两匹快马当即驰于山道，朝着烽火燃起的方向急追。
这么大的火, 若连烧几日, 附近村镇必然有所察觉, 可是白日二人翻山，都未曾留意，说明火势是下午才起，因为青天白日，所以不如晚间瞧得清楚。
“难道已经打到了这儿？”李舟阳掐着指头盘算, 脸上渗出涔涔冷汗，“莫非秦国的军队已经过了剑门险道？不好！成都是平原，没有山势依傍很容易被大军击溃，张育一旦败仗, 必然会向北面山地谋求, 如果秦军追击……山中都是手无寸铁的百姓, 后果不堪设想！”
姬洛听完他的话，也知道事态缓急, 狠狠夹了一把马肚子, 随他飞驰入村。
就在这时，头顶上飞掠过一道黑影，随后是追来的飞剑, 剑气如虹，起吞吐之势力不说，且速度极快，有吹毛断发, 削金切石的威力。姬洛下腰向后一仰，堪堪避开刃锋，再立身而起时，只见老马顶头的一撮鬃毛已被削了个干净。
“李舟阳，是柄短剑。”
姬洛出言提醒，李舟阳听声辩位，见飞剑再来，一拉身前绑带，趁势将竹伞甩出。只见他人一跃而起，靴尖在马鞍上一点，随后向前握住伞柄一撑，用伞骨硬生生接了一招，回手一旋，卡着那把剑的剑柄将其原路甩了回去。
而后，李舟阳收伞倒持，随即凌空抱拳，朗声问道：“来人是轻吕一脉中哪位前辈？”
剑谷九宗三脉，三脉意为三种不同的兵器路子：“轻吕”一脉擅使轻匕短剑；“径路”一脉则以双手剑问世；而李舟阳所在的“长铗”一脉，则是最为普罗的长剑流派。至于九宗，说的是在剑术上添花生彩显现神通的九种功法，譬如喻楚楚的“水袖藏剑”，又譬如李舟阳的“竹伞龙骨之剑”。
“曜变悬剑式？”
来人落地，是个星眸朗目的男子，蓄着一撮山羊胡，穿着青白卦，高冠上插着一根翠玉簪。只见他左手一弯，落下只羽色雪白的鸟儿，同时右手一抬，收回短剑，闲闲笑道：“你就是迟虚映收的那个小弟子？”
姬洛这才看清楚，那柄剑并非铜铁所铸，竟然通体混白，似是玉石。
能直呼剑谷谷主大名的人不多，李舟阳当即定睛瞧看来人的形貌，兀自一思索，便猜出他的身份，忙拱手道：“原来是梁师公，晚辈此间有礼了。师公不是同其他几位前辈出山，奔走九州，何故出现在此地？”
梁昆玉年龄不大，充其量和谷主迟虚映差不多，但架不住他是轻吕一脉先代老前辈的关门弟子，辈分高，混至如今已与其余六个老哥哥老姐姐并为七老，足足高了李舟阳两个辈分，连豫章城刺杀那位白发楚娘，都得乖乖唤一声小师叔。
“我们收到传书，说蜀中乱起兵戈，残兵已向北退，怕伤及剑谷，于是回来看看。”梁昆玉捋了一把胡子，说话不徐不疾，尾调还拖得老长，说着蜀地方言却杂着些北方口音，若不是亲眼见人，姬洛便都要以为，跟前站着的是李舟阳哪位酷爱遛鸟斗鸡的叔公大爷。
拢共就三个人在这儿，姬洛一大活人，想不被瞧见都不行。
于是这位“叔公大爷”一边打量眼前的缁衣青年，一边慢慢续上话：“谷六姐和夏侯老四先一步赶回了剑谷，公羊老二哥去了绵竹，他和张育交情匪浅，不论游说还是救命，少不了要见一面，至于我嘛……瞧着烽火就过来瞅一眼，本以为遇上了杂兵，没想到是你俩个小东西。”
这一声小东西，二人不迭有些恶寒，还未得有反应，梁昆玉胳臂上那只白羽鸟却先扑翅折腾，瞧着不大欢喜，好像跟前俩人抢了它的昵称似的，拿右爪子往前一伸一缩，一鸟还学人“居高临下”。
而后，李舟阳也注意到，梁昆玉的目光久久凝滞在姬洛身上，心头一跳，但剑谷七老素来都是成精的人，他不敢露了心迹，只好又强行压下来，故作正经地给姬洛引荐：“这位是梁昆玉梁师公，剑谷七老之七，其余六位分别为‘径路’双剑一脉的喻灵子、公羊迟、陈妩前辈，‘长铗’长剑一脉的夏侯锦和裴塞前辈，以及和七师公同属‘轻吕’短剑一脉的谷雪前辈。除谷主统管谷中事宜外，其上七老坐镇，资历最深。”
姬洛忙行了一个礼，谦称后生，却没提及名姓。
他并没打算去剑谷拜访，细想刚才的对话，听李舟阳的意思是这人常年不在谷中，如果是在外闯荡之人，恐怕对江湖中的事情多有耳闻，这一年来自个儿的破事儿不说九州四海，少说中原境地皆可闻风，如果真的认出来，怕是要节外生枝。
好在，梁昆玉跟一帮上年纪的家伙混久了，自己也养出了闲散的老年人行事风格，对着小辈一律称呼“小兄弟”或者“小姑娘”，倒也不乱嚼舌根，实在想问上一句，都被李舟阳不露声色给挡了回来，含糊一句“一个朋友而已”。
过了这一茬，几人都没在废话上耽搁，云中村事急刻不容缓，便一道往那村落中赶去。脚刚踏进村口，只见烽火落地处，陈尸遍地。屋舍毁塌不说，连鸡鸭猪狗也一只不留。
梁昆玉眼神好，伏地勘验一把，拧眉道：“是秦军。祁连山外的河西走廊上留存有当年冠军侯霍去病组建的马场，其中不乏有汗血宝马，苻坚与匈奴交好，又扼守西域入经要塞，他们的战马体格健硕，比晋军的好太多。”
“他们应该走了一阵子了，这家水缸旁的马蹄印已经风干。”姬洛指着一侧，摸着下巴思忖，“蹄印间距大，且稍显凌乱，应该是追着什么人，一路杀进了云中村，村里人想要反抗，或者包庇被追杀的人，所以才遭了无妄之灾。”
姬洛话音刚落，李舟阳蘧然变色——此时此地被追讨的还能有谁，不用想也知道，蜀中的事闹得那么大，铁定是北逃绵竹的张育和杨光的旧部——他提伞的手一拧，穿过村落的中心，朝靠山脚的东北方向奔去。
“我们也找找，看还有没有活着的人！”梁昆玉和姬洛对视一眼，同时行动起来，二人并进，依次在尸体上搜寻过，可连过三五座屋子，皆是死透，一口不留。
白羽鸟被血腥味惊飞，在村落上空盘旋哀嚎，梁昆玉半跪于地，替身前一具尸首阖上眼睛，失望地抬头瞧了一眼被火光映照得通红的远山，心中忐忑难安。
“老吴头，老吴头！”李舟阳本是个惜字如金的人，别说歇斯底里了，说话声高亢那都是从来没有过的事，可眼下对着院落，他喊了两嗓子却破了音。
姬洛听见他的嘶吼，知道屋子里的人一定很重要，许就是方才他在山上说过的那位铸剑师。想到这儿，姬洛不由将手中决明剑捏紧，寻着声音跟了过去。
然而，院子里安静极了，只有旁边一株山楂树的低枝上，还有血水滴落泥泞，两具年轻小子的尸体横七竖八躺在树根处，可以看出一瞬间被长刀戟刃抹脖时候的痛苦。
这两个人的身份一看便明，也许是这家人的孩子，也许是弟子。
因为打铁的缘故，炉子前常备冷却的水缸，此时缸底已破，水浸没在土里和成稀泥，姬洛有些难下脚，因为场面实在过于惨烈，每走一步仿佛踩着的不是泥，而是吞没人鞋底的血水和联想中的软骨皮肉。
就在这时，屋子里传出细微的碰撞声，在噼里啪啦烧着的房架子中并不明显，可对于习武者来说却能捕捉得到。
李舟阳破门而入，赶在烧塌的房梁砸落前，将门边的妇人拖了出来。
妇人垂死，半边脸都被鲜血染红，她一只手努力按着腰腹上的血洞，一只手使劲去抓李舟阳的衣襟，塞过去两本书册，嘴唇翕张，念念有词。
姬洛注意到妇人的伤口，推测她在屋中听到响动奔走来看，被人以长柄穿腹，但好在她一女子，无人补刀，所以并未立即死去，只是失血晕厥，在听到李舟阳的喊声后苏醒，可惜已无力气，濒死只在一线，于是奋力用头撞击墙柜，这才发出一点声音。
“吴大娘，你想说什么？老吴头他人在哪里？”李舟阳跪地托着人，尽量俯身把自己的耳朵贴到她的唇前，手指顺带拂过几处大穴，按抚止血。可惜时间拖得太久，纵使功力深厚的高手也难回天，更别说是柔弱的妇孺。
吴大娘口齿难清，李舟阳只依稀辨得几个零星碎字：“山……剑……告诉他……从没……怨怪……好……活着。”她似乎还想再抬头望一望黑夜中的青山，可惜在吐出最后一个“着”字后，人便咽了气。
李舟阳将人平放在地上，脸色暗沉得可怕，全身的肌肉都在刹那绷紧。姬洛看得出来，那是奋力拔剑前的征兆。
好在，梁昆玉在此时赶了过来，带来了惨烈里为数不多的好消息：“我找到两个活口，暂时以内力替他们止了血，村落中的人不全，估摸还有好些在山上。”
“我们往这边去。”李舟阳深吸一口气，往左边指了指，随后朝梁昆玉示意：“东边那座山便拜托梁师公了。”
梁昆玉应下，招来鸟儿，拨下一只小剑缠在爪上，抬手一挥，那只白羽鸟朝西南向的深谷飞去。李舟阳看了一眼，知道他是往谷中传书，也不再耽搁，拉着姬洛往山中去。
“老吴头曾经跟我说，他的婆娘孩子都不赞同他铸剑，要他好生打铁过日子，后来大吵了两三回，他就在山中寻了个破山洞，没事儿就待在上头，好眼不见心不烦。”李舟阳走得轻车熟路，没小半个时辰，二人便已至山腰。
姬洛没明白他为什么忽然说起故事，直到瞥见李舟阳怀中抄着的两卷纸书，且听他道：“老吴头大字不识，只会图画标注，这两册书是他毕生心血，他那婆娘死前也要替他抢出来，无论怎样都要将这东西交到他手中。”
半盏茶的功夫，两人走到吴大娘死前说的那个山洞，山中清寂，偶有风吹树叶婆娑，与山下火海宛如隔绝的两个世界。
李舟阳站定回望一眼，此处将好可以俯瞰云中村全貌，赤红的火光和缕缕黑烟已经彻底将整个宁和的小村吞噬。沉敛的剑客没有说话，只是将伞柄握得很紧，眼中露出愤怒与哀伤，仿佛看到了桓温破城，成都一夕倾覆的大火。
他没有同任何人说过，当年从宗室流落民间，过了好几月难捱的日子，直到走到云中村，路过铁匠铺子前，那位正揪着丈夫耳朵大骂的泼辣妇人，从后厨里端了碗饭给他吃，一副好心肠，温柔动人。
后来，他被迟虚映找到，带入了剑谷，再后来有了自己的势力，再回到云中村时，和老吴头成了忘年交，帮老吴头一家修了新房，每年供给足够的材料让他铸剑。他们一家只当他是显贵公子，只有他自己始终念着那一饭之恩。
北上说秦本欲合纵连横，图谋复国，可秦国虎狼，蜀中招灾，好似突然在他心上剜了一刀。
李舟阳叹道：“云中村啊，多美好的地方，小孩子看到飞檐走壁的侠士，都会瞪大眼睛仿佛瞧着陆地神仙，追着吵嚷，看到金玉锦缎更是会不可置信。还有常年在村中老树下吹拉弹唱的老兵，叼着草，跟小屁孩们吹嘘一阵自己战场的勇武，其实他就是个逃兵，说的话都是这辈子做不了的梦。”
姬洛望见他眼中的伤怀，不知该如何安慰，正犹豫，背后的洞口却走出个人来：“我当是谁呀，原来是李公子啊，什么风把你吹来了？正好正好，我最近正在打一柄剑，成败就在今夜，留下来瞅瞅呗，你今儿可是撞大运了，旁人我还不给看呢！这么着，要是成了，明儿个下山喝一杯，叫我那臭婆娘再炒两个小菜。”
老吴头一点也不见外，大臂一挥就搭在了李舟阳的肩上，后者只是肩膀一颤，却并没动。姬洛看得有些吃惊，毕竟那个杀人都要讲究得沥去血渍的剑客，允许一个脏兮兮的老头靠自己那么近，不是铁关系，根本说不通。
“诶，山下怎么了？哪家走水了吗？”见人没动，老吴头顺着李舟阳的目光看去，也望见了大片黑烟，脑子正发懵，一时没反应过来便被姬洛推进了山洞。
老吴头哪里跟得上年轻小子的脚步，没两步的功夫，就嗷嗷乱喊：“哎哟我的那个仙人板板，你恁个急冲冲地把我鞋儿都踩落咯。”
听到老吴头的咋呼声，姬洛下意识低头替他寻找芒鞋，可目光垂下，又发现那鞋儿好端端趿在那双枯瘦的脚板上。
作者有话要说： 别急别急，蜀道难，走到长安还要好几章的路程_(:з」∠)_感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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