息延望着他那污脏的脸庞，伤痕累累的身子，“我确不知你那弟弟为你做了什么，可你们杨家男儿，果真个个目光狭窄，只为私情，非明君能臣之选。”
琅邪莫名地打了个寒战。
“我知道，你现在一心求死，可你还得等等。”
琅邪无力地勾了勾唇角，带着嘲讽的意味。
息延凑近他耳边，“你若想自行了断，连你府上诸人，一个也跑不了。”
湿冷腥臭的味道不断钻入鼻孔，黯淡之中，琅邪听到息子帆的声音慢慢离得远了。
“顺便告诉你一声，文大人之死，实是自觉愧对皇上，当着我的面……自行了断于牢中。他非你所杀，也非因你死，不知这样说，你会不会走得高兴一些。”
随后一声叹息在牢中响起，而后久久地环绕着，“当日皇上他老人家是真心要放你离京的……”
——子帆，这一结拜，你我就是兄弟了。
——既做了兄弟，替你挡一剑也就算不得什么，你往后也别挂在心上，非得替我挨一刀才满意。
——盛世明君，咱俩也不能落下，往后，咱俩就做那明君身侧的能臣，做到头，许能混个丞相当当。
——说好了，到时候也要两个，一个左丞，一个右丞，就站在皇上身边，看这天下，它定会越来越好。
我也以为，当日你所说，是真心的……
雪停了好几日，化雪天，空气比前些日还凛冽些，阴云中终日夹着一缕白光，照在朱墙和残雪上，常有阴晴不定的诡异之感。因此，这祭天带来的唯一的好事——停雪——也不再那么稀罕了。
此外宫里宫外烧得面目全非，四百六十八条人命摆在眼前，长安司统帅被杀，国库粮食再度告急，边关战事还在，四面八方桩桩坏消息，都让人坐立不安。
自樊帝回宫亲自将琅邪打入牢中，他已多日不再上朝，宫里宫外诸事，分交几个皇子，除却十万火急的大事，需将折子递交桂珺传进寝宫，旁的时候，便是亲妹妹亲儿子也难见他一眼。
明眼人都知道，于情，于理，于法，那个人都逃不掉了。
、迷途知返
说不清这是第几次被拦在长安司的铁门外，看那一个个面无表情的黑甲，樊勤头一次恨他们如此不通人情。
忽然，他瞥见一道熟悉的身影，不由“啊”了一声，脸上半惊半喜，“亭哥儿......”
不出十日，方亭性情大变，昔日活泼爱笑的少年面色沉稳，俊眉微皱。他一身黑甲，臂上绑着一根素白的丝带，听见樊勤的声音，慢慢踱了过来，“太子殿下有何事？”
樊勤那日利用了他，虽在这许多后事之中，那一件小事并未引起旁人在意，父皇晕倒，无人追究方亭失职，方亭碍着父亲颜面，也未曾提起，可他心里知道，他对不住方亭。因此此时乍一喜之下，更多的是窘迫，“我来看看里头的人。”
“太子殿下，皇上既把人交给卑职，言明三司来审，此事若无圣上手谕，旁人无权过问。”
不待樊勤多言，又道，“旁人凭着手谕，尚且能够入内，若是太子您，除非皇上亲召卑职，否则绝不可放您入内一步。”
眼看樊勤脸色渐渐沉了下来，方亭又道，“殿下放心，此人纵然罪不可赦，卑职也不会教他就这般不明不白死在牢里。”
樊勤忙拉住他的手肘，“方少爷，那日是我对不住，改日我自向你陪个不是，只是小邪他，万莫......”
方亭却轻轻打断了他，“殿下折煞卑职了。只请殿下莫再前来，今日之事，方亭可看在殿下份上不报圣上，但明日之事，方亭不敢保证。”
樊勤出了地牢，任由脚步前进，自己亦不知晓要去往何处。他此时方知，他是步步迈错了！当日父皇说“太子，你好自为之”，难道当真一语成谶？他头昏脑涨，摇摇晃晃地走在路上，不知道走了多少时辰，走得腿脚酸麻也不想停下，等回过神来，眼前已是太监总管桂珺的脸，“殿下怎地又来了？皇上需静养，还是请回罢。”
说不清这是这些日的第几声答复了，念及樊帝那日吐血昏倒，他那一腔孝意倒是真，想让太医去替父皇瞧瞧，却屡屡被桂珺拦了下来，“殿下的心意皇上已知晓了......”转而朝屋里瞥了一眼，轻声道，“自有人为皇上诊病，殿下不必担忧。”
他听说那是老二送进宫里的大夫，是个比孙妙应还厉害的神医后人，想到此，他不由自嘲地笑了笑，转身便走。
“太子殿下，”他拐过两道墙角过后，忽然发现这老太监竟一路追了上来，“桂公公还有何事？”
桂珺脸上挂着一抹阴柔的笑，见左右无人，轻轻附在樊勤耳边，“陛下分给殿下的那些折子，殿下可都认真看了？”
樊勤不解其意，“今夜便会看完……”
桂珺颔首，“陛下总说殿下聪慧勤勉，咱家也给殿下提个醒，这折子，明晚陛下可会过问呢。”
樊勤一怔，桂珺却已经施了一礼，转身走了。
他前脚迈进太子府，便有下人赶上来禀报樊勤，“殿下，公主来了！”