若说小侯爷与萧浓情还是相互作弄下的日久生情，可崇睿却好似打从一开始就对我情根深种，也不知是因我在危机关头救了他一命，还是像他所说的那般又酸又傻的情话，道是与我四目相对的瞬间，便觉得生平头一回遇上了自己的劫。
我将崇睿送回御史府，便进宫去将萧浓情这些日来的办案成果悉数禀告李烑，却意外得知李烑见小侯爷已长大成人，竟想径直解决了恭宁伯这个镇南王余孽，接他入宫做太子。
我闻言暗暗一惊，心道还好李烑从未怀疑过我这个由他养大的义子，爹的身份早已暴露也实在是李燝的将计就计，此时又显然不是个复辟归京好时机，便琢磨了一番出言附和几句，匆忙出宫去告诉了爹。
而本就渐渐失了李燝信任的爹也决心就此脱身，趁夜打点好行装，末了望着我欲言又止；我也知晓他是什么意思。
开弓没有回头箭，事已至此，我根本再无法似他一般从李烑与李燝之间轻易抽身了。
爹想带小侯爷一起走，我也只是表面上应允下来，心下却道还差一点点，再一点点便好；待到萧浓情在这朝中立稳脚跟，我也为小侯爷将剩下的路铺平后，一家人便可就此团圆。
清早两人一起来御史府，与爹在朝中的挚友、却是李烑忠臣的崇徵含糊地道别。我与二老坐在竹园中，不多时便看到小侯爷正在假山后鬼鬼祟祟地看着我，末了又看向身边面色微红的御史公子，一副痛心疾首的模样。
我会意地站起身朝他们走去，那昨晚被我偶然救下的御史公子便相当腼腆地被小侯爷推搡了出来，低下头来攥着自己的衣袖迟疑片刻，下定决心般望进我眼里时，开口却是告白。
我心下觉得好笑，彼时却也并未多想，随口便拒绝了他。
一时兴起拿小侯爷做了挡箭牌，谁知天真的御史公子竟也将这调侃般的几句当了真，自始至终都认定我心仪之人是他情同手足的挚友，也因此在日后惹出了不少笑话。
御宴后小侯爷被李烑留在宫里，爹也终是将侯府的事务暂且移交给我，留了封家书要我好好照顾小侯爷，孤身一人回了襄阳。
走在莫名空乏了许多的京城中时，我注意到自己身后似乎始终有个人亦步亦趋地跟着，半晌便停下脚来，叹了口气朝不远处的树后看去。“御史公子一直尾随在下，可是有事？”
崇睿见自己的行迹已然暴露，便只得犹豫着探出了脑袋，见我挑着眉看他，神色淡然不似在动怒，便也终是慢吞吞地走到我身前来，挠挠头道：
“那个，起潭……”
我不知他葫芦里卖的什么药，也只是从容地看着他，下一刻便见他耳根处的红潮似是淡了些，鼓足勇气般开口道：“我知晓你心仪之人是晟鸣兄，本也没有插足的意图，只是我方才就起潭一事问过他，晟鸣兄说……说他对起潭并无情意，这也实在强求不来。所以我觉得，若是起潭不讨厌我的话……”
他深吸一口气，认真地看进我的眼里：“我与晟鸣兄自小一起长大，其实还是有些相似之处的，若是起潭不介意的话……我可以……那个……”
“……”
他说得结结巴巴，我听得一阵哑然。
这位御史公子的意思是，我大可将他视作小侯爷的替身？即便明知道喜欢的人已经心有所属，也想要我这个仅只一面之缘的兵部侍郎可笑的眷顾么？
先前只道这少年的告白是一时昏话，现下看来，竟是认真的了。见我微蹙起眉似是在沉思，他紧张道：“你讨厌我吗？”
我这才回过神来，一时间也不知道该如何回应，顿了一下淡淡道：“御史公子品貌非凡，为人又谦谦有礼风趣如斯，在下哪里会讨厌，只是……”
还未待我说完，他便兴高采烈地扑了上来，正抱在我的手臂上；见我意味不明地看他一眼，便又赶紧收了回来，只轻轻地扯住我的一截袖，小声道：
“只需不讨厌我就好，即便起潭现下无心做我的情人，也可做个一道品酒论诗的友人。我不会给起潭添麻烦的。”
少年透着紧张的温润体温似乎还残留在袖口，我看着他那双亮晶晶的眼睛，心头忽然没来由地一动，便将欲脱口而出的话收了回去。
他说得不错，眼前这位御史公子虽性子乖巧、平和温良，倒也确乎和小侯爷有些相似之处，都是教人一眼便能窥得见的清澈，所思所想也全写在面上，举止投足间满是少年独有的纯粹与热烈。
虽然我几乎独来独往了二十余年，这个节骨眼结交朋友也确乎是不合时宜了些，不过既是他不求我的回应，那么我想我也并不反感这个少年的亲近。
见我点头，崇睿似乎更高兴了，攥着我的袖口想了想，道：“明日城西清弥斋有场诗画展，听闻有许多山水写意大家会来传授笔法，起潭若是得闲，便同我一道去看看如何？”
我闻言思索了一下，想到萧浓情方才有些起色，距李燝的下一步动作也还有段时日，于是微微颔首允了他，心道难得空闲，偶尔去散散心也无妨；崇睿盯着我，见状又是眼前一亮，忙与我约定了时辰地点，生怕我反悔似的一溜烟跑走了。
……
不过我确实后悔了。
也许我本就不该在一开始给予小侯爷天真纯善的贤弟这等希望，因为他第二日就偷了崇家祖上御赐的铁券进了宫，竟想求皇上将我这个男人嫁到他崇府上。
我坐在御书房外的紫檀屏后闲闲地喝茶，看着他与小侯爷两个人玩闹，又看到小侯爷果真已经着了萧浓情的道，心下唏嘘一阵后，便也起身进了御书房。
然后便被李烑笑了足足半个时辰，道是他还未曾料到一向清心寡欲的阿枫竟也会如此蓝颜祸水，把崇大人家的幺子都迷倒了去，还眼巴巴地跑来求他赐婚。
我便心凉了几分，知晓自己究竟是犯了多么愚昧的错误，竟将全然处于皇储纷争外的无辜之人牵扯了进去；虽然崇睿与小侯爷情同兄弟，与爹交好的崇家也不见得会被李烑放过，可若是沾上了我，便再也没有任何退路了。
若非是小侯爷不想自己难得开了情窦的贤弟伤心，我本不该继续与他牵扯不清。
可小侯爷既然发了话，眼下我又没什么事做，也就这么半推半就地由着他暧昧了下去。
见我没有拒绝他的追求，崇睿每日下学都会邀我一同去饮酒闲玩，两人便也很快熟稔了起来。他似乎从李烑那里打听到了些我的喜好，衣着打扮确乎符合我的审美不提，平日里预定的雅苑酒家也皆是我所中意的佳处，看得出是着实花了些心思。
抛开别的不提，崇睿与自小娇养的小侯爷不一样，崇大人平日里对他管教得极为严厉，读书习武都很用功，与我这等颇有些古板的人谈古说今，万事皆有自己独到的见解，我倒也的确有些喜欢他；若他对我没有那等断袖的心思，指不定两人倒可以成为一辈子的知交。
只是这少年着实心思单纯，又或许是头一回追求心仪之人，暗地里的小算盘被我窥得分明。他了解到我知酒好酒，便托人从全国各地搜集来上好的佳酿邀我一道品尝，每当我气定神闲地尽数饮下，仍是面不改色地与他谈笑风生时，眼前原本满怀期待的少年都会显而易见地变得沮丧起来。
想来我虽然不会武功，酒量却从小出奇的大，他又仅只不满十七的年纪，想要灌醉我着实是困难了些；不过眼看这少年渐渐泄气，我心中好笑的同时，还是佯装酒醉了一次，想要看看他究竟想做些什么。
我抱着酒坛，佯装出双眼迷离的模样看向崇睿，见他双眸隐约漾出一丝期冀的火花，看向我双唇的目光更是隐含一丝渴望。他看着我，似乎是想要确认我是否当真有了醉意，犹豫良久后，竟大着胆子凑上前来，少年还带着些薄茧的温腻手指微微抬起，便抚摸在了我的眉眼。
见他打量得认真，我挑了挑眉，叹气道：“御史公子，我生得就这么好看么？”
崇睿点点头，下定决心般朝我靠过来，凉凉软软的唇轻贴在我的嘴角，又略显羞涩地赶紧撤开，小心翼翼地观察着我的神色。
我看着他，若有所思地放下了酒坛。
其实与真正花颜月貌的爹娘相比，我样貌虽然生得不差，却还是略微朴素了些，比不得城中那些芳名颇盛的青年才俊，更比不得在萧浓情归京之前被美称为京城双公子的他与小侯爷；而崇睿若是喜欢美人，也没道理十余年来放着小侯爷这个现成的竹马不断，却偏偏来断上我。
可能这便是孽缘吧。
【略】
【略】
“起潭……我……我喜欢你……”
情迷间，我听到他喃喃的声音。