“十万火急！”
“小的极乐墟之主钟别，有要事面见大教宗！”
悬崖绝壁之上, 两条飞索桥如翠羽玉带, 凌空于弱水之上, 从云端接入人间。所有入山的人，都必须着圣装，钟别下马，自登桥始高呼，一路往上急奔, 身后雪白的披风，在风中烈烈作响。
炎火山上的鹰眼卫召回驯养的兀鹫，防止误伤，并放出玉带海雕, 等着人近前时仔细询问后, 向雪顶传讯。
“西域各国有异动, 欲陈兵昆仑，攻打天城, 危急存亡, 我要见大教宗！”
“西域危矣！”
守卫虽为钟别呼喊吸引，但还未将注意全然放在他身上，然而这一嗓所携的消息过于震撼, 那些来自西域各国的信徒，不由地也交头接耳，谈论真假。
就在这时，背阴的一角, 羊皮筏子入水，其上所有人放低身姿，从缓流中横渡弱水之渊，慢慢潜入传说山顶聚有赤炎业火的山屏。
“你倒是想得周到，有这个消息傍身，就算我们所有人败了，钟别还能挣出一口气来。”姜夏勒马立在不远处的矮崖上，指着远去的一点黑影。
姬洛不以为意：“用人需得恩威并施，真把钟别逼到绝路，说不定会反咬一口。”
“你就不怕他们不等问话，便急着向山中递信？”
“那又如何？”姬洛挥鞭一指，满是自信，“原伯兮之所以要借极乐丹这等上不了台面的手段，说明正面对上西域诸国，他毫无办法。兹事体大，就算他们的玉带海雕够快，若我是他，也不会尽信，首要之事便是招钟别问话，并同时向在外的信徒传书，以作核实。”
姜夏颔首：“那个时候，我们已然控制住了唯一的路。”
天城开山祖师，依凭昆仑绝境驻守，上下一路形成易守难攻之势，可一旦路被截断，里头的人便插翅难逃。未免置于险地，造成不可逆转之势，愈往山中，还有险招和陷阱，因而必须有远胜天城信徒的庞大数量，才能防备被关门打狗。
上千的军队开拔，极易惹人注目，稍有风吹草动，自会有西域势力牵制，相互博弈之间，很难结成同盟，因而，过去共治的五城五主，则会引他国之军勤卫。更何况，奉神而治，没有人会去冒天下之大不韪，背负上渎神的罪名。
可是，昆仑天城历任的掌权者都没想过，有那么一天，会有人胆敢带着几百人悍然赴死，妄图做到百年来都未有人能成功的事。
“渎神者，都该死！”
寒刃割喉，血飞溅上黑土与灰岩，信徒在死前，发出愤怒而绝望的呼喊，他实在不信，有人敢执刀剑，怒闯神山。
钟别前脚被带往九门九井，后脚瞭塔上的人便悉数被清理干净。
姬洛打马：“我们也跟上。”
清场后的人扒下白袍伪装，将尸首投于弱水，装作什么也没发生的模样，却将青鸟道打开，让出通途。而绕着塔楼飞旋的兀鹫，忙于噬咬水中浮尸，根本无暇顾及入山之人。
“呼风唤雨”塔前分流，张乙带着一小撮人登上拱卫昆仑的炎火山，将腐肉和牲畜的鲜血泼洒在地，成片的渡鸦从林场草甸，高原山地的石缝中飞来，乌压压宛若黑云压城。这时，满地的腐肉纷纷被掷出山崖，趁渡鸦争食，长于内家功夫者出列，以内力将桐油挥出，随即调头便走。
炎火山上酷热难耐，桐油与热浪相撞，瞬间窜起火苗，将渡鸦卷入其中，如同燃烧的彗星，向山的另一侧砸去。
昆仑绝顶虽终年覆雪，但天风碧台往下的山间，却是气候温润，眼下正值秋日，一点见不得火星，从塔楼往九门九井的路上，全是绿植，一烧便着。
“天神之怒！”
钟别指着那白日火流星，在人群里嚷了一嗓子，所有人抬头望去，都看痴了眼，他们本就虔心奉神，越心诚，则越深信，根本没有往别的方向多想，钟别随便推了一个人便跑，一时间这九门九井之下，乱做一团。
山上自然也见到了这番奇景，那些个脑子还算清醒的使徒，立时着人引不冻泉灭火，上山下山往来匆忙，也无暇顾及他处。姬洛等人趁乱带着两百来人，掠夺白袍蔽身，分散其中，浓烟中一路突围九门九井。
而剩下近三百人则留驻在昆仑之屏，利用弱水与炎火的自然之威，不断给信徒们制造麻烦，便是其中有人思虑不妥，传信塔楼扼守要道，以防有变，也不会有任何威胁，因为青鸟道已尽数落入控制之中。
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齐妗和谢叙留守于阗，负责联络桑楚吟，并密切关注各国动向，一旦有变，则先一步沿南线商路撤到拜月湾，以求保全。二人美其名曰坐镇后方，实际上不过功夫稀松，冲锋陷阵也帮不得忙，说到底累赘。
早间时，目送大部队离去后，谢叙好动坐不住，半盏茶的功夫换了三五个地儿，就好比身上长了虱子。
齐妗心思沉沉，谢叙是个什么性子她早吃透，等把耐心再磨一磨，掐准时机，回房里拿出两套衣袍，往他身前一掷：“与其坐以待毙，不如做些甚么。”
“你……你哪儿来的？”谢叙抓起地上的白袍，一脸惊慌。
谢叙很是机灵，骗他并非良策，恐会适得其反，齐妗便坦诚相告：“我找钟别要的，难道你不担心他们？我听说谢公子你善于易容，虽然那日瞒天过海之计被否决，但我想若趁乱而入，短时间内那些信徒不会辨得出来。”
“你的意思是，我们悄悄混进去找人？”
齐妗颔首：“你救桑姿，我……我去看一看……”
“我懂！”谢叙早坐不住了，赶紧捡起白袍往她身上一披，截了话头，拉着人便往外跑，“你是担心江公子！齐姑娘你这么聪明，肯定不止搞到这两套衣服，是不是还有别的接应？嗯……你是找的钟别，他肯定是让咱混在死士队伍里和他们一块儿突围九井九门，倒是个好时机。”
望着那小少爷脸上如朝阳般的笑容，齐妗站在风中，微微一怔：谢叙还不知道她的身份，若知道，可还能如眼下一般率真坦然？从前她心高气傲，想自己也不输男儿，哪怕是谢家的儿郎，可现今一路走来，她觉得谢叙美好得如同易碎的琉璃，是自己这般蒙尘的翳珠配不上他。
她有些后悔，也许不应该带上他，至少不应该将他卷入生死攸关的危机之中。
“你还在发什么愣？”
谢叙伸手在齐妗眼前晃了晃，后者这才回过神，努力挤出一个苍白的笑容：“此危如朝露，日出则气蒸，谢公子，请一定保全己身。”
“知道，知道！”谢叙连应了两声，却并没有真往心里去，只急得要上昆仑。两人匆匆转过侧门，钟别的人早已候在暗处，领他们追着先锋而去。
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九门九井失火后，姬洛直逼天风碧台，扭转昆仑玉胆，打开了通往雪顶的天路机关，路上遇见几个好手阻拦，皆被他一人两剑逼退。
紧随其后的是那些深受极乐丹之苦的江湖人，心眼儿里早不待见这些神神叨叨的家伙，以往单枪匹马连青鸟道都摸不到，如今能杀至半山腰，顿时觉得，便是把命撂下也值，随即接手缠斗：“姬公子，此地有我等死守，你且去办你的事！”
姬洛登山之时，谢叙和齐妗刚刚走到九门九井。此地混战最盛，甚而分不清敌友，两人在打斗之中离散，一个沿着山道玉阶不停上爬，要上五城寻桑姿，一个则贴着石壁躲藏，脑中不停忆及那幅熟背的地势图。
纵然集桑楚吟和钟别二人之力，这幅图在齐妗看来，仍有疏漏，这些空缺对攻城之计的影响微不足道，但却极有可能是找到乌布雅神女的关键——
都说一山容不得二虎，神玥未死，如遭软禁，不一定会在象征至高无上权利的五城久居，极有可能身处在不起眼的地方，譬如中原各家势力，都爱辟出一块山头作禁地，昆仑地脉之广，这样的地方一定存在。
齐妗缓慢朝外围靠去，她记得九门九井的西北角上，图示不清，也没有人提到，但他与下一座小峰贴得很近。上昆仑只有天风碧台一条路，但若是指向其他地方，未尝不可无中生有。
手指就近沾了水，在石头上描画，齐妗再观山势走向，当即做出判断。
和西域人的高大比起来，她玲珑身材穿行其中，实在不起眼，她趁势裹着白袍，拉低兜帽，提着裙裾跨过砌成九井的墨玉槛，拨开草木叶，果然发现一条隐蔽的小路。左右瞧了瞧，正欲混进去查看，迎面一人落下刀锋。
她的江湖阅历实在浅了些，不知道宗门里会专门分出一些人，一生只有一个任务，除此之外，便是天塌了也不管。
“没有教宗之令，不得擅入。”
那人见她身着使女的衣服，只是出刀威吓，并未痛下杀手，但坏就坏在他说的是西域话，齐妗听不懂，因而拿不准是叫自己退回去，还是询问到此的缘由，若是前者还好，调头便走是为上策，可若是后者，岂不摆明有鬼。
左也是为难，右也是为难，齐妗干脆咬牙，先走一步，再想法子。
脚步刚一挪，山中唿哨急响，张乙带着的人在这时发起了新一轮的攻势，叫嚣，呼喊，谩骂和打斗声更盛，身后那个天城使徒，当她是个新来的使女，年轻惜命，察觉不妥后也惦念着天城危亡，一把按住齐妗的肩：“别往下，去天风碧台，去找大教宗。”
齐妗只觉刹那间汗毛倒竖，两唇颤抖难依，喘了两口气后，趁其不备，拔足胡乱狂奔。那人拼命喊“错了，不是那边，错了”，却不见人回头，忽然明白过来，提刀追上。
眼见身份撞破，齐妗伸手入怀，按住那支救命的鸣镝。
使还是不使？
一个打斗中被击退的人摔来，一把将她撞到了石壁上，腰背吃痛令她咬了舌头，但她不敢开口，怕引来更多的敌人，只能仓惶爬起继续逃跑。
可弯刀已经追了上来，朝她头颅砍去，直到一把细剑，将锋刃挑住。有人伸手在她腰间一揽，旋身带她跃出。
姜夏没有和姬洛一路，他领人从另一线突围后，负责搜寻钟别的妹妹，顺便捣毁所谓的炼药秘境，但他在杀上九门九井后，敏锐地察觉不妥——
钟别不知所踪。
按照约定，离乱乍起，这位天城使徒中制造混乱的极乐墟主人，便应该趁机撤走，一直躲到最安全的“呼风唤雨”塔附近，这才符合他惜命求全的原则，但现在，那儿并不见人影。
姜夏逆流而上，若此人真往下走，则该与之照面，但显然并未。
没有找见钟别，他便一直在附近徘徊搜寻，阴差阳错救下了蒙混入山的齐妗。
血蓬了满面满眼，在齐姑娘咽下的惊呼声中，姜夏收回丝刃，背身蒙上她的眼睛，不让其瞧见身后尸体头首四肢分家的惨状。但齐妗还是被吓住了，乱世谁没见过杀人，但这样满地死人的景象，还是使她恶心发怵。
姜夏带她逼到了那条隐蔽的小路上，山壁后，齐妗不受控制地滑跪在地，抱着双臂抖得如同筛子：“你怎么在这儿？于阗呢？于阗现下如何？”
齐妗摇了摇头，只抬起眼皮，可怜兮兮地瞧了一眼，牙关紧咬，一个字也说不出来。姜夏松了口气，伸手去拉她，言语上并未责怪：“这里不安全，走吧，我想法子送你出去。”说完，他目光掠过山间，似乎在搜寻什么。
可蹲在地上紧紧抱着膝盖的女人却像石头一样，一动不动。姜夏失了耐心，决意直接将她扛出去，可刚蹲身去拿她的腰时，齐妗却忽然跳了起来，一把圈住他的脖子，呜呜咽咽地哭起来。
这个女人一路上都笑着，还是头一回哭得如此凄惨。
姜夏有些尴尬，只能伸手轻轻在她后肩拍了一把：“等此间事了，就回家吧。”
“绮里妗，我的名字叫绮里妗，”她坦然道出了身份，抹掉眼泪，与姜夏四目相对，虽不合时宜，却还是忍不住颤声问，“可以告诉我你的名字吗？”
那一瞬间，姜夏很想狡辩一句“不是说了，江屿寒”，可看她目光中的认真，却如鲠在喉，他还是低估了这姑娘的敏锐和聪慧，甚至有可能在太行初遇时，她便知道自己不是：“注定要分离的人，就不必知道了。”
绮里妗神色黯淡，但她并没有因此丧气，而是仰头继续谈条件：“我可以帮你，可以让我跟在你的身后吗？”
“不明智。”
她急声解释：“不是因为倾慕，而是因为……你是这世界上唯一视我为小齐的人，你告诉了我人这一生中，每一个决定都不过只是一个选择，所以我接受了家族，也接受了自己的命运，我没有想奢望更多！我只是想为自己，做最后一次小小的选择。”
“你来之前见过钟别。”姜夏拄剑，定定站在那里，也在揣摩她话中的意思，试图在纷乱的线索中，找出一个合理的答案。
绮里妗心中一跳：“我……我担心你，所以我请求他让我跟随在死士队伍里，那个张乙是钱六爷的人，只听姬公子的话，肯定不会应允，而其他的西域人，我又没法和他们搭上话，只能……”
姜夏一针见血：“你和他做了交易。”
作者有话要说： 看文愉快，么么哒小可爱们~