梦魇里，她梦见自己跌下虿盆, 被万蛇噬咬, 痛不欲生。
痛从指尖爬上手骨胳膊, 从脚趾起漫过膝盖，仿佛指甲盖被人撬开又装上，腿骨被打断又续接。至于心，心好像有那么一瞬间空了，有个小小的影子站在前头倒提着和她相似的鸾刀, 瞪着一双血流如注的眼睛不停的问。
“阿姊，你为何要丢下我？”
“你为何不带我走，害我流离荒漠，日日夜夜被狼群噬咬, 所以我也要你受我受过的这般酷刑！”
不是的！
她慌了神, 想去抱住那个模糊的人影, 想张口对他说：“我没有丢下你，那天我将熟睡的你偷偷藏在驼铃车队下, 是希望你免去风吹日晒, 可我没想到等我寻来吃食时，车队已被狼群袭击。我在车辕下瞧见了你的鞋子，上面血迹斑斑, 我慌了神四处去寻你，却被沙匪擒住，从此过上猪狗不如的生活。”
“梓儿，是阿姊对不起你！对不起你！”
双目被眼泪浸湿, 她努力扯着嗓子喊，声音却越来越小，直至如蚊讷，直至连自己也听不见，直至身前的人影放下鸾刀彻底消失，仿佛做最后的告别。
“梓儿！”
桑楚吟在破旧的帐篷里惊醒，这一年，她只有十四岁，抱着小小的身子，静默听着左面的大帐传来淫靡的喊叫声，和右边的帐子不绝的求饶与痛哭，默然流泪。
沙漠里时间流逝缓慢，半柱香如同过了大半日，在呜咽哀嚎的空气里，喊叫的女人哑了嗓子，最后传来一声抛物的重击，随后恶狗狂吠，她捂着耳朵不敢听，几乎能想象到骨骼咀嚼的声音。
右边的帐子突然传来一声尖叫，桑楚吟本就脆弱的神经彻底绷断，她不可控制地跟着那惨叫一声痛呼。
帐子卷帘被打了起来，爬进来一个面容丑陋的奴隶，之所以用爬，是因为他在逃跑时被逮住打烂了膝盖，几乎只能跪地行走。
“你醒了？别哭了，那位大人不喜欢听到女子啼哭。”小奴隶爬过来替桑楚吟擦了擦眼泪，又拍打她的背顺气，直到她不再啜泣，才歪着头，用不可思议的古怪表情打量眼前的小女孩，“虿盆那种地方你都能活下来，我还以为你也是怪物。”
桑楚吟咬着唇没有说话，垂头瞥了一眼那人缠着层层破布的膝盖，害怕地避了过去，看看手掌和两足，万幸的是指甲盖没有被撬，两腿也没有弯折，只留下斑驳的伤痕。
“把这个喝了，那位大人让你过去。”
那位大人，自然是指那日放了自己的黑袍老人。
桑楚吟看了一眼小奴隶端上来的羊奶，那味道对桑楚吟来说很腥气，可她已经很久没吃过东西了，为了有力气，只能捏着鼻子喝了下去。喝到快见底时，泛起的膻味让她胃里一涌，她迅速丢下杯子，卡着脖子捂着嘴巴逼自己咽了下去。
杯中的残汤浇在跪地的小奴隶脸上，桑楚吟下意识想替他擦去，“抱……抱歉。”那人往后一避，用手臂随意地抹干，淡淡道：“你和我们终究是有区别的，真羡慕你，起码还有希望。”
那一刻，桑楚吟真的很想诉说自己的苦楚，想告诉他自己要去做很危险的刺杀任务，自己也会死，可是看着那张脸，那双眼睛，她说不出，觉得自己的话很残忍，因为起码她还是个健全的人。
小奴隶走后，桑楚吟起身往大帐走去，门口的人没有放她进去，而是让她跪在沙子里。夜晚的气温很低，她只穿了一件单衣，很快冻得瑟瑟发抖，但她不敢乱走，只能努力保持脑子中的清明。偶尔有巡夜的人路过，露出狼一样的目光，在她腰上胸前来回地看。
帐子里有两个人在说话，除了那位黑袍老人，还有一个桑楚吟从来没听过的声音，说的都是汉话。也许他们高高在上并不把她一个纤弱地即将死去的人放在眼里，所以才会放任她在这里跪聆。
“自从我在长安助钱氏夺权后，蔺光已经躲了将近十年了，这条老狐狸精得很，虽然惠仁已死，不必担心他将秘密传回去，不过留他，终究是祸患。”说话的是那个陌生的男子。
黑袍老人啜了一口羊奶，应道：“我明白你的意思，这次他既然在朔方现身，定教他有去无回。另外，听说长安亦不安宁，金风殿那边我已作安排，这边你莫要再插手了，谨防起疑。”
另一人似是不怎么信任，又问道：“你寻来的那女孩儿可妥当？”
“刘卫辰死不死关系并不大，只要能挑拨秦、代、匈奴之间的关系即可。”黑袍老人哂笑了一声，将话说得更为直白，“苻坚现在羽翼未丰，若是此计可成，两面交恶，秦国十年间必定元气大伤。”
秦国？代国？匈奴？
桑楚吟听进耳朵里，却不大明白这三个词所含的分量，她虽读过几天书，但看的不过是些诗书经典陶冶情操，史书韬略却碰之甚少。
这时候，有人慌忙撩开卷布冲撞进了大帐，一路高呼：“先生，不好了先生，那位小姐已经闭气，大夫也无力回天。”
那陌生男子欲要起身，却被黑袍老人按住：“世昭，这里交给我，朔方那边我会先让弟子接应，你现在连夜动身回去，我知你智计无双，但天有不测风云，世无万全之策，小心方得长久。”
黑袍老人看都没看跪到膝盖肿大的桑楚吟，倒是他走后，从帐子里步出的白衣男子，却垂眸冲她含笑：“好好活着，日出东方有沧海，日落之西有雪顶。”
那人书生样貌，蓄了一小撮胡子，年龄不小，依旧容光清美，目中蹈光，由此极是风度翩翩，桑楚吟甚至不敢与他对视。
待桑楚吟跪得摇摇欲坠时，黑袍老人归来，在她身前蹲下，那一脸的和蔼比那些沙匪的咒骂和鞭笞更加可怕。老人从怀中取出一把金鸾刀，伸手向前：“这东西是你的，对吗？”
桑楚吟伸手欲拿，却又缩了回来。老人拉过她的手，将鸾刀放在她的掌心，笑道：“现在她归你了，你不用害怕我，这大概是我们最后一面，你也不用再扮婢女，这个婆子会教你怎么做。”
黑袍老人说完冲后头使了个眼色，一个手脚发颤，惊慌失措的婆子被推到前方。粗使婆子早被骇破了胆，双手并用将她拽起，拉到营帐里梳洗。
婆子给她换了一身衣裳，就着铜镜梳起了发髻，桑楚吟愣愣地不敢多嘴，只能默然听着婆子唠叨：“小姐，咱俩可是一条绳上的蚂蚱，好好活着，听话，别寻死，别寻死。”
这话说得有些怪，桑楚吟一头雾水：她为何唤自己小姐？莫非是要自己扮作哪家小姐去做这刺杀？
婆子说着说着去取钿花，她口中发干，见桌上有壶，便取了杯子倒水，那婆子冲这方看了一眼，突然冲过来撞掉她手上的杯子，抱着她的头嚎啕大哭：“小姐，你别死！别死！”
桑楚吟那时才知道，这个婆子八成是已有疯癫，将她错认成别的人了。
梳洗妥当后，那婆子取来菱花镜，风餐露宿又坎坷流离的她，竟不敢相信自己居然生得这般容貌。这会子，婆子已经稳了神，将黑袍老人送来的东西一并交到了桑楚吟手上，守着她唱起哄睡的小调，断断续续说着故事。
原来夜里那一声尖叫就是这个婆子发出来的，这帐子里除了沙匪，奴隶和那个奇怪的老人以外，还有一只被劫的秦国车队，车队里最宝贝的就是婆子口中的小姐。不过那位小姐在几个时辰之前，因为怯懦害怕，吞杯自尽了。
“婆婆别怕。”桑楚吟明明自己都怕得要死，却反过来安慰她，她端起杯子，将水一口全干，狠狠掐着杯沿，“我会将他们全都杀光，杀光！有朝一日去看东边的沧海，和西边的昆仑。”
那杯水里掺了药，桑楚吟在破帐子里睡了好几天，等她醒来时，营地里血腥味非常重，婆子的尸体就横呈在地上，黑袍老人和他的随从全不见踪影，外头刀枪剑戟的声音起伏不断，沙匪在和人拼杀，最终败落下阵来。
桑楚吟挣扎欲起，身上却绑着绳子。羊皮帘子突然被打开，金色的阳光照射进来，一个背光的高大身影面容不清，披头散发，提着一把重剑向她走了过来。
“喂，你就是秦国给三叔送来的美人吧，果然生得好看。”
她小小的身子往后动了动，闭上眼睛，重剑落下，斩断了她身上的麻绳。
来人向她伸出手：“看你的样子是个汉人吧？哼，苻坚果然没那么好心，肯舍得送氐人贵女来我们这荒僻之地，别怕，我会说汉话，你可以叫我乌苏。”他用拇指指了指自己，爽快地笑道：“我有个汉人师父，你瞧这把大剑，就是他送给我的，我是来接你去朔方的。”
桑楚吟怕被他看出玄机，不敢直言不讳，只能学着那些养在深闺里的汉女的样子，作出一副柔弱无骨，泫然欲泣的模样，右手想搭在他掌心又不敢，只得来回徘徊：“乌……乌苏？”
很久以后，桑楚吟才知道自己究竟卷入了一场何等的大阴谋中。
升平四年。
匈奴铁弗部首领刘卫辰向秦国俯首称臣，却被自作主张的云中军将领贾雍奇袭，苻坚大怒安抚，适时正逢代国国君丧妻，刘卫辰赶往奔丧，并趁机向代王求娶以示拉拢，苻坚担忧刘卫辰再反，当即派遣使者赠美人于朔方。
而美人则是周旋其中的利器——
“你都知道我的名字了，我还不知道你的？”
“我叫……我叫枔又。”
作者有话要说： 初遇~
PS：升平四年，360年，现在的时间线实在371年，大概是十年前。
小科普一下：现在的时间线苻坚大概三十多，十年前还是少年郎呢哈哈哈，不过对古人来说不小了……地理位置大概是苻坚占据长安这块，匈奴朔方介于蒙古和山西上部，而代国则在蒙古那边，之前姬洛从长安逃出来的时候遇到的燕凤就是代国的，都城云中盛乐城便在现今内蒙古。
么么哒~