城门见过的素袍，各自的面容却发生了惊人的变化。说来怕看官不信，那两人脸庞都宛若经了神仙轻抚，一个脸上毒疮消失，代之以凝脂般的肌肤和妩媚的眉眼，一个眼也斜、嘴也不歪了，五官恰到好处的干净单薄，清秀的脸庞上，又缀着一双格外乌黑明亮的眼，让人一望便忘不了……
倘若方才城门的人见了这两人的面目，恐怕也要惊掉下巴，这是哪里来的两个贵人？倘若方才二人就以这副相貌进城，众人的眼恐怕便要长在他二人脸上，守城兵定也不会那般草草了事，而要将两人的容貌都瞧个仔细，轮番对比，才肯放人进城。
“白姑娘，盼了这好多日，终于把您盼来了。您瞧，这城里乱啦！您跟殿下再不来，时机便要错过了！”那年长些的男子把两人左瞧右瞧，激动不已。
“老赵，你别急，有许多事殿下尚不知晓，你细细说一遍罢。”
“哦，是了！是！”那老板点点头，又朝年轻男子道，“殿下，当日地洞一别，已一年了。殿下已不认得老赵吧？”
他方才在外头当店老板时，黄而胖的面皮，长着一副最普通的眉眼鼻嘴，瞧不出什么起眼的地方，此时说起话来，全然没了那副做小伏低的呆相，琅邪见他是个瘸子，想到必是那日地洞里三五百人中的一个，便点了点头。
白青青问，“京里什么情况？一路只见往南逃的，怎地还有这么多人进京？”
“姑娘也瞧见了？这樊家二皇子要进京打老子，美名其曰清君侧，城里早就乱套啦，卷铺盖逃的至少有三成，大伙儿都传着投敌算了。”
白青青耐着性子，将话望回带，“皇帝呢？”
“哼，皇帝自打有了那位袁仙长，便真当自己成了天子，要求神问佛，来挡这逆子的造反，此番祭天问命的令一出，京里可真是热闹极了。我猜那跟姑娘一道进城的人，都是来瞧热闹的，往后可书可笑罢。”
白青青若有所思，“樊裕几时攻来？”
“听说到卫城了。”
“身手可真快……几时祭天？”
“两日后。”
“那他赶不上了，”白青青笑了笑，“大伙儿都还好？”