宁康二年（374），五月三十, 长安城外。
楼西嘉晌午吃了一碗油泼面果腹, 沿路天气酷热, 水囊见空，正口渴难耐，瞧见路边茶寮在卖罐罐茶，这茶和巴蜀的清茶不同，坐炉的罐子里塞填了许多龙眼和烤枣, 十分稀罕，便向小二要了一大灌，顺口问路。
“小二哥，向你打听个事儿, 说长安附近有一个叫周至的地方, 该往哪里走？”
关中附近的女子多豪爽利落, 加诸连年与胡族混居，平素爱穿些骑装短装, 像这般罗衣从风, 肤白若凝脂的清丽佳人，实在少见。那煮茶的汉子听声抬头，看得痴了, 一时竟忘了回话，楼西嘉连唤了三声，他才开口：“噢，周至啊, 出了长安往西面走，到白马河附近就是了。”
楼西嘉抱拳致意：“多谢！”
刚走出两步，那汉子又热切地将她给叫住：“姑娘是头一回来长安吗？往周至去做什么？西面紧邻关塞，鱼龙混杂，你只身一人可得当心！”说完，瞧着她腰上两柄细长的佩剑，又觉得自己多嘴多舌。
“嘿嘿，小哥儿有所不知，只有我找别人麻烦的份儿，寻常人可不敢找我麻烦！”楼西嘉悠悠一笑，拍下银钱，多给了几数，算是对他好意的打赏。
汉子起了茶罐，用肩头的抹巾一扫，麻溜地将钱币收入囊里，随后点头赔笑：“那就好！那姑娘可得多耍两日，东西二市九坊里的桂月居有西京杂耍，倾波轩有楼台小曲，寻常关西酒舍还有弹客说故事，有趣得紧！”
“会的。”楼西嘉爽快地应下，见跟人投契，犹豫片刻，多问了一声：“那小哥可知道，周至有没有一户姓宗的人家？”
茶寮里其他的客人催促，那小哥儿左右忙得后脚跟打后脑勺，只得挠头应付：“长安少说也有千户，附近就更多了，这我哪儿知道……”
年初的时候，白少缺得了信，说是巫彭病得厉害，心头放不下，要回一趟滇南看看，两人在江南分别，约好等老头病情好转，在长安的酒楼里碰面。
楼西嘉滇南不想回，巴蜀不想去，又因为师昂，云梦荆州更是没有半点心思，江南吴郡这两年跟着白少缺也是玩得腻了，最后打定北上。可北边一盘算，冀州幽州不能去，据说千秋殿总殿在那附近，还得避着楼括。
思前想后，或许娘家还有人在，反正左右闲得无事，远远去瞧瞧她们一眼，也算了却一桩心愿。
十岁那年，楼括曾经给她打听过家里人的消息，含糊地说过娘家还有远房，不管真假，也许可以碰碰运气。楼西嘉逐一回想，排除掉当年任务，楼括去的三个地方最为可疑，其中两处她在北上时已经去过，只留下长安附近这最后一地。
不过，来长安还有一个原因，那就是趁姑萼闭关，正好去看看她在长安的心上人！
楼西嘉叹了口气，走出了嘈杂的茶舍，从挑担子的农人手里买了些鲜果，沿着官道进城，边走边吃。
等他一走，茶棚里跟进一个年迈的儒生，手中拿着铁笔，往茶桌上一放，桌面立刻皲裂，只是他手掌撑着，才没有散开：“刚才那个姑娘跟你打听什么？”
卖茶汉子吓得舌头打结，冷汗下头一句话也说不出来。
沈夫子瞥过一眼，顺手替小哥理了理肩上挂着的抹巾，呵呵赔笑，拿蜀中口音回道：“小哥有所不知，前头那位是我家小姐，年前和家里闹了别扭偷跑出来，家里人不放心，所以让我跟着。”
“就，就问周至怎么走。”卖茶的松了一口气，转头就把人给卖了。
这时候，三匹快马从官道上飞速奔来，天干未雨，地上都是尘土，马蹄一扬，全膨了起来，临街的客人纷纷张口骂娘。
“你在看什么？”庾明真见重夷脑袋歪向一边，死死盯着茶寮，不禁也警惕起来。
“我看到一个本该死了的人。”重夷嘴上刚回了话，忽然听见苻坚在旁一声大喝：“重夷！看路！”
眼前猝不及防撞出个挑担子的农夫，被他膘壮的枣红马一吓，小腿打起摆子，不但没跑，反而在原地打了个旋。
马儿一蹄子下去，准要将这人踏成肉泥，重夷背上惊出一身冷汗，好在他动作比脑子快，立刻挽缰勒马。
“你怎么看路的！”楼西嘉扔了手中沾灰的果脯，往前一奔拉开还在腿软发晕的农夫，踩着扁担筐子一跃而上。
重夷人还没喘匀气，就见寒芒在空中一划，朝他咽喉割去。他下意识反手提长戟，偏头躲避时，看清了眼前女子的容貌，惊了一声：“诶，怎么是你！”
楼西嘉也看清了他，回想和他并辔的两人，只犹豫了一瞬，迅速收剑，轻功一展，从枝头掠去。
一句多余的话也没说。
苻坚和庾明真因为勒马不及，已经冲到了前方，听见动静回头，只看见一道白影，随后互相对视一眼。
“风老二上次跟我说，你从云梦泽回来就不大对劲。”庾明真夹着马肚回头，在重夷的背上拍了一下，面无表情地道：“你这个人藏不住事儿。”
重夷挠了挠头，被这么一问，反倒面露苦涩：“我……就是觉得奇怪……可我这个脑子吧又想不清楚。”他缩了缩头，有些害怕的瞥了一眼庾明真，这个老大哥，“六星”里没人不怕他。
好在两人磨蹭半天，苻坚也跟了过来，只是他和庾明真想的角度不同，多了几分尤有深意的揶揄：“刚才那姑娘是谁？你也老大不小了，是该成家了，咱这六星里面，还没见谁出双入对，可别叫我耽搁了你们。”
听完他的话，重夷一拍脑袋忙摆手：“谁说我没婆娘，只是我那婆娘是个没福气的，早死了，主子你操心我，不如操心庾大哥。哎呀，不对，这都哪儿跟哪儿，主子你想到哪里去了，这姑娘不是……她是我一个故人的女儿！”
“故人？”庾明真似乎想到了什么，追问，“李长离？”
重夷满口应下：“是啊！”
庾明真回头，看了苻坚一眼，后者脸色当即严肃起来，沉声问：“你确定？”
“如果不是，我把头割下来！”重夷脾气大，拍着胸脯就差立毒誓，不过，因为一个女人，倒是不至于，“在帝师阁的时候我就瞧见了她，眉眼实在像，她随身带着的那支钗子还是我看着老李做的，何况她自己也没否认。你们这样说，是有什么问题吗？”
重夷从帝师阁回来后，先去了一趟凉国，后来又被派去代国，对长安的事情不甚了解，他自己又是个不怎么上心的，对李舟阳和姬洛入秦的事情，就算听过，也是当耳边风。
庾明真跟在苻坚身边，知道的自然比他多，于是心里多了几分衡量：“主子可是觉得她是来……”
“我们的中郎将当初是怎么说的——成汉后裔，孤身一人前来投效，欲报灭国之仇。他可没说过他还有个妹妹……”苻坚将马鞭挽了一圈又一圈，嘴角浮着一抹冷笑，“蜀中接二连三有人叛乱，我总觉得成汉，还有秘密。”
重夷跟不上两人的思路，更是一脸茫然：“诶，你们在说什么……”
庾明真打断了他的话：“你刚才说的那个该死的人是谁？”
“让我想想……我记得那个人姓沈，叫什么不知道，话也没说过，人家不是冲我来的，就当年入蜀的时候跟李长离见过两次，毕竟都这么多年了。”重夷摸着下巴上的络腮胡，努力地想了想。
苻坚问：“那你怎么说人家该死？”
重夷哈哈一笑，顺嘴就都说了：“主子，你不知道，这个人跟屎上的臭虫一样，甩都甩不脱，当年愣是从巴州一路缠着老李到了夔州，后头我跟老李在关外决战的时候，一路也没见着他，我才以为这家伙死干净了嘛！”
眼见苻坚和庾明真多有追问，重夷隐隐觉得不妙，便有些慌不择口：“诶，你们可别打那个姑娘的主意，她若是没做对咱们不利的事儿，就随她去吧，老李的死……”
苻坚按了按重夷的胳膊，微微一笑：“哪个说了要对付个丫头？没准儿我们还得好好关照一把，‘西侠’李长离乃侠义之士，他的后人不该就这么埋没。”
重夷听过后松了一口气，屡次提到李长离，他心头颇有些触动，嘴巴没上锁，顺着苻坚的话往下应了：“有一件事儿我一直没跟任何人说过。有次醉酒，老李曾跟我浑说过，他背上背着和南面官家的血仇，还有祖宗的担子，这么得天独厚的条件，却非要去劳什子山林隐居，当时我一门心思想要建功立业，实在看不下去，就游说他投靠主子你，但他不肯，还非跟我扯什么道不同不相为谋，我才一气之下和他约了一架……最后……最后……”
“血仇？”苻坚右手指尖在左手掌心里扣了扣，哼哼道：“有意思。走，先回去再说。”说完，趁重夷不备，扬鞭在他的马屁股上狠狠打了一下，马儿嘶鸣，朝前头狂奔。
庾明真礼让扬手：“您先。”
苻坚勒马跟上前，深深看了庾明真一眼，压低声音飞快道：“传令给小宗，让‘芥子尘网’盯着那个丫头，顺便再好好查查，我这无故失踪的中郎将。”
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从泰山南下，姬洛单骑走的陆路，很快到了沛县，稍作休整后，按照庾明真交代的方法，开始联络‘芥子尘网’里的人，随后进入彭城。
当年吕秋一家人就是在这附近将他带回洛阳，姬洛旧地重走，却没有什么印象，只依稀记得当初睁眼时，人在车马上，已出了青州地界。
风马默是夜里来的，打了一盏灯，又穿着一身读书人爱穿的宽袍，走在微润的风雨里，像个无神的孤魂野鬼。
“主上居然派你来。”
“是啊，大概撞大运了。”
姬洛见他第一眼，发现他脸色很臭，袖子上还沾着一点未干的墨迹，想来本在执笔读书，却被横来的自己打乱了作息。
不过，这个推论在他们去到营地的时候被推翻。
彭城虽然离泗水近，但毕竟城市大，人多眼杂，霍定纯和风马默，还有其他的手下，都在城外的山里。霍定纯走的时候还没过年，这几个月下来，他们几处勘察，选了最佳的位置，仿军制搭了小楼营地，就算有细作瞧见，也只会当是军备部署。
毕竟，彭城乃战略要地。
经过前哨塔楼时，夜已过子时，霍定纯等在中帐中等得睡不着，听见动静，跟着出来瞧。恰好在门边听见咳嗽声，顺手给风马默带了一件斗篷，照着脑袋扔过去：“军医说你没吃药就走了？既然着了风寒，怎么还抢我的活？”
风马默瞪了他一眼，后者是个心思细腻的人，立刻欲言又止。
两句话，姬洛听出了不对——
他们在这里该是有大动作的，不然不会那么惊讶，更不会如此防备自己。
姬洛表现出一副无所谓的样子，挑了个中帐附近的帐篷，扔下两人去睡觉了。等他走后，霍定纯将风马默拽走：“既然主上派他来，自然是信他，等到了地方，以他的聪慧，我就不信他猜不出。”
“所以不能让他去。”风马默一口回绝。
霍定纯问：“你和他是私怨？”
“是也不是，”风马默压低声音，“我和你们不同，长安的事情我一直在留意，听说他替主上解决了钱府。”
“这不是好事吗？”
“是好事，但福祸相依，也有可能是坏事，”风马默蹙眉，继续道，“听说王丞相曾参奏要杀他，没杀成，因为落了口实，陛下最后妥协折中，反倒送走了宫里头那位。这么久了，那位在宫中一直没人动过，他一来人就放出去了，我可不安心……”
霍定纯却觉得他有些杞人忧天：“朝廷的事情，丞相是有分寸的，他和陛下之间的交情早超越生死，纵有一百个姬洛，也比不过丞相一句话。”
“丞相有大略，能经国治世，我自认不足，”从不服软低头的风马默，难得对一个人表达倾慕和敬佩，但也因此，目光颇有些阴狠，“但论到识人防小，该是我们这些出身市井的，眼睛清楚一些。我不宽宥，宁可错杀也不可错放。”
霍定纯虽然狂，却没有风马默那般刚愎自用，他还想再劝说两句，风马默却拂袖阻了他，愤愤开口：“再给我一点时间，我一定能破解水上的迷雾。我手里头有父亲留下的《山川十卷》，如果都解不开，凭什么姬洛就能解开！他如果真能帮上忙，才是有鬼！”
作者有话要说： 注：丞相是大智，而风马默是小智，就是在解一些刁钻古怪的问题，给人下套子圈套设计上面比较厉害，但是没什么大智慧。因为性格胸襟决定了格局和气量。
这里开始长安泗水双线叙事，我尽量写清楚，不让大家迷惑。